楚国王室猎场。刚继位的楚王熊悍，此刻正在御马狂奔。
他刚刚盯上了一只健硕的鹿，鹿的目标虽然比那些小的猎物要大，但是速度快加上个头大，意味着需要准确的箭法来命中要害。
“快跟上大王！”几名跟着楚王的禁军士卒一路来负责帮熊悍补刀以及收拾猎物。
熊悍也算弓马娴熟，身后的几名将士马匹上已经挂满了猎物。
只是眼前的这只鹿似乎十分警觉，察觉到有人已经快速地朝着树林之中奔去。熊悍见状哪能任由它逃走,两腿一夹马腹，便朝着密林之中奔去。
而另一边的公子负刍，此刻却并没有如同事先约定好的，在山的另一边打猎。
“公子，事先买好的猎物已经取了过来。”一名士卒恭敬地来到负刍的身旁，身后数人的马匹之上也是挂满了猎物。
“好。随我上山。”负刍点了点头,眼神之中的一丝犹豫最终被坚决取代。
熊悍一路追杀那只鹿来到了密林深处，却没有再见到鹿的踪影,拨马回头,正欲离开。
原本寂静无声的树林之中突然响起一阵惊鸟之鸣。
一个黑影自树枝之上一跃而下。
熊悍立刻起了警觉，然而为时已晚，来人显然是在此等候良久早有准备。随着黑影自树枝之上一跃而下，抖落无数的树叶，整个密林之中如同发生了地震一般。
熊悍还未来得及反应过来，就已经被这道人影欺身而上。
手中铁弓本能得一挡，熊悍见到这黑影一身黑衣，面部也被一张面罩包裹。铁弓上传来的强大力道，令他心中暗暗叫苦。
他没想到刚刚继位没多久就遭此劫难。
“喝！”熊悍怒喝一声，奋力挡住来人一剑。
人影没有继续与熊悍比拼力气，而是趁着熊悍招架之际，长剑直取熊悍座下的马匹。
熊悍见状连忙提起缰绳，马儿半立而起，然而显然刺客的剑要更快。
凌厉的黑色剑气，准确无误地划断了马儿的两条前腿,马儿顿时发出一阵哀鸣，两条前腿被齐根斩断，马儿直接倒在了地上，将背上的熊悍摔落在地。
刺客来势丝毫不减，趁着熊悍倒地的刹那，手中长剑再度如同划过一道闪电般飞向了地上的熊悍。
熊悍拼死举起双臂招架，长剑砍在他的臂甲之上发出一阵令人牙齿发酸的声音，虽然挡下了这一击，地上的熊悍却几乎痛晕了过去。
臂甲虽然挡住了一些剑气，可是长剑最终还是破甲而入，鲜血顿时汩汩流出。
“快来人！有刺客！”
“王上！”
就在千钧一发之际，躺在地上的熊悍听到不远处传来的马蹄滚滚之声，士卒呼号之声，顿时求生的欲望令他不顾手臂上的剧痛，在地上翻滚一圈，用另一只还完好的手拔出腰间的长剑。
正待他要以死相拼之际，刺客却就此罢手了。
黑影撤退十分果断，甚至连继续补上几剑的想法都没有，直接对着一棵老树一跃而上。
“王上，你没事吧？”
耳旁传来的关切的声音不是别人，正是熊悍的哥哥公子负刍。
熊悍一手已经完全使不上力,另一手抱着怀中利剑,大口大口的喘着气。
“哥……孤……孤没事。”
“方才手下来报,说今早有一个禁军不知所踪，我便连忙赶了过来。幸好苍天保佑我大楚，王上没事。这都怪我，今日非要请王上来打猎，却是给了宵小可乘之机。”负刍见到熊悍开口，也松了口气道。
“大哥你不要这么说，也是孤大意了。方才为了追一只鹿，与身后的侍卫走散才至此。唉，自幼没有赢过一次大哥，难得机会，孤可不想放弃。”说罢，熊悍不顾还在流血的右臂，扯着嘴角笑了一声竟然晕了过去。
“王上！王上！”
周围顿时响起一片哀嚎。
…………
楚国的王宫之中乱作一团。前几日太后刚刚遇刺，今天楚王在田猎之时又险些遭了毒手。
好在天佑楚国，两人都是没有大碍。
熊悍虽然筋疲力尽又失血过多晕了过去，但是医官查探之后已经确定他没有大碍。
李嫣此刻仍然哭哭啼啼地守在熊悍的床榻边。
偏殿之中，公子负刍正独自一人站在幽暗的书房之中。
桌案之上摆着一只精致白瓷小碗，澄净的清水之中此刻却有一滴鲜血。
负刍的眉头深深地皱着，寿春城中的谣言他也有所耳闻，但是他的内心是十分抗拒去谋夺熊悍的王位的。
无论是先考烈王，还是熊悍母子，对他都很好。
可是无论如何，楚国的社稷都不能落入到奸人之手。本来还在犹豫的他，最终被昌平君说动了。
昌平君向他哭诉，自己在秦国为相，不能不顾两国邦交，站出来指认熊悍的身份，唯一能做到这一点的，就只有同为公子身份的负刍。
此刻放在他面前的，就是方才从熊悍的伤口上取来的血液。他要做的事情很简单，滴血认亲。
昌平君虽然是两人的大哥，但是毕竟是秦相，负刍的心中还对熊悍和李嫣母子存着一份侥幸。
只见他颤巍巍地伸出自己的右手食指，在一旁搁在剑架上的剑刃之上轻轻一划，随后长吸一口气。
将手指放在了那个瓷碗之上，滴答滴答，两滴鲜血坠入碗中的声音在这个安静的书房之中分外的清晰。
负刍不知道的是，除了他那紧张地看着碗中情景的双眼之外，还有一双眼睛正在将眼前的一切尽收眼底。
躲在暗处隐匿气息的步非池也在盯着眼前的这一幕，只是他的内心却有些忍不住想笑。
滴血认亲是毫无根据的，因为无论是任何人的血液，放久之后都会融合在一起。
负刍费尽周折，想做的居然是这样一件事。
不过也不怪他行事谨慎，毕竟按照李嫣所说，楚国的这两个公子之间也算兄友弟恭，即便一人继承王位，另一人也不会有多少怨言。
熊悍能够躲过此一劫，也算是平日里种下的因果。
负刍紧紧地闭着双眼，他的心中此刻也颇为忐忑。
如果事情真的如昌平君所说，那他绝不会手软，或许会留下李嫣和熊悍的性命，但是楚国的王位却一定要夺回来，这是他身为楚王之子的责任。
手指上的一丝丝刺痛令他的心情也紧张无比，不停地摩挲着自己的衣袍。
深吸一口气，负刍缓缓睁开双眼。
只见瓷碗之中的血液已经完完全全地融在一起。这意味着，他与熊悍有着血脉关系。
“哈……哈哈哈。”
他的心中的顿时有一种如释重负的感觉，让他对付熊悍与李嫣，他是不愿意的，如今结果已出，他也不用再为此为难了。
躲在暗处的步非池嘴角轻轻一勾，有些忍俊不禁，先不说滴血认亲靠不靠谱，自己和熊悍的血能相容，难道他就没想过，自己也不是考烈王亲生的吗？
按照步非池的了解，这还确实是有可能的，似乎考烈王熊完除了在秦国留下了一个昌平君以外，其他的两个儿子都不是他亲生的。
如果熊悍的生父是黄歇的话，那么眼前的负刍的生父会不会也是黄歇呢？
只是如今黄歇已死，负刍的母亲更是很久之前就已经过世，即便步非池有心八卦似乎也已经无从查起了。
…………
太后李嫣寝宫。
因为楚王熊悍被刺杀之事，今日一整天她都提心吊胆，更是亲自在熊悍的榻前候着，直到不久前熊悍醒了过来，她才放下心来。
“今日王上多谢先生相救了。请受本宫一礼。”李嫣恭敬地行了一礼，这一刻，她也不是楚国的太后，而只是一个母亲罢了。
“太后无需多礼，楚王江山永固，才是我们合作的基石。”面对李嫣如此大礼，步非池反倒是有些受之有愧。
昌平君如今深居简出，一心守孝，很难接近，也无法探听到他的行宫之中的消息。
好在六剑奴的到来，让自己稍微掌握了一些昌平君的动向，这才令他能够知悉负刍的计划。
只不过负刍一开始就没想着要杀死熊悍，因此步非池的设计反倒是显得有些多余了。
不过事情总不能白做。
“刺客之事，罗网已经替太后查清，虽然那名刺客自杀身亡，但是我们从他的身上搜出了这个。”步非池从怀中掏出几枚秦制的金币。
这种东西其实并没有多少说服力，即便是秦楚边境的楚人身上，有几枚这样的钱币也不意外。不过经历了两次杀手的事情，再加上步非池的消息救了熊悍一命，此刻的李嫣早已经对步非池的话下意识地选择相信。
“这是秦国的钱币？刺客是秦人？秦人为何要对悍儿动手？”李嫣一双凤目微眯。
步非池心中暗叹一声，眼前这位确实是一个傻白甜的太后，“太后莫要忘了昌平君，如今可是秦国的右相。”
“原来如此。”李嫣的眉头深皱，目光之中射出一种令步非池都有些害怕的凌厉。
“没想到他置身秦国这么多年，居然还惦记着楚国的王位和社稷。”
“太后放心，昌平君即便知道一些内情，在楚国也翻不起什么风浪。”步非池心中暗暗点头，这就对了嘛。
只要李嫣能够把昌平君恨上，他在楚国就注定寸步难行。
“这是为何？”李嫣有些不解。
“昌平君虽然有心染指楚国王位，但是却也不想放弃秦相之位。”步非池接着说道。“因此他想借助公子负刍之手来夺走王上的王位。”
“他也是堂堂秦国丞相，竟然如此歹毒。”李嫣有些咬牙切齿。
“太后可知道今日公子负刍为何要邀请大王前去田猎？”步非池问道。
“莫非负刍也与刺杀有关？可是我听悍儿说，他遇刺之时是负刍率先赶到……”此刻的李嫣对于任何可能威胁到熊悍的王位的人都充满了警惕。
“公子是为了取大王之血，用以滴血认亲，故而接近大王。”步非池淡淡说道。
“什么！”李嫣面露惊慌，熊悍到底是谁的儿子她是最清楚的人。
昌平君毕竟是外臣，即便有心指认，也会被人认为是别有所图，可是负刍就不同了。论身份，他也是考烈王的公子，他的年龄还比熊悍要大。
“太后放心，在下方才动了点手脚，此刻负刍公子已经认定大王乃是他的弟弟了。”步非池笑着说道。
“先生所言当真？”李嫣顿时转忧为喜。若非必要，她真的不想对负刍动手，如今能够让负刍不再对熊悍的身世起疑，无疑是最好的解决办法。
“这是自然，而且公子负刍是以自己的鲜血比对，定是对此深信不疑。太后可以高枕无忧了。”步非池接着说道。
“本宫听闻罗网是为秦相吕不韦效力，先生与罗网如此帮我楚国难道也是吕不韦授意么？”李嫣开口问道。
误会，天大的误会。不过这样误会也好。
“在下也只是奉命行事。”步非池不置可否。
“本宫明白了。”李嫣凤目一闪，轻轻点了点螓首。
你明白锤子了啊。
“本宫明日就让王上将昌平君逐出楚国。”李嫣认为罗网是为了报复昌平君夺走吕不韦相权而帮助楚国。既然步非池帮了这么多的忙，她自然也要表示一下。
这一点倒是说到了步非池的心坎上，虽然他目前还不知道苍龙七宿的下落。但是尽早让昌平君回秦，绝对不是一件坏事。
“多谢太后了。”步非池拱手道。
“先生不必多礼。本宫与李园不同，绝不会对有功之臣吝啬。那铜盒之事，本宫也会派人打探。只要东西还在楚国，本宫定会为先生寻来。”李嫣随意地摆了摆手。
“倒是先生你似乎对本宫还多有防备，到了今日本宫还未见过先生真容……”
一方面李嫣确实有些好奇，另一方面，她直觉眼前这双如剑一般的明亮双眼肯定有一张不俗的脸，无关爱憎，只是对美好事物的欣赏。