维克返回黑塔学院时。
距离他外出已经过去四个月。
格兰特见到他的时候，激动的眼泪差点从眼眶里飞出来。
维克死活，他关心的不多。
但若是维克带着‘深星女皇’的天价材料跑路，或者死在路上，他一手创立的夜鸦学会不仅会信誉扫地，他本人也要赔的倾家荡产！
现在见到维克活着回来。
格拉特激动的一时间语无伦次，完全没有先前诸事谋划在胸的样子。
维克则从容淡然，递给他装有启迪药剂的炼金戒指，说道，“路上发生了意外，幸不辱使命。”
“我还以为你在外面出事了，回来就好。”
维克不为所动，接着说道，“魔药炼制艰难，大师让你转告深星女皇，佣金他不会多收，一切按照正常的市场价，一千魂石。”
一千魂石的报价，维克经历过深思熟虑，不是信口胡说。
正常情况下。
难度极高的魔药炼制，炼金术师会收取材料费一半的价格作为佣金。
显然。
两千魂石不可能买到启迪药剂的原材料。
他给出一千魂石的报价，一方面是无形中白嫖对方一瓶启迪魔药，已经回本，另一方面是想结个善缘。
深星女皇身份神秘，背景深厚。
与之交好，有利无弊。
而且。
比工期晚一个月，维克也是刻意为之。
启迪魔药不比其他。
他和深星女皇商谈的是合格品质，但交货的是精良品质，虽然工期拖延，但能体现出难度和诚意。
格兰特听到一千魂石的佣金数额，没有多嘴，他拿上炼金戒指，按捺住激动的心，回应道，“我会转告那位大师的原话。”
维克没有过多逗留。
算算时间。
距离他和亚伦说好，一起回到莫瑞男爵领赴约已经没有多少时日。
现在动身，来得及。
维克虽然一心追求真理永生，手段狠辣，不为外物所动。
但他不是薄情寡义之人。
重生后，往事历历在目。
西格丝离开学院前，赠予他一卷巫师手札。
于情于理，他也应该出手帮衬。
况且。
一本学徒的巫师手札，对当初的二人来说，价值高昂，礼重，情意也重。
这次重返故土，维克考虑到可能会和巫师家族冲突，所以他需要事先筹备一些物资，以备不时之需。
炼金学道具的用途虽然千奇百怪，但在战斗方面，远远比不上珠宝师制作的各种宝珠。
简单粗暴，威力巨大。
珠宝师同位六大神秘职业之一。
属于创造领域之内的体系。
学徒等级最常用的便是‘燃烧宝珠’和‘冰冻宝珠’。
顾名思义。
这两种宝珠对应的是火焰巫术与冰霜巫术，不过是创造领域内的知识体系。
因为巫术封存在宝珠之内。
使用者不需要花费时间构建知识体系，捏碎后就能直接使用，杀伤力与宝珠制作者的实力有密切关系。
不过。
资深学徒等级珠宝师制作的宝珠价格高昂。
一颗就要二十魂石。
别说巫师学徒，一般的资深学徒也负担不起这种一次性战斗道具。
但。
如今的维克不比当年。
在黑塔学院的学徒圈层里，绝对是财大气粗的行列之一。
一千两百多魂石的身价。
放眼资深学徒，能比维克富有的恐怕也就只有炼金术师布罗迪，和一心搞钱的克尔斯了。
说起资深学徒克尔斯。
学院里一直都在盛传他的天生敛财体质，只进不出。
有知情人透露。
克尔斯经营多年，手中掌握的魂石可能不下五千，比一些一级巫师都富有。
令人咋舌。
维克花费六十魂石，购置三枚学徒级冰霜宝珠作为战斗时阴人的手段。
又花费三百魂石，堂而皇之的购置一枚一级珠宝师制作的火焰宝珠作为底牌。
做完这些，维克这才动身去到亚伦的店铺，商谈赴约的事情。
不过。
他离开珠宝店时的身影。
引得旁观的巫师学徒啧啧称奇。
学徒级别就买得起一级宝珠。
有钱真好。
他们的旁观和称赞也是维克的目的之一。
他要的就是让旁人知道，自己手里有一枚一级宝珠，震慑心思不正的巫师学徒，以免外出又遭人截杀，浪费时间。
而且。
这也是把财富变成战力和威慑力的一种有效手段。
否则。
一大堆魂石趴在炼金戒指里，意义不大。
他没有克尔斯那种近乎变态的对魂石收集的热爱。
维克找到亚伦时，对方也在找他。
既然决定赴约，两人一拍即合，没有过多停留，准备一番，当天下午离开学院，往凯特恩王国方向策马远去。
...
一周后。
幽暗密林。
七年岁月。
重返当年经过的密林，亚伦不免一阵感叹。
“时间过的真快，克尔斯阁下带领我们穿过这里仿佛还是昨天。”
维克内心古井不波。
上一世，他的生命横跨数千年岁月。
七年时间弹指一挥，不值一提。
两人往前走一阵，一块无名的墓碑伫立在巨树之下。
这里埋葬的是当初死在路上的那个女学员，西格丝的好友，莉娅。
如果仔细看，墓碑表面的青苔和浮尘已经清扫干净，四周的杂草也清理过，墓碑前放有一束枯萎的花束。
显然。
最近有人来过这里。
维克与亚伦相视一眼。
后者说道，“西格丝好像来过，就在几天前。”
随后。
两人不做过多逗留，往莫瑞男爵领疾驰而去。
...
十天后。
凯特恩王国境内。
莫瑞男爵领。
按照信中的约定。
三人会面的地点定在石头村。
那里是亚伦和维克的故乡，也是男爵领曾经的领土。
但。
时光荏苒，往日不在。
曾经的村落现在荒草丛生，空无一人。
只剩下断壁残垣，诉说灾难与杀戮，凡人的生命如同草芥。
维克和亚伦停在村子外。
亚伦此时脸色极为难看，右手紧紧握拳。
在路上。
他还高兴的和维克谈起见到父母后，怎样如何，但现在，一具尸骨也找不到。
维克神情淡然。
他抬头远眺。
曾经男爵领里少年人们最喜欢的小山丘上，古树依旧繁茂高大。
微风拂过草原。
草木沙沙，掀起翠绿波浪。
树下。
隐约可以看清，一道倩影，遥遥伫立。