“蛇……蛇阁下？”
尼尔暗自觉得这个名字非常奇怪，但他表面上强作镇定，出声问道：
“我需要为您做些什么，才能获得那种‘智慧’？”
“找个机会，去你叔叔的书房。”
陈仑平静说道。
“去米勒叔叔的书房……？”
尼尔不禁一愣。
这件事对他而言确实也很危险，毕竟书籍这种东西，不仅贵重，还具有一定的象征意义。
这是每一位统治者才有资格掌握的高级资源。
除了家族嫡系和功臣能够阅读外，其余人等都没有资格触碰哪怕一本最无用的杂书。
如果尼尔擅自进入书房的事被发现，极有可能就不再是被打一顿那么简单……
但相较于尼尔内心原本所猜测的，杀人放火或残忍献祭之类的事，这又实在是简单得过分。
“没问题！我会做到的，蛇阁下！”
尼尔深吸口气，重重点头答应。
这时，他忽然想到了一件事，不由紧皱眉头。
明天便是每月一次的大弥撒日，叔叔米勒将会停止在黑角领各个村落的巡视，返回城堡，带领柯鲁福克等子嗣前往救赎教堂，参加礼拜。
此后很长一段时间，都没有机会再进入到书房。
尼尔好歹也是贵族出身，知道事不宜迟的道理，于是决定就趁着眼下的夜色，前去书房！
“蛇阁下，我现在就行动……”
尼尔轻声说道。
“很好。”
他只听见一句简短的回应，那个声音便沉寂。
尼尔揉了揉脸，让自己打起精神。
过了十几秒钟后这才开始行动。
他先是简单收拾了下身上的血迹和脏衣服，然后去外面的院子里，从井里打上来寒冷刺骨的井水进行冲洗，同时也平复了内心的躁动。
趁着这点时间，他在脑海里想好了计划。
清洗完毕，尼尔换了身衣服，悄悄离开了住所。
顺着熟悉的阴暗角落，他成功避开了举着火把巡视的守卫，溜进了城堡的偏楼，在一楼的拐角处，轻轻打开了老管家罗尔夫的房门。
书房的钥匙，除了长子柯鲁以外，只有老管家有！
好在尼尔深知管家年迈，睡眠浅，所以小心得不能再小心，摸着黑找到了挂在墙上的钥匙。
他屏住呼吸，动作极其缓慢，花了足足快十分钟的时间，这才静悄悄取下了钥匙，成功离开。
躲在偏楼外的墙角，尼尔满头冷汗，喘着粗气。
“好！拿到了钥匙就成功了一半！”
他旋即绷着脸，动作迅速地进入了城堡，沿着木制阶梯一口气爬到了三楼。
这里除了米勒叔叔的卧室外，就只有书房。
尼尔心跳飞快，神经极度紧张。
好在他并没有慌乱，沉着镇静地掏出钥匙，插入了书房的门锁。
咔哒一声轻响。
尼尔闪身进入了书房，并反手轻轻将门关上。
这时，他才发现自己的双手颤抖不停。
太阳穴因为太过紧张，富有节奏并有力跳动。
“蛇……蛇阁下，我完成您的任务了。”
尼尔小心翼翼地说道。
他的脑海里，很快便响起一声轻笑。
“不错。”
陈仑利用寄生在尼尔体内的结晶，展开感知，覆盖在书房的每一个角落，探索着有价值的信息。
很快，书架上本就不多，约莫两百多本书籍便被陈仑扫视完成……
陈仑颇为失望。
因为这些书中，并未记载神秘领域的信息，最多只是关于救赎教会的只言片语。
不过很快，他就从书桌下方的两个暗格中，发现了有价值的信件往来。
其中有几封信里，记载了米勒与约旦牧师的交流，是关于今年，他手下六名骑士的洗礼流程。
按照尼尔对这个世界的认知，陈仑清楚，“骑士”是领地乃至王国帝国之间战争的中坚力量。
他们往往都是贵族出身，最不济也是沾点边，从小接受过应有的教育和培养。
一开始需要担任“骑士扈从”，在真正的骑士或贵族身边服侍历练，当体格和剑术都达到一定程度时，需要统一前往公爵领及以上规模的大城池，在那里的救赎教会中进行洗礼。
此后才有资格接受授勋，正式成为一名骑士。
骑士不单单是最低等的贵族爵位，拥有相应的领地和人口，他们还会获得一次实力的飞跃。
以一当十不在话下。
陈仑对此很惊讶，这种“飞跃”，对他来说很熟悉，就类似凡人踏进了神秘领域，成为一名超凡者。
但实际上，骑士并不是超凡者。
他们还是普通人，却拥有了超越普通人的身体素质，以及最重要的，高超至极的战斗技巧！
‘看来不是药剂作用，亦或是神秘物质的影响，有意思……外大陆的骑士，单从实力上来衡量，绝对堪比崔苏尔帝国培养的王城守卫，但这里的骑士可没有火器，单凭一柄十字剑就能在战场上肆意驰骋。’
陈仑对此颇为感兴趣。
他也猜到了，成就骑士最重要的一点，正是在于大型救赎教堂的“洗礼仪式”！
这才是导致他们实力飞跃的关键！
只是信息有限，陈仑暂时还不知道那究竟是什么。
米勒的信件中，还有几封密信引起了他的注意。
那便是米勒在数个月来，与好友卡尔男爵的密谋。
卡尔男爵是黑角领东北部相邻的，荔波领的领主。
米勒打算与之联手，一同攻打东南部的雅丹领，将其占据瓜分，扩大自身的实力……
“蛇阁下？”
尼尔在黑暗中站了十几秒，实在没忍住小声问道。
很快，他便听到那个男音说道：
“书桌下方，右边抽屉的底下有个暗格，打开它，顺数第五封信件，把它看完。”
尼尔先是一怔。
旋即乖巧听话地走上前去照做。
果不其然，他找到了暗格，打开后发现里面有一沓厚厚的信封，按照蛇阁下的指引，尼尔小心翼翼地拆开了第五个信封，完完整整地看完了米勒叔叔的密谋信。
尼尔的眼中流露出难以置信。
他没想到，这个叔叔的野心远比自己想象的还大！
毕竟莫里斯王国内部，可是严禁领主之间相互攻伐……米勒叔叔这么做，万一被揭发，那么全家都会遭到流放！
忽地。
书房外传来了一阵脚步。
尼尔脸色剧变。
他手忙脚乱地将信件重新放回暗格，然后以最快的速度躲进了角落里，书柜与墙壁的夹缝之中。
下一秒。
书房的门便从外面打开。
“父亲，王国可是严禁私斗，万一被发现……”
杜特家族长子，柯鲁的声音传来。
尼尔不敢偷看，只能默默听着那交谈声。
然而他屏住呼吸，心跳飞快。
米勒叔叔竟然提前回来了！
这个意外的发生，吓得他冷汗直冒。
旋即便听见米勒那低沉的声音道：
“柯鲁，我的孩子，规矩设计出来就是为了被打破的……现在是特别时期，你的外公，曾经服侍过弗朗哥伯爵，几个月前我从弗朗哥家族得到过确切消息，辉煌帝国马上要与梅拉帝国开战，彩虹岛大公准备响应国王莫恩斯二世的号召去往前线，眼下正是用人的关键时期。”
米勒稍作停顿。
随后是火石敲击的声音，以及煤油灯被点燃的动静。
沙发咯吱作响，随后又听米勒继续道：
“所以不论我们这些小领主如何内斗，彩虹岛大公都不会理会，只要最后的赢家能够乖乖应征，加入他的麾下，那么一切都将既往不咎……甚至，还能根据实力获得相应的奖赏！”
“原来如此，那如果真能吞下雅丹领，我们不但能有更多人口和土地，还能从彩虹岛大公那里获得更多的奖赏！”
柯鲁兴奋的声音传来。
他忽地沉默几秒，又小心翼翼问道：
“可是父亲，除了托马斯叔叔和辛格叔叔几位，您的麾下只有十三名骑士，能够应付得了接下来的战斗吗……”
“别担心，我已经和约旦牧师说好了，明天弥撒活动之后，你跟着席兹他们六个，一同前往彩虹城，去那里的救赎大教堂完成洗礼，成为真正的骑士。”
米勒低沉笑道。
“这真是太好了！谢谢父亲！”
柯鲁激动说道。
父子两人又根据这个话题，继续深入交流了片刻，这才结束了谈话，起身离去。
尼尔汗流浃背，大气都不敢出一声。
直到煤油灯被吹熄，书房的门再次被关上，他才松了口气。
“给我出来！你这杂种！”
一声暴喝，尼尔顿时头皮炸裂。
下一秒，他便感觉自己的脖颈被一只大手掐住，整个身体不受控制地被拽出了夹缝。
嘭！
尼尔只觉得天旋地转，旋即重重砸在了地上。
黑暗中，只有依稀的月光。
他看见米勒叔叔的漆黑轮廓，以及那张脸上阴狠的表情。
柯鲁站在一旁，又惊又怒。
刚才出书房的一瞬间，他发现父亲的目光死死盯着门口地板上，那里赫然残留着一个浅浅的脚印！
旋即就看到父亲猛然转身回来，一把从书柜角落里，拖出个人影。
尼尔！
这家伙竟然全程躲在书房，偷听了自己与父亲的谈话！
该死！
“杀了他！父亲！”
柯鲁惊怒道。
“万一事情暴露，我们就完了！”
米勒杜特没有回话，只是噌的一声，从腰间拔出了那柄闪烁着寒光的英狮剑。
“尼尔，我的好侄子，你怎么会出现在我的书房？”
米勒露出一个温和的微笑。
尼尔张了张嘴，冷汗直流。
他没有贸然透露蛇阁下的存在，于是撒谎道：
“叔叔，我，我想看书。”
“嗯，不错，很多骑士都不爱看书，但实际上书籍能够增长见识，培育美德……福克能有你一半的勤奋就好了。”
米勒半是赞许，半是感慨地摇头道。
但他的眼神骤然变冷。
“但你不该自作主张，用偷来的钥匙打开书房的门，还偷听到了一些不该听的东西。”
“叔叔，对不起！我错了，我不会说出去的！”
尼尔紧张得不行，他瞪大眼睛看着那柄剑，结巴地说道。
“你当然不会说出去，尼尔。”
米勒的眼神意味深长。
尼尔突然感觉到一阵毛骨悚然，心头传来不好的预感。
下一秒。
米勒冷着脸，在尼尔惊恐万分的目光中，摁着他的右手，长剑一斩，将其大拇指砍了下来。
“啊——”
尼尔的惨叫只持续了短短一秒，便戛然而止。
化作了沉闷的嘶鸣。
他的舌头，被剑尖挑走了！
(本章完)