积雪深重，竹子可敌劲风，却难承载一片片复压而上的雪花。云团儿本觉得紫竹断折的只是事有凑巧，可青阳的脸色却因为这件事情而变得很难看。
天将亮未亮之时，京城里戒了严，青阳沉吟片刻，带着云团儿去了郑令意院里，灰蒙蒙的天色下，绿浓正从屋里出来，手里拿着一串沉甸甸的库房钥匙。
青阳一见那串钥匙，就知道郑令意同自己想到一块去了，又过了约莫半个时辰左右，满城的百姓皆知，皇帝伤重不治驾崩，太子已然继位，而四皇子行事狂悖不孝，已被圈禁在府中。
下人们顿时忙碌了起来，要穿上好几日的素衣，鲍参翅肚，大鱼大肉，丝竹弦乐更是要禁止，婚嫁之事也得延上百日。
一夜之间，成王败寇皆有论断，青阳长舒一口气，见郑令意也是如释重负，便知道吴罚也是无碍的。只是这两父子依旧是迟了两日才回来的，等的人脖子都要长了。
父子俩多少也算得了一份从龙之功，闻风而动的人不少，国丧期间，竟也按捺不住，像苍蝇似的寻上门来，企图从吴家打探出新帝的对朝堂布控的意图。
吴罚和酱生尚且如此，更不要提陈府了。陈著在床上躺了三日，将其余两房的人都骗过了，盛哥儿这几日都在宫里，忙得脚打后脑勺，实在是抓不到他，如此才得了几分安生。
酱生在家中只闲了一日，也被宫里来人给叫进去了，一到那发现林家两兄弟也在，几人跟在礼部的大人后面忙了整整一个午后，还有一大堆的繁琐杂事处理不干净。
酱生实在没有料理这些事项的本事，奈何礼部的老大人看起来老态龙钟，却是耳聪目明，但凡他意图尿遁或是借着什么机会出去放风，总会被抓包。
在酱生头皮都要挠破的时候，新帝口谕，晋了他的官职，补了巡城司里的一个缺。
这个缺口上原是于家的人，自然也是四皇子的人，太子从前在宫外屡屡遇险，与这人脱不了干系，四皇子既被定了罪名，这些孝子贤孙自然也是跑不了的。
“姓于的虽然倒了，可他手下的人一时半刻也清不干净，此时要你接手，并不是一件好拿捏的事情。”
虽然换了一间书房，换了称呼，可新帝没有穿龙袍，只是穿着件酱生曾见过的常服，布料松软随身，最是舒服。
他的神色语气还如当初太子身份时，并未因身份登高而有所变化。
酱生自己也没发觉，他心里有一瞬间的放松，他笑道：“承蒙皇上信赖，臣定不负所望。”
新帝寡淡的点了下头，因为连日来太过疲倦，他做不出什么多余的表情，在自己信赖的臣子面前，更是少了几分遮掩，只是抽出一份折子递给酱生。
酱生打开一瞧，是严寺卿致仕的折子，他没怎么多想便道：“前些日子的确听说严寺卿身子抱恙，病来如山倒，若不是支撑不住，以严寺卿的性子来说，也不会递这份折子了。”
说罢，酱生见新帝懒洋洋的靠在椅背上看着他，似乎在等着他多说点什么。
酱生想了又想，心头疑云乍起，‘莫不是严寺卿看似中正，实际上也暗中做些什么对皇上不利之事？用装病致仕来妄图躲过这一劫？如今皇上秋后算账，要我给主意？’
见他忽而皱眉，忽而抿唇，新帝终于忍不住道：“你瞎想什么呢？大理寺卿的位置，朕想交给你父亲，他于刑狱一事上素有些手腕本事，翻遍朝中人，也只有你父亲最是适合。”
吴罚乃是先帝旧臣，若非此次风波中临阵站到了新帝这一派中，只怕仕途再无可能了，酱生粗粗一想，便道：“爹的确是合适。”
新帝撑着额角睨了酱生一眼，莫名的笑了一下。
这几天与旁人翻来覆去的绕着官司说话，新帝着实疲累，同酱生说了这么一番痛痛快快直来直去的话，叫他舒坦了不少。晋升为淑贵妃的刘侧妃送来的食盒被冷落多时，此时新帝想了起来，端起食盒里头的一盏银耳红枣羹吃了起来。
食盒做的精妙，羹汤犹温，新帝吃过一盏，泛起困意来，酱生躬身告退，打小伺候新帝的小内监从帷帐后走出，低声劝说新帝去后边的软塌上睡一觉。
新帝物欲淡薄，这屋里的陈设没有多大改变，只是坐在里头的人变了，这间屋子似乎也跟着改变了。
酱生从这城中最尊贵之人的书房中走出，又回身看了一眼，小内监殷勤道：“小吴大人，您瞧什么呢？”
酱生自己也不知自己在看什么，对小内监笑了笑，走下长长的台阶。
…………
花灯会上的那艘旱龙舟，本是沈泽要出巡所用，只恐夜色昏沉，旱龙舟过于令人瞩目，所以作罢。
不过既然已经动了出宫的心思，就很难克制，沈泽决定只穿便服微服私访，做了这么些年的皇帝，他也实在很想听一听百姓对自己的评价议论。
新帝还是皇子时，就时常喜欢到市井处闲逛，便是遭了几次埋伏行刺也不改这习惯，一时间传做美谈。
也不知沈泽是不是有模仿之嫌，只是这一回的仿照却是仿的太足了些，也是暗中有人行刺，来人是绝顶高手，利刃涂毒，势要了断他的性命。
可他一时半会儿的却又死不成，苟延残喘的拖着身躯回到龙榻上，听着太医们将头磕得砰砰直响，感觉到生命从身躯中一点点的蒸腾流逝，神志却十分的清醒。
‘好阴损毒辣的手腕。’这样分量精妙的毒药，也不是常人能弄到手的，那一刀明明可以瞬间要了他的命，可幕后之人却偏偏不这么做，而是慢慢的拖着他，让他体会失去性命的过程。
帘子一动，沈泽将眼珠子移了过去，见到他的皇后一脸悲伤走了进来，随即收起了表情，拢了拢自己的鬓发，看着他嘴角的口涎有些嫌弃的移开了目光。
赵璀扯了扯自己的衣摆，勉强在床榻边上坐了下来，自顾自的说着话，“四皇子实在狂悖，趁着陛下您此时龙体不安，竟行逼宫之事，不过已经被拿下了。您尽可放心。”
“嗬！嗬！”沈泽神志如常，却只能发出气声了。
赵璀被这古里古怪的声音吸引，饶有兴致的盯着他看了一会，像是在看猴戏。
她脸上是笑着的，口中却悲戚万分，道：“皇上不必担心，太子虽然年轻，可也能担重任，毕竟，是您钦定的太子。”
赵璀紧紧的握着他的手，强忍住将指甲嵌进他血肉里的念头，到底是不能留下痕迹。
她想到次子为救皇兄，伤了左足，成了跛子，至今心痛难当。“很难受是不是？”赵璀温柔的替他拭汗，看着他发出意味不明的怪声，实在觉得美妙。
“说起毒药来，还是巫族的好用。”赵璀轻轻的在沈泽耳畔说。
沈泽整个身躯猛地一弹，却不过是垂死挣扎，赵璀看来是早知药性，并不惊慌，见他瘫软如死禽，眼睛却瞪得老大，像是在怒斥她的愚蠢。
赵璀讥讽的笑了笑，道：“王爷偏居西南巫族之地，不与你相争也算宽宏了，可你还逼得恬儿差点儿活不下去。你放任皇子相争，以为是在炼蛊吗？哼，我们都忍不了你，又不是没有英明储君，死了你一个沈泽，天下也不会大乱。”
赵璀看着沈泽眼里光芒渐淡，抓紧最后一刻在他耳畔道：“恬儿如今很好，在封雪城里也换了身份，如今在我哥哥身边，说是已经有了身孕。等你一死，她就可以光明正大的做我兄长的嫡妻了。我赵家与沈家之间的关系也更为稳固，皇上你别担心，太子身上有我们两家的血脉，他会做得比你更好。”
她说完，静静看着沈泽的眼珠变得浑浊，用沾着姜汁的帕子狠狠的揉了揉眼睛，长哭一声。
这个年纪做太后，说年轻，也不年轻了，赵璀只觉得自己的日子，一眼望得到头，她有些羡慕起宋恬来。
新帝登基后，她就名正言顺的用嫂嫂的身份给赵璀写信。
封雪城里四时风光不甚明显，总有大半年是冷风瑟瑟，冰雪封城的，可被宋恬写得总是格外有滋有味。
近来她最大的苦恼，就是她孕期没什么食欲，而赵冽每日变着法的给她搜罗美食，让她胃口大开之余，脸上身上长肉不少，眼看着就要从一个清瘦美人变作珠圆玉润的富贵美人。
赵璀想起兄长向她吐露心声时，自己心里的震惊愕然，兄长求自己帮他，帮他救宋恬，那时候每一步都是万丈深渊，她扶着宋恬走得战战兢兢，总算是不负所托，将她交到了赵冽手里。
说起来是凭着一腔孤勇，可在宋恬在封雪城中，也少不得赵家的庇护，早在那时，赵家已经开始布局，救出宋恬，既全了兄长的情谊，又替新帝笼络了三方势力，生在这样的家族之中，能顺势与情投意合已的人相守半生已是难得。