蔷薇的香气蒙骗了蛮族引以为傲的嗅觉，霍尔从花园的后墙翻进领主庄园。他明明选择足够偏僻的脚落，最近花圃中却站着一个和他差不多年岁的贵族。
“哎呀，看来我的花园来了一位不得了的客人。”
少年的皮肤笼罩着月光，头发黑如夜色。
霍尔说不出太多华丽的辞藻，他在那个瞬间心跳如鼓，没能在看到那个贵族的第一时间拔刀而向。
这短暂的迟疑已经有无数条荆棘铺天盖地的向他袭来，霍尔已经失去了撤退的路径只能以最快的速度冲向荆棘的主人。
他把那个贵族压倒在花朵间，弯刀在魔素形成保护前抵在白皙的脖颈上。
“别动！”
很难想象有人被刀抵着脖子还是笑的，尤其他笑的时候眼睛弯起来像两弯月亮：“哎呀，真凶。”
“今天被送来的孩子关在哪？”
“那可不行，我花了大价钱，现在他们是我的奴隶了。”
霍尔的刀口往下压了一点，刀刃划破皮肤，可这没能威胁到贵族。
“晚了，并不是所有的蛮族都有你这样的速度，比如你那个翻进角斗场的同伴。”
十几个面无表情的血仆以合围之势靠近。
这是一个准备好的陷阱——在看到贵族操纵荆棘时，他就该想到那些遍布城池卓然绽放的蔷薇——他们的行踪早已暴露。
“哎…”贵族看着他，微微歪过头：“旷野上的生活很好吗？”
霍尔不知道对方是在拖延时间还是故意嘲讽，旷野是每天拼命活着，不知道什么时候会突然死去的地方。
“就算你今天把那些孩子救走，他们又能在旷野上活多久？”
少年贵族很轻易的看出猎物的动摇，他抬手顺着猎物修长紧绷的大腿摸上腰侧，被掐住手腕时微微挑了挑眉。
“如果我给你们活下去的机会呢？会比你们在旷野上流浪的生活好得多，再也不会担心食物，安全的住处，衣服。我甚至可以给你们一定程度的自由和权利。”
恶魔披着美丽的皮囊继续蛊惑。
“做我的奴隶吧，我比其他贵族温柔的多，绝不对随意自己的东西当成没有意义的消耗品。”
已经逃不掉，即使逃掉外面的又能很好的生活下去吗？
没人会相信贵族的甜言蜜语，除非真的走投无路。
掐住贵族手腕的手掌松动，贵族如愿隔着单薄的衣料摸上蛮族的胸腹肋骨。
实在是太瘦了些…与身高和按住他力道不符的瘦削。
但是没关系，这些可以养养，蛮族血液闻起来美味极了。即使隔着肌肤皮肉，那沁人心脾的气息远比贵族想象的更为诱人。
“你凭保证…”
“凭我是这座城的领主。”
“……”
“当然，从今天开始我更愿意听你叫我，主人。”
————
“这就是你所谓的爱？”
他到底…为什么要这么说？
霍尔和安娜莎按照计划巡视过战士的部署点。
虽然白天贵族们面对护卫队训练有素的攻击表现的不堪一击，但胜利者们依然加大警戒力度防备着可能存在的第一波反扑。
只有霍尔知道，自己的同胞大概不会等到这场战斗。
那些被酒色掏空身体、蛀蚀精神的贵族们没有能组织起哪怕一场行之有效的反击。他们只敢偷偷谩骂诅咒，祈求活命的样子和其他任何并没有什么不同。至于少数几个趁乱逃出的人，怀着复仇的心远走，离开城池他们才会真正明白他们身处的到底是什么样的世界。
但这些事情没有必要全部告诉自己的同伴，保有危机感是生存下去的必要条件。
“霍尔哥哥！安娜莎姐姐！”
“队长好。”
有并不是蛮族血统的人感激喊着不知道从那里听来的称呼：“执政官大人。”
“执政官，这是个好称呼。”安娜莎走在霍尔身边，目光明亮：“以你在蔷薇之城的威望，大家都愿意服从你命令建设我们的城池。”
霍尔的心思被暂时拉了回来，他脚步一顿：“这不是我们的城。”
苍蔷薇之城的得名于环绕整座城池外墙奇迹般的苍色蔷薇。
哪怕是现在所有蔷薇花都负气似的不开，只要那些茂盛的荆棘依然存在，就意味着受领主大人支配的魔素依然庇护着整座城池。
即使谢尔旸并不在乎，但这依然是属于他的城。
“但领主不也说你是这座城的执政官吗？”
安娜莎从守卫庄园的队员那听说了谢尔旸和霍尔发生争吵的消息，她只以那是一场谈判，结果是实际上掌控城池的霍尔自领主大人手中得来“执政官”的这一任命。
“或许你可以给这座城改个有意义的名字？毕竟…苍蔷薇，只有那些贵族才会喜欢这些华而不实的东西，对于我们泰维科人来说全无意义。”
蛮族是这片大陆的原住民对移民者的称呼，他们的先祖称呼自己为泰维科，在泰维科的语言中其意为“胜利的潮汐”。
安娜莎想，现在他们终于有重拾这个名字的资格。如果霍尔能把第一座城池用“泰威科”命名，那一定会赢得更多的拥护，连同旷野上无处可归的同族也会慕名而来。
获得一片可供生存的土地，这本就是泰威科横渡迷雾之海的目的。
“说这些还太早，只是一个名字。况且大家早已经习惯称呼这里是苍蔷薇之城。”
安娜莎转头看向霍尔。男人是角斗场上的胜利者，带领他们改变命运的英雄，本该是众望所归毫无瑕疵的领袖。
可惜这世界上并不存在什么尽善尽美的领导者。
“你是真的这么想，还是因为领主。你要知道，不管是对方是上民下民甚至旷野的流民，我们能和任何人平等相处，只有贵族是不行的。”
谢尔旸他到底是一个贵族。
他们的同伴能容忍自己领袖私下里和一个相对特殊的贵族保持着若有若无的暧昧关系。却绝对不能接受这个贵族在领袖心中份量重到能影响乃至主导领袖的决定。
这会给他们很大的不安定感。
人要懂得取舍，他们已经迈出最关键的一步，就再也没有回头的余地。
“正好，领主不是也说了不想见你吗？我看不如趁这个机会…”
“安娜莎！”
“……”
“我知道自己在做什么。”霍尔叹了口气，直视安娜莎的眼睛，语气温和：“你不相信我吗？”
他的面容是安娜莎最为熟悉的模样，身影另她感到心安。
但她知道的，这种感觉其实是情感在左右她的理智。安娜莎抿住嘴唇加快脚步和霍尔擦身时停顿：“我有时候真的不知道你在想什么。”
她还能怎么做呢，无论她说什么都不能改变不了。事到如今，他依然留恋着这座城池最珍贵的蔷薇。
————
被重新“□□”一番又送回来的女仆们没了之前的高傲，却不想把自己的泪丧带给心情同样不美妙的主人，于是强打起精神，温柔体贴为待在房间的谢尔旸送来几本书，试图转一下主人的注意力。
在和霍尔“恩断义绝”的第一天，领主大人回到自己的房间睡了个回笼觉，下午醒来时假装拿起书，实则让001投放电影，一边看一边和001讨论剧情。
他自认自己这一天过得自得其乐。可是晚上女仆们进来送餐，看到主人手中那本几乎没有被翻的书，女仆长的脸色能聘美夜间旷野上呼啸而过的冷风。
邵旸之以为是几个女孩子被带走时受了什么委屈：“怎么了？”
“主人，无论发生什么，您永远是我们至高无上的主人。”
女仆长身后的姑娘们跟着她一起致礼，各个好像邵旸之受了什么天大的委屈。
当初邵旸之刚成为这座城池的领主，既要应付那些贵族，又要开始攻略任务目标。完全没心思排查上一任领主留下的仆人，索性全都赶走。顺手捡了几个无亲无故的小丫头来打理庄园的一切。
从来没有对她们多加留意。可她们似乎对谢尔旸的确关心。
“好，我知道了。”
即使主人表面不动声色，但得到回应的女孩子心情明显轻松了不少。
她们端上两个水晶杯，放着同样血红色的血。
邵旸之属于贵族的感官只闻一下便分辨出一杯是从地下冰窖中取出来的.而另一杯的气息简直再熟悉不过。
“这是霍尔的血。”
女仆长微微躬身：“是。霍尔大人怕您喝不惯其他的血。”
主人不想见霍尔，但没说不喝他的血，在主人做出具体的命令前，女仆们并不会因为本身喜好而拒绝霍尔的血。
因此除了原本准备好的晚餐之外，她们有为进献者准备一个单独的杯子。
新鲜的血液还带着温度。
“...他人呢?”
“霍尔大人在外面。”
献出了血，随后在门外等待着。
邵旸之却不想让他这么快如意。
“呵，拿出去倒了。”
谢尔旸的命令，女仆长执行的没有丝毫迟疑。
[宿主，你不是说给任务一个机会吗？]这可是任务目标的血，平白倒了是不是有点浪费？
[机会给的太轻易，他会不珍惜的。]
比起浪费血，邵旸之倒是更遗憾不能亲眼看看霍尔的表情。
小光球绕着邵旸之转了几转，跟维序者来了个贴贴。
[宿主，那你…会给任务目标机会吗？]
[我不是正…]邵旸之意识到001说的不是霍尔。
他没有回答，沉默了半天。就在001以为问了个不该问的问题时，听到邵旸之反问。
[祂需要我给祂机会吗？]