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草原之上,李克用的密使史俨策马而立,眼前是浩浩荡荡的草原铁骑。黑色的旗帜,黑色的皮甲,高大的骏马,雪亮的弯刀,汇聚成一股黑色的洪流,散出一阵肃杀的气息,大军的队伍一望无垠,绵延十余里。
短短几个月的时间,史俨不负重望,日夜兼程的奔波在长城内外和茫茫草原大漠上,终于说动了契丹夷离堇以及草原上的大小几十个部落,同意李克用的请求,组建了一只草原部落联军,准备南下代北,替李克用清理门户。
这支军队,真正的战兵只有一万铁骑,但这次南下做战,他们是去抢劫的。李克用为了从李嗣源手上夺回沙陀,向诸部落承诺,他们此次南下面对的只有数万之兵,而且等他们到了,那几万之兵到时还会坚持做战的可能不会过两万。而他向诸部落约定,代北之地,所有的钱粮子女李克用和诸部落各取一半,地盘归李克用。若是他们能顺便帮他把蔚州、武、新、儒、妫五州打下,那么五州所有钱粮子女,全都归各部落所有,他一概不取,只要地盘。
部落联军领们很乐意接受李克用的慷慨,愿意在这个夏天去中原赚上一笔。
各部落的战兵铁骑凑了一万,但每个战兵都带了四个辅兵,强壮的战士把自己的父亲儿子都带上了,在他们看来,这会是一场盛大的围猎,必须多带些人手,要不然。到时怎么带回那些丰厚的战利品。每个战士带了过以往一倍的辅兵,此外,还有许多小部族更是举族出动,族中老少男人全部出动,有的还把强壮的奴隶和强壮的妇人也一起带上了。
等这支队伍最终到达阴山下草原汇集的时候,已经足足达到了八万人的规模。真正的浩浩荡荡,一望无垠,队伍绵延数十里。
去年。草原上数次大战,契丹和阴山北的草原部落遭受了很大的损失。因为秦藩的强大,草原部落已经好几年没有越过阴山劫掠了。这一次,李克用告诉他们,李璟的几十万大军眼下正在东北和契丹、室韦、黑水联军开战。眼下代北正是空虚之时,正好去抢一票。
现在。草原上无数部落在李克用的这番充满诱惑的邀请下聚集起来,准备前去中原好好抢一番。反正,李克用请他们去抢他自己家。这样的好事哪能拒绝。
史俨注视着从前面走过的一群群的马队,这些部落联军没有什么队形阵形,完全就是呼啸而过,一群群一伙伙,甚至拖家带口,父子爷孙齐上阵。可史俨绝不会怀疑这支军队的威力。草原部族,哪怕是老人孩子,有时都比中原的兵厉害。
何况,他坚信,只要这支大军一出现在代北。进入大同雁门,必然能给李嗣源的军队造成巨大压力。待那时。已经重新效忠于晋王的将士们,就会趁机难,反戈一击。内外夹攻,李嗣源绝不可能挡的住。
晋王费了这么大的劲从草原上请来一支大军,并不全是为了对付李嗣源。对付李嗣源,有晋王的号令差不多就足够了。不过晋王不想让事情夜长梦多。在不方便动用河中的南下兵团之前,直接从塞外请来一支胡人军团,以雷霆之力灭掉李嗣源,夺回代北。最关键的是,胡人们一旦在代北抢上了瘾,只要再说几句好听的话,他们一定会跟着继续去打蔚州和山前诸州。
让胡人去跟李璟拼吧。
李克和算盘打的很好,若是胡人们因李璟如今一心投入东北之战而打下了蔚武等地,那自然是天大的好事。反正付出点钱粮人口而已,绝对还是赚的。就算是万一胡人们被李璟给打败了,也一样没关系。反正死的是胡人,拿那些胡人消耗下李璟的实力也是不错的。
不管怎么算,李克用都不亏。
史俨想起了自己派出的密使,应当已经到了河中吧。不知道是否已经顺利把消息送到晋王手上,现在部落联军已经蓄势待,只等待晋王一声令下了。
河中,沙陀大营,夜色已深。
斩杀了李嗣昭后,李克用彻底的接掌了两支南下沙陀军的兵权,并将他们重新合二为一。为此,河东联军元帅郑从谠虽有些不满,可最后也只是默认。李克用不是李嗣昭李存进,这个跋扈的家伙只要愿意一起继续南下攻打洛阳,郑从谠也就容忍他其它的一些小动作。
夜色已深,李克用却还没有入睡。他静坐灯下,默默的想着心事。
曹氏此时也跟在军中,看着李克用沉默不语,便问:“史将军那边还没有消息?”
李克用点了点头,旋即又道:“你不用担心,上次他派人来已经说事情一切顺利。史俨忠心耿耿,办事得力,一定会不辱使命,把联军带回来,击败那些叛徒,夺回代北之地。”
曹氏摇摇头,“我不是担心史将军完不成使命,而是担心其它的事情。我总觉得也许不需要如此兵戎相见,嗣源将军是你的义子,也许可以谈一谈。那样就不用打仗,胡人南下,晋王想驱虎吞狼,怕只怕会引狼入室啊。代北现在是我们的根本,若是代北有失,那可就无家可归了。”
李克用迎着曹氏那充满忧虑的目光,心里却不由的想到了刘氏。以前夫妻二人是多么的美满,可现在这一切都变了。刘芸娘成了别人的女人,自己却还要借助外力从两个义子的手中夺回权力。
李克用走过去,抚摸着曹氏的肩膀,用坚定的眼神看着她:“不会有事的,我们一定能夺回代北,将来建立沙陀国,等我们的孩子长大之后,他就是沙陀王。”
这时,外面脚步声传来,有侍卫禀报:“大王,有急报。”
李克用听出是黑鸦兵米荣的声音,上次遇险,米荣一直尽心侍卫,这让李克用对他十分信任。如今重夺兵权,李克用立即委任老康米荣等一众人担任侍卫要职,米荣更是成为贴身侍卫。
李克用掀帐出来,米荣领着一个人站在那里,禀报说:”大王,代北的使者到了。”
“史俨有消息了?”李克用脸上露出笑容。他一直在等这个消息,现在终于到了。
米荣身后的人向李克用行了一礼:“禀报大王,我不是史将军的信使,我是程怀义将军的信使,刚从泰戏关一路飞马赶来。”
李克用脸上的笑容凝固在嘴角,程怀义镇守蔚代边境泰戏关,李克用还没现身时,就已经暗中派人联络他了。事实上,李克用上次去燕京,正是从泰戏关经过。程怀义已经重新效忠于他,愿意在关键时候向李嗣源反戈一击。可现在程怀义派人前来,定然是生了什么意外之事了。
“出了什么事?”李克用皱眉问。
信使从怀中掏出一个信筒,上面还盖着程怀义的火漆封印,封印完好,没有开启过。
李克用打开信筒,从里面掏出一封信。
越看李克用眉头皱的越厉害,“程怀义的探子现蔚州秦军异动连连,正向蔚代边境、蔚云边境移动。还有踪迹表明,还有更多的秦军正通过军都陉和蒲阴飞狐陉通过太行山,进入代北。”
米荣不由的惊道:“秦军这个时候突然如此异动,是不是他们想要强攻代北?”
“或者,李嗣源这个叛徒已经知道了这边的动静,因此狗急跳墙,顾不得隐藏,已经撕破伪装,直接投靠李璟,让李璟出兵助他,以彽御我们清理门户。”李克用冷哼道。代北之地的异动,间接的证明他先前对李嗣源怀疑的正确。这个该死的蓄生,果然早就和李璟勾结到了一场。要不然,不可能他刚一处死李嗣昭,李嗣源就立马做出这种反应,连半句解释都没有向他寄来。
“你马上通知存璋、存进、嗣恩,嗣本,让他们几个马上到这里来,我要和他们商量一下具体的应对措施。”李克用对米荣说道。
几员沙陀将领很快赶到,在来的路上他们都已经知晓了李克用招他们前来的原因。听说秦军异动,向代北增兵,众人都是神色肃然。代北是沙陀的老家,眼下是李嗣源这个‘叛徒’在。若是李嗣源引秦军入代北,那可就真的麻烦大了。
河中大营中的将士们家眷几乎都在代北,若是代北一失,这支军队也就有可能军心散了。
“大王打算怎么办?”李存璋问。
李克用紧捏着拳头,刚才他已经思虑了良久。现在他虽然控制了河中大营五万沙陀兵马。可河中离代北尚隔着一个太原,眼下若是李嗣源真的投敌,只怕远水难救近火。事到如今,急也没有用。他本以为,他亲自在河中诛杀李嗣昭,夺取河中五万兵马。然后让史俨引胡人南下代北,那时程怀义等诸将再突起难,内外夹击,不给李嗣源半点余地,夺下雁门大同。可谁想,李嗣源的反应会这么快,或者说,史俨那边的动作慢了一拍。
“马上派人通知史俨,让他立即率兵南下。另外再告诉程怀义,若事情紧急,可提前动手。无论如何,绝不能让秦军进入雁门大同!”李克用沉声道。