尔朱荣的家长作风一点也没变,他一直是一个赏罚分明的人。晋阳特使到了。尔朱荣没有因为尔朱天光平定叛乱立下大功而手软，不但将尔朱天光臭骂一顿，同时还杖责一百，削公爵为侯，军号降为抚军将军，仍领雍州刺史，戴罪立功，限期剿灭叛匪余孽。别看尔朱荣三十郎当岁，又长了一张天使般的白净面庞，但心狠手辣，对兄弟子侄们一点也不客气，翻脸比翻书还快，一言不合心意，抬手就打。
在尔朱荣的管教下，尔朱家族众人虽然位高权重，却没有谁敢太放肆。尔朱世隆在尔朱荣入京后署为尚书仆射，为了干好活出成绩，正式上班前将尚书省的文案拿回家闭门研习了十多天，又虚心向专家请教，结果上岗后政绩斐然，很多人都惊讶他一个胡人竟然对政事如此熟悉。
不过，打是亲骂是爱这招对尔朱兆好使，对尔朱天光就未必，尔朱兆对尔朱荣是崇拜，挨打越多与尔朱荣越亲近，尔朱天光对尔朱荣只是敬和怕。尔朱天光知道，如果自己不能尽快将万俟道洛擒获，下一次就不仅仅是一百棍子的事了。所以，他顾不得屁股上杖伤疼痛，赶紧召集贺拔岳、侯莫陈悦等将领们商讨下一步的剿匪计划。
没啥说的，主帅挨打是代弟兄们受过，尔朱大将军这也是杀鸡骇猴，如果再出差错，恐怕就不是尔朱天光一个人受罚了。其实，正是因为赏罚分明，大家跟着尔朱荣混才觉得有奔头。
尔朱天光决定立即出兵牵屯山。至于原州，贺拔岳向尔朱天光推荐宇文泰出任代理刺史，宇文泰一直在贺拔岳身边为他出谋划策，贺拔岳现自己这个小老弟不但精通军事而且颇有见识，原州形势很复杂，的确需要一个文武兼备的人来管理。宇文泰留下了，他上任后第一件事就是拜访李贤，从此与李贤结为莫逆之交。并将李贤的三弟李穆留在左右，李穆又向宇文泰推荐了自己的好友蔡佑，李穆蔡佑从此终身追随在宇文泰左右。
宇文泰不知道的是，他生平最大的对头高欢如今也带着自己的亲信到平阳就任晋州刺史。两个人都掘到了一生中的第一桶金。
按下原州的事不表，再说尔朱天光率贺拔岳、侯莫陈悦进攻牵屯山，在官军猛烈的进攻下，叛军终于支持不住，六千战士死伤大半。万俟道洛无奈率千骑突围上陇，投奔了盘踞在水洛城的略阳叛军头子王庆云。王庆云很高兴，而且高兴地昏了头。
万俟道洛在陇右名头很响，王庆云见这样一位不世猛将来投奔自己，以为天助我也大事可图，为了给万俟道洛一个名分，也为了自己光宗耀祖，王庆云忙不迭地称帝了，以道洛为大将军。王庆云忙着组建朝廷，他没有想到。万俟道洛的到来加快了自己末日的降临。万俟道洛不是上帝派来的天使，而是死神的使者。
万俟道洛属于在尔朱荣那里挂了号的匪，尔朱天光志在必得，一是要为长孙邪利报仇，二是要给尔朱荣一个交代。
天气越来越热，胡人骑兵最怕的就是过夏天。所以，孝庄帝几番来书，天柱大将军尔朱荣也捎信让尔朱天光暂时停止进攻，避过夏日酷暑等天气转凉后再行入陇剿贼，但尔朱天光求胜心切。对皇帝和天柱的话并不理会，他加快了行军度。将在外君命有所不受，尔朱天光已经感受到了胜利的气息。万俟道洛跑到哪里尔朱天光就会追到哪里，就这样一路穷追猛打。官军一直追到水洛城下。
“官军来了，看大将军你的了。”王庆云对万俟道洛寄予了厚望。万俟道洛只好硬着头皮开城迎战。两军对垒，尔朱天光以马鞭遥指道洛笑道：手下败将还敢再打吗？万俟道洛应道：前番不过中了你们的诡计，又以多欺少，尔敢与我一对一较量吗？尔朱天光笑道：这有何难，让你见识一下我的骑射本领。单挑就单挑。谁怕谁。
双方约定好后，万俟道洛、尔朱天光各自撤马、拈弓、搭箭。尔朱天光躲过了万俟道洛的箭，万俟道洛却没有躲过尔朱天光的箭。箭中胳膊，万俟道洛大叫一声，手中大弓脱手坠地。万俟道洛回马便走，尔朱天光大弓一挥，官军掩杀过去。官军攻破东城，王庆云等退守西城。王庆云此刻一定很后悔，原来万俟道洛如此不堪一击，然而，更痛苦的事生了。
西城没有水源，一下来了这么多士兵，僧多粥少，水只好特供了。士兵们又热又渴，苦不堪言，哪里还有斗志？无奈，王庆云和万俟道洛准备连夜突围，先打出去弄点水喝再说。
挨渴的滋味不好受，叛军人心浮动，官军又以此相诱，胆大的人开始偷偷往外跑，通往官军大营的小道上降人络绎不绝。降卒中有人知道王庆云和万俟道洛的突围计划，把消息报告了尔朱天光。尔朱天光吓坏了，要是这次再放跑了万俟道洛，如何向叔父交代？一定要防止敌人狗急跳墙，一定不能再有闪失，当前要做的就是稳住敌人然后歼灭之，尔朱天光派人劝王庆云投降。
王庆云已经做好了半夜突围的打算，如今见尔朱天光派人来，便想将计就计，他故意显露出犹豫不决的神情，让使者看到他有投降的意思，不过，最后他仍然没有答应，只是要求来人回去转告尔朱天光给自己一夜的时间考虑，明天早上一定给一个准信。
所有一切都只是为了让尔朱天光放松警惕，好让自己的突围更加出其不意。哼哼，明天早上，让空城向你投降好了。尔朱天光答应了王庆云的请求，为表示自己有诚意，还让人传信给城中守军：知道你们缺水，我们小退把涧水让给你们。
王庆云以为诡计得逞，心中暗自高兴。城中守军们惊奇地现，围城士兵真的向后撤退让出了涧水，他们赶紧出来取水。城中人可谓久旱逢甘霖，大家既高兴又感动，官军如此仁义，还是尽早投降的好。这样以来很多人打消了突围的念头。当然，尔朱天光劝降是假，送水是假，只有稳住万俟道洛是真。一切只是为了麻痹敌人，他已经让官军悄悄做着攻城的准备。
按照尔朱天光的安排，官军削木为枪，枪长七尺，绕城立了一道枪林。在交通要道上还加厚了木枪的密度，天光又在枪林中埋伏了精兵，以防备贼兵突围。
枪林形成的路障是防备骑兵突袭最好的武器，它的正规名字叫拒马。一切布置妥当后，尔朱天光又让人秘密在城北绑长梯准备攻城。当夜，王庆云、万俟道洛乘着夜色悄悄打开城门冲了出来，然而很快他们就遇到了那道不可逾越的障碍——木枪阵，前锋战马被木枪扎中洞穿，登时人仰马翻，接着号角响动。伏兵四起，叛军溃不成军，纷纷下马请降，王庆云、万俟道洛被俘。早已等候在北城城墙下的官军也开始进攻，他们登着梯子爬上城头，城中守军一股脑南城跑，等他们好不容易冲出城，然后，枪林把他们挡住了，前边过不去。后边追兵杀过来，他们只好投降。后来生的事证明，官军的仁义都是伪装的，城破后。大屠杀开始了。
尔朱天光彻底撕下了伪善的面具，将投降的一万七千余人全部坑杀，降兵的家口被官军瓜分，官军们都很兴奋。这一仗打出了国威，各地叛军从此再也没有信心打下去了，纷纷派人请降。于是三秦、河、渭、瓜、梁、鄯全部平定。
消息传到晋阳，尔朱荣大喜，立即恢复了尔朱天光的广宗郡公的爵位，并加侍中、仪同三司。贺拔岳居功第一，为泾州刺史，加车骑将军，增邑二千户，进封樊城县开国伯。侯莫陈悦功亚贺拔岳，为鄯州刺史，原征西将军、金紫光禄大夫、柏人县侯不变。其他将领也按功行赏。以侯莫陈崇擒逆，除安北将军、太中大夫、都督，封临泾县侯，邑八百户。
可朱浑道元封东县伯，李弼为大都督加通直散骑常侍。至于封子爵、男爵者不可胜数。代理原州刺史宇文泰因功升为征西将军、金紫光禄大夫，增邑三百户，加直阁将军。他懂得收拢人心，以恩信安抚百姓，只要有活路，谁愿意把脑袋别到裤腰带上造反呢，原州百姓开始重建家园，没有人再想作乱。一颗政治新星正在冉冉升起。
宇文泰只有一个，尔朱天光新任命的刺史们良莠不齐，所以，原州的故事并没有在西北大地遍地开花。关中虽然暂时平定了，但毕竟乱了这么多年，人心都散了，各地的叛乱仍然此起彼伏，秦州城民谋划着刺杀刺史骆，南秦州城民也密谋刺杀刺史辛显，还好现的早，两人逃出州城来向尔朱天光告急，尔朱天光派兵将两州收复。
过了不久，高平降将曾经在胡琛手下跟万俟丑奴等夷的宿勤明达又反了，贺拔岳引军讨伐，明达率众流窜到东夏州，贺拔岳尾随追击。就在此时，一个令人震惊的消息传到关西，天柱大将军太原王尔朱荣、上党王元天穆被谋杀，幕后主谋是永安皇帝元子攸。
尔朱世隆已经反出洛阳，尔朱家族已经同皇帝势同水火。要站队了，一边是皇帝，一边是尔朱集团，到底应该忠于谁？贺拔岳心下疑惧，往下的路该怎样走，这是个问题。贺拔岳停止进攻，就地驻扎观察事态的变化。
其实，君相火并的根源由来已久。原来，尔朱荣平定四方叛乱，成为再造魏室的级大功臣后在晋阳设立了大丞相府，安插亲信占据洛阳的要害部门，遥控指挥，孝庄帝成为名副其实的傀儡。
为了表示对尔朱荣的敬意，孝庄帝加封尔朱荣为天柱大将军，这个军号前无古人后无来者，只有后来侯景弄的那个宇宙大将军堪与之相比。为了消除河阴带给皇帝的阴影，尔朱荣将自己的女儿前魏明帝妃塞给元子攸做皇后，说起来尔朱氏本是元子攸的侄媳妇，汉化较深的元子攸迫于压力勉强同意了这门婚事。
偏偏尔朱皇后是个能够驰马射箭的烈性女子，认为元子攸的天下是自己父亲施舍的，所以对自己的夫君没怎么瞧得上眼，跟孝庄帝针尖对锋芒，夫妻间吵架拌嘴成了家常菜。元子攸内外受气，内心很压抑。然而，作为一名二十多岁的热血青年。元子攸并不甘心傀儡的命运，于是皇帝和权臣的矛盾逐渐上升为你死我活的阶级斗争。
元子攸身边的元徽是宗室亲王，侍中李彧是内亲，两人对权力很热心。所以一心想除掉尔朱荣这个绊脚石。侍中杨侃、济阴王元晖业、尚书右仆射元罗、中书舍人温子升等希望元子攸亲政，而尔朱荣在河阴给元子攸留下的阴影又不是一时半会能消除的。
所以，皇帝亲自组织了一个反尔朱联盟。小圈子嘁嘁喳喳，京城人心惶惶，尔朱荣、元天穆自晋阳入朝。风传他们要劫持皇帝移都晋阳，而尔朱荣的亲信奚毅亲自向元子攸证实了这个消息的准确度。元子攸借口尔朱皇后生子召尔朱荣入宫。
明光殿上，元子攸亲自用千牛刀结束了尔朱荣的性命，同日元天穆、尔朱荣之子尔朱菩提、车骑将军尔朱阳等随尔朱荣入宫的从人全部遇害。尔朱世隆、司马子如等人保护尔朱荣的妻子北乡长公主烧西阳门出城，在河阴跟尔朱荣带来的人马会合。
在司马子如的劝说下，尔朱世隆反攻洛阳，杀死奚毅，占领河桥，然后进逼京城。
眼见洛阳不保，多亏了通直散骑常侍李苗率敢死队摸到河桥纵火焚桥。契胡武士眼见北归的道路要断，争相渡河，尔朱世隆无奈退兵向晋阳而去。卫将军贺拔胜、黄门侍郎朱瑞等虽然是尔朱荣的人，但此刻他们没有跟尔朱世隆走，而是选择继续效忠孝庄帝。
孝庄帝希望尔朱家人能认清形势，只要大家拥护我，我不管你是不是尔朱荣的人，一律跟从前一样重用。孝庄帝下诏以骠骑大将军、雍州刺史、广宗郡开国公尔朱天光为侍中、仪同三司，以侍中、司空公杨津为使持节、督并肆燕恒云朔显汾蔚九州诸军事、骠骑大将军、并州刺史、兼尚书令、北道大行台，经略并肆。
被尔朱荣软禁在驼牛署的哥几个马上释放。薛修义、高敖曹、李裔、李无为都自由了，几位都是中原大族子弟，有影响力，有号召力。反叛过朝廷也拥护过朝廷，由于大家背后都有一个强大的家族做靠山，杀不得放不得，所以尔朱荣将他们囚禁在驼牛署。
现在尔朱世隆铁了心与朝廷作对，卷土重来的可能性非常大，到了各位大显身手的时候了。于是以高敖曹为直阁将军、兄高乾邕为河北大使、以薛修义为弘农河北河东正平四郡大都督，大家各回家乡召集义勇以备不时之需。
尔朱家族反应也很快，汾州刺史尔朱兆在第一时间里赶到晋阳接管了尔朱荣的武装部队，尔朱世隆跟尔朱兆在长子相会，把太原太守长广王元晔抬出来做了皇帝，元晔是南安王元桢的孙子，尔朱荣的妻子北乡长公主正是他的亲姑姑，所以，元晔同尔朱家族极有渊源。
可惜，尔朱兆等人忘了，元晔还有个名叫元盆子，历史上叫盆子的主大多结局不妙，比如刘盆子。不管怎么说，新帝登基宣告并州有了合法政府，紧接着元晔布了第一道诏令：以尔朱兆为大将军、尔朱世隆为尚书令、尔朱度律为太尉、尔朱彦伯为侍中、尔朱仲远为兼尚书左仆射。
就这样，草台班子搭成，大家全部晋升王爵，然后自晋阳、徐州各举兵向洛阳进。对于这个局面，充任封疆大员的尔朱部将们反应不一，东徐州刺史斛斯椿投奔了有梁朝背景的汝南王元悦，平州刺史侯渊中了范阳太守卢文伟的圈套背赶出了范阳，侯渊带领部曲打出为尔朱荣报仇的旗号开始南下，晋州刺史高欢仍在观望中。
两个政府都在拉拢尔朱天光，在这种复杂的局势下，尔朱天光何去何从？尔朱天光命侯莫陈悦、贺拔岳到泾州相会。于是，贺拔岳停止了对宿勤明达的追击，还军泾州，等待尔朱天光的到来。(未完待续。)