黑木矿井，地面基地。
矿井入口的绞盘吊篮旁，四百多个青壮列队而立。
这四百多人，都是报名参加银泉堡铁卫招募的。他们的出身，普遍都比较低，是银泉堡名下田庄的庄户子弟。
这些庄户子弟都是早早接到通知，在黑木矿井的地面基地列队等候。他们也被告知，银泉堡的苏浩公子，要亲自主持铁卫的选拔，心里颇为激动紧张。
趁苏浩还没到来的时候，不少人都在交头接耳。
李进站在最后一排，他是莫桥田庄的一个普通庄户，爹娘都是本分的庄稼人。只不过，李进的母亲得了病，李老爹努力侍弄田地，积攒的钱币都进了药铺，家里的日子很清苦。
听说银泉堡招募铁卫，李进稍一打听就报了名。在银泉堡当铁卫，不仅能吃饱穿暖，每个月还有六枚下品星晶的薪俸！
六枚下品星晶，一年下来，就是七十二枚星晶了。对于一个普通的庄户人家，是什么概念？
普通的庄户人家，一年辛苦劳作，最终分到的收成，折合成大燕国铜币，也只有四五百枚，最多能买到两枚下品星晶而已。也就是说，只要李进能入选铁卫，一年的薪俸，就等于李老爹三十多年的辛苦积蓄。
更何况，入选铁卫，李进家在田庄中的地位，也会得到很大提升，李老爹说不定能混上一个管事的职位。
四百二十二个报名者，持有李进这种想法的，占了大多数。当然，也有少部分人，出身稍微高一些，父辈是田庄管事、商铺掌柜之类的，他们看待这些庄户子弟的眼光，隐约有几分不屑。
“这些泥腿子，还想和咱们争铁卫的名额，真是不自量力……”一个蓝衣青年，哼声笑道。
在蓝衣青年身边，还有几个同伴，纷纷笑着点头，很是赞同蓝衣青年的话。
李进就在旁边，他缩了缩脖子。这些人的来历他知道，父辈都是田庄管事，家里的条件要比一般庄户好很多。
最重要的是，这些人几乎每个人都有化雾初境的修为，虽然放在真正的修士眼中不值一提，但在这四百多个没有修炼的普通人之间，却是鹤立鸡群。他们有这种优越感，也在情理之中。
一名带队的铁卫走到了队列前方，大声喝道：“都站直了，精神一点！公子就要来了，把嘴巴闭紧！”
李进挺了挺腰板，努力让自己看起来更有精神。身旁的几个优越青年，也不再谈话，不少人纷纷向基地大门看去。
一行二十多匹蛟马，如风一般驰入基地，在四百多个候选者面前停下，翻身下马，动作整齐划一。为的少年，面容清秀，眼眸清亮。李进只敢看了一眼，就觉得有些自惭形秽，低下了头。听旁边的人悄声交谈后，他明白这个少年，应该就是最近星陨原最令人惊叹的银泉堡公子，苏浩。
“人都到齐了？”苏浩简短地问了身边的段竹一句，得到确认之后，一挥手，便有铁卫从蛟马背上，取下了一只箱子。
“你们都是银泉堡名下田庄的子弟，愿意报名加入铁卫，保卫银泉堡，这很好，”苏浩语放慢，每个字都很有力道，传遍全场，“不过，想要加入铁卫，并不是一件容易的事情，必须通过考验。”
苏浩指了指右边不远处的绞盘和吊篮，那是黑木矿井的井口。
“你们的考验地点就是那里……黑木矿井！”
四百多人都愣住了。随即，哄的一声，议论响起。
“不是吧，让我们去做矿奴，挖矿？”
“这是什么考验？本以为加入铁卫，能走上修行之路出人头地，现在倒来干这种罪犯的活儿……”
“一不小心矿毒作，这辈子就完了啊。”
李进缩头听着周围人的议论，那几个管事子弟的意见最大，别人只敢小声议论，他们却不管会不会让苏浩听见。
“公子面前，成何体统？肃静！”苏浩身边，段竹上前一步，大声喝道。他用上了一丝星力，声音轰鸣传遍全场，顿时队列中安静了下来。
“你们放心，这只是考验而已，”苏浩说，“愿意下井的人，每人都会分配几名矿奴，组成一个挖矿小组。你们的考验内容，就是率领各自的小组，挖掘原矿。每月的月底，上缴原矿最多的前十名，都算作通过考验，成为铁卫的一员。而上缴原矿数量最少的后三十名，则会被淘汰，失去成为铁卫的资格。”
顿了顿，苏浩补充道：“扩编铁卫的名额是一百人。等到累积一百人通过考验，铁卫就结束招人。”
“苏浩公子，这样恐怕不妥吧？”人群中，有人提出了异议。
苏浩微微眯起眼睛，目光投向说话的那个蓝衣青年：“你叫什么名字？有意见的话，可以提。”
“小人叫戴元志，”蓝衣青年自报姓名，面对苏浩的目光他有些紧张，“我觉得……让我们下井，带着那些矿奴挖矿，很难让他们服从命令……毕竟，我们这些人中，除了一小部分修炼过星力外，大部分人都只是普通人。而黑木矿井的矿奴，大多是犯了罪过的修士。用普通人指使修士，是不可能做到的……”
段竹翻了翻报名者的资料，低声说：“这个戴元志，是莫桥田庄戴峰的儿子，化雾初境。”
苏浩略一点头：“你的担忧不无道理，但我已经做好了准备。这二十位老铁卫，会和铁卫统领段竹一起下井，维持黑木矿井的治安。如果某个小组出现了矿奴不服命令的情况，可以上报给段竹，由他裁断。还有什么其他问题？”
戴元志强出头，本来想让苏浩改变考验计划，没想到苏浩早已考虑到了这一步。他期期艾艾地说：“这个……还有一个问题，我们加入铁卫，除了保卫银泉堡之外，也想要好好修炼，在修行路上取得一番成就，可是在黑木矿井中，难免会吸入矿脉中的星辰能量杂质，以后境界肯定会停滞不前……”
苏浩淡淡挥手，段竹会意，直接踏前一步，把事先带来的箱子打开了。
在箱子中，整齐摆放着一支支星文卷轴。
人群中响起一阵低呼，即便是普通人家，也知道星文卷轴的贵重，这个箱子中的星文卷轴，看数量绝不下于三十支，这要多少星晶才能买到？一千晶，还是两千晶？这只规格不大的箱子，却装着一笔大额财富，在普通庄户子弟眼中，是个天文数字。
“这只箱子里，共有三十支星文卷轴，全部都是‘净雾’星文，”苏浩淡然开口，“你们也许不知道净雾星文的作用，它可以让修士驱除星海的杂质，纯净星力。”
段竹在一旁佐证：“我和公子，以及你们身边的二十个铁卫中的大部分，都曾经有过黑木矿井为奴的经历。在走出矿井之后，也都使用了净雾星文卷轴。以我为例，走出矿井前只是化雾小成，现在已经是化雾圆满。所以，你们无需担心。只要完成考验，成了铁卫，自然会有卷轴赐下。”
“天……这可是好几十晶一支的星文卷轴，银泉堡真的会给我们用？”
“当众说出的话，想必以苏浩公子的地位，不会反悔吧？”有人弱弱地说。
“别傻了，咱们去挖矿，一个月能上缴多少原矿？说不定还不够一支卷轴，这摆明了是亏本买卖，”戴元志缩了缩头，对周围的人小声说道，“四百多号人，全都人手一支净雾卷轴，那就是上万星晶的投入。你们以为这可能吗？”
他身边的管事子弟纷纷点头。一些庄户子弟，也觉得不可能。
“好了，考验的内容，已经说清楚了。愿意参加考验的留下，不愿意的，到对面白旗处列队。”苏浩平静说道。
人群有些骚动。
戴元志犹豫了片刻，还是不想赌，他带着几个同伴，往对面白旗走去。
见到苏浩没有丝毫表示，一些人也胆大起来，纷纷向白旗区域走去。下井挖矿？那是罪犯服苦役的地方，没吃没喝，还有生命危险。相比起来，还不如继续做庄户呢。
李进的心里也在犹豫，不过他并没有走。
“要是寻常的考验，我们这些普通人，怎么能争得过戴元志那种开辟了星海的修士？只有他们不愿意干的脏活累活，我们才有机会。不如赌一把，相信苏浩公子。就算最后没有通过考验，也就是白干几个月的活……”
其实，大部分庄户子弟都很本分老实，他们的想法，跟李进也很相似，都觉得就算选不上铁卫，也吃不了什么亏，选中了的话可就等于翻身了。
“公子，已经确定下来，白旗区域共有一百零七个，留下的人，有三百一十五个。”段竹汇报道。
“好，留下的人数，比我想象中的要多。”苏浩微微点头，他缓缓走向了白旗区域。
戴元志等选择了放弃的人，见到苏浩走过来，都有些害怕。
“你们不用紧张，留下也好，放弃也好，都是你们的自由，银泉堡不会因此对你们采取任何手段。你们回去吧，只要记住，今天的路，是你们自己的选择。”