高欢来人了，领兵主将不是侯景、高敖曹、韩轨、可朱浑道元，也不是高岳、彭乐、潘乐这些东军名将，他选择了任祥，事实证明，这不是个好的选择。
任祥是高欢的铁哥们，他们早在葛荣军中即相识，尔朱荣破葛荣的时候派高欢做说客说动了葛荣手下七大王反水，任祥就是其中之一。任祥后随高欢信都起兵成为建义功臣，君相反目的时候他坚定地抛弃了皇帝元修。
东魏孝静帝下诏以徐州刺史任祥为行台讨伐颍川，豫州刺史尧雄、广州刺史赵育、阳州刺史是云宝各领本州兵马参战，受任祥节度。东魏六万大军自南、东、西三个方向浩浩荡荡杀向颍川，颍川危在旦夕。
独孤如愿派大都督宇文贵率步骑两千救援颖州，两千对六万，现实就是这么残酷。宇文贵到达阳翟郡的时候，尧雄等三刺史的两万州兵已经到了离颍川只有三十里的马桥，任祥的四万大军也日夜兼程自彭城匆忙赶来。
这些情报传到军中，宇文贵感到到军情急迫，便召集诸将共同商讨下一步的行动。西魏兵少得可怜，别说任祥有六万大军，就是跟尧雄他们的两万人比也是以一对十，又是一场众寡悬殊的对决，宇文贵麾下诸将都认为敌众我寡不能跟敌人正面交锋。
有人认为应该顿军阳翟观望，等待时机袭击敌军，或可有一线生机。他们的潜台词是一旦颖州不利可全师而还。节度宜阳兵马事韦孝宽建议入城与贺若统兵合一处将打一家，共同守住颍川城以待后援。
凭咱们这些人依靠坚城防守应该可以坚守一段时日，等围城之敌疲乏了，独孤大都督必然派兵增援，到时候里应外合尚有破敌的机会。宇文贵见大家如此畏惧野战，稍稍有些不悦，他心中已有了第三种选择。宇文贵对大家说：诸位，行军打仗，胜负不能以常理来论。古来以少胜多的战例很多，都是因为预先谋划决策的结果。
我虽然愚昧。也认为入城与贺若合兵是上策。听宇文贵赞同大家的意见，众将不做声了，大家静静地听宇文贵说话。宇文贵停顿了一下，扫了大家一眼接着说：大家请听我说。尧雄等人以为颍川孤城，兵力不足，又认为我等弱兵独来不足为虑，若他们全力攻城必指日可破。如攻下颍川后与任祥合兵，敌军实力更增。
我军若屯兵阳翟不前。正中敌人的诡计。对，仪同言之有理，还是入城的好。但是，宇文贵突然脸色一变，怒声道：若颍川跟贺若统完了，还要我们做什么？大家不要忘了我们此行的任务。如果现在我们先进到颍川城内，然后合兵攻敌，退则有城可守，进又出其不意，一定可以与诸君破敌。请大家不要再有疑虑。
说来说去还是要与敌人野战。看来宇文贵是铁了心要硬碰硬了，不过宇文贵所言不无道理，西魏猛将李摽、卫将军梁椿、韦孝宽等表示赞同，众人都不做声了。于是西魏军加快了行军度，赶在尧雄到来之前进入颍川同贺若统会合。城中人人都认为宇文贵会据城死守。贺若统请宇文贵主持城中防守事宜，宇文贵却笑道：守城的事不忙，我要借贺若大人的兵马一用。颖州兵马愿意听从宇文仪同的调遣。
好，既然如此，请贺若大人坐镇城中看我如何破贼。啊，难不成宇文公要与东军野战？贺若统脸色凝重。沉吟不语。东军渐渐逼近，宇文贵命将城中兵马聚集起来同自己一起出城,西军步骑和颍川义徒背城列阵，严阵以待。
三州兵马兵临城下，宇文贵没有让他们有喘息的机会。一声令下，西军冲杀过去。卫将军梁椿一马当先率麾下众骑冲在前面，粱椿在打葛荣的时候就是尔朱荣帐下统军，他性情果毅善于抚纳，立功受赏所得的财物总是分赐给麾下，所以部下都愿意为他死战。
韦孝宽率义徒挺身步战。李摽跨马运矛所向无敌，宇文贵更是人莫敢当其锋，贺若敦也不甘示弱，纵马弯三石弓，箭不虚。
文贵也是有名的神射手，他曾经被魏帝元宝炬称作养由基再生。如今见贺若敦骑射本领了得也不禁暗暗叫好。
混战中，宇文贵的战马突然中流矢将他掀翻在地，马槊也抛在一旁，几个东军士兵赶紧围了上来捡便宜，宇文贵挺身而起，拔出佩刀一连砍翻了几名东军，左右亲兵跟上来，他们索性随宇文贵下马步战，所向披靡，在宇文贵的鼓舞下，西军越打越勇，东魏军大溃，尧雄收拾残卒退保大梁（开封北），是云宝一溜烟返还阳州。广州早已被刘志献给了西魏，赵育回不去了，只好临阵投降。
东魏士卒被俘万余人，宇文贵将缴获的辎重留作军用，将士卒们全部遣散回家。
尧雄在东魏诸将中以勇猛著称，还曾经击退过陈庆之这样的不世名将，所以他的失败让任祥胆战心惊，西军很厉害啊
。任祥不敢继续前进了，回军打算退保宛陵。这时候，独孤如愿派来了第二路援军怡峰所部骑兵到了，宇文贵同怡峰合兵追击东军，任祥还没跑到宛陵，追兵已至，无奈停下来整军迎战。
太阳落山了，双方结阵对峙，将士们一夜无眠。天刚麻麻亮，怡峰率麾下五百骑兵便冲杀过去，宇文贵指挥大军随后跟上。任祥大败而逃。
回到宜阳的是云宝也献州投降，宇文贵因功加开府仪同三司，是云宝、赵育加封车骑大将军。豫州刺史尧雄带兵北征，豫州空虚，宇文贵麾下都督韦孝宽趁机攻打豫州，豫州都督郭丞伯、程多宝捉住行台冯邕献城投降，韦孝宽入据豫州。
韦孝宽将尧雄及北征督将们的家属数千口押送长安，押解队伍到了乐口，尧雄属下外兵参军军王恒伽、都督赫连俊等数十骑闻讯从大梁赶来击杀程多宝，将豫州督将的家口们救出回到了大梁。河间邢磨纳、范阳卢仲礼兄弟起兵海隅响应西魏。
河南诸州就像多米诺骨牌一样，纷纷改换旗帜。只有西魏荆州刺史郭鸾啃到一块硬骨头，东魏东荆州刺史慕容俨据城死守，经过二百余日的僵持，西魏兵疲乏了。慕容俨乘机出击，西魏兵大败。宇文泰的冬季攻势如此凌厉，东魏河南地尽失，我们惊奇地看到。任祥败后高欢没有采取任何行动，是胆怯了吗？
然而，从接下来的生的一系列事件看，河南地失利更像一个引蛇出洞加上诱敌深入的大阴谋。
高欢用任祥这样的贪官，不打败仗是不可能的。任祥最大的本事就是拍马屁。元湛从任祥那里可没少得到美女。而且在任上时，简直就是肆无忌惮的贪污公款。任祥此时虽然在前面，但真正在场上拼刺刀的还是名将尧雄。
只是尧雄的对手是西魏名将赵贵，这也不是等闲人物。最好笑的是赵育、是云宝阵前投降，直接换了块牌子，成为西魏公司的大金领，把高欢气得半死。
孝武帝西迁，河南地反对高欢的声音很高，但高欢一直未采取任何措施，独孤如愿进攻洛阳。高敖曹更像是奉命北撤，然后河南乱成了一锅粥，该表演的人物基本登场，敌我阵线逐渐分明。
沙苑失利对高欢有打击，但不足以致命，东魏到底地大物博，所以很快就恢复过来。事实上，高欢一直在反思两次西征失利的教训。在没有制胜把握之前，他暂时还不想开战。
高欢主导的东魏政府更像一个军人联合政府，不遵法度贪污成性是军人高官们的通病。对这种局面，高欢非常无奈，他面临的局面也很艰难，关西政权对武人们的诱惑力很大。而江南的萧衍又是汉族士人眼中的正统所在，管理严了鲜卑督将们就往西魏跑，读书人就往南方跑，所以，面对贪污成性的局面，高欢竟然无可奈何。
另外。高欢还不得不花费精力调和民族矛盾，他赖以起家的力量两股主要力量，一是六镇鲜卑，二是河北汉军，胡汉矛盾由来已久，要收拢在一起还真不容易。
韩陵大战的时候，高欢曾经试图给高敖曹分配一些鲜卑兵，但被高敖曹拒绝了，所以高敖曹的汉军一直与东魏其他军团泾渭分明，但是，这支军队的基本组成是豪杰、侠客、乡人，战斗力很强。为了安抚汉军，高欢对高敖曹表现出了常的尊重，日常军中号施令通行鲜卑语，但只要高敖曹在场，高欢一定会使用汉语。
有一次高敖曹求见高欢看门的不让进，他居然抬手将其射死，打狗还得看主人，人们以为高敖曹一定要为自己的冲动付出代价，但人们最终失望了，高敖曹一点事也没有。有高欢如此纵容，所以，东魏的鲜卑督将们对高敖曹都很害怕，甚至有一次为了刘贵骂汉人是“一钱汉”，高敖曹带领汉军攻打刘贵的营垒要把刘贵灭了。
高敖曹为汉人争了一口气，但其他将领们对他十分不满，大家在一起一直貌合神离。高欢认真总结了沙苑失利的教训，认识到大兵团作战练好兵才是硬道理，要想打胜仗，必须搞好各军间的配合。
转过年，高欢以侯景为大行台，高敖曹为军司，同行台任祥、御史中尉刘贵、豫州刺史尧雄、冀州刺史万俟受洛干一起集结在虎牢练兵，准备着手收复失地。仅高敖曹手下就有七十六个都督，东魏军可谓声势浩大，虎牢兵马对洛阳的安危形成了巨大的威胁，独孤如愿不敢怠慢，他调集各路人马入城，做出了随时应战的准备。
东魏大都督贺拔仁进攻西魏南汾州，刺史韦子桀投降，宇文泰将韦子桀灭族，宇文泰杀鸡骇猴，想以此警告西魏督将们据城死守，但是，事实证明作用有限。东军战略大反攻拉开了序幕。
由于虎牢驻扎的大批东军主力直接威胁洛阳，独孤如愿无法分兵赴援河南各州，各州被东军各个击破。侯景、任祥、尧雄兵颖州，尧雄攻破乐口，擒西魏颍川太守郭丞伯，
督将梁迥弃城西走，贺若统父子率残部入洛阳投奔独孤如愿。尧雄率东军进攻悬瓠，韦孝宽弃城走。东军继续攻打项城、南顿，不到一天的功夫，两城便被攻破。据守南顿的西魏义州刺史韩显被擒，扬州刺史是云宝落荒逃走，包括扬州长史丘岳、是云宝的妻妾在内的将吏两千人被俘。侯景率军进攻鲁阳，西魏守将广州刺史骆坚守城池一个多月。
宇文泰派李弼率军赴援。仪同程华、王征蛮为前驱。东魏行洛州事卢勇奉侯景之命率百骑侦察西魏援军的动向，行至大隗山时探知西魏援兵马上就到。天色将晚，卢勇命诸将在山中树头上到处悬挂旗帜。程华、王征蛮见大隗山旌旗招展，以为有东军大部队驻扎于此，由于不测敌人的虚实不敢贸然前进。
当夜。卢勇把所部骑兵分为十队，各自鸣角进攻，西军突然遭到攻击，不知道敌人来了多少人，军心大乱，士卒各自逃命，程华被擒，王征蛮被斩，卢勇驱赶缴获的三百匹战马连夜返回。李弼折了前锋营，不敢继进。
援兵没指望了。骆自知继续坚持下去也只有城毁人亡了，便开城降了。
至西魏大统四年（公元538年）二月，颖、广、豫、南汾等四州重新为东魏所有，东军切断了洛阳对外的联系。洛阳成为一座孤城，但东魏诸将似乎并没有攻打洛阳的意思，他们似乎忘了独孤如愿的存在，但独孤如愿却一点也不敢存侥幸心理，他知道，早晚洛阳会有一场恶战。
至于东魏诸将为什么只攻击洛阳外围，我认为出于高欢的授意。往深里想。还有更深层次的原因，当我想到这一点的时候，我禁不住佩服起高欢的谋略并为宇文泰捏了一把汗。
是围点打援！高欢将独孤如愿当做了诱饵，只要宇文泰出兵。高欢便会立即南下跟侯景合兵，既然两次西征不利，引蛇出洞其实是最高明的玩法，这才是高欢的真正目的。
问题是，宇文泰能上当吗？他会不会如大统初年一样弃独孤如愿于不顾呢？实际上，宇文泰暂时真没有精力管河南地的事。此刻他正忙着为魏帝元宝炬张罗婚事。
在宇文泰取得了两次东西大战的胜利的时候，他并没有松一口气的感觉，压力依然山大，对关西政权来说，东南西北都是敌人，东边的高欢、南边的萧衍、西边的吐谷浑、北边的柔然，没一个省油的灯。
而威胁最大的，除了高欢就是柔然。柔然人不是好邻居，每到秋高马肥，他们便开始越境旅游顺便捎点什么，人口、粮食、牲畜都是他们的最爱。柔然曾一度因内乱而没落。
但从当年怀朔镇将杨钧护送柔然流亡王子阿那瑰返回大草原重新夺得汗位后，柔然再次强大起来。阿那瑰加号头兵可汗，他在洛阳多年，熟悉大魏的典章制度，于是在柔然王庭里仿照大魏设置了侍中、黄门等官员，建立了强大的集权政府，势力越来越强，在帮助大魏干掉破六韩拔陵的同时顺便荡平了北部诸军镇，从此对魏朝越来越不恭敬。东西魏分后，领土广袤的柔然跟两国接壤，想欺负谁就欺负谁。
两个大魏自然都不愿意跟柔然结怨，毕竟当前的主要敌人是威胁一个大魏的人。
怎么办？宇文泰想到了和亲，跟头兵可汗攀亲戚，成为一家人，然后共同对付高欢。于是，舍人元翌的女儿冒为化政公主，远赴草原嫁给了头兵可汗的弟弟塔寒。公主虽然不是皇帝的近亲，到底姓元。来而不往非礼也，宇文泰又请求元宝炬迎娶头兵可汗的女儿。
这件事有点难度。因为元宝炬是个有妻室的人，当他由南阳王升级为魏帝的时候，妻子乙弗氏也由南阳王妃升级为西魏皇后。按说皇帝三宫六院，老婆多一个少一个没关系，但问题是柔然人很强势，早就捎信过来，成亲可以，但来了就要当皇后。不但要当皇后，原皇后必须出宫。
元宝炬沉默了。皇后乙弗氏十六岁嫁给元宝炬，两人先后生了十二个孩子，能跟女人一个接一个地生孩子，也说明了两人关系一直保持着亲密。
不过，这些孩子最后只活了两个，旧时医学条件太差，即使生在天潢贵胄之家也不得不听天由命。
乙弗后天生丽质，为人宽容，性好节俭，蔬食故衣，不喜珠玉罗绮，总之贤德皇后的优点她都有了，皇帝很满意，夫妻很恩爱。元宝炬跟乙弗后结情深，一时还割舍不下夫妻之情。
宇文泰才不管你什么儿女情长，在他看来，如果牺牲一个女人能换来北疆的和平，简直太值了。为了国家，一个女人算什么？宇文泰再三请求皇帝废后重娶，国家利益至上，元宝炬没有理由为一己之私拒绝，只好答应了。夫妻俩洒泪分手。
当了两年多皇后的乙弗后从皇宫搬到佛寺落为尼，暂时离开了自己深爱的丈夫，但是，希望还是有的，从皇帝依依不舍的眼神里，她读到了希望。一个人活着只要有希望，她就能坚强地面对一切，什么样的屈辱都能够忍耐。扫除障碍后，议婚提上议事日程。
一切准备妥当，扶风王元孚带着求亲队伍到了柔然王庭。说起来，这一趟对于元孚而言称得上故地重游，元孚跟头兵可汗也是老相识了，正光年间他曾经作为大魏使者出使柔然，被头兵可汗扣留了近一年。但让元孚没有想到的是，在这里他遇见了东魏使团。
由于西魏方面开出的价码高，且诚意足，头兵可汗高兴地接待了元孚，同时扣押了东魏使者元整。
迎亲队伍和送亲队伍一起上路了，头兵可汗大约也知道长安现在不富裕，为了女儿的幸福，准备了一份丰厚的嫁妆：车七百乘，马万匹，骆驼两千头。万匹柔然骏马稍加训练就会变成一支强悍的骑兵，为了女儿，阿那瑰出血了。队伍到了五原县的乌池，西魏政府派出的迎亲仪仗队到了，双方会合安营休息。
扶风王请柔然公主郁久闾氏坐北朝南，接受众人以君臣礼参拜。没想到郁久闾氏根本不买帐，他对元孚说:我还没有见到魏帝，还是柔然儿女，大魏的礼义以北为尊，我们柔然以西为贵。柔然人在草原上搭帐篷，冬天西北风自西吹向东，帐篷门开在东边可以
防风，时间长了成为习惯便坐西朝东了。“所以，我就要坐西朝东。”众人拗不过公主，只好任由她向东背西而坐接受大家的参拜。不久，队伍到达长安，皇宫内举行了隆重的成亲大典，郁久闾氏被封为皇后。
宇文泰以牺牲一个皇后的代价换得了柔然万匹骏马和北疆的太平。搞定柔然后，宇文泰以舅舅王盟为司徒坐镇长安，自己率军驻扎在华州，华州的地位跟东魏的并州差不多，冯翊城成为第二个晋阳。
宇文泰的做法简直就是高欢霸府的关西版。新婚之后的元宝炬有点郁闷，按照礼制，新婚夫妇要拜谒祖陵，向祖先们介绍家族新成员，但是元家远祖陵墓在云州，属于东魏集团的控制区，去不了，近代祖陵在洛阳，洛阳已经光复了，但山高路远，群敌环伺，去一趟也不容易。元宝炬想去一趟，他把自己的想法跟宇文泰进行了沟通。
恰在此时，洛阳守将独孤如愿的告急文书到了，原来东魏侯景、高敖曹等已经展开了夏季攻势，独孤如愿镇守的金墉城被团团包围，侯景在将洛阳外城攻破后还放了一把火，现在的旧都洛阳内外的官寺民居幸存的不过十之二三。
独孤如愿孤军作战，如果援军跟不上，洛阳易手也就是时间早晚的事。想到旧都的一片惨象，大统天子心如刀绞，决不能让洛阳再次落入东人之手！他请求宇文丞相立即兵救援。宇文泰答应了。(未完待续。)