秋风染黄了树梢。 随着九月份的到来，放了三个多月长假的学生们，开始陆续返回校园。随着学生们的返校，空旷了许多时日的普林斯顿，也总算是重新热闹了起来。 与此同时，在普林斯顿这边玩了两个星期的小彤，也该准备报道的事情了。 开车将她送到了机场入口，陆舟帮她把行李箱从后备箱里拖了出来。 接过了行李箱，小彤表情有些不舍：“老哥，我走了。”
“嗯，路上小心，下了飞机直接回家……”陆舟思来想去，还是觉得有些不放心，“算了，要不你等我去买张票，我送你回去吧。”
“不用不用，”小彤赶忙摆手，有些腼腆地笑了笑，“我现在也不是小孩子了，该学着照顾自己了。”
陆舟微微愣了下，脸上随即浮现了一丝欣慰的笑容。 “嗯，说的也是，你早就该长大了。对了，老妈那边。”
小彤翘起了嘴角：“放心吧，我会和老妈说的，让她不用担心！”
陆舟点了点头，用开玩笑的语气说道：“那就多谢检察官小姐高抬贵手咯。”
和小彤告别了之后，他在路边站了一会儿，一直目送着她走进机场。 走到机场入口停下了脚步，小彤回过头，用力挥了挥手。 看着向自己挥手告别的妹妹，陆舟笑了笑，也抬起挥了挥。 然而巧的是，就在他挥手的时候，不远处正好迎面走来一个熟人。 拖着行李箱走出机场的莫丽娜，注意到了陆舟的招手动作后，微微愣了下。 显然，她没有料到陆舟会出现在这里。 因为她从来没有和谁提起过，自己返校是坐的哪趟航班。 很明显误会了什么。 脑洞大开的莫丽娜，嘴角勾起了一丝笑意，朝着陆舟的方向径直走了过去。 这时，陆舟也注意到了她。 然而就在他正准备打声招呼说声的时候，她先一步开口了。 “谢谢，我真没想到，你竟然会来接我。”
越过了陆舟，莫丽娜动作轻巧地将行李箱塞进了敞开的后备箱，同时顺手盖上了后备箱的盖子。 回头看了他一眼，她轻轻晃了晃那漂亮的金发，抿嘴微笑道。 “看在这个惊喜确实令我很惊讶的份上，我就不追究你是从哪里打听到我航班的事情了。”
很自觉地拉开车门，坐在了副驾驶位上。 见站在车外的陆舟直直地看着自己，半天没有任何反应，莫丽娜不由微微愣了下，困惑地皱起了一双柳眉 “……有什么问题吗？”
回过神来，陆舟摇头道：“没有问题，我也正准备回普林斯顿……” 虽然觉得他的说法有些奇怪，但莫丽娜心情不错，也就没有放在心上。 拉开车门，陆舟坐在了驾驶位上，掏出钥匙正准备发动了汽车，忽然犹豫了一下。 虽然顺路带人回去没什么，莫丽娜曾经也送自己来过机场，但为了防止不必要的误会，他觉得自己还是有必要澄清一下。 于是，在开车上路之前，陆舟最终还是将憋在心里的话说了出来。 “顺便说下，其实刚才我是来送我妹回国的。”
莫丽娜：“……？”
…… 小彤回国之后，陆舟的生活也渐渐回归了正轨。 接下来的几天里，他每天几乎是三点一线，往返在高等研究院、弗里克化学实验室、以及宿舍公寓之间。 为了建立一个逻辑自洽的数学模型，同时完成自己的PPT，他需要更多的实验样本。 这听起来似乎很麻烦，但其实也还好。 对于一名数学家而言，尤其是研究涉及数学物理的数学家而言，知道结果，反推数学模型简直太容易了。 当然，这么做也不完全是为了敷衍那些“不懂数学”的材料学家。 一个有规律可循的数学模型，虽然不能准确地预测一个未经实验的材料样品的各项物理性能，但却可以为实验者提供一定的参考。 比如，概率意义上缩小实验范围什么的。 另外，考虑到技术的推广，陆舟也需要对样品进行多次库伦循环，并通过设置石墨负极电池的对照组，对比两种材料在库伦效率等各项性能上的变化曲线。 学术界关注的是突破性，而工业界关注的是成本、安全性等等一系列生产问题。多准备一些材料，有助于提高专利谈判的筹码。 唯一让他比较头疼的是，做实验是个很花时间的东西，尤其是在贵重仪器上做危险品实验，实验室里必须留人守着。 这个活老板一般是不会亲自做的，通常都是丢给小弟。但陆舟本职工作是数学教授，带的三个学生都是搞数学的，根本帮不上忙。 好在奇里克教授帮他解决了这个问题。 他带的学生很多，除了几个经常带着参加会议和做实验的徒弟之外，其余的基本上都很闲。 当陆舟听说他带了十几个硕士生的时候，差点没被这个数字给吓一跳。 “十几个硕士？这么多学生你管的过来吗？”
奇里克教授不在意地说道：“找几个有潜力的培养一下就行了，剩下的不用管他们，也许读着读着就看不到人了。”
陆舟：“……” 果然，一个好的学者不一定是个好的导师。 这些家伙发offer的时候简直像荷官发牌，发完了之后就让人自生自灭了。 陆舟忽然觉得，自己这个老板当的，是不是太有节操了点…… …… 无论如何，帮手算是找到了。 第二天奇里克教授便带着他的学生找到了陆舟。 这位小伙子看起来人高马大，不太像是搞研究的，反而有点像打橄榄球的。 不过有奇里克教授这个参照物摆在这里，陆舟倒也没觉得太奇怪。 “这就是我和你说的康尼，他有机材料、应用数学和计算机都还算在行，去年刚到我这来读的博士，应该能帮上你的忙。”
进门之后，奇里克教授便向陆舟介绍道。 那个叫康尼的小伙子很热情地伸出手，看着陆舟满脸都是崇拜。 “您好，陆教授，很高兴认识您！”
被这热情弄得怪不好意思的，陆舟握着他的手，友善的笑了笑。 “你好。”
用力拍了拍康尼的肩膀，奇里克教授哈哈笑着说，“好了，康尼，需要做的事情已经交代给你了。你面前的可是普林斯顿计算材料学第一人，跟着陆教授好好学，可别给我丢脸。”
康尼咧嘴一笑：“放心吧教授，我肯定不会让您失望。”
陆舟轻轻咳了一声说道：“第一人谈不上，我只不过是做了点微小的工作。”
“不不不，请不要谦虚了，”奇里克教授摆着手，认真地说道，“这十几年来《自然》上刊登的论文很多，但能引起如此轰动的效果论文，两只手都数得过来，毫不夸张的说你改变了这个行业。如果这只是一点微小的工作，那什么样的工作才能谈得上伟大？”
见奇里克教授都这么说了，陆舟笑了笑，也就不再解释了。 是否称得上伟大，还是交给世界去评价吧。 总之，随着康尼的加入，他总算是从一些繁琐而无趣的重复性工作中解脱了出来。 或许是在奇里克教授那里坐了太久的冷板凳，为了从陆舟这里学到东西，康尼这小伙子也是挺拼的。 不管前一天走的多晚，第二天早上总是6点准时出现在实验室，就差没有在实验室里打地铺了。 就这样，在繁忙中过去了两个半月的时间。 终于赶在11月份的黑色星期五之前，陆舟拿到了六组分别完成1000-2000圈库伦循环之后的锂负极电池的样品。 结果非常喜人，六组样品无一例外，除了负极材料的截面小有褶皱之外，没有一组出现锂枝晶。 至于作为对照组的七号样品，没有使用PDMS材料，铜箔上已经被野蛮生长的锂枝晶填满，彻底报废。由此便可以直观的看出来，他的研究成果究竟有多么的惊人。 到此为止，所有准备工作终于就绪，就等会议开始了……