翌日清晨。
边关的天色,仍是灰蒙蒙的。
军医营之外,整个军营已笼罩在疫情阴云之下,弥漫着紧张而沉重的气氛。
包括霍萧寒的帅营、轩辕梦儿的营帐以及军医营等,都已被严密隔绝在第二隔离营范围之内。所有将士,不管什么理由,都不得擅自进出第一隔离营,或是第二隔离营之外的边关阵营。
第二隔离营之内,只要是出现了疫病症状的人,便会被立即送到“死营”高高的白布围栏大门之处,再由“死营”内的人打开铁门,将其接进去。
接进那个意味着只有等待死亡的病患集中之地!
三个阵营之间,所有人等均不得随意流动。相互之间有任何消息传递,都只能通过摇旌旗、放烟火等信号方式,或是直接将消息写在纸张与木片上,用羽箭带着射出,送达对方阵营。
轩辕梦儿在第二隔离营内缓缓而行,只见阵营内外均是旌旗飘飘,营帐相连。但两圈高大的白布围栏,却将驻扎了十万东昊大军的偌大军营,分成了三个生死不同的世界。
“死营”内,无论是病患还是仍在辛勤照料着病患的人,似乎只能在沉默而绝望的期盼中,等待着死亡的到来。
而第二隔离营内的一万七千人,正不断有人感觉不适或突然倒下,然后便被木板抬着,或是脚步浮沉地自己缓缓步行,走近那由宽大白布围裹封闭着,意味着死亡与终结的——“死营”。
所有负责护送病患的将士,以及被抬着或押着走近“死营”的将士,都是沉默克制的,也是神色凝重的。
没有人以行动表示反抗,因为在这军法严明之地,个人的反抗毫无用处。
也没有人大声吆喝斥责,因为谁都不知道,下一个不得不被送进“死营”的,又会是哪一个,会不会就是自己。
下一个,可能是一个连职阶都没有的小小士兵,也可能是一位职位极高,曾经在战场上杀敌无数、威风凛凛的将军。然而不管是谁,只要出现了疫病的症状,便只有默然接受上天安排给自己的命运,除此之外别无他法。
或许到了最后,两个隔离营不会再有任何区别。它们会整体成为一个大的死营,通过这两万人的凝固与消失,把生的希望留给高高布栏之外的广阔天地。
可如今,第一隔离营与第二隔离营之间的界限,却是泾渭分明的。
围绕着那道以临时竖起的高高木栏为支架,再以厚厚白布围裹起来的隔离墙,轩辕梦儿加快了行走的步伐。
白布隔离墙之下,五十步便设一兵,一百步设有一哨。严密的监控封锁,既禁止第二隔离营的人擅自进入第一隔离营,更杜绝已被送入堪称“死营”的第一隔离营的人,偷偷地逃回这边来。
怎么避过这些侍卫的耳目,顺利地进入“死营”呢?轩辕梦儿已经远远地绕着这白色隔离墙,走了将近一整圈。
她必须尽快进入“死营”,看一眼那些死者的脸色与身体征状。
更重要的是,她还要为那些病患们细细把脉察看一番,以脉象进一步验证他们患上的正是“瘴疫”的猜测。
否则,军中疫病始终无法确诊,她将何以对症下药?
无情疫病不等人!昨日,军中病患人数已是三千,死者人数已超过三百。
按每日倍增的速度推算,今日被送入“死营”的病患便将增至六千,而死亡者,便将超过六百人!
思及此,她不禁后背生寒,心中焦灼,再顾不得耐心寻找更好的机会。
素手轻轻一扬,两道微不可察的银光如闪电般从她袖中飞出,相隔五十步的两名守卫,尚未来得及向她拱手行礼,便先后身子轻轻一斜,靠在了那高高的白布围墙之上。
远远看去,他们像是仍在坚守岗位,又像是因为疲累而站姿稍有不整,以致靠在布围墙上小寐起来。
轩辕梦儿脚下的步子没有任何变化,仍然远远地围着那隔离墙,向前闲逛着。
不多时,又有两名聚精会神坚守岗位的守卫,不动声色地靠在白布围墙上“小寐”起来。
轩辕梦儿若无其事地转身,往回慢慢走了近百步。
直至她左右两边,再无醒着的守卫可在目力范围内看到她,她才快步侧过身,向着那被边关的大风吹得鼓起的白布围墙疾步冲去,一跃而起,飞了过去。
越过白布隔离墙,轻轻落在地面,她才发现,白布隔离墙之外约二十步处,仍有一道加防的布墙。两道布墙之间约二十步宽的隔离带,想来是为了防止第一隔离营的病患一下子便可翻墙而过,轻易地出了“死营”。
轩辕梦儿来不及回望四周,迅速向前飞奔,轻松地越过了第二道白布围墙。
她猜想,自己在隔离带内飞奔而过的身影,定然已被身后监察的眼睛看到,并将迅速报到霍萧寒处。因此她的时间不多,必得争分夺秒,一刻也不能拖延。
她双脚终于落在“死营”的地面。
举目四看,眼前景象不禁让轩辕梦儿心中一沉。仿佛瞬间从无奈的人间,跌落至绝望的地狱,她深深地感受到充斥在“死营”每一个角落的沉闷、压抑与悲伤。
虽然同在一个天空下,但“死营”之内的天色,却似乎比外面更加灰暗、阴沉。或许是四周白布围绕的缘故,又或是原本灰白色的军中营帐更显萧凋败落之故,看着稀稀落落,双眼无神,无精打采地走在灰白色营帐之间落寞的病患身影,轩辕梦儿心中顿感哀伤与愧疚。
是那些在“死营”之外的人,包括霍萧寒与她自己,那样无情地将他们隔绝开来,残酷地抛弃了他们,只因他们有或轻或重的疫病症状。
可是,这又是霍萧寒与她,身处那样的位置,不得不果断做出的正确决定。
“长公主?”
不远处,几名身体虚弱的将士突然看到从天而降的长公主,绝望无神的双眼,都不禁迸射出几丝独特而惊异的光芒,“长公主为何进了‘死营’?”
轩辕梦儿对着这几名早已失去生的希望的病患将士笑了笑,一扬手,止住了他们疑问:“你们不必问我为何进了死营。但是,大将军不会放弃你们的。雷将军在哪里?带我去见他吧!”