魏京华与寇七郎在京郊的这处宅子里，一直耗了大半日的功夫。魏京华起先觉得尴尬，后来发现寇七郎其实很能侃侃而谈，他见识广博，听他说话很有意思。他通晓历史典故，又博览群书，便是指着路旁的一个拴马桩，他都能讲出许多趣闻来。若不多想旁的，单单听他说话，他话里的内容妙趣横生，倒也不显得尴尬。一直捱到了黄昏时候，外头才有人来报，“姜家人已经到城门口了！”
魏京华立即起身去迎。这宅子离城门口很近，出门不远就是大道，直通城门。离开宅子的时候，魏京华忽然发现，守在宅子外头的侍卫似乎比先前多了许多。她狐疑的看向寇七郎。寇七郎冲她笑了笑，“圣上吩咐，叫保护好魏长使，别叫先前你遇刺落入护城河的事情再次发生。姜家如今突然回来，盯着姜家的人也会又很多，加之他们这酿酒的手艺，必定叫人觊觎。”
魏京华咧嘴干笑了笑，会不会再遇刺她不知道，她只晓得这么多人往这儿一守，她再想悄悄离京，却是难上加难了。听寇七郎的意思是，不止今晚，不止当下……往后得有好一段日子，他都会这么“保护”她。究竟是圣上要防备她追随殷岩柏离京？还是寇七郎看出了她的心意？魏京华暗自忖度着，远远看见一行人，坐着马车缓缓靠近。“姜叔叔！”
寇七郎倒比魏京华更早一步认出人来，他上前拱手见礼。魏京华还有些愣怔。这一行人很多，大大小小男男女女，还有抱在怀里的孩子。她本就有点儿脸盲，现在更是懵然。只见那年长的男人目光灼灼盯着她。“京华，这位就是你姜家舅舅。”
寇七郎为她引荐道。魏京华拱手行礼，“见过舅舅。”
姜玉平阔步上前，一把扶起她，“京华！终于见到你了！”
一行人纷纷对她行礼，舅舅挨个介绍。魏京华脸盲症犯了，见了一圈儿礼之后，她一个都没记住。“别在外头站着了，这是京华为你们准备的宅院。”
寇七郎热情说道。好似来的是他家亲戚似的。他对魏京华的称呼，也一下子亲昵起来。魏京华想纠正，却都没找到机会。一家男女老少进了宅子纷纷惊叹，这宅子地方极大，里头廊腰缦回，曲径通幽，亭台楼阁都设计的尤为别致。这样的预备大大出乎了姜家人的意料，他们惊叹之余，一路都在对魏京华道谢。只有姜玉平的目光沉沉，摸着下巴，一路一言未发。一家人参观了宅子，女眷们到后宅里去商量如何安置各家各院。姜玉平则与几个男丁到前头花厅里与魏京华和寇七郎说话。原本魏京华是女孩子，也该有女眷在场陪着说话才是。但她一身男装，且浑身上下的气度，还真不是姜家的女孩子能适应的，反倒是男孩子在场，与她比较没有违和感。姜玉平不是迂腐固执之人，他目光犀利，当即大手一挥，叫女眷都走了。几个人坐在花厅之中，姜玉平的目光独独落在魏京华的脸上。“你与你娘可真像呢……”他语气幽幽，像是陷入了回忆之中。他没有对魏京华过分的亲近，也没有流露出过度的感激。这平平淡淡的感觉，反而叫魏京华很舒服。因为他们本就是“陌生人”，倘若因为亲缘的缘故，就过分热情，只会叫她格外的不适应。“我在信上交代你置办宅子，没想到，你预备的这样好。”
姜玉平四下看了一眼，“倒是远超出我们的预料了。”
魏京华微微点头，“不过是机缘巧合，赶上这样的宅子出售，错过了怪可惜的。”
姜玉平深深看她一眼，到并未追问，他从怀里摸出一本泛黄的书册来。“舅舅没有什么东西给你，这本书，是我们在岭南这十几年，潜心研究的成果，都是酿酒的方子，当见面礼给你吧。”
姜玉平缓缓说道。魏京华与寇七郎都吓了一跳，几乎同时抬头，瞪眼看向他。圣上召姜家回来，为的就是这酒。这酒有奇效，能叫太子都上了瘾……太子什么样的好酒没喝过？可见这酿酒的方子，是重点。“舅舅……您放着吧，我不会酿酒。”
魏京华艰难说道。这方子若是落到了旁人手里，姜家人留着还有什么用？这方子乃是姜家如今能回京，并且能在京都复起的命脉呀！舅舅莫不是傻？竟把姜家的命脉给她？“都记在这里了，”姜玉平指着自己的脑门儿，“舅舅留着没用，你看吧，若能记住，一把火烧了它。”
魏京华闻言皱了皱眉，“长者赐不敢辞。”
她上前接过那本泛黄的书。寇七郎一阵紧张，“京华……”姜家或许不知道这本书正是他们回京的关键，但魏京华怎么会不知道。她接手了这方子，是福，也是祸啊！魏京华却坦然笑了笑，抬手把书册就近灯烛。泛黄的纸张很干燥，刚挨近灯烛，也不知触到了那火苗没有，腾的就烧了起来。“嗬……”几位表哥齐齐吸了口气。他们眼睁睁看着那本珍藏了一路的书，在女孩子手中烧成了灰烬。几乎要烧到手，魏京华扔下书册，书册掉在地上，一直燃尽，全部变成了黑灰。几位表哥，以及舅舅看她的眼神，霎时间都变得不一样了。“圣上召舅舅回京，正是因为这酒，如何酿酒的方子，我不要，也不学，舅舅心里知道是最好。”
魏京华平缓说道。这酿酒的方子拿出去价值千金，其价值远远高过这宅子。连二皇子、连太子，甚至连圣上都在关注的东西，它岂能卖不上价钱。魏京华拿在手里，却一把火烧了。“不愧是你娘的女儿！有她的魄力！”
姜玉平看着她的目光，满是惊叹，以及许多的亲切。这亲切，是烧了酒方子以前所没有的。寇子行端坐在一旁，脸上平静，心里却唏嘘不已。他正垂眸看着一地的灰烬，却不防备姜玉平忽然点了他的名字。“京华与七郎的婚事已经定下了吧？婚期定在何时？舅舅竟然能赶上吃一杯你们的喜酒，真是意外之喜呀。”
姜玉平笑眯眯的说道。他话音落地，花厅里的气氛却是霎时间尴尬僵硬起来。寇七郎抬眸看着魏京华，目光灼灼，像是灰烬里突然生出了希望，开出了花儿。魏京华却是脸色讪讪，“舅舅不知……”“姜叔叔一家才刚回来，其他的事情改日再说吧。”
寇七郎打断她。魏京华皱了皱眉，心说，这误会越早解释清楚越好。寇七郎定定看着她，目光里有期许，甚至有一点点祈求的味道。魏京华皱眉抿嘴，一时没有作声。“这婚事，还是你外祖父为你定下的，寇家与魏家没有什么交情，乃是与你外祖父是至交。你没有表姐，姜家都是男丁，唯有你母亲怀着你时，被太医看出是个女孩子。便于寇七指了婚。”
姜玉平明明看出，提及婚约时两个人神色不对。他非但不切换话题，反而翻起了老底儿。“那时候两家来往甚多，还以为你们能青梅竹马，从儿时一起玩儿起，日后婚嫁彼此也都熟悉……”“舅舅！”
魏京华实在听不下去，出生打断，“婚事已经不作数了，是圣上金口玉言。”
寇七郎落在椅子扶手上的手指，倏而握紧，指节都泛了白。他脸上还维持着得体的平静，但心里已经打翻了五味瓶。他无奈的看着对面的女孩子……就不能按下不提这事儿吗？一点面子也不给他留？“婚约……不作数了？圣上金口玉言？”
姜玉平震惊的甚至从椅子上起身，错愕看着两人。寇七郎的脸色一点点泛白。魏京华倒是坦然迎着他的视线，“这事回头我再慢慢向舅舅解释吧，舅舅万莫要误解了寇七郎，魏二不好再耽误他。”
寇七郎暗暗叹息，他愿意被她耽误不行吗？“既如此……”姜玉平讪笑看着寇七郎，“得罪七郎，她外祖临终，有几句话要我叮嘱她。不知您能不能……”寇七郎闻言，腾的起身，“是七郎不周到了，你们亲人相见，必定有许多话要说。七郎去外头看看。”
姜玉平张了张嘴。他话还未出口，寇七郎就主动解释道，“因魏长使前几日遇了危险，圣上有令，叫寇七帮她一起接姜家叔叔入京，另外也叮嘱七郎注意姜家人及魏长使的安全。此事攸关太子殿下，寇七理当尽心尽力。”
意思就是说，他在这儿等着魏京华，乃是奉了圣上之命。就算姜玉平想背着他跟魏京华说什么话，他也是要在门外等着，却不会远去的。姜玉平笑了笑，“多谢七郎君，有劳您。”
先前说话，还透着亲昵，一会儿便改口成了“七郎君”、“您”，客气又疏离。寇七郎心中酸涩，大约无人能体会。“你们几个，出去陪七郎君四处转转。”
姜玉平把几位表哥也打发出去。花厅里一时，只剩下他与魏京华。“舅舅要交代我什么？”