宇宙历七九六年标准历八月十二日，在自由行星同盟的首都海尼森举行了攻略银河帝国的作战会议。
聚集在统合作战本部地下会议室的有本部长席特列元帅，还有其下的三十六名将官，其中也包括了刚刚晋升为中将的第十三舰队司令官杨威利。
尽管像比克古，格林希尔，伍兰夫等等这些没有被占领伊谢尔伦的胜利冲昏头脑的将领们提出要慎重对待这次战事，却还是没能成功阻止此次远征计划的施行。
会议过后，本部长席特列元帅单独将杨威利留了下来，两人进行了一番交谈。
半个小时后，走出元帅办公室的杨威利，脸色比先前更加沉重。他的脑海里不停地闪现着元帅刚刚说的话，‘此时此刻我只能说，希望此次的远征在最小限度的牺牲下成功’。
看吧，但凡会稍稍思考的人都明白，这次远征成功的概率小之又小，不过是平添更多的流血牺牲而已。
为什么提出这个计划的人、最高评议会的人都对此视而不见。只能看到那万分之一都不到的胜率。或者是先前他拿下伊谢尔伦要塞所作出的牺牲太小，就让他们以为帝国不过是个纸老虎，一扯就碎？
一肚子复杂心情无人诉说的杨威利慢慢地走进了家门。
这个时间尤里安还没有放学，他刚要唤清竹的名字，就发现人躺在沙发上似乎是睡着了。
慢慢地走近，将掉在地上的薄毯捡起来又给她盖上，这才在一旁的沙发上坐下来。
看着少女平静的睡颜，杨威利方才觉得郁闷的心情得到了稍许的缓解。
岂料，这时少女突然睁开了眼睛，“提督，我发现你悄悄看我很久了，是不是发觉我貌美如花，是宇宙第一美少女？”
杨威利被惊了一下，没想到还有人能如此地自卖自夸。不过马上就恢复了正常，还顺着她的话笑道：“是啊，貌美如花，宇宙第一美少女。”
清竹换了个方向，直接头枕到杨威利的腿上，继续问道：“那你有没有心动的感觉？”
“呃......”杨威利以为清竹在开玩笑，也便玩笑道：“这话你不应该问尤里安吗，问我一个中年大叔是不是问错人了？”
清竹轻轻地“哼”了一声，“笨蛋，提督。”
便没再继续这个话题，转而说起了别的。
“会议讨论的怎么样？”
杨威利苦笑道：“还能怎么样，一场没有意义的会议外加一场没有意义的战争。”
“怎么会没有意义，对于一力促成这场远征的评议会的人来说这是他们获得支持率的最大筹码。将国内各种不可调和的矛盾转到对外战争上，人们的目光也就随之放到战场上，而他们在政策上的失败和国内经济，民生等等各个领域产生的一系列问题也就没人再紧盯着不放。所以评议会的那帮人不是傻，而是太精明了，才会做这种决定。”清竹冷静地说道。
“是啊，卡介伦学长也说过，三个月之后有统一的选举，要想在经济不停下滑的情况下赢得选举，必须将市民的注意力引离到外界去，也就是此次的远征了。”
说完，杨威利才反应过来，“我记得我没有跟你说过这些话，你是怎么知道的如此清楚的？”
清竹理所当然道：“这还用你告诉我吗，稍微一想就明白了。而且最近我在看历史，这种事情在历史上早就屡见不鲜了。”
杨威利稍微有点汗颜道：“...不...若不是卡介伦学长说起，我可能还想不到这点上。我以为是我攻陷伊谢尔伦要塞太容易了，才让他们......”
“才让他们信心膨胀对吗？”清竹仰头看向杨威利，安慰道：“提督，你完全不用自责，即使没有你轻易地占领伊谢尔伦，他们也会寻找各种理由发动和帝国的战争的。这是必要而非选择性的东西。我这样说，有没有让你心情好一点啊？”
杨威利苦笑着摇摇头，“反而更沉重了。这岂不是说，我们将永远陷在战争的圈子里脱不了身。”
清竹讽刺道：“人类的历史不就是一部残酷与血腥的掠夺史吗？只要还有人类这种生物在，战争就不可能停止。不过，你也不用担心，渴望和平的人还是占大多数的。符合大多数人的利益才是历史所趋。”
“提督，我不知道未来会是什么样，我也不关心别人如何，我只希望你能好好活下去。”清竹看着杨威利的眼睛，认真地说道。
杨威利怔愣了几秒，随后笑道：“放心吧，为了你和尤里安，我也不会死在战场上的。”
清竹摇了摇头，“不，你不明白，当你成为某些人的绊脚石时，他们会无所不用其极。投毒，暗杀......你会防不胜防......”
说到这里，清竹突然紧张起来，不放心地反复交代道：“提督，你一定一定要保护好自己......一定要啊......”
几天之后，同盟政府举办了一场践行宴会，表达对即将远征的将领们的慰问和送行，参加的都是军政的高层及其亲眷。
以杨威利如今的军衔，自是在受邀之列。
不过杨威利最是厌烦参加这类宴会，不仅要打起精神对付上级领导，还要看讨厌之人在那里作秀。
所以就听他从早上一直抱怨到快出发的时候。
“真希望他们在受邀名单上漏掉我。”
“大概又会变成特留尼西特的政治秀舞台吧。”
“一想到某些人，我的身体从内到外都是拒绝的。”
“你们两个要是不想去，就不必勉强陪我一起去。”
“不，越是这样我们越要和提督一起去，不然就你一个人在宴会上孤零零的，我和尤里安会心疼的。”
说完，清竹就悄悄地和尤里安咬起了耳朵。
“提督每次参加宴会前都这样吗？”
尤里安无奈地看了一眼情绪明显波动异常的某人，然后缓缓地摇了摇头。
“以前虽然抱怨，但不会像现在这样。估计是这次的远征计划造成的影响吧。”
清竹了然地点了点头，“那个特留尼西特一定是提督非常讨厌的人吧。我看他提到这个人的时候，眉头都狠狠地皱了起来。”
“何止是讨厌，那是非常讨厌，没有之一。”
清竹道：“我在电视上看了他的演讲，觉得他这个人，怎么说呢，极为善于煽动人心。若是不了解内情的人，恐怕很容易就相信他的话。”
“但是......”清竹皱了皱鼻子，露出了厌恶的表情，“只要是提督讨厌的，我也讨厌。”
尤里安无奈道：“你们两个......”
清竹反问，“难道尤里安不讨厌他吗？”
“...呃...确实让人喜欢不起来...但是讨厌归讨厌，你们两个可不能把讨厌的情绪直白地露在脸上...”
“放心吧，我又不傻。”
尤里安也不得不再次提醒杨威利道：“提督，请一定注意你的情绪。虽然不能多一个朋友，但是也绝不能多一个敌人。”
杨威利烦躁地搔了搔头发，“我知道啦，我会直接无视他的。”
尤里安无奈地看向清竹，却发现她的眼睛已经变成了黑色。
“清竹，你......”
“我刚刚戴上了黑色的隐形眼镜，这样显得低调一点，而且大概能隐藏眼里真正的情绪吧。”
清竹左右转动了一下身体，“这样显得很奇怪吗？”
尤里安赶忙摇了摇头，“不，很...漂亮。”随着话说出口，尤里安感到脸颊一阵发热......
三个人到会场的时候，里面已经觥筹交错，衣香鬓影，好不热闹的一派景象。
清竹挽着杨威利的手，瞬间有些收紧。
她有些后悔参加这场宴会，这么多的人，以后万一有哪个人将她认出来......她应该顺着提督的话，顺势留在家里的......
但是她又实在很好奇同盟的这些军政高层......
所谓好奇心害死猫，指的就是她现在的情况了。清竹苦笑着想。
杨威利见清竹突然停了下来，以为她是一下子见到这么多人，不适应。
笑着安慰道：“不用紧张，跟着我就行了。等流程走完，咱们就提前退场。”
“这样不太好吧。”清竹嘴上虽是这样说着，心里却暖暖的。
杨威利无所谓道：“没关系，到时随便找个理由就行了。不过在这之前，我得先见见几位熟人。”
清竹摇摇头，“提督，我没事，你的正事要紧。虽然这么多人，是让我有点无措，不过这里也没几个人认识我，到时我就找个没人的角落安静的待着就行了。”
刚说完，就听见一个充满活力的声音传来，“学长，你太慢了。”
然后是另一个人打趣的声音，“毕竟是连毕业晚宴都迟到的人，你还能指望他来得有多早？”
“也是，真是一针见血呐......”
一抬头果不其然见亚典波罗和卡介伦正站在几步之外的地方看着他们。”
杨威利无奈道：“你们的关系什么时候变得这么好了，卡介伦学长，这个时候你不是应该跟在尊夫人身后鞍前马后吗？怎么和他混在了一起？”
亚典波罗立刻不乐意道：“真过分啊，学长，什么叫和我混在一起。”
“就是你以为的那个意思。”
“你怎么知道我以为的意思是什么？”
“那你觉得是什么意思？”
“我就是不知道什么意思才问你呀。”
两人一口一个意思，不仅听的人被绕晕了，说的人也都不知道自己在说什么了。
卡介伦连忙打断道：“停，今晚可没有你们两个上台表演绕口令这项安排。不用表演的这么卖力。”
话一出口，清竹和尤里安都忍不住捂嘴悄悄笑了。
见状，卡介伦故意吐槽两个像小朋友一样拌嘴的大人，“看，两个小朋友都在笑话你们。”
众人的眼光一下子落在了两人的身上，清竹和尤里安忙不迭地摇头，“不，我们没有这个意思......”
杨威利立刻化身为护犊子的家长，“不要欺负我家孩子。”
卡介伦摊了摊手。随后用与对杨威利截然不同的亲切的语气和两人打招呼，“晚上好，小清竹，尤里安。”
两人礼貌地回道：“晚上好，卡介伦中将。”
清竹随后四下看了一下，问道：“夫人和莎洛特还有桃乐丝在哪？”
卡介伦解释道：“她们都没有来。莎洛特和桃乐丝还小，这种场合又太乱，所以就没带她们过来。但是又不能将她们独自留在家中，奥尔丹丝便留下来照顾她们。”
清竹点点头，“原来是这样啊，我还以为今天能见到夫人呢。”
卡介伦温和道：“你要是想见她们的话，我家大门随时为你敞开。说起来，内子也经常提起你呢，还有莎洛特更是恨不得时时将你挂在嘴边。”
“...唔...是，有时间我一定会去拜访的。”
就在这时，一个人走了过来，清竹发现所有人的脸色都变了，气氛也不复刚才的轻松。
能让她家提督瞬间收敛起笑容的人......