大昭太学，一张不大的木桌上摆放着几瓶温好的暖酒，以及几碟小菜。
七八个青年聚在一起，有人衣袍浆洗到泛白，有人锦衣华服，只一眼就能看出这几人出身不同，身份地位宛如云泥。可无论他们身份背景到底为何，今夜他们都是来给游历归来的好友接风洗尘。
“时间匆忙，我也没准备什么好东西，还请李兄误怪。”
志趣相投的朋友相聚，就是喝着白水粗茶，那也是如饮甘露。更何况那酒的确是好酒，几人开怀畅饮，从回顾过往，展望明朝。
不知道是谁感慨了一句：“可惜，太学宫不再是以前太学宫了。”
引得众人纷纷叹息。
太学宫曾是有志报国之人心中的圣地。
大昭自立国起便设立太学。凡是大昭子民，无论是习武有成，还是积累才学，皆有机会通过国考入太学。其中品行出色者入上学，可与世家公子共坐一堂，研习诗文。甚至能得见皇子，品评国事。
每年起始，帝王降文武恩考，为国选出可用的栋梁。
但这一切止于三年前，尉阙迟弑兄夺位。
当时的太学院长，亦是太子太傅的内阁首辅孟老，孟大人连夜写了三万字泣血檄文，那暴君看都没看便付之一炬。
所有反对的声音，被压在滚滚人头之下。再随后几年里，大昭朝局动荡，国策变革，战事多起，无人提起恩考一事。
如今，帝王残暴之名天下皆知。眼看恩考之期再次临近。他们这些太学宫学子在想的无非一个问题，这次的恩考到底开还是不开？
若是再也不开，怕是这几代人苦心经营，拥有偌大盛名的太学宫，真的要湮灭于王权更迭的洪流之中。
“哎，我等苦读了十载圣贤之书，到头来却是报国无门。真是心有不甘啊。”
“谢兄？谢兄此言差矣，能在海晏河清、歌舞升平之时锦上添花固然好。可现在天下不平，不是更需要我等尽心竭力吗？”
“想要尽心竭力，也要有机会才是。”
在众人尽皆沉默之时，谢氏和作为聚会主角的李氏对视一眼。
“诸位，我有倒是有一法，或许能为我太学宫保留一点星火。”
“李兄有什么方法但说无妨。”
“陛下对我等太学学子确实并不亲近，朝中也无人为我太学说话。”太学和前太子曾牵连过深，说新帝心中没有芥蒂那是完全不可能的：“可若是，他开口呢？”
没说“他”是谁，但在坐的人却都在瞬间明白。
有学子愤而起身：“到底也曾同门一场。他如今已是如此，你怎么还能要他去求，与再插他一刀有何区别？”
“你的说对。我们是在强人所难，所思所行绝非君子正道，可若是能保住太学一点星火，哪怕是刀山火海我也愿往。”
“谢兄…”
“以我对族兄的了解，他也必然是愿意的。”
他们正值年华，没人不想拥有大好前程。当谢氏子弟都如此开口，不管是不忍，还是不屑。大家都沉默下来。
“可是，谢公子他身处宫中，我们又怎么能…”
怎么能联系上他，怎么能说服他去求一个折辱他的人，甚至，怎么能确保，帝王就会同意？
“族兄他到底是我谢氏族人，既然，诸位心中有报国之志，那谢某定然竭尽所能让我太学火种重燃！”
————
邵旸之站在醴泉宫的温泉水的池子边，看着灵犀和路肖婷一边交流，一边往池子里扔下各种药包——两个姑娘好像那种严格按照菜谱，精心熬汤，生怕盐多放一颗的大厨。而他自己就是那个等待下锅的主料。
这个想法把邵旸之逗笑了，他在池边蹲下，伸手碰了碰水温。
“有必要这么严格吗？”
“一定要的，太医说让公子你好好调养，等到了明年开春…”就是重新挽弓骑马，也不是不可能的。小姑娘把后半句咽了回去，她想到公子住在宫里，别说骑马拉弓，平时弓都摸不到一下。
邵旸之却知道她的意思，哄着她似得揉了揉小丫头的脑袋：“嗯，好。”
隔着朦胧水汽，路肖婷觉得似乎从那冷宫搬到帝王居住的有温泉的醴泉宫后，青年的心情就好上不少。
这让路肖婷心中生出几分疑惑。
“公子…”
“嗯？”
你是不是并没有那么讨厌陛下？否则要跟讨厌的人朝夕相对，又怎么能笑得出来。
可要是不讨厌，难道喜欢不成？
两天里她听灵犀讲了不少有关谢开颜的事情。耳之所闻，目之所见，自然比单从史书古籍上了解的更为直观。渐渐的路肖婷发现，那些相似的、不相似的性情背后，在那些史料没有记载，灵犀也避而不谈的地方，发生在谢开颜身上的一切改变，几乎都绕不开“尉阙迟”这个名字。
她凝视着青年的眉眼。那是秀美的、鲜活的，不同于她刚刚到来那一天，生命流逝即将破碎的苍白。
路肖婷再次确认，这不是一场难以醒来的迷梦，是她真的回到古代，救下了一个本该逝去的生命。救下自己喜欢的历史人物的感觉很好，同时还有对蝴蝶翅膀会不会给历史带来改变的担忧与好奇。
她很好奇，好奇到哪怕亲眼所见，从别人嘴里听到，也想从当事人口中听到答案。
“公子，陛下在你心中是个怎样的人。”
尉阙迟是一个什么样的人。
邵旸之想了想，发现和其他世界的任务目标相比，尉阙迟的性格很难用短短几句话概括。
他初识尉阙迟时，尉阙迟是生母卑贱又不受宠爱的孤僻皇子。
邵旸之只凭一次落水相救，就从单纯的伴读，变成尉阙迟的朋友。或者说，成为尉阙迟唯一的朋友。
后来，到了年纪开始习武，四皇子崭露出武学上的惊人天赋，可因为脾气暴烈，被人认为不好相与。也是同时，谢家二子文采武功无一不精的传闻开始在京都流传。
等到，太子与二皇子间夺嫡之势渐成。四皇子从皇宫中无人在乎的小透明，变成一个各方势力眼中可以争夺的筹码。
那时候邵旸之在攻略尉阙迟上多少遇到点不算大麻烦——他有些惊讶的发现，在还没有长成剧本里欺压男主，霸占女主，男女不忌的昏庸暴君前，四皇子居然是一个有那么点纯情的“直男”。
也许，尉阙迟本身的确不直，可他真的是把邵旸之当成朋友。任何过界、或者有冒犯到朋友的想法，刚刚露头就会被毫不留情的掐灭。
邵旸之已经在考虑要不要演“酒后乱性先上后爱”的之类不太道德的剧本，谢家找上了他这个被遗忘的棋子，也给他带来了足够有分量的筹码。
一个对尉阙迟来说足够有分量的“情敌”——太子的同胞妹妹，善德公主
邵旸之知道善德表现出来的对自己的好感三分真，七分假。善德公主也明白，名满京都的谢家二郎，更多的是为了利益，并不是真的倾心于她。
可他们知道什么并不重要，只要尉阙迟不知道就可以了。
原本固守的、朋友间的界限，在另一份“更加亲密”的情感介入下崩坏，变成一场足够漫长又伤人伤己的拉扯。
他不拒绝和尉阙迟在无人处亲密，却在京都灯会只邀善德公主一人游湖。他陪着尉阙迟奔赴北地，又在并无战事的夜晚给善德公主写下私信。
从并无实权的皇子，到掌握北境十万铁骑的将军王。
邵旸之不觉得尉阙迟想夺皇位是为了自己，但是他很确定尉阙迟对太子和善德公主的仇恨是在那时候结下的。
他在太子的授意下，将尉阙迟陷于死地。回京参加太学恩考，一举夺下文武状元，获得那张与善德公主的赐婚。
而尉阙迟重伤回京，看似失去对北境铁骑的掌控。
公主出嫁那天，十里红妆，冠盖京华。
无人想到，再先帝未死，甚至还在四皇子和太子间犹豫不绝的时候，尉阙迟就会擅动兵权围困京都，逼宫谋逆。
帝王之位是冰冷，尉阙迟已然下了比那皇位还冷还狠的心。
可要问尉阙迟是个什么人，要他怎么说呢？要他说，尉阙迟本质上并不是一个暴君，那死去亡灵估计会大声反驳，从未听过这么荒谬的话。可要他说尉阙迟真的毫无人性，残忍暴虐，那为什么会有部下不计生死追随于他。
邵旸之沉默的时间格外的长。
离温泉几尺之外的屏风拐角处，来人停了很久。久到跟在他身后的宦官宫女大气也不敢出。邵旸之总算开口了。
“陛下就是陛下。他已经是陛下了。”
声音听不出厌倦或者温情，冰冷的好像把两个人之间怨恨纠葛统统掩埋在一个尊称敬畏之下。又或者，在他看来，两个人之间的联系只剩下靠着皇权威逼的不得以的妥协。
尉阙迟松开方才不自觉握紧的五指，觉得有一瞬间依然怀抱期待的自己荒唐可笑。