北境战事紧张，朝堂上的气氛也微妙起来，然而这些烽火硝烟却都烧不到后院的歌舞升平。接到请帖的时候沐清溪惊讶了一下，京中夫人小姐的聚会不少，但是自她入京以来满打满算也不过参加过一次，唯一的那一次便是明华公主的赏花宴。
她的所作所为在许多人看来是不守规矩，抛头露面置身流言之中有损闺阁清誉，再加上安远侯府原本的正牌小姐是沐清菀，那些人在下帖子的时候总是会有意无意地忽略她，她也早已习以为常。不必与她们周旋交际于她反而觉得轻松自在，是以第一眼看到这帖子她的第一反应是拒绝。
可是，回帖还没写，双鹤堂里像是时时盯着这里的动静似的，沐清溪看向来传话的紫蝶，“祖母有何吩咐？”
“这些是老夫人赏赐，老夫人吩咐了，小姐极少参加诗会，正该好好打扮才是，不要堕了侯府的名声。”紫蝶抬手指了指身后的东西回道。
沐清溪早就注意到了，紫蝶不是一个人来的，还带了些钗环首饰过来。她到现在都觉得奇怪，沐庞氏到底是哪来的自信觉得如今侯府还有名声可言？大抵人老了总是不愿面对现实，沉浸在昔日的荣光里还以为今朝犹是昨日。若不是一时找不到安置客儿的法子，她大概早就出手了。
“让祖母费心，只是我并不打算去。你去回了祖母吧。”
紫蝶却无动于衷，反而说道：“老夫人有命，二小姐还是去的好。”不等沐清溪诘问又道，“想来二小姐也不愿顶着污名嫁入王府被人看轻，更不愿小少爷因为姑母名声有暇抬而不起头。”
沐清溪皱眉，这两件事恰恰戳中了她的软肋。她可以不在乎自己的名声，却无法不在乎这名声会对赵璟和客儿产生的影响。即便圣旨赐婚，外面说什么的都有，仿佛笃定了闲言碎语传不到宫中，又或是故意给她添堵，有些话越传越是难听，到让她不得不做些什么了。
“我知道了，我会去的。”
不去是为了躲麻烦，既然决定去了就要做到最好。她不犯人，却也要告诉别人她并非软弱可欺之辈。沐清溪一旦认真做些什么的时候心里总是会憋着一股劲儿，就是这股劲儿支撑着她重回京城，重回侯府，而今也是这股劲儿让她下定了决心不再逃避，重回人前。
这聚会是罗家姑姑所举办，名为“天香诗会”，取“桂子月中落，天香云外飘”之意。罗家姑姑说起来跟罗家小姐有些渊源，她早年曾经是京中有名的才女，家中自小为她定下一桩婚约，可惜就在罗家姑姑堪堪及笄时，那未婚夫一次外出意外身亡，她便成了望门寡。罗家本来有意为她重新择婿，她却不肯，只道“好女不侍二夫”一时被京中赞誉无数，传为美谈。
其后，她通过女选入宫做了宫中藏书阁的女官，时时有佳作传出，名声更胜从前。宫中侍书女官任期五年，五年后女子可出宫自由婚嫁，罗家姑姑出宫后曾在清风庵修行过一段时间，后来便住到了罗家在京城的别苑，以琴棋书画为乐，活得甚是风雅，更得京中年轻男女追捧。凡是闺阁女子均以能被邀请参加她的诗会为荣耀，为表尊敬才有了“姑姑”这个尊称。
沐清溪以前从来没接到过罗家姑姑的帖子，她入京后除了几次“壮举”以外也从未展现什么才名，这次邀请十有八九是因为那道赐婚的圣旨，由此观之，这人其实并没有传言中那么清高。人还未见到，心里已经看轻了一分。
沐庞氏有意为她做脸面，停在门口的马车特意选了府中最豪华的香楠木马车，一眼看去雕饰繁复华丽，生怕别人不知道里面的人多有钱。放在往日里，沐清溪必定是不愿如此张扬，可她今日打定了主意要“出风头”，这马车倒是恰好合了心意。
罗家姑姑的别苑离侯府并不远，马车行了约莫一个时辰便到。沐清溪出门时稍稍耽搁了一会儿，此时已经到的晚了。
别苑内，罗蓉蓉的神情显得有些紧张，“姑姑，我们这般真的好吗？她毕竟是准景王妃，万一被景王殿下知道了……”
她的身边是个面容婉约柔美的宫装丽人，身量比罗蓉蓉高出些许，体态娴静，云髻玲珑，肌肤白皙晶莹，宛若上好的羊脂白玉，莲步轻移，便如盛开的菡萏摇曳生姿，自有一种江南水乡烟雨朦胧的清媚。
这人是便是今日诗会的举办者，罗家姑姑，罗依凝。若是不认识的人见了，万不敢相信这女子已经年过双十。
“我们哪般了？”美人巧笑回首，樱桃微露丁香颗。
饶是罗蓉蓉见惯了姑姑的美色也忍不住目眩神移。
“不过是好奇未来的景王妃想见一见罢了，人还未至你倒是先紧张起来，莫不是她生了三头六臂？”罗依凝继续道。
罗蓉蓉听其意知她约莫是不爱听这种话，罗依凝为人看似性情温软，实则最不爱听人劝谏，尤其这几年受的追捧太过，越发让她听不得二话。见她如此，便闭了嘴不肯再说，找了个借口自去园中寻人了。
她离开后，展袖熏香的罗依凝神色忽然淡了下来，没了笑容的脸上竟然显现出一种冷酷的神情，眼中似悔似恨，复杂莫辨。待听得婢女提醒到了时辰，才莲步轻移，姿态摇曳地走到了诗会举行之地。
别苑有轩名为霜飞晚，开门临水，侧近桥梁。此时暮秋，水中荷花凋零，荷叶成枯，此情此景却是罗依凝最爱。今日来此众女均是仰慕其才名，故而座中无论身份高低，皆退居两旁，让她坐了上首。罗依凝习惯了这种追捧，只客气几句便在上首入座。眸光在底下扫视了一圈，眉心极轻地蹙了一下。
“竟还有贵客未至？”她轻笑着道。
罗家姑姑的邀请人人皆以为荣，莫不早到，偶然出现个迟到的那可是另类了，当下便有人疑惑，“不知罗姑姑还请了哪位小姐？”因不知是何人未到，问的还算谨慎。
罗依凝也不卖关子，“正是准景王妃沐家二小姐，听说其人文采俊秀，我很是好奇，故而下了帖子，不知为何……”刻意加重了“准景王妃”四个字。
她故意留了个话尾，在旁人听来其中却又数不尽的委屈意思。她罗依凝诚心诚意相邀，沐清溪竟然不识好歹，诗会已经开始人犹未到，实在是太过狂妄不知礼数。
座中便有人愤愤不平道：“这沐家二小姐原就是个放肆的，姑姑一片心意……唉……”
“可不是，定然是胡作非为惯了，不然也不会被人退婚！”
“……”
王绮恰巧也在座中，听着这些议论再看看罗依凝微微翘起的嘴角，心下恼怒。她早就觉得这罗依凝名不副实，每每不想来，不过是怕担个轻狂名声。眼下这番事态，怎么看都像是罗依凝有意引导，沐清溪何时得罪了她？
她兀自想着不出声，却有人不肯让她闲着。
“绮姐姐不就在这儿，退婚是真是假，咱们问问她不就知道了？”
王绮抬眼看去，出声的是杨家小姐，若是她没记错，似乎听母亲说过，不久前杨夫人曾经上过侯府的门，想为她娘家远方侄儿说亲，结果被沐老夫人一通骂骂出了沐家。一转眼，沐清溪被圣旨赐婚成了准景王妃，杨夫人这会儿心里指不定多懊丧呢，她女儿倒有心思在这里给人当枪使。
“婚约是两家长辈所定，我一个未出阁的女儿家向来是不过问这种事的，不然母亲要教训。”王绮淡淡地说道，不说是也不说不是。
那杨家小姐却一下子红了脸，臊的。本来未出阁女儿家谈论婚约这种事就不妥当，王绮这么说无异于当面指责她教养不够。
王绮这个知情人不肯多说，座中有的是聪明人便不再跟着起哄，归根究底，沐清溪是沐清溪，她嫁给景王招人眼红也与她们无关。王绮都不愿多说，她们何必跟着瞎掺和？可是，也总有那么几个热血上脑的。
“清白都没了，还有脸嫁给景王，景王殿下也不知是怎么想的……”
沐清溪被门房引着进来的时候恰好听到这一句，面上不动，心里却冷笑一声，既然有人自找不痛快，她又何必客气？
“这是哪家的小姐？竟有心思猜度景王所思所想，小姐这么有心，不知尊父母可知晓？”
沐清溪的声音本就动听悦耳，她刻意提高了声音，满座皆听得到，罗依凝也不例外。她的目光转向门口，落在来人身上的时候竟不自觉地晃了神。
门口站着个小巧的身影，她今日穿了一袭白底织云锦的褙子，上绣折枝海棠花，开未开间，娇艳昳丽。下身穿了水波纹的月华裙，行走时如月光浮地，逸态横生，衬得花如锦绣，人如玉雪。正似仕女画中走出来的端庄贵女，惟眉目间灵动剔透，灵气十足。往那儿一站，竟让满座群芳失了颜色。