李愬
汝南晨鸡喔喔鸣，城头鼓角音和平。
路旁老人忆旧事，相与感激皆涕零。
老人收泪前致辞，官军入城人不知。
忽惊元和十二载，重见天宝承平时。
这是唐代诗人刘禹锡写下的《平蔡州三》中的第二，蔡州，天宝时为汝南郡，
诗中写出了蔡州父老再见王师时的激动心情，讴歌了大唐名将李愬雪夜入蔡州的千古传奇，其情其景，
再现了大唐雄师踏平叛军巢穴的神威，为大唐的历史留下了可歌可泣的证明。
说起李愬雪夜入蔡州，就不能不提当时的历史背景，
就不能不提节度使这种官衔的演变。节度使的名称起源于东汉安帝时期，意为节制调度，到了大唐景云二年（公元711年），朝廷让凉州都督充任河西节度使，才正式确立节度使地方军政长官的位置，
成为大唐为巩固边疆而设立的边疆官制。唐玄宗后期，募兵制逐渐取代了府兵制，职业军人连年征战，边疆没有片刻安宁，到了天宝元年(公元742年)，
节度使已增加到十个，河西节度使、范阳节度使、陇右节度使、剑南节度使、安西节度使、朔方节度使、河东节度使、北庭节度使、平卢节度使、岭南节度使，节度使集军政、民政、财政大权于一身，拥兵多达四十九万人，完全改变了大唐帝国以前居中以制外的兵力分布，
这种内轻外重的局面终于引了长达八年的“安史之乱”，生灵涂炭，横尸遍野，官军与叛军都打得精疲力竭，朝廷在国内遍置节度使，
这种边关的军事制度移植到内地，埋下了后来尾大不掉的藩镇之祸。叛乱平定后，已经伤筋动骨的大唐朝廷与安禄山、史思明的旧将达成妥协，
任命他们为成德、魏博、卢龙三镇的节度使，史称河朔三镇，除此之外，还有淄青镇（治青州，今山东益都）、淮西镇（治蔡州，今河南汝南）等其他藩镇，
唐宪宗元和年间，全国已有节度使四十七个，削藩，就成为唐宪宗迫在眉睫的任务。
元和九年，淮西节度使吴少阳病死，他的儿子吴元济隐瞒父亲死亡的消息，以吴少阳的名义，
向朝廷要求，让吴元济做留后，遭到唐宪宗的否决后，吴元济拥兵自立，
以申（今河南信阳）、光（今河南潢川）、蔡（今河南汝南）三州与朝廷对抗，烧杀抢掠，
无恶不作，他还与成德(今河北正定)的王承宗、淄青(今山东益都)的李师道狼狈为奸，让他们上表为自己说话。李师道的奏表没有得到唐宪宗的肯，竟然派兵伪装成强盗，
烧毁了朝廷在河阴（在今河南荥阳东北）的粮仓储备，破坏唐军平叛的后勤供应，他胆大包天，派训练有素的刺客潜入京城，杀害了当朝宰相武元衡，杀伤了主战派的裴度，
幸亏裴度手下舍命相救，才免于横尸街头。藩镇的疯狂举动，更坚定了唐宪宗一统社稷的决心，他让裴度继任宰相职位，主持平叛大局，正是这个时候，太子詹事李愬上表自荐，要求为国家分忧。
李愬有一个名满天下的父亲，那就是再造大唐的西平郡王李晟，李晟出自陇西李氏，与李唐皇室同祖同宗。
在今天甘肃省临洮县城附近的“钦王湾”，就有李晟之父太子太保唐左金吾卫大将军李钦与其妻王氏代国夫人的坟墓，还有一块“李钦神道碑”，可惜在特殊时期中被毁。根据史料的记载，李愬与他的父亲一样，善长骑射，
事母至孝，李愬的生母是李晟的妾室，很早就去世了，他一直由晋国夫人王氏抚养，王氏将他视为己出，他也将王氏当作亲妈，后来王氏病死，
按照礼制，儿子要为母亲服孝，因为李愬不是正室所出，只是庶子，李晟只要求他“服缌”，缌麻的料子是一种精细的熟麻布，用来做丧服，
“服缌”表明男子与死者的关系隔得较远，只有孝子及嫡长孙才有资格“服缞”，缞是五服中最重的丧服，用最粗的生麻布制成，衣边不缝，表示毫不修饰以尽哀痛，李愬号哭不忍，李晟为儿子的真情所感动，
就让儿子为王氏“服缞”。李晟去世以后，李愬按照礼制，回家为父亲丁忧，他和李宪在父亲的坟墓旁边搭起了一个棚子，风寒露宿，粗茶淡饭，为父亲守孝三年，唐德宗不忍功臣之子如此自苦，
下诏让他回家，他在家里只住了一晚，第二天又回到父亲的墓地，唐德宗见他心志如此坚定，就不再加以阻拦，让他完成了三年的煎熬。
这种孝行是常人做不到的，所以时人对完成这种孝行的人极为敬重，视为当世楷模。
除孝之后，李愬被朝廷授予右庶子的职务，后又转为少府监、左庶子。他曾外任坊、晋二州的刺史，因为政绩出众，被朝廷加封金紫光禄大夫，
调回京城，一路升迁到太子詹事。当时淮西平叛已历经年，众将中除了李光颜，都存了养寇自重的想法，九万人围攻吴元济的地盘，却久战无功，
唐宪宗元和十一年，李愬被任命为唐（今河南唐河县）、随（今湖北随县）、邓（今河南邓县）节度使，一个施展宏图大业的机会降临到他的身上。
元和十二年（公元817年），北路唐军在李光颜的指挥下，在郾城外与三万淮西兵恶战，歼敌十之二三，郾城的淮西守将向唐军投降，
吴元济将所有淮西军的精锐都调到北线防守李光颜，蔡州的兵力呈现空虚的局面。
唐宪宗派裴度到前线督战，听从裴度的建议，撤消宦官监阵的惯例，将领们可以乾纲独断，都踊跃为朝廷出力。李愬到任以后，
安抚部卒，慰问伤员，很快与大家打成一片，他有意向淮西军示弱，治军宽松，麻痹敌人的斗志。淮西军以前多次打败过西路唐军，
又见李愬缺少带兵经验，没有将李愬列为重点防范对象，给后来的奇袭创造了机会。为了增加西线的实力，李愬向朝廷奏请增兵，
得到了唐宪宗从昭义（今山西长治）、河中（今山西永济东）、鄜坊（今陕西富县）调来的二千步骑，与淮西军抗衡有了充足的资本。
兵法云，“知己知彼，百战不殆”，李愬对降将的态度展示了他充分的自信。唐军抓获淮西军骁将丁士良，
众人都要求将其刨腹挖心，丁士良却凛然不惧，一副慷慨赴死的神态，李愬喜欢这样的硬汉子，
叫人为丁士良松绑，饶恕了他的性命。丁士良感激李愬的宽宏大量，主动为李愬献计献策，“吴秀琳据守文城栅（今河南遂平西南），
与吴元济互为掎角之势，他有谋主陈光洽为他出谋划策，官军才讨不到便宜。陈光洽自恃勇武，喜欢单独行动，只要能把他抓来，
吴秀琳肯定会不战而降”，李愬依计抓获了陈光洽，果然招降了吴秀琳的三千部众。李愬向吴秀琳问计，吴秀琳认为，要破蔡州，
非得收用吴元济的骑将李祐不可，李祐足智多谋，熟悉吴元济的内情，堡垒从内部攻破，会起到事半功倍的效果。当时李祐驻守在兴桥栅（今河南遂平东南），
屡屡让唐军头痛之级，李愬调兵遣将，乘着李祐在田里收割小麦，三百唐军精锐从附近的树林里一跃而出，将李祐生擒活捉。
唐军以前常常吃李祐的闷亏，早就想杀之泄愤，李愬深知事情的轻重，竭力保全李祐的性命。
人言可畏，对于李愬经常与两位降将李祐和李忠义在帐中密谈，军中议论纷纷，匿名信满天飞，指证李祐是淮西军的内奸，
李愬感到了很大的压力，他担心唐宪宗因此产生误会，决定把李祐送到长安，让皇帝来处理这件事情，事先，他给皇帝上了一个奏章，里面说，
“如果杀了李祐，平定淮西就不会取得成功”，唐宪宗一代英主，当然理解臣子的心情，他赦免了李祐，让李祐回到唐州协助李愬的行动。
李愬见李祐安全返回，十分欣慰，他握住了李祐的双手，动情地说道，“你能回来，这是大唐的福份”。他马上对李祐委以军职，允许李祐佩刀进出自己的军帐，不久，又让李祐担任六院兵马使。李愬的信任和保护，
让李祐感到由衷的温暖，他推心置腹，向李愬献上了奇袭蔡州的计划，这计划与李愬的想法不谋而合，为了稳妥起见，
李愬派人向裴度汇报了这一计划，裴度要李愬见机行事、全权处理。有了上司的充分信任，李愬要做的就是放手一搏了。在这以前，
他废除了“有舍贼谍者屠其家”的旧军令，通过对敌方间谍的怀柔，收集了大量情报，对蔡州内部的情形了如指掌，一切准备就绪，元和十二年阴历十月辛未日，一出千古传奇拉开了大幕。
这天，寒风呼啸，冰凉刺骨，
李祐率领三千人的敢死队出了，随后是李愬三千人的中军，再后是田进诚三千人的后军，
大军一路向东，线路却一直向众人保密，行出六十里，到达淮西军据守的张柴村（今河南遂平东），唐军将戍卒全部杀掉，以免敌人得到烽火示警，
然后稍事休息，吃些干粮，整理好马具、兵器。李愬让义诚军五百人留守当地，以防备敌人朗山（今河南确山）方向的增援，此时，大雪纷飞，
天寒地冻，大风把军旗都刮破了，马匹战战兢兢，士兵手脚僵硬，李愬这才告诉众人，“到蔡州去抓吴元济”。
张柴村东南七十里就是蔡州城，自从吴少诚割据此地，官军已有三十多年没到过蔡州，诸将听到李愬的命令，大惊失色，监军哭着说道，“果然中了李祐的奸计”。
李愬军令如山，催促众人全前进，除了分兵五百人去切断洄曲（今河南商水西南）通往蔡州的路桥，其余士兵在风雪之中轻装东进，大雪铺天盖地，人马冻死者相望于道，
李愬只有一个指令，前进，前进。敌人万万没有料到如此天气会有官军到访，四更时分，李愬的部队已经神不知鬼不觉，兵临蔡州城下。
李祐、李忠义在城墙上挖出一个个可供踏足的坎儿，率先登城，兵士们紧随其后，官军手起刀落，干净利落地解决了守城的淮西士兵，只留下了打更的人。
城门大开，官军鱼贯而入，进入了蔡州城。黎明时分，大雪停止了，官军已经攻入了吴元济的外宅，吴元济还在梦乡之中，丝毫没有察觉。
有个淮西兵士冲入里屋，向吴元济告急，“不好了，官军进城了”，
吴元济睡意未醒，以为手下谎报军情，“一定是囚犯在闹事，等天亮了再收拾他们”，语音未落，又有兵士来报，“城门让官军打开了”，
吴元济兀自不信，“大概是洄曲那边的守军找我讨要寒衣”，此时，外面的喊声震天动地，“常侍传令了（常侍是李愬此时的官衔）”，
吴元济听到了上万士兵的回应，这才大吃一惊，“这是什么常侍，跑到这里来传令”，此时，他终于明白了，官军已经到了自己眼皮子底下。
吴元济不甘束手就擒，率领左右亲信负隅顽抗，李愬知道他在等待驻守洄曲的淮西将领董重质派来援军，就抢先采取了行动。
李愬派人抚慰董重质的家人，给他们吃了定心丸，董重质的儿子被派到洄曲向父亲劝降，一举成功，董重质单人匹马，亲自赶赴蔡州，向李愬投降。
切断了吴元济的退路，官军昼夜攻打蔡州牙城，毁其外门，
夺取了军械库，第二天，又放火烧毁了南门，蔡州百姓背负柴草，踊跃相助官军。官军流箭如雨，射到内院里的箭，如同刺猬毛那样密集，
傍晚时分，内院攻破了，吴元济黔驴技穷，在院墙上向李愬请罪，向官军缴械投降，蔡州回到了中央政府的掌控之中。
李愬派人将吴元济用囚车押送京师，向唐宪宗报捷，一面安定民心，等待裴度的到来。
官军的连连胜利，震慑了叛军的嚣张气焰，申、光二州和诸镇兵二万余人相继来降，征讨淮西的战役历时四年，耗费巨大，终于因为李愬的雪夜奔袭而一举平定，留下了一段荡气回肠的千古佳话。(未完待续。)