不知怎地，李素娘就觉得，自己开始紧张了起来！
回头看向了薛家，瞧着薛敏之也听到了外头的动静，正是跑了出来，眼神落在了村长手中的纸张上，也有些紧张一般。
虽说如今是大清早，不过村长的喊声还是引得了村中之人的注意。
有些起得早的邻居们也探出了头来，而薛敏之则是从屋子里拿了一件外套，出门便顺手披在了李素娘的身上，才看向了村长：“名单上可有我？”
他问的直白，叫村长擦了一把额上的汗珠，而后将手中的名单这才打开了来，大声道：“乡试第一名是——”
李素娘只觉得，这几个字从村长的口中说出来，就仿佛是每一个字都经历了春夏秋冬的四季一般那么漫长。
李素娘的眼神死死地盯着村长手中的名单，却没有办法看清楚那名单上的名字，只能隐约看到，在第一名的位置上，写的是三个字！
薛敏之，应当是这三个字吧？
不知为何，李素娘便是对薛敏之有信心。
然而村长的话，也顿了顿，才大声说出了那个名字：“柳莫元。这是谁啊？”
柳莫元？！乡试的第一名，竟然是柳莫元？！这是让李素娘虽然震惊，但却也觉得在意料之中的事情。主考官都是柳家人，这柳莫元当日在进入贡院之前，也是在薛敏之和钱锦的跟前儿大放厥词。如今瞧着，他还真是有几分本事！
回头看看薛敏之，李素娘却在他的眼神里看到了一闪而过的落寞和不甘。
若是论起学识而言，李素娘自然明白，薛敏之绝不输给柳莫元！如今输了的，也不过就是家世罢了。
可薛家能给薛敏之的，无非也就是这些。
李素娘不自觉地绞了手中的帕子，竟是也和薛敏之一般，生出了几分不甘：若她能再有点儿成就，不就能更加帮到薛敏之了吗？
村长却是没有察觉到他们二人的心情，只是兀自嘀咕道：“怎么不是薛家三郎？这个柳莫元，能有三郎厉害？”
“村长，快点儿念下去啊！第二名亚元是谁啊？！”
下头自然有村民开始起哄，催促着村长。
他们时不时地还看向薛敏之，似乎也对薛敏之有所怀疑。
村长展了展手中的那张纸，而后轻咳一声，将纸张再度放在了眼前，继续大声道：“第二名——亚元，薛敏之！是咱们三郎啊！”
其实说到亚元的时候，李素娘的心里头已经没有了之前那么激动的感觉了。好似就是知道，只要这个科考的一些人耍的手段不是太过分，这个亚元一定就是薛敏之的！
回头看看薛敏之，他也只是朝着自己笑了笑。李素娘更加明白，薛敏之的这个笑容是在安慰自己，并不是真的为了这个亚元而开心。
不过村民们可不知道这其中的许多弯弯绕绕，听到薛敏之也中了榜，自然是高兴地欢呼了起来：“哎呀，咱们三郎就是厉害，是个能成才的！”
“可不是吗？我瞧着整个薛家啊，就三郎最出息了！”
“好好好，三郎啊，日后你若是做了官衣锦还乡，可别忘了咱们这些邻居啊！”
……
所有人都洋溢在喜悦之中，李素娘却瞧着薛敏之脸上的笑容都有些挂不住了一般，转头便回了房间里。
而这本还冷清的薛家，也因此突然就热闹了起来。
登门之人络绎不绝，有村子里的人，自然也有那听说了消息来到村子里贺喜之人。
甚至有一些人都将牛婶的家里头围了起来，还未等李素娘亲自去要钱，就帮着他们将牛婶该给他们的二十两要了过来，还将牛婶拿了他们薛家的东西都还了回来。
不仅仅有本就属于他们薛家的东西，还有那些想巴结着薛敏之的人带过来的东西，一时之间将薛家的门口摆的满满当当。
但李素娘知道，薛敏之从来都不是一个会这般收礼的人。于是将那不该收下的东西都放在了门口，而后通知村长，让村长给他们挨家挨户地还了回去。
这一次两次倒是也罢了，次数多了，村长也是遭不住了。倒是帮着李素娘一同，挡下了那些来送礼的人。
更让李素娘觉得夸张的是，她昨儿去给薛大郎订墓碑的时候，工匠是说好了，三日之后才能做好，让他们过去取的。
结果这到了半下午的时候，工匠竟然直接将墓碑亲自送到了他们薛家的门上来！而且李素娘不是那非要脸面之人，定墓碑的时候，就选了长乐村的人在下葬的时候最经常用的黄龙玉。虽说那其中带了个“玉”字，也就是为了图个好听，事实上这个黄龙玉就是一种还算是成色不错的石头罢了。
谁知这工匠送过来的墓碑，竟然是用了最上等的大理石做成的，墓碑上头的字也刻的格外认真，而且还烫了金。这一块墓碑，便是价值不菲，而且超过了薛家二老所用，实在是有些逾越了规矩。
但人家都将墓碑送来了，李素娘也不好不收。只是收下之后，到底还是按着这大理石和烫金的价格给了工匠钱，一分不少。
工匠自然不肯收，但李素娘又怎会是那拿人手软的主？便是硬塞给了那工匠，而后才收下了墓碑。
这下，要给薛大郎立碑，薛敏之如今这个唯一还是薛姓之人，不出门也得出门了。
好在沈子言也听说了长乐村因为薛敏之而乱成了一团，专门带了衙役过来帮着村长一起将那些人该推辞的都推辞，这才让薛敏之稍稍喘了一口气。
他亲自带着墓碑和李素娘上山，披了白色的麻在身上，脸上的悲伤倒不像是作假。
薛大郎留下的东西其实也不多，但说是一个衣冠冢，其实村民们挖的也很深，还是留下了日后能放进一个棺材的地方。毕竟说不定哪一日，薛大郎的遗体就能被运回来呢？落叶归根，始终是每一个人最后的希望。
虽说薛敏之是薛大郎的弟弟，但李素娘是薛大郎明媒正娶的妻子。所以还是由李素娘亲自将薛大郎的衣裳和遗物，包括那枚错版的天宝通元放进了衣冠冢之中，村长喊一声：“上土——”
自有人上前，将那些东西全数都埋葬在了地下！
瞧着那土一点点的掩盖，李素娘的心里也方才真正地确定了这件事：薛大郎回不来了，这辈子，她都再也见不到这个本该和自己生活一世的男人了！
于是李素娘红了眼眶，也不知是为了薛大郎，还是为了她自己。
周围的村民们，也开始念起了往生咒，只盼着薛大郎下辈子，能投一个好胎，是他们最后的祝福。