李光弼自幼就严正刚毅，他喜欢读《汉书》，擅长骑射，显露了非同一般的资质。
他的父亲去世，他按照礼节守孝，终丧不入妻室，显示了他表里如一的性格。天宝五年，他被河西节度使王忠嗣提拔为兵马使，充赤水军使。
王忠嗣慧眼如炬，对别人说道，“日后能代我统兵的必然是李光弼”。天宝十三年，朔方节度使安思顺表奏李光弼为副使，知留后事。李光弼出类拔萃，安思顺十分喜爱，
想把自己的女儿嫁给他，李光弼不想趋炎附势，借口自己有病，推脱了这门婚事。
陇右节度哥舒翰素来与安思顺不和，听说了李光弼拒婚的事，就表奏李光弼入朝做了武官。
安史之乱爆了，天宝十五年（公元756年），在郭子仪的推荐下，李光弼被朝廷任命为河东节度副使，参与平叛。他带领五千朔方军与郭子仪会合，东出井陉（今河北井陉西北），
收复常山郡(今河北正定)。叛将史思明率领数万兵卒赶来支援常山，李光弼大破叛军，先后收复九门（今河北藁城西北）、赵郡（今河北赵县）等地，因功升为范阳长史、河北节度使。七月，在嘉山（今河北曲阳境内）大破史思明部，
斩万余，俘虏四千，史思明狼狈逃窜，披散着头、光着脚板逃往博陵（今河北定县）。李光弼进围博陵，唐军声威大振，河北十余郡县纷纷杀掉叛吏重归大唐，大半河北郡县被唐军收复。
在连连大捷的形势下，李光弼清醒地认识到，敌人锋芒正锐，应该端掉范阳这个安禄山的老窝，“揠贼根本”。
不料形式急转而下，哥舒翰潼关失守，长安门户大开，唐玄宗手足无措，领着儿孙逃往蜀地，长安落入了叛军的手中，留在长安的王孙公主被叛军切瓜砍菜般地杀害，一时间，血雨腥风，惨不忍睹。
太子李亨灵武即位，是为唐肃宗，遥尊唐玄宗为太上皇。李光弼被授予户部尚书、同中书门下平章事，提兵五千入驻太原。
当地的节度使王承业荒于军政，侍御史崔众成为事实上的一把手，他和王承业本来是上下级关系，在王承业面前却没有半点规矩。
在皇帝的诏令被宣读以后，崔众本该把所部兵马全部交给李光弼，可他就是不办，见李光弼只是长揖，李光弼火了，既然崔众自己撞到枪口下，
他决定杀崔众立威。崔众被抓起来了，朝廷的中使也赶到了，要任命崔众为御史中丞。李光弼将在外，君命有所不受，他对中使说道，“崔众有罪，已被关押，现在要处斩的，是侍御史崔众。
如果你宣诏拜他为御史中丞，我就杀御史中丞崔众”。中使害怕了，不敢拿出诏书，崔众就在军中被斩，李光弼至此威震三军，令出必行。
唐肃宗至德二年（公元757年），史思明、蔡希德等人率叛军十多万人进攻太原(今太原西南)，当时李光弼所部的精兵都被征调到朔方军去保卫唐肃宗，李光弼手下连一万人都不到。
众人眼看叛军将至，都建议加固城防，以利坚守，李光弼说服了大家，“环城有四十里，
工程浩大，而敌人转眼就到。到时大家精疲力竭，如何能够抵御史思明的叛军”，但是，李光弼并不是消极等待，他为叛军准备了二百人才能挽动的巨型抛石车。叛军进攻了，巨石象冰雹一样砸向叛军，叛军伤亡惨重，一下损失了一、二万的兵力。
史思明苦思苦想，想出应对之法，他让士兵建造飞楼，用木幔围住，飞楼上堆土成山，以此作为攻城利器。李光弼精通兵法，焉能不知，他指挥士兵把地下挖空，土山沉重，
顿时崩塌。史思明又出一招，他在城下举行宴会，让戏子上台表演唐玄宗，意在打击唐军的士气。不料李光弼早就叫人挖了不少地道，
与史思明打起了地道战，奇兵从地道出来，戏子从地道被抓走，很快，戏子的脑袋被唐军丢下了城墙，史思明吓坏了，他的牙帐赶紧搬迁，
叛军退走的时候，眼睛都紧盯着地面，生怕自己也会掉下去，脑袋被唐军搬家。
狠招一步接一步，唐军又把史思明大营的地下挖空，再用木头撑住，表面上不露痕迹。
李光弼以城中粮尽为理由，派人向史思明诈降，数千人的部队出城了，领头的是一个手持白旗的唐军将领，叛军集结队伍，举行欢迎仪式，突然间，地道内的支撑木抽掉了，地面塌陷，
数千叛军被埋进了土中，城上城下的唐军大声鼓噪，骑兵趁势杀出，一举俘斩上万人。史思明胆战心惊，一筹莫展，他知道遇上了平生劲敌。
此时，安禄山已经被逆子安庆绪所杀，史思明受诏命去守范阳，叛军由蔡希德统领，继续与李光弼周旋。李光弼挑选了一支敢死队，
个个武艺高强。他身先士卒，冲锋在前，率领敢死队与叛军进行了殊死搏斗，
一举歼敌七万，缴获军械辎重不计其数，至此，李光弼这个名字威震天下，他被朝廷进封为司空和郑国公，“食实户八百”。
至德二年九月，十五万唐军在郭子仪的指挥下，在长安城南香积寺北与十万叛军进行决战，唐军在四千回纥骑兵的帮助下，将安军斩六万人，收复长安，至德二年十月，唐军乘胜追击
，在新店大破安军十五万人，收复洛阳，形势一片大好，安庆绪逃到邺城(今河南安阳)，苦等史思明的援军。唐军进围邺城，史思明率叛军来援，战阵之上，
突然狂风大做、飞沙走石，双方阵营大乱，各自溃退，唐军中惟独李光弼部和王思礼部全军而还。邺城失利，
李光弼取代了郭子仪成为天下兵马副元帅。不久，史思明杀安庆绪，叛军攻陷汴州（今开封），再度威胁洛阳，有人建议退守潼关，有人建议坚守洛阳，李光弼认为，
双方兵力相差悬殊，硬拼不是办法，退守河阳（今河南孟县南），“北阻泽、潞，胜则出，败则守”，阻止叛军西进，方为上策。
他下令洛阳城的官吏百姓都出城避贼，空出洛阳城，唐军严阵以待，准备与叛军决一胜负。
史思明率军去偃师，李光弼率军往河阳，双方在石桥相遇，
李光弼的部队盔甲鲜明，手持火炬慢慢前行，叛军害怕李光弼，没人敢挑起战端。叛军占领洛阳后，担心李光弼的部队会攻击其侧翼，
就驻扎在洛阳东面的白马寺，挖掘战壕，修筑月形城，在河阳南面与唐军对峙。
叛军起了进攻，唐军凭借河阳三城坚守，较量之下，唐军斩千余人，俘虏五千人，叛军有不少人掉入河中淹死。
唐军人数少得可怜，但李光弼胸有成竹，指挥若定。他对李抱玉说，“将军能为我守南城二日吗”，李抱玉问道，“过后怎么样”，李光弼回答，“弃之”，李抱玉一口应承。他派人给叛军送信，
“我们的粮食已经吃完了，明天就向你们投降”，叛军欢呼雀跃，停止攻城。李抱玉赶紧率人修筑残破的城墙，等敌人得知上当，南城已固若金汤。
叛军大怒，急攻之，李抱玉出奇兵夹击，叛军损失颇重，十分气馁。李光弼手下的另一位大将荔非元礼守卫羊马城，战事更为激烈。
贼将周挚率领八道兵马全力进攻，双方陷入了胶着状态，这时，李光弼下令荔非元礼出城迎敌。荔非元礼手下都是精锐士卒，作战勇猛，
冲锋之下，叛军退却。他眼见敌众我寡，不宜硬拼，就摇旗让士兵回阵。李光弼以为荔非元礼怯敌畏战，勃然大怒，准备将他军法从事。
当李光弼派人去召荔非元礼的时候，荔非元礼告诉来人，“我们正在战斗，
暂时不能拜见主帅，等破敌之后，我再见他”。荔非元礼告诉手下众人，“主帅以为我怯敌，准备将我斩，现在我们只能拼死一战，就算战死，
也胜过在营中背着懦夫之名被砍头”。唐军气势如虹，雷霆出击，荔非元礼手持大刀，冲锋在前，唐军斩数百，叛军溃不成军。
毕竟是久经训练的虎狼之师，贼将周挚又将他们收拢在一起，与安太清合兵三万进攻北城。
李光弼守卫北城，他一向治军极严，唐军人数虽少却极有战斗力。李光弼告诉众人，旗进人进，旗退人退，
并派大刀督战队在后面守着，战阵之上，有后退者杀无赦。唐军背水一战，斩万余级，俘敌八千人，缴获战马二千匹，军资器械数以亿计，
抓获周挚、徐璜玉、李秦授三员敌将。史思明还在进攻南城，李光弼用大炮猛击史军，在黄河边将八千俘虏全部斩杀，史思明部看得胆战心惊，败退而走。
河阳之战唐军共斩两万，全面大捷，成为中国历史上著名的以少胜多的典范战例。每次大战前，李光弼都要把一柄短刀插在靴中，他说，
“战争是你死我活的较量，我位居三公，绝不会能活着被叛军俘虏，万一不捷，当自刎以谢天子”，三军感奋，唐肃宗上元元年(公元76o年)，
李光弼率军收复怀州(今河南沁阳)，在与史思明的较量中，唐军再度胜出，这次，李光弼的妙计又挥了作用。
李光弼率唐军进驻于河阳以南的野水渡，这里是一片平地，唐军四周竖起木栅，与叛军对垒。史思明长于野战，
见此情形，喜出望外。他手下有三员大将高晖、李日越、俞文景，都有万夫不挡之勇。史思明当即向李日越下了死命令，“李光弼驻守在平地上，
这是千载难逢的好机会，今晚，你率领五百重甲骑兵去把他抓来，如若不成，提头来见”。而此时，李光弼也正向牙将雍希颢布置行动计划，
“贼将高晖、李日越悍勇非常，今夜史思明一定会派他们来劫营。你千万不要与他们交战，敌人要是投降，你就带他们来见我。”
然后，李光弼率大军回到了河阳。李日越率骑兵直扑野水渡，却没有见到李光弼，得知李光弼不在营中，李日越果然下马向唐军投降。在李光弼的表奏下，
他被朝廷授予金吾大将军之职，不久，史思明帐下的悍将高晖也归降了唐军。众人不解，向李光弼询问原因，李光弼一语道破，
“史思明一败再败，迫切地希望与我进行野战。现在听说我在平地上扎营，必然派悍将来偷袭，也必然下了失败必死的命令。李日越得知我不在营中，
抓了雍希颢回去也不免一死，除了投降，没有第二条路可走。高晖的名声一直在李日越之上，听说李日越得到朝廷如此待遇，他当然动心，
投降唐军就是顺理成章的事情了”，众人恍然大悟，对李光弼佩服得五体投地。
唐军在怀州城下集结完毕，决开丹水倒灌入城，叛军颇为顽强，唐军一时难以攻破。李光弼又搞起了地道战，命郝廷玉从地道进入，
得到叛军口令，然后潜上城楼，打开城门。唐军乘机进攻，鱼贯而入，抓获了安太清、杨希仲等几名贼将，献俘于太庙，怀州光复了，
大唐的旗帜在高高飘扬。
史思明屡战屡败，就想引诱唐军进行野战，他派间谍散布消息说，将士们都是燕人，久战思归，现在正是决战良机。
陕州观军容使鱼朝恩信以为真，向唐肃宗多次汇报，唐肃宗就下令让李光弼收复洛阳。李光弼头脑清醒，向皇帝说明情况，“贼锋尚锐，未可轻进”，李光弼帐下大将仆固怀恩立功心切，附和鱼朝恩的提议，李光弼别无选择，只得出兵。
李光弼要求仆固怀恩依托邙山布阵，仆固怀恩善长骑兵作战，因此布阵于平原。李光弼心中不安，“据险布阵，可进可退；平原布阵，一旦失利就会全军覆没”，仆固怀恩固执己见，拒绝了他的建议。(未完待续。)