新郑，金碧辉煌的韩王宫中，紫黑色调的百香殿。
入夏以来，连日的暴雨让整个韩国朝堂乱作一团，春日的大旱影响了春耕，百姓从官府手中重金“借”来的粮种，补种之后又遭暴雨。
现在的韩国,便是三岁的孩童也知道，一场饥荒已经无法避免。粮价更是涨到了寻常的十倍，而且有价无市，有存粮的人纷纷捂紧了口袋待价而沽，整个韩国已经陷入到了一片恐慌之中。
不过韩国朝野的这一切，身处深宫之中的明珠夫人并不关心，平素里本就不爱肉食的她,看着宫女端上来的满案珍馐，拿着银羹的手顿了顿,干呕了一声。惊得一旁的两个侍女连忙上前。
“没事。你们下去吧。”明珠夫人蹙了蹙眉，挥退侍女。一手放下银羹，另一手轻轻抚着自己隆起的小腹，目光温柔地注视着。
有孕之后的明珠夫人似乎也寡淡了与胡美人争奇斗艳的心思，面上只是轻施粉黛，不过却也丝毫不影响她那祸国殃民的绝色容颜。一身宽松的深紫色长裙柔美之中不失优雅，然而衣物再宽松也遮不住她愈发丰腴的身线。
“真羡慕你，还未出生就已经是韩国的侯爷了。”明珠夫人目光如水，轻轻呢喃道。“外面多少难民饿着肚子，你每日山珍海味地还要折腾娘亲。”
现在的韩国局势很微妙，原本没有人重视的明珠夫人在白亦非死后，俨然成了雪衣堡的新主人，无论对姬无夜还是张开地来说，雪衣堡都是一股举足轻重的力量。
深知其中利害的明珠夫人自然也不会轻易地下注,隐在后宫之中左右逢源对她来说是最好的选择。
而除了摆在明面上的大将军姬无夜与丞相张开地之外,更加令明珠夫人关心的是前段时间韩国太子的死。
虽然看似是意外,但是幕后之人不外乎尚留在新郑，有争夺储君位置可能性的四公子韩宇与九公子韩非罢了。
韩王丧子心中悲痛,一时举棋不定。然而朝中却顿时传言四起，韩王欲立明珠夫人腹中幼子的传闻不胫而走。这反倒令明珠夫人有些不安。
因为步非池的关系，罗网在韩国的势力很快就联系上了明珠夫人，看到那独属于步非池的滑稽字迹之时，明珠夫人心中不禁淌过一阵暖流。人非草木，孰能无情。纵使她原本只把对方和腹中的孩子当做她角逐权力的工具，但是时间的发酵却令这种情感慢慢地浸透她的心灵。
有了罗网的支持，她在韩国自然也就不需要倒向任何一方。
正在她望着秦国的方向若有所思的时候，侍女来报，“夫人，九公子韩非求见。”
“不见。”明珠夫人想都没想。
韩非现在来找她无非就是为了赈灾之事，眼下整个韩国都知道，除了国库，就只有南阳有粮。国库的粮是要备战的，显然不能轻动。
而南阳郡大半都是雪衣堡的领地。
“夫人，九公子已经在殿外了。”侍女显然有些为难。
成年的公子待在后宫本来于制不合，只是如今的韩国司寇正是之前的左司马卫庄,白亦非死后，明珠夫人代表雪衣堡与夜幕划清界限，原本姬无夜一家独大的局面不复存在，韩非也得以借助张开地之口，将新郑的禁军交到了卫庄手中。
所以此刻韩非才能够在散朝之后，在韩王宫中逗留。反正卫庄看门。
“夫人为何不愿与韩非一见。”殿外韩非的声音传来，明珠夫人眉头深皱。
“让他进来吧。”明珠夫人无奈地叹了口气，她不愿卷进韩国权力的纷争之中，但是想要保全雪衣堡，还有她自己和腹中孩子，这一切她都不能逃避。
着人撤去面前的食案，换上茶几。
于礼，明珠夫人算是韩非的后妈，韩非进来自然是恭敬地行了一礼。“司寇大人竟然有空来我这里作客？”明珠夫人称其职务，也是隐隐有忽视这层“母子”关系的意识。
“韩非来意，夫人心知肚明。韩国正值危难，雪衣堡乃是先王封赐的雪衣侯封地，自然也是韩国臣民，合当戮力同心，共克时艰。”韩非施施然入座，拱手道。
“河东、河内、宜阳、颍川，除了南阳，韩国尚有五郡之地，各郡皆自食其力，况且我一介妇人，雪衣堡如今虽然名属我白家，可韩国人尽皆知，雪衣堡如今已是王上的了。”明珠夫人薄唇微启。
韩非闻言眉头一皱。有些事情并非他不想摊牌。
明珠夫人怀孕之后，他就立刻调查过宫里的医官，韩王安虽然年纪不小，但是确实时有在明珠夫人和胡美人处过夜。只是除了红莲之外，十几年都已经没有所出，为何在白亦非意外身亡的这个节骨眼上，明珠夫人怀孕了？
韩王到底行不行这件事，本身就是一个忌讳。而且宫里的医官显然都被人处理过了，韩非察至此节，心中已然明了，明珠夫人肚子里的孩子，不可能是他的弟弟妹妹。
可是韩国的局面，已经不可能容许他来揭露这样的宫闱丑闻。
一来没有必要，明珠夫人的态度并不影响韩国的朝政，甚至还变相地削弱了夜幕。
二来没有实力，倘若此事揭发，雪衣堡的十万边军和南阳郡可能就会像上党一样，从韩国的版图中直接消失了。联想到白亦非与罗网勾结的内幕，南阳郡很可能就直接易帜降秦了。
“南阳富庶，乃是韩国之粮仓。如今虽已初夏，若是南阳府库愿意借粮种予韩国百姓，到了秋天未必不能有所收成。而且此事并非雪衣堡进贡，国库可以拨钱购买。”韩非心中权衡，还是没有将底牌摊出，皮之不存毛将焉附，纵然雪衣堡可以投靠秦国，可是秦法森严，明珠夫人想要获得与在韩国一样的地位只怕并不容易。
“司寇大人真是有趣，国事民生，竟然找到了我这里。”明珠夫人嫣然一笑，不以为意。
两人一个执掌刑罚的司寇，一个韩国夫人，在后宫之中商议国事确实颇为滑稽。
韩非左右一个眼神，侍立在旁的侍女施施然退下。
明珠夫人眉头一皱。
“夫人莫要逼迫韩非。雪衣堡乃是白家封地不假，但若是让父王知道了夫人腹中……”
“韩非。你知道你在说什么吗？”明珠夫人心中一震，面上却是阴沉如水。
“流沙与夜幕政见不合，夫人欲坐山观虎斗，韩非没有任何意见。但是值此灾年，内有百姓饥馑，民不聊生；外有秦楚两国虎视眈眈，韩国存亡之际。由不得流沙不出此下策。今日，夫人若是不帮流沙，这韩国亡也便亡了。到时候无论是雪衣堡，还是我公子非，都是阶下囚，亡国奴。”韩非沉声说道。
“……”明珠夫人闻言眸光闪动，心中也在思量韩非所说。
韩非显然是被逼无奈，想要鱼死网破了。可是自己若是在这个关头，帮了流沙一把，日后再想在夜幕与流沙之间保持中立就很难了。
而且韩非此人野心在复兴韩国，且才智权谋显然还在姬无夜之上。
“公子说笑了。算起来，你我还是母子。我怎会帮着外人对付你的流沙呢？”明珠夫人面上一笑，开口说道。
“那夫人是愿意相助了？”韩非心中一喜。
“自然。”明珠夫人轻笑着点了点头。
“只是你们今日夜幕，明日流沙的，搞得我都有些糊涂了。这韩国究竟还是不是王上的韩国，我身为一国夫人究竟在韩国能否保全表哥留下的雪衣堡？”
韩非闻言，稍作犹疑。随即就下定决心，周室已亡，礼崩乐坏，后宫之中的丑事层出不穷，对于如今病入膏肓的韩国来说，这不过是疥癣之疾。
况且明珠夫人无意争储，孩子一出生就会被封侯，以后也只会待在封地而不会回到新郑。
“夫人放心，韩国会变得更好。自然也会有雪衣堡的一席之地。”韩非自信满满。
他没有嬴政那样吞并六国的雄心，所思所想不过是在乱世之中保存韩国。
如今韩国朝堂，君臣醉心权术，耽于逸乐，国力衰微，在强秦面前摇摇欲坠。但是秦国内乱加上在外与赵国燕国的矛盾，让韩非看到了一线生机，亡羊补牢为时未晚。
粮价飞涨，夜幕的翡翠虎难逃其咎，借此机会，韩非想要狠狠地给夜幕捅上一刀。
“希望九公子不要忘记今日之言。”明珠夫人点了点头。
“多谢夫人。韩非告辞。”韩非起身恭敬地行了一礼，这一礼却是为的韩国百万百姓。
…………
秦王政九年六月，秦国被赵国无礼地拒绝自己“无礼”的要求激怒了。
三月盟燕，四月平叛，五月使赵不成，六月兴师二十万，发兵攻赵。
然而在许多老秦人看来，年轻秦王此举却颇有些儿戏。
一来，出师之名颇为儿戏，坊间传言赵国太子与秦国使臣为一青楼舞姬争风吃醋，赵王一怒之下逐了秦使，方有此战。
二来，秦国此战统兵将领，正是此前出使赵国的郎中步非池。
三来，此战的盟友是何人？燕国。燕国偏安一隅，连个像样的将领都拿不出手，最近一次大战也是攻赵。老将剧辛率十万人攻赵，被同是老将的庞煖打的全军覆没。
四来，虽然号称兴师二十万，然而这二十万中只有五万人是出自蓝田大营的精锐秦军，其余十五万皆是临时征发的民夫。
赵人何其强也？
别看长平之战秦国获胜，然而赵人之善战早已刻入老秦人的印象之中。北有匈奴、林胡、娄烦，西有虎狼之秦，东边的燕国本就不弱。而再之前，还有中山国横亘在赵国国境之中，如同锥心之刺。
大争之世，强则强，弱则亡。赵国在这样的环境下能够坚持到现在，足以说明赵国的实力。
因此嬴政此举引起了很多不满。
征发十余万民夫被很多在秦的六国间人，解读传播成了年轻的秦王无力对抗灾情，余粮难以为继。是拉去秦赵战场上送死的，毕竟少一个人就少一张嘴。
民夫能打仗吗？其实是能打的。尤其是秦国这样的虎狼之国，说全民皆兵也不过分，岂曰无衣，与子同袍。穿上衣甲、拿上戈矛，赳赳老秦共赴国难。
但是这一次征招的民夫不同，却是不论老弱病残，一应就近征招。
嬴政征招的目的自然也不是打仗，而是全部派到了泾水两岸，修筑由于暴雨决堤而工期拖延严重的郑国渠。
漳水河畔，有一座坚城，名叫涉。
背靠漳水渡口，联结漳水以西十三座赵国城池，正是此次秦军进攻的目标。
而此刻坐镇行宫之中，防守秦军的不是别人，正是赵太子赵嘉。
对斥候传来的秦军密报，太子嘉嗤之以鼻。
“吕不韦真是老糊涂了，这样的秦王，还不如他自己继续执掌秦国。二十万民夫？”太子嘉轻笑一声，“派来前线种地来了？莫非不知我赵人骑兵天下一绝，面对这样的秦军，本太子要一战雪耻。”
赵偃给他的任务是坚守，若是不敌也可以撤军。
但他不这么认为，他要战胜秦军，雪长平之耻，生擒步非池，让那个不知好歹的舞姬知道，他要对付步非池，易如反掌。
骑兵的战力与步兵不可同日而语，尤其是赵国的骑兵，以一当十完全不是问题。
“太子，我们只有三万人。却要守住漳水以西十三座城池，万万不能轻敌啊。”赵嘉的副将接过密报扫了一眼，也是一喜。
“莫要被秦人吓到了。二十万民夫，莫说是三万，便是三千赵国精骑，本太子也能自他军中杀个来回。”太子嘉皱了皱眉头。
此乃天赐良机，他能够借此机会在赵国朝堂上有更多的话语权，同时也可以像先赵国平原君那样闻名天下，最重要的是，此战关乎到他的太子之位。
公子迁同样披甲出征，只是却是去的东线，而且只是做老将庞煖的副将。燕国虽然名义上攻赵，但是实际上却是暗度陈仓。东线绝不会有西线这样建功立业的机会。
二十万。
长平也是二十万。
赵嘉眼中的火熊熊燃烧。