春暖花开的时节，时间总是过得很快，只是转眼，日历便翻过了三月。 对于普通人而言，2032年的三月，无疑是值得记忆的一段时光——地球的人类第一次迎接了系外文明使者的到来，并让外星人正大光明出现在了人类的世界。 长期以来，普通老百姓对系外文明的理解，一向都停留在人类在太空探索中与系外文明的交流，就算外星人的造型出现在身边，那也都是由电脑虚拟出来的，类似于电影的虚拟角色，能接受，但从来没有想过有朝一日人类会亲眼目睹外星人就出现在眼皮底下。 “真人”所带给普通人的震撼是无与伦比的，以至于互联网上，涌现出了大量人类将会如何与系外文明进行交流、交往的猜测。 譬如很多人都认为，人类会开辟宇宙贸易与旅行商道，与外星人互通有无，进行贸易往来的同时也会让普通人有穿越虫洞去领略异星风光的机会，也会开放“星界”，让友好的外星人来到地球贸易和旅游。 也有人看得远一点，认为人类既然有了跨越星域的能力，那么今后发现的外星人就不单单只是“喵星人”“熊人”这些种族了，说不定有特别符合人类审美的呢？那样的话……岂不是美滋滋？ 还有看的更远一点的，想得更多一点的人则认为，今后的太空探索肯定会进入“大航海时代”，届时人人都可以拥有进入太空探索的机会，说不定就能发现一颗处于原始部落的资源型星球……一举暴富就不再是梦想。 然而，面对普通人的讨论和展望，代表人类最高权力机构的“共体”，却没有做出什么实质性的表态，从流露出的各项公开报道来看，共体的外交机构只是成天带着外星人的代表到处游山玩水，寻访考察，就没泄漏出点什么正儿八经有用消息出来。 嗯……这让互联网的老百姓急得够呛。 直到……四月八号，一篇重磅级的新闻通稿出现在了所有媒体的最显眼位置。 ——《室女座文明生存与发展联合倡议书》 …… 省交脑机中心，主任办公室。 “大礼司，要不要试一试我们的抗癌疗法？”
牛主任与叶铭并排坐在沙发上，刚刚结束南美之旅的牧多大礼司坐在对面，看起来像是感染了点风寒，老爷子有些咳嗽。 但在座的都知道，老爷子这是肺癌。 “我这喵星人的身体，地球的抗癌疗法怕是没用吧？”
牧多大礼司笑着拒绝了牛主任的好意，而且丝毫不介意自称自己为“喵星人”——他这些天没少上社交媒体，自然知道了人类对圣星人的“昵称”，而且每到一处，都积极与人类交流、合影，甚至连普通话都掌握了个大概。 “我觉得可以试试。”
叶铭抿了抿嘴，真诚地望向牧多老爷子：“我们在抑制癌细胞扩散方面还是有点心得的。”
“我这是细胞分裂到次数了，就算癌细胞全部消灭，也活不了两三年，不折腾。”
牧多大礼司摆了摆手：“与其治疗，还不如早点送我上天。”
叶铭便知道劝不住这老爷子，摇了摇头：“两天后就启程。”
“好。”
牧多老爷子也很干脆，一副客随主便的表情。但随即，他又感慨道：“可惜时间不够，不然真想多看地球几眼。”
“不过沧海桑田，也看不到什么远古遗迹了。”
牧多老爷子自顾自地感慨着，偏头望向窗外，又沉默了下来。 叶铭顺着牧多老爷子的目光望去，便知道了那是仙女座的方向——也就是苍蓝星所在的位置。 沉默几秒后，老人轻叹道：“不知道我们的母星，还剩下什么。”
“地表之上基本上看不出有文明存在的迹象了，但太空城基本上保持了原样。”
“嗯……毕竟母星之前遭遇过陨石危机，而后当先祖文明抵达高度繁荣，便全部搬迁到了太空城。”
牧多慢慢收回视线：“那是上千万的族群啊……” 叶铭轻轻嗯了一声，却不知道该怎么接茬。 总不能说节哀吧？ 牧多大礼司凝视着叶铭：“人类的文明规模远比我们更大……甚至在我们所已知的文明中，都是规模最大的。”
“只有历尽了劫难，才知道族群壮大的珍贵。”
叶铭与牛主任对视了一眼，二人同时点头。 这时牛主任突然眼中充满了好奇，问道：“大礼司，我有个疑问。”
“什么疑问？”
“就是你们的太空城，有上亿的人口……但除了你们和科多族之外，似乎就再没有逃离了的。”
“现在看来，是这样的。”
“那就有问题了……我们在太空城废墟中，并没有发现多少遗骸。”
牧多大礼司微微一怔，眼中瞬间充满了精神，声音也从之前的感慨中变得沉稳起来：“你们完成了对圣城废墟的全部探索？”
牛主任与叶铭对视了一眼，又碰了碰叶铭，示意让叶铭来回答。 “我们并没有完成全部探索，毕竟我们的探测器和工程机器人有限。”
牧多大礼司微微点头：“然后呢？”
“然后我们采取的是多处抽样的方法来建模和模拟，最后得出的结论是……太空城中的尸体，并没有我们预想中的多……因为太空城是一座城市，有很多密封空间。按理说，在太空城和所有战舰被摧毁后，他们是无法生存的。”
“而且太空环境下，尸体乃至各种随身物体都会保留很长的时间……譬如我们就在战舰中找到了尸体。”
“但……根据模拟，整座太空城中，生物残骸并不多……甚至很多地方都是空的。”
叶铭回望着牧多，同时让艾塔开启了投影。 他和牛主任并没有骗牧多——对于苍蓝星太空城残骸的探索，在人类与苍蓝星人建立联系后，就取得了对方“同意”的，但条件是需要共享所有发现。 这个要求一点也不过分，当时人类直接就答应了——毕竟是去挖人家的坟嘛！ 但由于太空城废墟太过庞大——那确实是一座真正的太空城市，容纳上千万人绰绰有余。 你想想要靠机器人走完一座上千万城市的各个角落需要多久就知道了。 因此，直到这次轮换后的寻星号连带物资船过去，依靠太空城废墟建立了一座观测站，释放出了几百个探测器，这才堪堪完成了对太空城废墟的初轮考察。 原本，考察队还以为会在废墟中发现数不清的遗骨残骸，但后面发现，就算是人口密度最高的几个城区，里面的死者都并不多。 最起码没有想象中的那么多——当探测器一开始抵达废墟的时候，也因为没有发现多少骸骨而产生了各种想法，当时的主流意见是该文明跑路了。后面联系到苍蓝星人后才将精力又集中在废墟本身，认为在核心居住区会有大量的残骸。 趁牧多看着投影，叶铭继续道：“现在，主流有三种意见，一种是他们被销毁了。”
牧多大礼司收回视线：“还有两种呢？”
“一种是，骸骨化作了宇宙尘埃。”
“而最后一种……是他们被掳走了。”
说完后，叶铭便静静地望向牧多。 随着执行者越来越近，人类也就即将面临最大的危机，虽然现在整个人类领导阶层，都因为米粒的诞生和补天工程而坚定了抵抗的信念，但……作为上百亿人口的领导者，共体上下，依旧要想到所有的可能。 譬如火种计划，如今已经开始执行——只是孕育胚胎是不合适了，但保存足够数量的精子和卵子并在一年之后送上飞船离开太阳系，离开苍蓝星系那是合适的。 而除了火种计划，共体大佬们最关注的还是，万一人类完全不是对手，挡不住执行者的进攻，执行者一路从仙女座杀到太阳系——那么，人类还能剩下什么？ 是直接一炮干脆月球？还是只清理掉月球的基地和太空城市？ 又或者干脆是直接把地球给炸了？ 如果不是直接歼灭星球，那么人类有没有可能活一点下来？或者，他们会怎么处理人类？ 这些，便是人类考察考古苍蓝星废墟的意义。 这个意义，它超越了对未来的苍蓝星人“复国”的担忧。 很显然，苍蓝星废墟中的喵星人遗骨的数量不对，引起了人类的困惑。 虽然叶铭说了三种主流意见……但从本质上，其实最后一种，才是最能完美解释现象的。 因为销毁的工程太大，而且不可能一点痕迹都不留——外星人除非用传说中的化骨水，否则肯定搞不了这么干净。 而化作尘埃就更有些不靠谱了——因为在太空飞船的残骸中，人类就发现了数不清的骸骨和有生物遗留痕迹的太空服。 毕竟那是太空，很多东西都能保留千年万年。 那么……第三种猜测的可能性就很大了。 牧多大礼司眉头深深地皱了起来，眼睛也不断地闪烁了起来。 “你的意思是，先祖被掳走了？”
“我仅站在……嗯，或者说，一个野蛮、理性文明的角度来思考，当这样的文明，对另外一个文明发起了以年为单位，跨越千万光年的征战时……结局一般而言只有两个。”
“第一，犁其庭，扫其闾，赶尽杀绝。”
“第二，掠其财，掳其口，奴役万世。”
说完后，叶铭便再次闭上了嘴巴。 他从来都没有把执行者这样蛮横的文明看做是一个如同人类这样可以“好好说话”的文明，那么……人类这五千年的漫长历史岁月中，别看小小的一个地球，但无数文明、无数国度之间的冲突与碰撞，绝对不亚于整个星际间文明的碰撞。 换言之，宇宙大小事，无论何种身份，大概都能够在人类的历史中找到对应的描述目标。 无论是仇恨也好，还是生存也好，人类历史上发生的血腥过往，不会比苍蓝星的遭遇更乐观。 而自从意识到这一点后，他的字典里就再没有“投降”一说。 当然，交流是可以交流的。 总得看看那不可一世，动不动就灭人满门的执行者到底是什么玩意嘛！ 办公室里，陷入了长久的沉默。 许久后，牧多大礼司才缓缓地呼了一口气。 “我知道你想问什么，是不是，如果他们掳走我们的先祖，那么人在什么地方？又有什么用？”
叶铭缓缓点头：“人口的数量，很大程度决定了一个文明的发展方向以及技术的规模。特别对于一个发展时期的文明而言——虽然我认为执行者这样已经是高度发达了，但我还是认为，人口对他们而言，不会是负担。”
“那么问题就来了，如果是他们掳走了，要人口干什么？”
随着叶铭的话音落下，牛主任也望向牧多大礼司。 ——他们两个在今天接待牧多大礼司之前，就已经讨论过了。 人口有什么用？ 或者说，被奴役的人口有什么用？ 最起码，目前的老爷子就知道，有一个作用。 沉默着，牧多大礼司闭上了眼睛，但眼珠却在眼眶中不停地打着转。这表示，老人家在不断地思考着。 叶铭和牛主任也不着急，两个人就静静地看着牧多大礼司。 片刻后，牧多大礼司缓缓睁开眼睛。 “智脑，来自先祖一次与系外文明的交汇。”
叶铭缓缓点头。 这他已经知道。 “根据记载，在距今六千年前，我们母星的卫星遭到不明战舰的攻击，被直接撕裂，从而形成星环……当时，幸存的先祖纷纷逃离地表，进入地下。”
“而五千三百余年前，星门抵达了距离母星最近的地方。”
牧多大礼司缓缓地说着自己文明的过往。 “有一天，一艘系外文明的飞船抵达了星门，恰好撞上了卫星残骸，于是便先是对着卫星残骸开了一炮，继而与残骸相撞。”
叶铭微微一怔，这桥段似乎有点熟悉？ 难道外星文明流行打刹车炮？ “而后，那艘飞船迫降到地面，被先祖们捕获。”
叶铭与牛主任对视一眼，两个人异口同声：“难道是执行者？”
“不是。”
“他们是一个流浪文明。”