荣苓没有说话，直直的看着桌上的饭菜，六菜一汤三荤三素四热二冷，他知道这是父亲叫人给自己送的最后一顿饭。
看着看着她笑了：“不早不晚的，郡主给我送的是什么饭啊？”
“父亲叫长姐死在府上，家丑不可外扬，不好声张，姜氏也答应了。”说着荣长宁舀了碗奶白的鱼汤放在荣苓面前：“长姐折腾了这么久，就应该知道这一日迟早会来。”
“父亲……当真叫我死？”
荣长宁不吭声，端坐在对面等着荣苓喝下鱼汤。看着荣苓迟迟不动手，便知道她此刻心有不甘：“长姐一直都想说，太子殿下是被冤枉的。”
“想说又如何？偏是谁人也不信。”
“就算是我不信，我家侯爷同太子殿下一起长大，也是清楚的。”
“既然清楚，也不曾为殿下平凡鸣冤。不是吗？”
“形势所迫……”
“不要再说什么‘形式所迫’！你知道哪些日子我坐在东宫有多怕吗？你们夫妇两个见死不救，好一副冰冷的心肠。”
“所以长姐回府后就拼了命的找我的麻烦？挑唆可柔与阿若？私养外男自轻自贱？谋害自己的妹妹？！长姐的恨，可真是个好由头。仿佛一个不顺意，全天下都要跟着长姐不顺意的好，好不自私。”
她从没有听荣长宁说过这样难听的话，红了眼眶，抽搐了下嘴角想要还口，却说不出什么来。
“人自作死时，天也留不得。”荣长宁端坐在原处，看着长姐的眼里是执着不满与极端：“其实这个家里最贪得无厌的并非是荣芯，而是长姐你。自己的目的达不到，便觉得旁人面目可憎。太子殿下，也不过是你宣泄自私扯出来的幌子。”
那些藏于心底连荣苓都不敢承认的事实被荣长宁说出来，就好像是一件一件的卸下荣苓的伪装，叫她再没办法利用悲伤自欺欺人。也因为如此，她并不敢正眼去看荣长宁。
“你懂什么？”
“顺境走惯了，别总觉得逆境都是旁人造成的。长姐，你只是侯府的大小姐并非天下人的大小姐。咱们都不是小孩子了，关上门来还要父亲分糖吃，分得少了就要心怀不满。你对我不满也便罢，一万个不该迁怒她人。”
说了许多，荣长宁并不指望长姐听进去二三句，也不想再多费口舌。起身，便准备要走了。
弹指挥间，芳华暗度，长姐的脸上已经没有了的往日的明艳与光彩。荣长宁的心里也没有为了荣苓的不顾一切，反而觉得心寒，比这隆冬还要寒凉。
她义无反顾的走到了门口，荣苓突然喊住她：“荣长宁！”
她停住脚步，听人在背后说到：“明武侯，一定会尽全力洗刷殿下的冤屈，是吗？”
荣长宁没有吭声，推门出去，没有一点留恋。
守在门口的下人关门前，走进屋子给荣苓行礼：“侯爷有命，若是大小姐不肯喝便生灌下去，今日午时之前务必处决祸害。”
“祸害……”荣苓难以置信的喃喃到：“祸害……我是祸害……”
原来再疼爱她的父亲也会要她死，只给她到留有到午时的时间。
荣长宁在汤碗旁留了个香囊，看针脚便看出这是她亲手缝的。这样的香囊荣苓不知道攒了多少。
看看还没有关上的门，门外的一片银装素裹干净得容不下一丝污垢，原来没有父亲的庇护没有荣长宁的扶持，自己这个大小姐都会变得如此可笑。
鼻尖一酸，荣苓哭笑不得。不敢承认眼前的一切不敢面对自己的死，甚至在心里奢求这一切都没有发生过，或许没一会就有人来告诉自己父亲改变了心意。
外面的人不催，她便这样又哭又笑的熬了许久，直到离午时还有最后一刻，她都没有等来父亲。
看来自己真的是十恶不赦了，比当初的徐云翘还不如。于是伸手去拿那碗已经冷掉的鱼汤，长宁给的药，大抵不会疼。
刚要入口，门外便传来一声惨叫，家奴应声而到，荣苓还不知道发生了什么，就已经被打晕套进袋子背走。
……
嗜睡的人，大多是在逃避着什么，一直昏睡的荣荠张开眼睛便抓着荣长宁的手，不让她走。
眼看着黄昏迟来，该是回府的时候了，小冬上前想要提醒荣长宁，荣长宁却摆手叫她下去。
怀里的小家伙是自己从兰泽巷带回来，亲手教亲手带到了这么大，如今横遭变故，就像是一把刀子扎在了自己的心上，无论如何她都要让荣荠活下去。
“荠儿，都过去了。你放心，二姐会烧了那个地方……”她抱着荣荠，用最温柔的语气说着最令人毛骨悚然的话：“所有在那里见过你的人，都活不过明日。谁再说一句你的是非，二姐便血洗他三代。”
怀里的人小声啜泣，随后放声大哭，整个院子都是荣荠撕心裂肺的喊声。门口的人听着不忍跟着落泪，但他们清楚，哭完这一阵荣荠便算是活了下来。
子时荣长宁终于从荣荠房中走出来，等在门口的姜姨娘赶紧跟在荣长宁身后：“二小姐。”
“好好照顾荠儿。”荣长宁嘱咐到：“荀家的亲事算是定下了，不过我想阿岐一定是隐瞒了什么才促成此事。如若事发被人知道荠儿的事，人家退婚咱们该认便认下，侯府的该有的风度不能丢。”
“是是是，二小姐说得是，只要荠儿活着便算是佛祖保佑，妾从未奢求过其他的。”
“最坏不过就是终身不嫁，可柔是好相与的，再不济还有我养荠儿一辈子。”
听到这姜氏突然拦住荣长宁，跪倒地上忙磕头：“妾身份卑贱，承蒙二小姐大恩，往后唯二小姐马首是瞻，粉身碎骨万死不辞！”
荣长宁看她，眼里却是看过世态炎凉后剩下的疲惫与淡漠，想要抬手扶起姜姨娘，但不知道为何，想起长姐，这手便伸不下去了。
“好好照顾荠儿。”说完人便离开了。
荣长宁的这些，并非是想要谁念及自己的恩情。
看着天色，长姐的尸首都该处理干净了。站在曲意绵长的游廊里回首，假山之上的暖阁都显得那般孤冷，撷兰院的方向更是一片死寂。
荣长宁转身低眼，掉了滴眼泪在地上，转瞬凝成了冰。
小冬问：“主母过了今晚再回吧。”
“不了，我想回家。”
回到竹苑去，回到她和白楚熤的家，仿佛只有待在竹苑才能叫自己安心。
红婆婆跟在荣长宁身后：“有件事没和你说。”
“怎么？”
“荣苓不见了。”
“什么时候？”
“午时，下人醒的时候已经过了午时。”红婆婆压低了声音说到：“她一个人不可能打晕那些家奴，要么是有人帮她。”
“婆婆叫人追了吗？”
“派人去找了，你在里面陪着六小姐，便没告诉你。我已经传信给北浔，无论她到哪都会给她揪出来。还有翠云楼，若信传的够快，这会便该烧起来了。前前后后见过六小姐的也不过十几人，一定会处理干净。”
正说话，外面传过丑时的梆子，小冬提醒到：“主母若要回府，还是快些走吧。”
“父亲知不知道？”
“全府上下，只有你和六小姐不知道了。”红婆婆拉着荣长宁的手：“先回府安置吧，你经不起折腾了。”
一个大活人消失，荣家人竟当做全然不知，不曾派人出去找也不曾报官，就这样到了第二日一早，出来扫雪的小厮揉着惺忪睡眼，模模糊糊的看到百宁侯府祠堂前的雪地里有一团扎眼的红，扔在百宁侯府祠堂的门前。
定睛一瞧，竟是个人！
小厮吓得扔了扫把便瘫坐在地上，一时惊慌到忘记用脚走路。
……
荣长宁回去后也没躺几个时辰，起身就要去后院给应国夫人赔罪，想着祖母就算脾气再好，自己这么折腾了一宿，她多少也该生些气。
镜子里看到自己眼下一团乌青，整个人都没了神采。红婆婆，林姑姑，小冬小秋，每个人都过来叮嘱荣长宁身子要紧，往后决不能这样奔波劳累。
还没有等到要去后院请安，前边来人传，说是甫先生又到了，还说自己带着潼州的消息。
潼州，翠云楼？难不成是他也知道荠儿的事情了？
想到这荣长宁什么钗环都来不及带，披着衣裳朝前院去。
甫玉坐在那品着明武侯府的茶，十分畅意的模样。见到荣长宁便再没办法着一张脸，嘴角轻抬，十分自然的笑了笑：“夫人脸色这么差，一夜未眠吧？”
荣长宁坐到上边，里甫玉远远的：“甫先生知道什么，就赶紧说吧。”
“不急，我到了，消息还没到。再等半盏茶的功夫。”
荣长宁姑且信了他的话，坐在原处等着。不到半盏茶的功夫，便有人小跑着进了明武侯府的门。
站在门口的小秋得了消息赶紧过来禀荣长宁：“主母，百宁侯府传来消息，说是找到大小姐了，被人乱棍打得血肉模糊扔在了家祠门前。”
荣长宁猛然抬头看向面前的甫玉，他笑得温和却叫人后脊发凉……