三拨人重点负责晚间的巡逻，巡逻区域，自然主要放在己方的界街上。轮值从今夜开始，日落后先由胡知然带队前往。之前，三十六小队大部分成员，要回到三虎居过夜，驻地只留下两人值守。而今日开始，全体都要在此驻守，这可忙坏了负责小队内务的铁虎三人，他们要把平时不用的房间打扫出来，还要外出采购日常用品及食物。当日晚间，铁虎几个便弄了一大桌子菜，三十六小队所有成员，美美的吃喝了一顿后，胡知然这才带着仲明等二人，进行第一次巡逻。周扬排在明日正午以后轮值，所以今日无事，便在自己的房间内打坐修炼。入夜后，他先是将玄罡诀，运行了八个大周天。此功法已然处在第四重的顶峰，却始终没有突破。一般情况下，紫元宗弟子修炼到天元初期，最少也得到灵台巅峰，才能修炼第五重，所以周扬并不着急，水到渠成才是最好的结果。虽然没有突破第五重，但此时运行玄罡诀却十分顺畅，比平日时要快的多。此时再配以火灵丹，对修为的提升有很明显的效果。唯一遗憾的是，玄罡诀的数种秘术，得到灵台巅峰甚至天元初期，才能修炼。但周扬对金光指却是非常感兴趣，感觉是时候着手进行初步修习了。玄罡诀运行完毕，两枚火灵丹的药力，也全部散于经脉之中，舒畅之余，经脉竟隐隐有些许的扩张，只是幅度很小，若非通过内视术探查，根本感觉不到。这便是修为的增长，其根本，乃是储存和使用灵力总量的提升。“这么快便到了灵台七重的顶峰！”
周扬不禁摇了摇头。最近一段时间以来，他按秦铭所授的导引之法，缓缓疏通丹田内的那股能量，日积月累之下，居然产生了奇效。在运转玄罡诀时，这股能量便与体内的灵力相结合，缓慢而又有力的，冲击着各条经脉和穴窍，让其不断的增大增粗，储存和运行灵力的总量，也在逐步增长。再加上火灵丹的配合，他的修为每天都在增加。此时，正经十二脉和奇经八脉，都处于饱满状态，三百六十一个大穴也已充盈，周扬这才长长呼出了一口气，缓缓睁开了双眸。又调整了片刻，他再次闭目，而后倏然睁眼，一指点向墙壁。红光闪过，墙上出现了一个细小的孔洞。“怎么还是赤色灵光！”
周扬皱起了眉头，这那是什么金光指，仍然是自己的灵光红线而已。又进行了多次，却依旧如此。当然了，之后的灵光都是射向地面的。“算了，此术非一朝一夕之功，只能慢慢来了。”
周扬摇了摇头，遂放弃了继续修炼。一阵空虚感传遍全身，这让他突然想起了之前体悟到的，那种新的吸纳灵气的方式。最近一段时间以来，他一直在忙碌，根本没有时间去尝试这种方法，因为这需要莫大的功夫。将灵力全部耗尽，而后再仅仅依靠吸收天地灵气，进行修炼，此法除了需要绝对安全之所，还得有足够长的时间。此时此地是不宜进行尝试的。因为此区域不但处于两派交界处，而且还有不明势力虎视眈眈，他得保持旺盛的战斗力才行。周扬吞服了数枚黄灵丹，开始恢复灵力。半个时辰过后，他再次睁开双眼，而后没有停歇，继续揣摩起先天归元敛气术来。此术还差些许，便达到第一重境界，除了要尽快突破之外，他现在揣摩的重点，是如何与木息诀相结合。本质上，两种密法都是敛气之术，只是在体内运行的路线不同而已。目前，如何让两种密术相辅相成，相互促进，起到更好的隐身和控制效果，是他需要努力的方向。木息诀，可长期处于完全敛去自身气息的状态，如同草木一般，不被神识察觉。但木息诀第一重，只是隐去自身气息，本身形态如故，需要有物体遮挡才行，并不能隐藏形迹。而先天归元敛气术不同，如果将之修炼到第一重，便可将身形初步虚化，达到一定的隐身目的，只不过虚化身形的效果要差一些。待修炼到第二重之后，虚化身形的程度逐步提高，高出一个大境界的修者，已然看不到自己的形体，神识亦不能察觉。修炼到第三重之后，虚化隐身的效果更佳，要比木息诀强太多了。周扬沉浸在修炼之中，不知不觉便是整个晚上。一夜无事，天还未亮，胡知然等人，便回到了三十六小队驻地，普正等第二组出动，继续前往界街巡逻。正午一过，周扬也开始带队轮值。白蒙和吴长安，已然在驻地一楼门口静立，待周扬出门后，一行三人便直接往界街而去。界街的名字为和顺街。天星宗所属不到四里长，三人很快便巡视了一遭。和顺街天星宗所属区域，有一家小酒馆，酒馆不大，只有一间门面。光天化日之下，那些盗匪必不敢来，故而周扬三人行至小酒馆前，便停下了脚步，直接推门而入。酒馆内只有三张方形木桌，此时仅有数人围坐在一张木桌旁饮酒。现下并非饭口，客人自然不多。周扬招呼白蒙和吴长安，选择另一张桌子坐下，柜台后的酒馆掌柜兼伙计，急忙上前，询问三人吃些什么。这位掌柜五十上下的年纪，姓刘，一脸的憨厚相。他认识白蒙和吴长安，满脸笑意的打了个招呼。周扬向他点了点头，随便要了几个菜和三壶酒，刘掌柜这才躬身离开。“这酒是刘掌柜自己酿的，菜也是他做的，一会你尝尝，味道还不错。”
白蒙笑道。“哦。此人有五十多了吧，可修为只有开元巅峰的样子，这……”周扬摇头。“是啊，刘掌柜突破灵台无望，所以便开了一家小酒馆为生。”
“嗯。”
想当初若不是有火灵丹，以师兄铁虎的资质，可能永远突破不了灵台境，也只能谋一生计，数十年后郁郁而终了事。如若那样，多少年后的铁虎和眼前此人，何其相似！自己的父母若非修者，很有可能也与刘掌柜一样，自己做个小生意，浑浑噩噩的过上数十年，然后化为一抔黄土，魂魄归于地府。想到此处，周扬心中一阵怅然，情不自禁的又摸向了颈下的玉佩。这是父母留给他的唯一遗物，有它跟随，父母仿佛永远在自己身边。人生何其短暂，即使自己突破天元境，也只有二百多年的寿元，即使成就金丹大道，也不过能活五百多年罢了，更何况金丹境哪是那么好突破的！修路之中，一次次铤而走险，一次次的出生入死，就是为了获得更高的境界，更长久的生命。可修道修仙真的只是为了长生吗？难道就没有别的？周扬正有的没的思想之间，酒菜上来了。“来，我二人敬周兄弟一杯！”
白蒙和吴长安端起了酒杯。“干！”
周扬稍稍转醒，举杯与二人相碰，便也一饮而尽。酒入肚肠，仿佛没有任何滋味，如水一般寡淡。他还兀自沉浸在之前的思索之中。“周兄弟，周兄弟！”
白蒙见周扬端着空酒杯久久不放，很是奇怪，连叫了数声。周扬彻底醒悟过来，又与白蒙碰了一下。“呵呵，周兄弟有心事啊，是不是在想铃儿小姐？”
白蒙笑道。“让白兄见笑了。来，我们再干三杯！”
周扬将酒斟满，继续与两人畅饮。自从周扬等人到了以后，另一桌的几名低级修者，便停止了交谈，眼神中皆露出敬畏神色，而后才纷纷低头饮酒。周扬又喝了几杯，抬头望向那些低级修者，一个少年也好奇的望向他，四目相对，少年急忙又低下头去。周扬却一招手，示意那人过来。少年脸色一变，有些怯意，但又不敢不过来，犹豫片刻这才慌忙起身，仓促间竟将桌旁的酒杯碰落于地，当的一声，引得众人惊愕抬头。那些人刚想指责少年，可少年却突然站起，诺诺的来到周扬近前，垂手而立。几名低阶修者一愣，却不敢再看，便又小心的喝起酒来。“不要害怕，我只是想问你几个问题。”
周扬看着比自己小不了几岁的少年，温声道。“前，前辈有何吩咐？”
少年的身子越发躬了下来。正是因为比自己大不了几岁，这个少年才这样唯唯诺诺的。人家如此年轻，便已至灵台后期，自己才刚刚到达开元八重，这种差距简直吓死人。修界以实力为尊，对方年纪再小也是前辈，而且一个指头便能碾死自己，他岂能不怕。虽然如此，但被同龄人前辈前辈的喊，周扬还真是有些不习惯。“你等可是这条街上的居民？”
周扬放缓了语调问道。“正是。晚辈叶涛，祖居此地。”
见这位前辈甚是和蔼，少年这才抬起了头，口齿也清楚了许多。“原来是叶道友！对了，你等一直是在天星门治下吗？”
“不是。晚辈一家原属天星门治下，前些时候才属大业宗管辖的。”
“哦，那叶道友，为何要在此处喝酒啊？”