沐清溪上了心，一直让人盯着木槿堂的动静，可是，直到入了夜也没有沐清菀回府的消息。
“你说她会去哪呢？”沐清溪手里捧着一本《山川札记》，心思却完全不放在上面，白瞎了前朝大文豪的传世佳作。
春棠和珠玑在里屋铺床，听着她的问话，两个人相视而笑，琉璃则答道：“小姐都猜不到，奴婢就更猜不到了。”
沐清溪也不是真的要她回答，就是想不通找个人说说罢了。
“小姐，不管大小姐去了哪儿，她夜不归宿这事儿怕是瞒不住的。世上没有不透风的墙，若是这消息传出去，您……您要有所准备。”
春棠想得更多，她在怀宁侯府上服侍多年，见惯了京中各色各样的事和乱七八糟的人。一个女子夜不归宿无论缘由是什么，到了别人嘴里就会演化出各种捕风捉影的版本。后宅女儿家娇贵，闺名清誉一旦被人指摘，基本上就是被毁了。
更甚者，有些重家声的人家，这样的女儿大多是活不下去的。败坏家族声誉，损害家族利益，不管是自杀还是被长辈逼杀，连亲生父母都不会阻拦。
在沐家来看，二夫人徐氏显然不是个会为了家声弄死女儿的人，老夫人也许会，也许不会。但是，无论沐清菀生死，沐清溪同为安远侯府的女孩儿，受连累是必然。
沐清溪之前压根儿没想到这一点，她一直觉得沐清菀失踪有阴谋，只想着这会给她的计划造成什么影响。重活一世，因为上辈子的原因，她对婚事和情爱看得极淡，甚至想过终身不嫁。若是报完了仇她还活着，就去长生庵里出家，伴着青灯古佛，为长眠九泉的家人祈福安康。
但是，她身边的人并不知道她的想法。她们用看待寻常人家的女孩儿的眼光对待她。关心她的名声清誉，关心她为何葵水迟迟未至……这样的关心合情合理，于她却觉得多余了。只是这话不能明着说，不然单是锦绣就能把她念到耳朵长茧子。
“这个先不必担心，对了，还有什么消息？”沐清溪不着痕迹地转开话题。
琉璃铺完床，正在剪灯烛，长长的灯芯被剪断发出“噼啪”一声轻响，光晕轻颤。她想了想，还真有件事。
“小姐，您知道二房的二少爷为什么被送回来吗？”
她一副神神秘秘地样子让沐清溪猜，沐清溪从善如流地道：“不知道，为什么？”
琉璃一想起打听来的消息就兴致勃勃，“奴婢听说，严府的少爷伤好得差不多了，严夫人就说都是浪少爷的功劳，多亏了浪少爷伺候得周到……”
春棠“噗嗤”一声笑，沐清溪也忍不住笑了。
论起拿话挤兑人，严徐氏比徐氏的道行还要高上三分。这哪是夸沐清浪，分明是把沐清浪当个小厮使唤呢。哪家的正经少爷会去伺候人，伺候人的都是奴才。
这姐妹俩闹到这地步，真让人心情舒畅。
“二夫人听了还不得气死？”春棠笑得酣畅。
“二夫人当然没气死啊，不然咱们今天不是大白天的见了鬼？”琉璃打趣。
沐清溪想想白日徐氏那副“见了鬼”的表情，失笑不已，“你就别贫了，快说，还有呢？”
琉璃这次压低了声音凑到沐清溪身边，颇有些鬼鬼祟祟地样子，沐清溪被她勾得好奇心都起了。
“据说，严夫人派来的人说，”琉璃清了清嗓子，端正身子，变起腔调，学着来人的样子，“我们家少爷的伤多亏了清河大少爷，这等攸关性命之事严家上下铭感五内。我们夫人想着，清菀小姐跟我们家哥儿自小青梅竹马一起长大，清菀小姐看着是个懂事的，不如就亲上加亲，结了儿女亲家。”
“哎哟哟，笑死我了，小姐您不知道，当时二夫人那脸都绿成墙外的青苔了！”琉璃边说边笑。
沐清溪听得哑口无言，没问琉璃怎么知道的徐氏的脸是什么颜色。她不自觉地想起前世，每次她觉得严徐氏的谩骂已经将她踩在脚底碾压到至卑至贱的时候，再下一次，严徐氏总能骂出新的花样，不停地刷新她的底线，一再将她的尊严打碎得不能再碎。
同样的事情发生在徐氏身上，只让她觉得畅快。
以德报怨，何以报德？
她从来都不是善良的人，看着她们狗咬狗，是她之乐。
“徐氏答应了？”沐清溪问。
严徐氏为人粗俗，却有小聪明。她不曾嫁入高门，混迹市井学到了一身市侩，再加上小门户里养成的精明算计，真拉下脸来，徐氏也应付不了。
因为，严徐氏可以不要脸面，徐氏却不能，非但不能，她一向很珍惜自己身为侯夫人的荣耀。
严章是天阉的事情没人比严徐氏更清楚，这么多年，所谓的“严章不碰女人”，不是因为洁身自好，而是因为他不行。
曾经入过狼窟的沐清溪更清楚，严章不是不碰，他碰，并且来者不拒。上辈子成婚当晚……她被他……之后，她陪嫁的那些丫鬟，几乎没有一个逃得过，就连小厮都没能幸免。
如果说有一个人让她恨到恨不能将其碎尸万段，除了严章，再没有别人！
当然，这事徐氏也清楚。否则，她怎么会苦心孤诣地把眼中钉沐清溪送进狼窟里去呢。
如今时移世易，沐清溪很想知道徐氏会怎么选。
沐清河的名声早就坏了，若是再传出残害表兄弟的事无异于雪上加霜，有生之年是别想再为官了，就算想在京城混下去都难。
严徐氏掐着沐清河的名声来要挟徐氏，打得一手好算盘。严章的伤不能白挨，严家真要对上安远侯府也是伤敌一千自损八百。倒不如换个能换的来的条件，严章最缺的是什么？
媳妇儿。
这么多年，严徐氏若是给严章说个寻常人家的女儿，大抵嫁过去之后也就认了。毕竟严家背靠安远侯府，又跟徐家扯上了关系，等闲人家不敢招惹。但是，严徐氏不肯，她觉得小门小户的女儿委屈了儿子，可高门大户谁家肯忍下这样的亏？
兜兜转转，前世的时候，她沐清溪就成了最好的人选。身份够，有没有靠山，捏在掌心搓圆捏扁都无人问津。
这辈子严徐氏和徐氏没有走通她这条路，所以，就轮到沐清菀了么？
沐清溪淡淡地看着窗边的白色茶花，那花开得正好，碗口大的花，花瓣舒绽而清纯，她笑得苍凉而快意。
……我受过的苦，总要你们一一尝遍。
“这奴婢就不清楚了，听说二夫人生了好大的气，第二天一早大小姐就失踪了。”琉璃道，不知为什么，沐清溪明明在笑着，她却觉得有点冷。
“肯定是二夫人答应了呗！然后，沐清菀就离家出走了！不过，他们不是表兄妹吗？就算不喜欢，也不至于离家出走吧？”春棠信口答道。
怎么不至于？
沐清溪心底轻声说道。看来，严章是天阉的事沐清菀也知道。那她拼着名声不要也要离开就说得通了，现在最重要的是，她去了哪？
以沐清菀的性格，没有好处的情况下是不会自损八百的。她会做什么？又会从中得到什么？
五天一次的大朝会，端午龙舟宴的事在朝堂上吵得沸沸扬扬。有的说要追查幕后凶手，有的说要严责九门提督和京兆尹监察不严之罪。
承安帝端坐御座上，底下众人的表情尽收眼底。他冷眼看着这些人吵来吵去，面红脖子粗，将朝堂当成街头的菜市场。
不耐烦地抬了抬手。
“肃静……”
喧嚣声顿时一静，谁都知道，承安帝不轻易打断臣子的“论辩”，一旦打断，必然是听得烦了。
“赵珝！”承安帝看向下面穿着皇子服的青年。
“儿臣在！”赵珝应声出列。
“龙舟宴之事交由你彻查，刑部、大理寺与九门提督协同，务必查清真相。”威严而淡漠的声音，浇得众人心头一凉。
“儿臣定不辱命！”赵珝领命，眼中暗光微动，随即悄然恢复如常。
站在其后的三皇子面露不甘，本想出列说些什么，却被一道目光阻止，只好不情不愿地站回去。
承安帝将他的反应看在眼底，心中微微失望。然后，他看向一直不出声的赵璟，想了想，终究还是没说什么。
“有事起奏，无事退朝……”
郑诚抓住时机立刻出列，扬声高呼，“臣有本奏！”
四下里目光纷纷聚集过来，许多人不明白，眼下除了龙舟宴这桩大事，还有什么值得拿出来在这个时候说，要知道，龙椅上那位现在的心情可不怎么好。
“臣要参山东巡抚方知欺上瞒下，贪赃枉法，置山东百姓性命于不顾……”
郑诚话一出，朝堂上某几个身形立刻微微摇晃了一下。赵璟目光扫过，飞快地将几人记住，嘴角轻哂。
如果说刚刚还有人觉得郑诚没事找事，此事一出，再没人敢这么以为了。
座上的帝王喜怒莫辨，“御史言官虽闻风而奏，却不可妄言，郑卿可有证据？”
“回陛下，臣有！”郑诚取出袖中早已准备好的证据转交给公公。
堂下众人屏息凝神，等待承安帝的决断。
半晌，一声冷哼。
几滴汗落在光洁的地面上。
“好一个山东巡抚！好一个方知！”承安帝的声音不高不低，熟知的人却轻易听出其中压抑的怒意。