最终，美国人还是没有扫码付款。 毕竟这么大的金额，网络支付平台也不可能给过，更何况还是对公的转账，只能走银行的特殊转账渠道。 只不过陆舟还是没想到，太平洋对岸那边居然真的给钱了…… “美国人还真掏钱了？”
当李局长将这件事告诉陆舟之后，陆舟很是惊讶了一会儿。 不过仔细想了想也是，事情到了这一步已经不是钱不钱的问题了。 别说是已经承诺的东西，就算是没有承诺会为这次救援行动买单，白宫也不可能真的让华国来掏这个钱。 自己的公民在外面出了事儿无动于衷，还让别人花钱去救，这就不只是丢脸的问题了。 李局长点了点头，说道：“今天早上美国财政部部长确实召见了我们在华盛顿的使馆人员，并且说起了这件事情，不过他们表示17亿的数字太过夸张，只愿意承担其中的10亿美元部分。”
10亿美元！ 陆舟感觉自己握着茶杯的手有点儿抖。 轻咳了声，他强作镇定道。 “……10亿也不错了。”
然而在听到了他这句话，李局长却是有些过意不去的样子。 “虽然我们这边也替你们争取了一下，但10亿美元已经是白宫那边能够接受的底线……你那边够不够？如果不够的话，我们这边给你贴点也是可以的。”
这次救援行动对华国的国际形象与国家威望都起到了巨大的提升，哪怕光是看这些隐性价值，也是值得贴钱去搞的。 虽说陆舟是月球轨道施工委员会的总设计师，但星空科技毕竟是他的私人财产。如果星空科技这边真的为这个救援行动花了这么多钱，由中央财政这边适当的补贴一点也是合情合理的。 毕竟高科技企业可是国家的未来，总不能让这些优秀的企业赔钱去搞这种事情。 不过，在听到了李局长的这句关切之后，陆舟却是摇了摇头。 “哪里用得着这么多，把所有成本全都算上，最多两三亿就够了。”
这回却是轮到李局长愣住了。 “才两三亿？那你报17亿美元是……” 陆舟不好意思干笑了一声。 “呃，这不是等他们砍价吗？”
李局长：“……” 两三亿的预算成本，报价十七亿确实过分了点，更何况这还是人道主义救援。 其实吧，陆舟初衷倒不是想赚这钱，他甚至都做好了美国那边只付个零头的打算，然后自己这边再“勉为其难”地接受。 然而谁想到白宫出手这么大方，把零头给他抹了，剩下的部分打了过来，搞得陆舟都有点儿不好意思了。 想了一会儿，陆舟也觉得自己这么做不太好，于是试探着开口问。 “要不我改个口？”
“改口……就不用了。你这报价真是瞎搞，这哪有以亿单位砍价的，”忍不住吐槽了陆舟一句，李局长沉思了一会儿，开口说道，“这样……你就说剩下的7亿美元，我们自己承担了。”
剩下的七亿美元？ 十亿都超标了，哪里还有七亿？ 陆舟先是微微一愣，随即对上了李局长那老谋深算的笑容，顿时反映了过来。 叹了口气，陆舟忍不住幽幽感慨道。 “我以为我这么干已经够特么不要脸了……没想到你比我更牛逼。”
李局长板着脸说道：“什么牛逼……还不许有隐性开支了？还有那个什么《火星救援》的纪录片不要钱？当然，不需要你出钱。总之到时候媒体问起来，咱们这边就统一下口径，整个营救行动一共花了17.13亿美元。美方承担了10亿，我方出于人道主义原则，补贴了7.13亿……” 陆舟忍不住问了句：“这个0.13亿又是怎么冒出来的。”
端起茶杯抿了一口，李局长脸不红心不跳地说道。 “凑个小数，看上去像那么回事儿点。”
陆舟：“……” …… 几乎是同一时间。 NASA总部大楼。 阿瑞斯计划地面指挥中心。 站在控制台的旁边，面无表情的总统双手背在身后，目光直直的盯着大屏幕上那颗闪烁的绿点，还有将那颗绿点串起来的不规则曲线。 虽然知道那颗绿点是飞往火星前去支援他们的霞光号，但此刻他的心情却一点儿也没法美丽起来。 距离今天，哥伦比亚号失事已经过去了二十年，七名宇航员全部遇难。 说句政治不正确但正确的话，他宁可这个人数翻上一倍，也不愿意以苏联人拿到哥伦比亚号的残骸为代价交换这些人活下来……而且他也一万个确信，时任总统和他的想法肯定一样。 当然，这只是一个假设，苏联人绝无染指这些残骸的可能。 然而现在…… 情况却是正在向着最糟糕的方向发展。 沉默了好长时间，觉得脖子有些僵硬了的总统微微偏了下头，看向旁边的卡森局长问道。 “情况怎么样？我指的是新弗吉尼亚。”
卡森满头大汗地说道：“殖民者们的情绪尚且稳定，我们已经告诉他们，救援船正在前往火星，让他们确保返回舱的燃料充足……” 总统点了下头，示意卡森说到这里就足够了。 停顿了一会儿，他缓缓开口说道。 “阿瑞斯计划第二阶段已经彻底失败了，我们现在需要的是止损。”
“BFS飞船上搭载有我们最先进的空间通讯设备，波音公司那边的建议是我们最好想办法将BFS飞船主动坠毁……如果我们不想让华国人得到它。”
不只是通讯设备，还有环控生保系统，乃至舱内的宇宙射线屏蔽材料，这些都是美国航天企业在上千次发射任务中不断积累并改进的技术。 虽然华国凭借着陆教授设计的电推进系统，在推进手段上可能暂时领先了世界，但陆教授毕竟只有一个，在其他领域美国航天企业还是拥有着无与伦比的竞争力的。 如此一个凝聚了北美航天企业核心技术的“结晶”，别说是被华国人登上去，就算是被那些人上去瞄一眼，对他们来说都是巨大的损失。 听到总统这疯狂的计划，卡森局长额前冷汗直冒。 这可是十数亿美元的设备！ 更何况…… “可是BFS上搭载的大功率信号传输设备是我们与新弗吉尼亚取得联络的唯一途径，如果我们主动坠毁BFS飞船……” “在华国的霞光号抵达火星轨道之后再启动坠毁方案……借口，就说航天器故障好了。”
顿了顿，总统继续说道，“反正相比起殖民者的安危，也不会有人去关注一个飘在天上的铁壳子。”
卡森局长用艰难的语气说道：“可是……如果一旦BFS飞船报废，新弗吉尼亚将彻底从我们的通讯频道失联，而且这可能为救援工作增加难度。”
“上帝会保佑我们的英雄，”强硬地打断了卡森局长的话，总统在胸口画了个十字，抬头看向了控制台上的大屏幕，用只有他自己才能听得到的声音默念道。 “如果他们遭遇不测，我们会记住他们的牺牲。”