宋棠这边把一个蜂窝煤捏好后，走到一旁和顾启商量起来，打算找个时间，下雨也好、刮风也罢，哪怕是冰雹来了，都得出去寻一下煤矿到底在哪个位置。这些鞑靼自然不会费老鼻子劲儿开矿，唯一的解释只有这座煤矿是在夷山表层上的，可想而知含矿量有多少。但他们运气不好，在夷山住了这么长时间，愣是煤渣子都找不到半块。最后宋棠和顾启一致决定，先朝着南边找，因为他们的房子是坐北朝南，而鞑靼人过来的那条路也是南边。做好决定后，宋棠继续着手加厚蓑衣，免得过几日出去的时候被雨淋湿。再说小溪村这边，哭丧的声音不绝于耳。自从寒潮来袭、冻雨泼盆而下的两日内，小溪村在瘟疫中幸存，所剩不多的村民又去减了两成，而且大部分都是老人或者小孩，搞得如今村里面人人自危，连睡觉都不敢。生怕睡下去就起不来了，活活被寒潮给冻死！但如今的现状已经算是好了，因为那日袁虎袁强他们说过后，大家伙无论信不信，都上山打了些许柴禾，只有小部分人偷奸耍滑，不肯为过冬做准备。现在好了，没柴禾的等着冻死吧。袁旺财一家几口人围在火堆旁边，裹着棉被边烤火边发抖取暖，时不时再从锅里面舀一碗热水灌进去，才算有片刻的暖和。不过这办法有点费人，多喝热水就得多撒尿，这不，短短两日家里的尿缸都要装满了，所幸袁旺财一家还算乐观，全当是给家里的田地攒肥料了。“当家的，你有没有听见喊门的声儿？”
袁旺财的媳妇儿扭头问道。袁旺财摇头：“你听错了吧，大冷天的谁会出门，嫌自己命大，还是嫌自己家里柴火多。”
他耳朵可能是被冻硬了吧，听声音有点不真切，当然，不排除自家媳妇儿也被冻出幻听了。“爹，娘没听错，外头有人叫门，咱要去开吗？”
见儿子都那么说，袁旺财知道是自己的问题了，立即摇头道：“不管他，权当没听见，这时候上门的，要么借米、要么借柴。寒潮不知道啥时候才能过去，宋娘子也没说，咱家的柴火都不够用，没办法往外借了。”
一家之主发话，又讲到了全家人的心坎儿里，自然没人搭理外头的喊门声，如今寒潮人人自危，柴火比油还贵，他们自顾不暇哪有闲工夫管别人？不理就不理，等外头的人喊门累了、风一吹就得冻跑。只是袁旺财一家忽视了对方的无耻，他们不理会，过了不多时门却被推开了。冷风从外头灌进来，吹得袁旺财全家人鸡皮疙瘩冒起，浑身都在打冷颤。“哟！村长你们在家呢，我叫了这么久的门，你们咋都不应呢，害我费了老鼻子劲儿爬墙进来，这次原谅你们，下次不能这样了嗷！”
不速之客把门关上，搓搓手走到屋里的尿缸旁边，没在乎袁旺财的一家女眷都在场，扒了裤子冲尿缸嘘了起来，那模样简直流氓到了极点。袁旺财生气道：“袁大福，你来做什么！”
“借柴呀！”
袁大福眨眨眼睛，很是理所当然的说：“村里都冻死那么多人了，你这个村长不得想想办法啊？你也知道，我家贵儿被官府拘走了，现在都回不来，我和花花两个病的病，弱的弱，实在没法子上山砍柴，村长，你先借我百八十斤柴吧，等寒潮过去，我再想办法还你。”
还百八十斤柴，知道寒潮期的百八十斤柴禾代表什么吗！袁旺财冷笑道：“袁大福，真打量我不出门，就不知道你这两天干的事儿？你东家顺一根柴、西家顺一根柴，这这那那的再借一点，全村恐怕就你家柴禾多吧，要不这样，你先借我点儿？等寒潮期过了我再还给你？”
“那怎么成，把柴借给了你，我冻死咋办！村长你就行行好，可怜可怜我吧。”
袁大福哀求道。虽然他这两日借来偷来的柴火，已经把家里的灶间和堂屋都堆满了，但谁家寒潮期会嫌自家柴多呢？“没有，滚！我家不欢迎你这泼皮无赖！”
袁旺财给自己的儿子使了眼色。他儿子本来就是那种五大三粗，干活的好把式，此刻一接到袁旺财眼神示意。立马站起来，把袁大福往外头拖去，一把丢出了门外。呸！袁大福吐掉了嘴里的雨水，赶紧把蓑衣披上，“小气巴巴的，不借就不借！”
说完人就走了，去下一家，能多借一根柴都是好的呀。屋里，村长夫人看着袁旺财：“当家的，那混不吝已经走了，你咋还愁着眉咧？”
“有句话他说的没错，村里冻死了那么多人，我这个做村长的，得想想办法。”
村长夫人不以为然：“你能想啥办法，雨下得这大，山里头的柴都被淋湿了，砍树运回来也晾不干。这鬼天气吓人得很，一边下雨一边结冰，昨日我出门的时候，一根冰锥子正好刺在我鞋尖儿上，要再差点点，我直接上西天了。你这村长做得费力不讨好，倒不如早早卸任才是！”
“胡说八道，你个妇人不懂别乱说，我在村里好歹是个官。”
老一辈的人，对当官这回事，是满是敬畏和憧憬的，哪怕只是个村长，袁旺财也愿意跟燃烧的油灯般，在这个岗位上奉献出自己所有的血汗。他从旁边抄来水烟筒，吸了口，“明日看冻雨会不会小点吧，小点的话，我再去找宋娘子聊聊这事儿。”
村长夫人和儿子儿媳对视一眼，不在乎的勾了勾唇，人家宋棠又不是蠢货，她需要帮助的时候，小溪村愿意站出来的人寥寥无几。现在有事儿了，知道找人家？怕是人家不发善心咯！这呀，就叫有事钟无艳，没事儿夏迎春！不过村长夫人毕竟是经营这个家庭的，哪怕对宋棠再有共情，她都不会说出来，只是随口嗯了两声，算是支持袁旺财的想法。山上这边，经过两日的阴干晾晒，宋棠觉着蜂窝煤放置得差不多了。打开一条门缝伸手出去拿，回来的时候，整只手都有些发红，更重要的是僵硬了，不焐热，手指压根动不了。宋棠拿着蜂窝煤端详一会儿，紧接着用火钳夹起来，放在火堆上面炙烤。都没要两个呼吸的时间，蜂窝煤就着了。宋棠把它放到一边，众人都凑过来看，一个劲儿的皱鼻子，不晓得的，还以为他们在围观一份美味佳肴。“棠棠，你说的蜂窝煤，这算成功了？”