一个Nauvial铜锅，约五十镑；一个珐琅锅，约三百镑；低温慢煮棒，六十镑……各种锅碗瓢盆，要达到专业料理人的水准，价格就不会低下去，更别提每个料理人的厨刀，其中的价格更是深不可测。 除此以外，诸多高端食材、应季食材，每一项都是不可避免的花销，文奈常常坐在奶奶怀里看着她对比不同供货商的食材质量与价格，深刻地认识到即使是以附近农户为食材主要来源，一部分自给自足，并不推崇高端食材的GARDEN，其在原材料上的花费也不少。 光是各类面粉就有几十种，每种都对应着不同特性的面包或是蛋糕。 当一切准备就绪，厨房的每月燃气电费也是大开支。 “总之，”文奈严肃着小脸道，“Money is a good soldier.*” “Money is a good soldier,it can make the person courage one hundred times.”他们身后，迹部忽然接上了后半句话，“这句原本出自莎士比亚《雅典的泰门》，是他人生中创作的最后一部悲剧，看过的人并不多。”
他脖子上挂着一条白毛巾，耳尖被热气蒸得粉红。 “但这里是不列颠，”龙雅摊手，他和文奈曾经一起在电视上看过这部剧，“而那可是莎翁。”
“那倒也是，”迹部看向桌面，“能给我看看吗？”
虽然用上了please，但似乎能将东西敬献到他面前是极大的荣誉似的。 文奈笑了笑，点头。 而龙雅则是自发地凑了上去，三人一起看起这个目前来说还很粗浅的计划来。 文奈画了一条长长的时间轴，然后在最顶端画上了一个小皇冠，旁边是笔记稚嫩的“top”单词。 “目标？当然是成为世界第一了！无论是城一郎叔叔，还是其他的料理人——包括才波朝阳，都只会是我的手下败将。”
文奈将掌心覆于纸张上，轻轻摩挲了一下，势在必得地说，清晨的阳光洒在鲜红的发上，似乎为她镀上一层金边。 “噗，”迹部忽然将脸埋进掌心里，肩膀颤抖着笑起来，“哈哈哈哈！”
“本大爷很欣赏你！”
面对两人奇怪的目光，迹部勾起笑容：“不就是钱么。”
“那种东西，本大爷有的是。”
迹部景吾大概知道请来的才波城一郎是什么地位，以及迹部家打算进军料理界的想法，虽然这种事非常模糊，只是偶尔听父母提起，但小孩子何其敏锐。 不过现在看来……“要找的话，就要找料理界的王者才对吧——如果你真的能做到的话。”
他打了个响指：“我资助你，而你在未来也要成为最强料理人，为我工作，这个交易怎么样？”
“不管管你家少爷么？”
龙雅挑眉看向管家爷爷。 “这点事少爷当然可以做主。”
手中拿着侍者巾的管家只是微笑着，看向若有所思的文奈，“文奈小姐也完全可以相信迹部财团的实力。”
龙雅吹了个口哨，忽然觉得事情有趣起来。 “这听起来很不错，”文奈忽然发觉了面前男孩和文太的不同，文太可没那么有主意，“甚至是太划算了。”
光从这座城堡就可以看出，迹部家是多么不缺钱，支撑一个料理人是绰绰有余。 “不过——我也不能平白相信你，否则不就是步了泰门的后尘了。”
迹部眼角的泪痣都飞舞起来，“你要证明自己有那个潜力才行……我可是尝过才波主厨的手艺了。”
“哦？你这是要考验我么？”
文奈唰一下站了起来，挽起袖子，“放马过来吧。”
她背后似乎燃起了熊熊火焰。 * “以桌面上的东西作为主食材，制作一道食物。”
最后，管家为文奈选择了一个不错的题目。 桌子上准备的也就是供孩子们运动过后吃的水果和淡盐水，种类不多，但胜在够新鲜。 如果做一个圣诞烤水果之类的就太简单了，文奈借来了头绳，把散落的红发一丝不苟地扎成一束，梳理着发丝，她大脑里也在飞速思考着。 她要做一道……华丽、美味、足够炫技的食物，看着桌上的水果，她脑海中忽然冒出了该做什么。 “不进去看看吗，怎么也算是你的同龄人。”
城一郎发现了这等有趣的事，自然不甘落下，他怂恿着才波朝阳来当裁判。 才波朝阳顿了顿，终究不敌心中的好奇心，悄悄往厨房里看去—— 少女握着约两指长的水果刀，丝毫没有怯场，娴熟地切下手中的水果片，目光专注到仿佛这是世界上最重要的事。 葡萄、草莓、猕猴桃，水果被切成薄可透光的片，然后将这些薄片修成想要的形状后贴在同样薄的啤梨片上，文奈还从桌上装饰用的玫瑰花上摘下几片花瓣，同样贴上鳄梨片。 完成后刷上糖浆，盖上烤垫送入烤箱，这才赢来最大的难题。 火候。 稍有不慎，这道本该美轮美奂的水晶脆梨片就会变成灾难性的焦糊。 因为不清楚迹部家烤箱的脾气，文奈要在烤箱前一眨不眨地盯着，她也不嫌厌烦或是无聊，只是静静等待着梨片和水果烘干，直到大功告成的一刹那。 才波朝阳在外面等了同样久的时间，直到烤箱发出叮咚声，他才恍然发觉肩膀都僵硬了。 出炉的梨片晶莹剔透，上面的花瓣和水果片则是组成色彩斑斓的绚丽图案，在光下一照，仿佛一个展出的艺术品，完全不比昨天城一郎的香槟玫瑰差。 “外表确实足够华丽了，”迹部眼中露出惊艳，“不知道味道怎么样，嗯。”
入口，清脆的梨片来不及咀嚼，直接像是冰块一样化开，居然先是淡淡的咸味，然后才是汹涌的水果清甜，草莓和猕猴桃香气中带着切合的酸意，中间粘合的糖浆像是不存在一样，完全融入了水果本身的味道中。 现在不是水果成熟的季节，这些反季节水果如果直接吃的话不该有这么甜美的味道才对！ “居然在外层刷上了淡盐水……借此反衬出水果的味道，”才波朝阳咬了一口后瞳孔骤然缩小，“烘干的水果片味道本就浓缩了，糖浆的比例也恰到好处。”
慢慢咽下口中的食物，才波朝阳过了许久，才低声说道：“很好吃。”
如果水晶脆梨片的美丽来源于刀工，那将这装饰性的食物做出如此丰富的层次则是文奈在对风味的绝对掌控了。 “文奈又进步了啊。”
龙雅则是在灯光底下看着手里的脆片，文奈特意挑出的小半个横切的橙子贴合着通透的梨片。 他记得这道漂亮的甜品，上一次做的时候，文奈烤出来的梨片还带着些许微黄，味道也是简单的水果和糖而已，没想到只是一层淡盐水，滋味就变了那么多。 “怎么样？”
文奈扯下头绳，鲜红的发散落身后，她扬起下巴，“我合格了吗，迹部少爷？”
“当然。”
迹部一手拂上泪痣，“我们以后会合作愉快的。”
* 虽然只是小孩子，但管家爷爷还是煞有介事地为两人签订了合同—— 一式两份，两人翻着字典学习不会的单词，在纸上手写的合同。 “时限吗……那肯定是十年？二十年？”
“折中取十五年吧！我的名字不是这么写的啦。”
“资助……support？aid financially？finances？”
文奈即使大了一岁，涉及到正式书面语时词汇量也很捉急，等到大功告成时忍不住长舒一口气。 “接下来请文奈小姐在这里签名就好。”
管家爷爷面对这份字迹歪歪扭扭，毫无格式可言的合同，依旧如春风般和煦，好像在陪孩子们玩一场大型过家家。 “十五年啊，文奈都没有和我约定过十五年呢。”
龙雅忽然感慨道。 “我有什么好和你约定的啊……”文奈无语地看着他，她忽然有点不高兴，“你难道以后就不当我的好朋友了吗？”
龙雅看着女孩瞪大眼睛，理所当然的样子，忽然伸手捏了捏她鼓起的脸颊，和最初摸到的一样柔软又好捏，而女孩已经不会因为这种小事气呼呼的，不受影响地做着自己的事，任由他作威作福。 这让他反而有些遗憾了。 “怎么会呢，我跟文奈永远是最好的朋友啊。”
“这还差不多。”
文奈在空白处写上了自己的名字，也是她现在唯一会写的霓虹语，顺手拍掉得寸进尺的龙雅，将“合同”交还给了迹部。 此时的她，尚且想不到，未来会因为这份过家家都不如的合同悔到肠子都青了。