连着问了好几家，都是同样的结果。姐弟几个蹲坐在路边，都忍不住有些泄气。
商姨娘两手不停地绞着裙带，犹犹豫豫地开口劝道：“要不，蕊娘我们先回去，和吴婶商量商量……”
“狗仗人势，得意什么。”两个小的哪里受过这样的委屈，花云娘小脸气得通红，愤愤地骂了两声。
花蕊娘禁不住叹了口气，低头盯着手里的篮子看了半天，心里面忽然一动。
“我知道了，”花蕊娘往腿上一拍，猛地站起身来，自嘲地笑了笑：“真是越活越回去，连点好处都不给别人，还指望人家能对你笑脸相迎？”
“走吧姨娘，咱们再去问一家。”花蕊娘将钱袋摸了出来，从里面抠出一块两钱左右的碎银，拿在手上抛了抛。振作了精神道：“朗哥儿云娘起来，咱们接着再找。”
两个小的不明就里，但还是听话的站了起来。商姨娘迟疑了半天，才提了裙子犹犹豫豫地跟了上去。
半月居后院的一间书房里面，一个须发花白的老掌柜站在窗前，正皱着眉头，似乎满腹的心事。
对街的彩云轩又有新动作了，听说他们从府城请了最有名的百雀班过来搭台，这两天客流少了一大半，照这个样子下去……
房门突然被轻轻的叩响，一个小伙计走了进来，将一个篮子放在圆桌上，又凑到那老掌柜的耳边说了几句。
老掌柜的面上立刻露出一副惊疑的神情，听完那小伙计的话，便伸手将盖在篮子上的青布揭开，捡出一根豆芽来，捻在手上看了半天，就冲着他点了点头。
那伙计得了吩咐，立刻转回了大堂，冲着花蕊娘她们几个道：“小姑娘，我家掌柜的有请。”
花蕊娘欣喜地和花云娘对视了一眼，想了想又对着她们摆了摆手，走过去对那伙计说道：“小哥不急，请先借我纸笔一用。”
那伙计奇怪地看了她一眼，许是收了人家银子的缘故，虽然有些迟疑，仍然过去取了纸笔递给她。
花蕊娘道了一声谢，便找张桌子铺了纸，快速地在纸上写了几个家常豆芽的做法，吹干墨迹叠起来递给那伙计：“还请小哥先把这个交给掌柜的，请厨房照着做了。掌柜的若是觉得还行，咱们再商量不迟。”
那伙计犹豫了一下，便接过纸条又往里面去了。
心急吃不了热豆腐，花蕊娘转过身来与商姨娘宽慰的笑笑，便寻了张桌子坐下，接着耐心地等待。
过了差不多一炷香的时间，那伙计才重新走了出来，面上也有了几分笑容，招手叫花蕊娘她们跟着过去。
花蕊娘轻轻舒了口气，一颗提着的心总算是放了下来。
半月居的后院别有洞天，弯弯曲曲的小径两旁摆放着姿态奇异的湖石，配上随处可见的兰草，尽显幽静雅致。看来半月居的东家，应该是位喜好闲情雅致之人。
进了屋子，花蕊娘冲着那老掌柜福了一礼，便垂了手端端正正地站在那儿，眼睛却快速地往桌上扫了一眼。
面前的圆桌上搁了一盘清炒豆芽，散发出一股微微的香气。旁边还摆着一双筷子，花蕊娘暗笑了一下，心里头又多了几分把握。
那掌柜的见她们几个身上的衣着虽然简朴，举止间却显得有礼有节，面上便露出了一丝淡淡的笑容，开口向着商姨娘问道：“这菜苗，可是你们自家出产的？”
商姨娘立刻有了几分不安，两只手扭在一起绞了几下，撩起眼皮求助地看向花蕊娘。
“回掌柜的，是我们自家出产的，叫做豆芽。”花蕊娘微笑了一下，抬头看向那老掌柜，语气稳稳地答道。
那老掌柜淡淡地“哦”了一声，半晌才接着问道：“这豆芽，冬天里也能出产？”
“是，一年四季都能出产。”花蕊娘声音清脆地回着：“而且除了我方子上写的那几样之外，还另有许多做法。”
这老掌柜的眼里有了一丝意外之色，干脆转过眼来看向花蕊娘：“那方子是你写的？你念过书？”
“是的，”花蕊娘唇角微微一弯：“掌柜的若是有意与我们合作，我便将其他的做法一并告知。半月居以厨艺精湛闻名，一定能够将这豆芽做出十分的美味来。”
“呵呵，”老掌柜索性坐了下来，伸手冲着花蕊娘示意道：“请坐下谈。”
一旁的商姨娘面上一愣，立刻下意识地后退了一步。
“谢谢掌柜的，”花蕊娘倒也不客气，顺着就坐在了圆桌旁。那老掌柜捻了捻下巴上的胡子，接着问道：“你说这豆芽冬日里一样能出产，我如何信你？”
“掌柜的多虑了，”花蕊娘笑着指了指盘子里的豆芽：“口说无凭，买物卖物，有卖才能有买，若是我到时候拿不出货物来，掌柜的自然不会花银子来买。先不说我必定是有足够的把握，即便是我冬日里真的拿不出来，掌柜的也不会有任何损失。”
老掌柜点了点头，看向花蕊娘的眼里又有了几分探究：“那你说，这买卖，如何做法？”
“掌柜的有何高见？”花蕊娘并不怯他，迎着他的目光回了一句。
“恩，既然叫豆芽……”老掌柜沉吟了一下，目中精光一闪：“可是豆子做成的？”
商姨娘神色一慌，花玉朗和花云娘闻言立刻抬起眼来，目光紧紧地看向那老掌柜。花蕊娘转头轻轻往他们身上瞟了一眼，示意他们安心，又接着回过头来，向这老掌柜笑道：“掌柜的果然好眼力，黄豆虽是平常之物，但我这豆芽，金贵的却是这份心思。”
“好一个金贵的心思，哈哈，”老掌柜抚掌一笑：“你这小姑娘有意思，你说吧，究竟要如何卖法？”
“那我就大胆说说了，”花蕊娘微微点了下头：“小女有两个提议：一是平常买卖，贵酒楼要从我们这儿买豆芽，我们自然按照市价卖与，至于这市价如何定，凡事贵在新奇，我想若是卖个30文钱一斤，想必掌柜的应该也不会嫌贵。”
要知道，黄豆也不过才七八文一斤，听到花蕊娘要将豆芽卖到30文，商姨娘她们几个都吓得瞪大了眼。这老掌柜却似乎不以为意，笑微微地点头示意花蕊娘接着往下说。
“不过这样一来，我们这豆芽要同时卖给别家，那也是理所当然的事情。掌柜的若是觉得这样不妥，那么小女还有一个提议。”花蕊娘顿了顿，便接着说道：“每斤豆芽50文，我们只供给贵酒楼一家，至于贵酒楼是只在店里出售，还是要转手卖给他人，都与我们无干。”
花蕊娘一口气说完，便拿眼看着老掌柜。这些都是她在心里反复思量过的，豆芽的优势是口感好，并且冬日里一样能出产；劣势就是做法简单，稍有心思的人假以时日都能琢磨出来。所以花蕊娘一开始就打定了主意要找酒楼合作，这样既能保证她的最大利益，又能暂时推高豆芽的价格，以达到双赢的目的。
卖豆芽必然不是长久之计，所以刚刚流入市场的这段黄金时间一定要好好把握。这样的方式，既能解决了她们自己在销路上经验不足的难题；只为一家酒楼供货，减少了销售过程中的环节，也能尽量延缓做法被他人得知的时间。至于提高豆芽的售价，毕竟像半月居这种规格的酒楼，接待的客人都是有些身份的，有钱人都愿意花钱买个新鲜。这就跟同样是吃海鲜，路边小摊跟豪华酒楼差价巨大是同样的道理。
“这……”老掌柜伸手摸了摸下巴上的胡须，面上现了一丝难色：“容我想想。”
花蕊娘轻轻“嗯”了一声，也不着急，只是微笑着看向他。
那老掌柜皱紧了眉头，眼中目光不断地闪烁着，似是正在仔细思考花蕊娘的话。花蕊娘见他眼中有所动容，便适时地补了一句：“贵酒楼店大客广，就算是将这豆芽卖出十倍以上的价钱，也是容易的。而且凡事都贵在一个稀罕，这豆芽若是贵酒楼一家独有，其中的妙处，掌柜的自然比我更为清楚。”
“行，就依你所言，”老掌柜眼光一凛，斩钉截铁地拍了板：“我先要一百斤，你什么时候能送来？”
花蕊娘心头一喜，仍是不动声色地说道：“三天，我一定如数准备好。”
“没问题，”老掌柜眉头一松，站起身来爽快地说道：“那就这么说定了，三天之后我等你送货上门”
“一定按时送来，”花蕊娘却没有跟着动身，而是接着说道：“只是，口说无凭……”
老掌柜面上一愣，随即呵呵地笑开来，他一手捋着胡子，一边笑着道：“你这小姑娘合胃口得很，是这个道理，我这就与你立下凭据。”
说着他便从一旁的书桌上取了纸笔砚台过来，花蕊娘连忙又补了一句：“只有一点，掌柜的第一次拿货，除了本身的货银之外，还要交足下一次的定钱，以此类推。”
这要求也是花蕊娘仔细思量过的，豆芽这东西不能久存。这样一来，既是对双方的保障，也能避免对方言而无信，导致自己积存货物出现损失。
“恩，这也合理。”老掌柜略一沉吟，提笔便写了一张契据，又在右下角签下了半月居贺明的字迹，才交给花蕊娘仔细验看。
花蕊娘接了过来，只见上面包括单独供货与半月居，以及定金的交付都罗列得清晰，便点了点头，取过砚台上的毛笔，认真地在契据的右下角写下了“花蕊娘”三个字。