阮明自觉小人与女子简直不可理论也，只得一甩袖回房，脚步匆匆探望自己娘亲去。事已发生，阮歆媛又没有一句软服话，看来是绝不能指望她翻身了。一路上他脸色十分阴沉，所过处侍女纷纷行礼，偷偷猜测大少爷是不是发生了不得了的事。
这会夜色已是十分深沉，苏氏却是辗转反侧，不得好眠，女儿未置一词就偷跑出去，也不明说做什么。这老爷头顶压着一桩大事，儿子也轻松不得，甚至连同进宫去了，已是接近半夜，二人却还未归来，叫她如何还能睡得下这高床软枕，只恨不得把薄被揪成碎花去。
过了半晌，仍不见有丫鬟回报老爷和少爷回来的消息，她实在坐不住了，起来取了架上一件紫孔雀绣的披风，松松一系理了理鬓发，便要去书房探个究竟，或者找阮歆媛问一问，也是好的，谁知遣了小厮一问，大小姐竟也坐了马车闯去皇宫了！
苏氏眼前一黑，险些要跌倒，这阮歆媛之前瞧着温婉柔弱的很，颇好拿捏的软性子，谁知这趟一回来就活脱脱跟变了一个人似得，还让她们母女俩吃了个大亏，此次赶赴宫中，还不知道要生出多少事端呢！
若是连累了她的宝贝儿子……一想到这里苏氏冷汗涔涔而下，竟汗湿了手中的兰花帕子，儿子才是她在这相府中立根之本，若是稍有差池，便会满盘皆输。
她一口气险些要上不来，亏得旁边机灵侍女上前扶稳，替她轻拍后背顺了气，又搀了人到藤椅上坐下，吃了几颗顺心丸，这才缓过来。她还想派人再探，阮明终是到了，裹着一身水汽进来的，见苏氏如此憔悴也是吃了一惊，倒头便拜先喊了一声娘，才任侍女脱去一层湿去外袍，奉上两盏凉茶来清润嗓子。
几个下人在门口把油纸大伞、蓑衣，长筒官靴一并收拾干净，便掩上门去退下了，只留母子二人静谈，阮明抄起茶盏一口饮尽了一半，看着明亮烛光长长地叹了一口气，才慢慢开始对苏氏一一解释。
“日里头父亲所烦忧的心事，母亲可也知道一二了？晚间我与父亲商量了半晌，也没个确切主意来，本是打算明日再去拜访工部的鲁大人，谁晓得嫣儿竟偷偷取得一张图纸来，颇为精巧细致，我一时心中大喜，与父亲说了，便入宫为圣上献策去了，只为排忧解难，救济万民之事，一刻都缓不得。”
苏氏听闻至此，忍不住插嘴道。
“我儿，这也是件好事，你为何何脸色如此阴沉？是事情出了什么纰漏，还是圣上又多了什么要求？你还年轻，有的是时间和机会，实在不必太过着急，凡事多向你父亲学学便是。还有，我遣人去看时那阮歆媛亦不在家中，可有同你们一道？”
阮明重重地吁出一口气来，叹息道。
“我的亲娘，你可是不知道，那丫头是如何地不通晓规矩！先是突闯皇宫，打伤无数禁军不说，后又在天子面前，说了我一箩筐的坏话，我还道嫣儿哪里有这样精巧的心思，原是从她哪里偷来的！可害苦我也！我原想着毕竟是一家人，只要话头圆过去，功劳分了她也没什么，可恨她如此不识趣，竟明明白白同圣上讲了，这不过是一草图，有待商榷修改的地方，比天上的星星还要多！”
他说到急处，又气又恼，抬手又给自己续了一杯凉茶，似乎这样才能把满肚子怒火压下去一二，又道。
“她虽是在家里住的少些，又哪里苛待过她了？毕竟是血缘之亲，没想到心性如此凉薄。她也不想想，难道圣上封了她一个女官，她捞了个职位差事，便可以一飞冲天了？她还能不姓阮了怎的，我们到底是一家人，一荣俱亲，一荣俱损，这妮子忒不识趣！为此圣上还恼了我去，罚我戍守边关，说是以后无事，可不能随意回京了。”
苏氏听他说了长长一截，吓得俏脸煞白，以手抚额揉了揉太阳穴，险些要哭将出来。
“我儿本是个福厚的，谁晓得这蹄子竟是见谁克谁呢，果真是个不吉利的。倒是借了你的东风，竟然要去做女官去了，这可如何是好，老爷就没个说法？”
阮明冷哼一声，替苏氏续了一杯茶，又将剩下的倒予自己，才宽慰道。
“母亲也说我是个福厚的，不必太过担心。如今边关战事未稳，我本就该尽早回去处理事务。这趟不过是太子所托，探探京城的口风罢了。如今文官升职多靠熬磨，边关却是快得紧，只需战功充足也就是了，我未必不能回来。再说了，我为太子办事，如今圣上百年之后，焉有不受重用的道理。父亲近日已是心烦得很，母亲切不可为了小事惊扰于他。至于阮歆媛那丫头，您给我盯住了，但万万不可随意出手，她手段深得很，若是有事便即刻飞鸽传书与我，一刻都不可耽搁，母亲切记了！还有嫣儿，您也好好管教管教她，别让人当枪使了都懵懂不知。”
苏氏抹了抹泪道。
“我儿放心，为娘虽不懂朝堂之事，内宅却绝不会给你拖后腿的。你所说事宜，我都记下了，想来你不日便要启程出发，莫忘了带上我做的几件新衣，边关到底困苦得很，又是刀剑无眼，你自己万万要小心。”
阮明点头称是，喝了几杯凉茶跑去了茅厕，徒留苏氏一人在房内，又是一夜难眠。
阮世光坐在书房，烛光彻夜长明，他也没有看书，只坐在桌头沉思，丫鬟端来一碗宵夜都凉透了，一勺都没有动过。他此刻的心情说不出的复杂，可能连自己都分不出是喜是忧。女儿争气固然是好，还得了圣上青睐封为女官，日后若是有更多权势加身，也未可知，可偏偏阮歆媛与他并不亲近，甚至与整个阮家都隐隐透着一股疏离感。