第一的勇士，可否允许末将请教一二？”
闻言，皇帝笑了。“他在西疆领军，你可要等下次了。”
似乎吃了一惊，他赶忙说：“是。末将还听说宁王殿下武艺高强。”
“呵呵。”
皇帝想了想，转眼看看自己的儿子：“锦儿？”
有些意外，夏翊锦转念起身：“既然赵将军有兴趣，本王也想活动一下。”
今日，夏翊锦没有用枪，而是使剑。交手近百回合，他跳出战圈，两人似乎斗了个旗鼓相当。看着，东阳钺眼中掠过一道莫名的光。很快，皇帝令诸子下场比试。只有太子心知自己武艺平平，便说手臂疼，推脱了。输赢落定后，皇帝吩咐把宴席安排在流锦园的雨荷亭里，带着东阳钺，诸子随行，往园中观景去了。一路前行，便听到前方传来隐隐人声。“嘻嘻！”
“这边。这有草。”
“哎呀！跑了！”
“别跑！”
几声娇叱后，两只兔子从前面的草地飞奔而过，后面跟着个娇小的人影。没等皇帝问，那人影已经飞快地跑过皇帝面前。随即，她好似注意到什么，猛地停下。“陛下！”
看清是玉阳公主，皇帝笑问：“玉阳，你怎么在这？”
小脸一扬。玉阳回答：“流锦园里草长得高，合适养兔子。今儿母妃跟太后说了，就带我来这玩。”
“哦。”
说话间，一个丽影翩翩而来，几名侍女跟随在后。正是元氏。今日，她没有穿华丽的宫裙，依旧素妆简容，显得十分清婉脱俗。看到皇帝，她顿了顿脚步，端正地行了半礼。“陛下。”
“太妃也在。”
“玉阳这几个月养了两只兔子。本宫听说流锦园里草长得高，想着这里开阔，便带她来逛逛。”
不等皇帝说话，玉阳跳脚叫道：“不好了。我的兔子跑到哪里去了？陛下，我要去追兔子了。”
见她又跳又叫，丝毫没有公主的端庄娴静，跟随的皇子们都觉得有几分好笑。但没等玉阳转身，一个声音传来。“公主不要急。臣看到它们跑进了前面的树丛，估计不会跑远的。”
闻声，玉阳转眼一看，就问：“你是谁？”
“臣，东阳钺。”
“哦。”
看了他一会，玉阳眼珠一转：“你知道它们在哪？你会武功？”
“是啊。”
“太好了。你去帮我捉回来吧。”
玉阳很直接地提出要求。众皆无语，就连皇帝都觉得有些荒谬。东阳钺却说：“请公主稍等一会。”
闻言，皇帝看了看东阳钺，笑说：“好吧。以爱卿的身手，捉只兔子该很容易。”
“是。臣离开片刻。”
“去吧。”
皇帝不以为意。东阳钺往树丛走去，玉阳眨巴着眼，似乎思考了一会，跳着跟在后面。没阻止，元氏就说：“玉阳顽皮，请陛下别见怪。”
摆摆手，“无妨。她还小呢。”
站在皇帝身后，夏翊衡看看元氏，心中有些惊奇。再微微瞥了一眼太子，见他似乎瞧着她，目不转睛。端王也觉得意外，却目不斜视。夏翊锦稍微打量了一下元氏，再看看皇帝，太子，似有所思。安静地站在一侧，元氏微微垂眸，目光却悄然落在东阳钺和玉阳前后相跟的背影上，眼中掠过一丝复杂。没人知道，她特意带着玉阳来此，只是为了能见一见东阳钺的。树丛后不远处，兔子果然停下吃草。蹲下，东阳钺提起兔子递给玉阳，想了想才问：“公主很喜欢兔子？”
“嗯。”
“北国有种雪兔，毛很白，比寻常兔子白得多。公主喜欢，臣给公主送一只回来。”
“唔？”
有些惊奇，玉阳认真地看着他，似乎琢磨了一下才说：“你干嘛给我送兔子？”
“公主不是喜欢兔子吗？”
“对啊。”
又沉思了一下，玉阳点头，一脸高兴地叫起来：“好啊。但你……不会食言吧？”
“不会的。”
“那好。你叫东阳钺？”
“是啊。”
“哈哈。好。我记住你了。你几时能给我送回来？”
“将近八月了……月末之前，好吗？”
即便尚且年幼，玉阳却感觉得出来他丝毫没有敷衍的意思，反倒对自己颇为关心。虽然不解，但难得有人关心自己的喜好，玉阳顿时一跳三尺高，眉飞色舞地说：“那我回去数数日子。我们拉个勾吧？”
见她如此高兴，东阳钺莞尔，就说：“你是公主，拉勾……似乎……”“嘿。怕什么。陛下不在这。来！”
看着她伸出的小手，东阳钺顿了顿，还是伸出手指。一大一小两根手指拉了个勾。得到保证，玉阳兴冲冲地抱着兔子往回走。东阳钺看着她的背影，再看看不远处的女子，心中滋味难明。回到元氏跟前，玉阳依旧兴奋地直跳，叫道：“母妃，他说给我送只雪兔。”
“雪兔？”
元氏有些惊奇。“那是北国的兔子，臣见公主喜欢兔子……”东阳钺回答。“呵呵。本宫第一次听说。”
元氏娇笑，眼波流转着瞥了他一眼，“玉阳最喜欢兔子，多谢东阳大将军了。”
“太妃客气了。一只兔子而已。”
感觉着她的目光落在自己脸上，东阳钺微微抬眼。彼此目光轻触，纠缠了数息，他便看到了她戴着的那只缠金珠钗。“母妃，我们去那边吧。”
高兴了一会，玉阳又叫。回神，元氏轻咬朱唇，压下眼中那一丝波动。“陛下，我们告退。”
“好。”
没有留意这一切，皇帝点点头。目送她的倩影消失，东阳钺默默收回目光。在他身后，诸皇子几乎没人发现他们之间的小动作，各自转着心思。只有瑞王夏翊扬无意间看到，心中掠过一丝讶异。但他对权争没兴趣，对元氏也不关心，懒得深究，便弃之脑后。