第二天早上袁旺财还是敲响了村里祠堂前，悬挂着的大铜锣。这面铜锣一般都是说大事专用的，除了逢年过节开祠堂祭拜祖宗以外，只有像现在这样的全村大会议才能使用，平日里哪怕是小屁孩用沙包砸了一下，都要被长辈们叱责，可见这面铜锣在小溪村人的眼里，是多么神圣了。此刻听到锣声一响，小溪村内内外外，不管他有病没病的，全部都聚在了祠堂外，只不过大家都很有秩序的，将双方分隔开来，省得传染。“村长，咱们都站在这一炷香了，您要说啥事赶紧说啊，咳咳咳……说完我还要回去躺着呢。”
一个中年妇人催促起来，话刚说到一半就剧烈咳嗽着，显然撑不下去了。其他村民亦是觉得奇怪，以前袁旺财都是有事儿说事儿，没事儿散会的，怎么今天在祠堂面前走来走去，半天打不出一个屁呢。“村长，你快说啊……”“就是，在这站久了，回去又要饿肚子，还不晓得该去哪里找吃食呢。”
袁旺财听到大家都在催促，索性一拍大腿。“伸脖子一刀，缩脖子也是一刀，我拼着这村长不干了，也得把话说清楚。今天召大家过来不为别的，就为了村外头那些死者，他们都是咱村里面的，现在面前站着的，肯定也有他们的亲人。”
袁旺财顿了顿，吸气道：“所以我想和大家商量一下，把他们的尸体拾掇拾掇，让他们安息。”
“这发大瘟的，谁敢出去收拾啊，村长，虽然咱们有山上的宋娘子帮忙治病，但也不能胡闹呀，出去可是要被传染的。”
众人都不乐意，而那些死者的家属一个个埋着头，不敢说话，态度更是明确了。袁旺财道：“这就是我和山上宋娘子商量过的，宋娘子也觉得应该把外头的身首拾掇拾掇，然后用火烧了，免得瘟疫传染得更厉害。”
“啥？”
站在最前面的村民，忍不住掏了掏耳朵：“我没听错吧，把咱村死在外面的人，都收回来烧了？”
“你没听错。”
“不行！这绝对不行！你这个村长是怎么当的，竟恶毒得要把咱们村病死的人挫骨扬灰？”
话音刚落，袁旺财这番话立即惹起了轩然大波。袁旺财心一沉，他就知道会这样。