普林斯顿大学。 位于林荫道一侧建筑二楼的咖啡馆，往常闲暇时不少教授会选择在这里喝上一杯，或与同行交流学术问题，或捧一本书静静品读，亦或者单纯的享受这午后片刻的宁静。 自从在普林斯顿安定下来之后，爱德华·威腾便是这里的常客了。 对于这位曾经荣获过菲尔茨奖的物理学家，与诺贝尔奖只差一线之隔的牛人，在这里的学生们大多是发自内心地尊敬，不少人在遇见他之后都会热情地主动打招呼，亦或者请教一些对初学者来说过于晦涩难懂的物理问题。 每每碰到这些事情，老先生都非常乐于解答。 在强者如云的普林斯顿，他和费弗曼教授两人算是少有的几个平易近人，没什么牛人架子的大师了。 一日，威腾教授在上完课之后，如往常一样来到了这里，点了一杯咖啡坐在窗边，摊开了从兜里取出的笔记，却巧这时忽然看见一个意想不到的人，从楼梯口处走了上来。 “安格斯？”
略微惊讶地睁大了眼睛，合上了摊开在桌上那本略显陈旧的笔记，看着向自己这边走来的安格斯教授，威腾打趣地说道，“我的朋友，你怎么这么快就回来了？”
“因为我已经得到了我想要的答案，”将随身携带的拐杖靠在了桌子的旁边，安格斯教授在威腾的对面缓缓坐下，停顿了好一会儿开口说道，“你是对，虽然和他的交流不到一个小时，但确实是让我受益匪浅。”
威腾教授笑了笑，“哦？可以和我分享下你的收获吗？”
“他们这一代学者比我们更乐观，想法也很独特。我曾悲观的认为这个世界大概是完蛋了，但现在我有了新的看法。”
“很高兴你能有所收获，”看了眼手表上的时间，威腾语气温和的说道，“一会儿我还有一堂物理课，就不陪你了。”
“去吧……说起来，你什么时候开始对本科生们感兴趣了？”
安格斯教授奇怪地看了他一眼问道。 “因为生命是有终点的……我觉得你说的很对，我们终究难免会长眠，但有些东西可以传承下去，”威腾笑了笑，喝完了剩下的咖啡，将手中的杯子放下，轻声继续说道，“也许未来的某一天，我的某位学生可以替我看到四大基本力的统一，以及构成我们世界的那根弦。”
安格斯教授不怀好意地笑道：“也没准它们都是放屁。”
威腾哈哈笑了笑，说道：“哈哈，或许吧！不管正的反的，对我来说都是一种回答……说起来，要打个赌吗？”
安格斯教授：“没问题，可问题是你打算赌什么？天堂上有没有钱都不一定，就算我赢了也没有好处。”
威腾开玩笑道：“我觉得一定会有，毕竟我们送了那么多经济学家上去。”
“那到时候再说吧！”
威腾走了。 安格斯教授留在了咖啡厅里，继续坐着，只是少了一个能陪他说话的人。 静静地望着窗外的校园，看着楼下走过林荫小道的学生们，一时间他看的有些出神。 许久之后，他从怀中缓缓抽出了一本皱巴巴的笔记本。 这是他的备忘录，因为年纪大了偶尔会忘事，所以他便经常会在身上带着这么一个东西，每当在怀疑自己是不是忘了什么重要的事情之时，便会翻出来瞧瞧。 除了记录“偿还账单”、“修水龙头”这种生活琐事之外，偶尔他也会在上面写下自己平时突然产生的灵感，以防止它从自己稀疏的银发间溜走…… 盯着纸上空白的一页，安格斯教授沉思了许久，捏在他手中的笔尖就像一把生锈的匕首，在笔记的上方轻轻颤着。 就这样过了好一会儿，他似乎是想通了什么似的，眉毛一松。 “……用过去的方法揣测未来是不正确的，未来需要的是未来的方法，以及……超越现实的思维。”
小声喃喃自语着旁人听不懂的话，随后他在这面空白的笔记上，潦草地写下了一行字。 【宇宙经济学】 停顿了一会儿，他由用笔将它划掉，重新写上了一行字，并小声地自言自语着。 【未来社会学】 “这个名字听起来更有意思……” 伟大的想法往往诞生于不经意间的思考。 一个对后世影响巨大的学说，就这样在不经意之间诞生了…… …… 就在送走了安格斯教授的第二周，陆舟听到了一个有趣的传闻。 名为安格斯·迪顿的经济学教授，普林斯顿开设了一门名为“未来社会学”的新课程。这门课程并不教授任何具体的理论知识，仅仅传授一种关于未来的思想。 虽然这个名字怎么听都有点奇怪，但因为课程开设者是诺贝尔奖得主，因此还是有不少学生报名。 据称，开设这门课的安格斯教授正在编写一本关于这门学科的著作。 虽然具体的内容还没有公开，不过根据他某位看过手稿的老朋友所言，这本标题严肃的学术著作，比起一本学术专著，更像是一本没有主角的科幻小说，而且还是读起来挺枯燥的那种。 不过那位老朋友同时也表示，里面提出的一些观点非常有意思，或许在未来真的能派上用场也说不定…… 这些趣事，都是陆舟从远在普林斯顿任教的学生们那里知道的。 这么些年了，秦岳已经从讲师当上了教授，早早回巴西圣保罗大学任教的哈迪也混得不错，甚至成为了当地数论学派的几个学术带头人之一……当然，这也没准和“偏科严重”的巴西数学界并不擅长数论研究有关系。 至于薇拉，据说正在与高等研究院的莫丽娜合作，挑战数学界最高皇冠——黎曼猜想。有没有成果并不重要，那个胆小怕生的女孩，能够拿出挑战这个世纪难题的勇气，本身已经是一件很值得令人欣慰地事情了。 还有马上就要拿普林斯顿博士学位的魏文，以及被麻省理工大学计算材料研究所招揽的杰里科…… 总的来说，他的几个学生都过得相当不错。 身为他们的教授，陆舟也是倍感欣慰。 给寄来邮件的秦岳回了一封邮件之后，就在陆舟升了个懒腰，正准备忙里偷闲地上Arxiv看看有没有什么有意思的数学论文时，办公室的宁静忽然被门外传来的敲门声打破了。 清了清嗓子，陆舟开口道。 “请进。”
门轻轻推开，一脸严肃的王鹏快步走了进来。 看到他的表情，陆舟还没来得及问一声“怎么了”，他便先一步开口说道。 “坏消息！”
陆舟微微皱眉。 “发生了什么事？”
王鹏犹豫了半秒，语气沉重地开口说道。 “生物圈a遭遇不明武装袭击，根据当地部队发来消息，损失惨重……” 不明武装力量……袭击？ 卧槽？！ 陆舟一听，下意识地抓紧了扶手，猛地从办公椅上站了起来。 “人没事吧？”
王鹏：“武装分子在交火中已经全部被击毙，在场的研究人员与国外专家都平安无事……目前已经被转移到了附近城市安置。当地部队已经紧急出动，封锁了附近区域的所有公路，正在调查武装分子背景以及入境渠道，但……” 陆舟刚刚松了口气，好不容易放缓的心跳，又是因为这个“但”字提了起来。 “但？”
王鹏语气沉重地继续说道。 “……生物圈a的损失，据说很严重。”