报告厅的人头攒动，粗略看去得有八百来号人。 这几乎是高能物理学界最顶尖的头脑与最具权威的学者。 不只是在IMCRC工作的研究员，还有不远万里从其他国家赶来的物理学大牛。 所有人的目的都出乎意料的一致。 那便是为了弄清楚，那膨胀的质量与颠覆标准模型的实验结果，到底是来自于哪里，又意味着什么…… 报告厅前排的位置，一位穿着灰色夹克的老人，坐在了威腾教授的旁边。 他将拐杖靠在了桌子角，拧开了桌上矿泉水瓶的瓶盖，缓缓地喝了一口，然后将视线投向了报告台上。 “谢谢你给我留的座位，这里的人实在是太多了……我甚至差点在外面迷了路。”
侧目看了坐在自己旁边的老头一眼，威腾教授抬了下眉毛。 “没想到你真的来了。”
老头嘿嘿笑了笑，回了他一个“要不然呢”的眼神，继续将视线投向了报告台上。 “这么有意思的事情我怎么可能错过？也许就在今天，物理学的规则会被重新改写，我们的视界将向我们无法感知的区域拓宽整整一个维度……还有比这更令人期待的事情吗？”
若是有人听到了这句话，一定会感到惊讶。 倒不是因为这句话的内容，而是说出这句话的人。 此刻坐在威腾教授旁边的不是别人，正是来自劳伦斯伯克利国家实验室的索尔·珀尔马特教授。 也许对物理学界不甚了解的人可能没有听说过这个名字，但事实上他也是一位了不起的物理学家。 作为2011年的诺贝尔物理学奖得主，以及“宇宙加速膨胀”理论的证明者，无论是天体物理学界与高能物理学界，他都是颇具名望的。 威腾看了他一眼，若有所思地说道：“看来你相信那个额外维的理论。”
“问题不是在于我是否相信，而是在于他能否对此给出一个逻辑自洽的证明，来证明他的结论是正确的的。最初的时候，我们不是也对弦论不屑一顾吗？虽然现在也慢慢开始有这样的趋势了……” 见威腾脸上的表情有些不慎愉快，珀尔马特教授嘿嘿一笑，连忙不着痕迹地将话题带向了一边。 “说起来，我还挺想知道你是怎么看待这件事情的。到现在为止你都没有发表看法，这实在是……太不像你了——” “嘘。”
威腾教授忽然做了个噤声的手势，打断了珀尔马特教授的喋喋不休，然后用食指指了指台上的方向。 “你想要的答案就在那里。”
“已经开始了。”
…… 就在时针走过十点的瞬间。 原本嘈杂一片的会场，就像是中了沉默术一样，安静了下来。 坐立不安地坐在报告厅靠前位置，费南多表情不悦地看着台上的陆舟，想要为他的信仰做点什么。 然而坐在他旁边的那个模样看上去不太好惹的警察，和别在腰间的那个明晃晃的手铐，却在无形之中散发着一种看不见的威压，让他不敢有任何出格的举动。 这时候，站在台上的陆舟，环视了整个报告厅一眼，用平稳的声音开口说道。 “米罗教授的离开让我们感到难过。”
“我们失去了一位优秀的学者，也失去了一位战友。”
“我知道，他的死可能触动了不少人……而这其中，同样也包括我。”
看着议论纷纷的会场，陆舟没有说什么，只是翻开了多媒体讲桌上的那叠草稿纸，花了大概十秒钟的时间去整理发言的思路，接着开口说道。 “我的触动或许和你们之中不少人不太一样。”
“令我触动的不是我们引以为豪的智慧，在浩瀚的宇宙面前不堪一击，更是因为在面对它的到来时，我们的意志可能比想象中还要软弱。”
“请允许我在这个场合引入了‘意志力’——这么一个本不该出现在这里的概念。因为正如我们所有人看到，并且正在感受到的那样，我们花费数个世纪去构筑的这座大厦，仅仅因为一丝风吹草动便濒临了崩溃的边缘。”
说到这里，陆舟停顿了片刻，转身面向了白板，用手中的记号笔在上面写下了一行算式。 【mN=m0-4c1Mπ2+O(Mπ3)】 停笔，陆舟转身面向了一片交头接耳声的会场。 “这里是麻烦的起点。”
“也是一切矛盾的根源。”
“通常情况下我们能够利用手征外推方法得到的核子质量，并且通过量子格点计算方法，借助超级计算机的帮忙，解释绝大多数核子内部的质量来源。”
“然而直到今天为止，我们仍然有许多无法解释的东西……这一部分的质量，大概有7%这么多。”
将这个数字写在了白板上，陆舟继续看向了骚动的会场，“而现在，因为5Tev以上的对撞实验，这个数字膨胀到了53%，甚至是71%，就像是一串无序的乱码，我们的物理学似乎被一个看不见的黑洞给吞没了。”
“为了解释这一现象，我们必须引入一个新的概念。”
说着，陆舟伸手在白板上写下了一个字母——n。 然后，在它的后面写下了一个“+1”。 “n是构成我们现在宇宙的全部维度，我们能够解析到的是11，也有说法13，也许在遥远的未来这个数字会随着我们的眼界提升被拓宽到无限大，但这一切暂时不重要……” “我们现在要讨论的，是n+1维。”
“在我们能够看到的视界之外，存在着一条贯穿宇宙的开始到终结的轴线。它是墙上的一面墙，湖中倒影的湖，所有能被我们观测的一切维度都将在它的某一个点上收束，而同时也在这个点上被释放。”
“通常意义上，它的存在通常情况下不会影响到我们的，除非……我们视界之外的那一侧，有什么东西触碰了这根弦——” “或者换个更普遍的说法，它伸手打开了盒子，观测了我们。”
看着渐渐传开惊讶声的报告厅，看着陷入沉思的威腾教授和其他熟识的老朋友，以及面色潮.红的费南多，陆舟收回了视线，看向了白板上的那个算式。 顿了顿，他继续说道。 “因为来自虚空的观测，叠加态发生了坍塌。”
报告厅内的议论声愈发沸腾了。 因为这听起来，实在是有些过于匪夷所思。 终于，有人忍不住，站起了身来。 “为什么偏偏是5Tev？”
“这个问题问的好。”
看着站起身来提问的那个年轻学者，陆舟打了个响指，向满脸忐忑的他投去了一个鼓励的眼神，并且示意他先坐下。 接着，陆舟环视了一眼沸腾的报告厅，提高了音量继续说道。 “我们如何鉴别一个人工智能是否是真正意义上的人工智能？这是个很抽象的概念，于是我们发明了图灵测试，并且定义能够通过图灵测试的人工智能是真正意义上的人工智能，而无法通过这个测试的人工智能，则是单纯的机器。”
“同样的，我们如何从一群蚂蚁中，筛选出来最聪明的那几个？”
“方法很简单，只需要给他们设置一些简单的障碍就足够了。”
“我知道这听起来可能有点疯狂，但我仍然要说的是，5Tev能级的对撞实验就像一把筛子，它筛选的是这个宇宙中全部文明的集合。”
“质量从来没有增加，只是从宇宙之外的n+1维，移动到了构成宇宙的n维上。通过这种简单的方法，他们能够确定这里除了蚂蚁之外，还存在着什么和蚂蚁不同的东西。”
“与此同时，他们也正是通过这把筛子……” “向我们宣示了，他们的存在。”