深夜，千娆痛醒过来。陌生又不适的环境、腿上的伤痛使她不禁抹起泪来。
“怎么了？”叶寒川醒了。
“川哥哥，”千娆哭唧唧地说，“我腿上疼得厉害。今天早起本来还好的，不知怎么下午厉害起来，这会儿更疼得狠了。”
叶寒川点上灯，千娆挽起裤腿来看，只见半边小腿肿胀发紫，那十字伤口肉翻了出来，污浊的血水从伤口渗出来。千娆吓得泪水愈发多起来。
叶寒川神色微变，说：“伤口溃烂了。”
千娆本就疼痛不适心中郁闷，白天又受了气，听到这一声终于忍不住发作起来：“那你干嘛给我划这么个口子出来？我叫你不要划你也不听，你凭什么呀？”
叶寒川并不争辩，伸出一手覆上千娆的伤口，千娆只觉一股暖流涌进小腿，暖暖地驱逐着痛意，她便不再嚷嚷了。
约摸半个时辰，叶寒川移开了手，千娆惊奇地发现，自己的小腿似乎没那么肿胀了，疼痛也缓解许些。
叶寒川的手心留一片血污，他拭了拭手，说：“你放心，我会尽力替你医治。”
千娆不吭声，想起庄里人人仰仗的储大夫，丧气地想：川哥哥纵然功力好，毕竟不是医者。
第二天千娆醒来时天已大亮，她起身在屋子里转一圈，不见叶寒川人影，她心中不快，想：不用说，川哥哥肯定又练功去了。
她想去厨房看看有什么吃的，却见叶寒川提着一个竹筐进屋来。
“川哥哥！”千娆不由喜出望外，“你怎么回来了？你没有去练功吗？”
“我去采了些药草。——吃饭了吗？”
“有吃的吗？”
叶寒川从厨房端出饭菜来，竟然有鱼有肉，还有碟小野菜。千娆大喜过望，狼吞虎咽起来。叶寒川将采来的药草拣作两份，一份放到陶罐中煎煮，一份放在药钵里捣碎。
千娆边吃边看着，问：“川哥哥，你不去练功吗？”
“便是几天不练，又有什么打紧？”
“哦。”千娆知他是为了自己的腿伤，暗暗有些感动。
吃过饭，叶寒川将捣碎的药草敷上千娆的伤腿。千娆看他这般轻柔仔细的模样，挣扎再三，终是说出了口：“对不起啊，川哥哥。”
“怎么了？”
千娆扁扁嘴，接着说：“昨晚我不该那样抱怨你，你是为了救我才会划这道口子，你还冒着自己中毒的风险替我把毒吸出来。你肯承担危险救我，我却连一个伤口也不肯承担，还来责怪你。”
叶寒川淡然道：“我若不划这个伤口，只是将毒血吸出，你也不一定就会毒发致死；而过山峰毒素的腐蚀性很强，这样的十字伤口很难愈合，持久不愈必然导致溃烂，如果溃烂持续加重，你这条腿或许就保不住了：就算这样你也不怪我？”
千娆本还自责，听他这样说，又气恼起来，再想发作却又失去了时机——毕竟已将好话说在了前头。她又怕腿真要保不住，一时间六神无主，无言以对。
“你仍然不想回庄里吗？”叶寒川问。
“为什么要回庄？”千娆一激灵，忙说，“川哥哥，你答应让我留下的，你可不能反悔。我要是回庄去，我娘看我成了这个模样，她或许将我就此打死了也难说。”
“你娘看你受伤中毒，心疼你还唯恐不及，怎会打你？”
“你是不知道我娘，唉！”千娆郁闷得直叹气，“我也不知道为什么，她就是见不得我皮相受损。她每每跟我说，我的皮相是她给的，若弄坏了决不能饶我。她一向说到做到，我知道她是当真的。川哥哥，你可千万别赶我走。”
“我不赶你。”叶寒川道。
敷上药草，叶寒川又拿来煎药，千娆屏住气一口喝掉，问：“川哥哥，我的腿不会真保不住吧？”
叶寒川迟疑了一下，说：“你放心，我会医好你。”
晚上，叶寒川又替千娆运功疗毒。疗毒之后，千娆看他虽拭去了掌上的血污，但掌心中仍隐约发黑，便问：“川哥哥，你这样做对你会有损害吗？”
“不妨碍。”他说。
夜晚，千娆辗转难眠，总觉得有些话堵在心口，不吐不快。
“怎么还不睡？”叶寒川问，“痛得厉害吗？”
千娆正想与他说话，翻个身，对着黑暗中他的身影说道：“痛倒还好，我就是担心，所以睡不着。”
“担心什么？怕腿保不住了？”
“我是担心你。”
“担心我？”
“是啊，”千娆答，“我担心你为了治我的腿，倒教自己受了损害。”
“你不怪我伤了你的腿？”
“我怎么会怪你呢？我早就想明白了，那会儿情况凶险，你是为了放出更多蛇毒，增大我活命的机会，才会划这个口子。我的命都是你救的，怎能怪你？你不邀功，反倒惦记伤了我的腿。川哥哥，我最担心你的就是这个——你心太善，太苛责自己，你这样终归要吃亏。”
“如何吃亏？”
“你看，”千娆翻身坐起，一本正经地接着说，“庄子里若出了什么担责任的事，谁不是找借口推托？若有了什么摊功劳的事，谁不是使劲往自己身上揽？谷里因而有了好名声的殷二爷、龙三爷，神气得很；前阵子珍藏阁失火，烧了多少灵丹妙药，东庄的季大叔倒霉背了黑锅，到现在还遭人指摘。”八壹中文網
“你年纪小小，知道得还不少。”
千娆有些不好意思地“嘿嘿”一笑，说：“平时我和我哥去见娘，若有什么事教我娘满意了，我就装作是我的功劳；若惹了我娘不快，我就全推到我哥头上，我哥替我背了多少黑锅。我若跟你似的，有了功劳不知邀功，有了责任不知避重就轻，早被我娘罚成什么样了。”
“你每次说起你娘，总好像你娘对你很不好。”
千娆一愣，而后说：“在我还很小的时候我就发觉，我娘对我，和楚楚的娘对楚楚不一样，她见不得我一点瑕疵，所以每次我都要仔细梳洗过才敢去见她，在她面前不敢有丝毫差错。”
叶寒川没有说话，千娆突然也没了说话的兴致，失落地望着透进来点点星光的窗户。
第二天，叶寒川依旧一早出门采药，一份煎煮，一份捣碎替千娆重新敷上。千娆发现他掌心的暗黑丝毫没有褪去，反而渐显黝深刺目。
“你手心里会疼吗？”千娆问。
“不碍事。”叶寒川道。
千娆看他这般不计得失，不由心中触动。
晚上，叶寒川又要为千娆驱毒，千娆一把捂住自己的腿，说：“川哥哥，你还是不要再给我运功疗毒了，我怕伤了你。你对我太好了，我不能害了你。”
“不妨碍，”叶寒川说，“一点残毒，终究会散去。”
“你别以为我不懂，万一你的手受伤了呢？你还替我采药，每天做这么多事情，万一一不小心割破了，那不是会像我一样伤口难以愈合？”
“就算如此，我毕竟有内力护身，终究比你好些。”
“唉！”千娆大大叹一口气，懊恼地说，“川哥哥，你怎么这么傻啊？你就不能多为自己想想，多爱惜一下自己？唉，看来我是真该在这里多住些日子，好好教教你做人。”
“那你，”叶寒川嘴角的笑意隐约，“不想治腿了？”
“肯定有不会伤着你的治法吧？”
叶寒川沉吟一时，而后说道：“若说没有，倒也不是。”
“啊，”千娆眼睛一亮，“还有什么治法？”
“我替你疗毒时发觉你任督脉气血涓流，其实是块练功的材料。我教你练功的法门，你可以尝试自行疗毒。只是练功非常枯燥，你若不想学，必然难有成效，你想学吗？”
千娆瞪大了眼：“川哥哥，我没听错吧，你要教我练功？”
“你若不想学就罢了，倘若勉强去练，只怕不仅疗毒没有成效，还反而导致毒素播散。”
千娆思索起来，她想起前两天被那阿陶仗着一点武艺欺负的样子，点头道：“川哥哥，我想学的，你教我吧。”
“你当真想学？”
“既然我要治好自己的腿，我又不想你为我受累，那我当然得学！”
“好，”叶寒川道，“我就教你一套最基本的心法，主要引导真气在四肢运行，我会督促你练习直到你腿上的伤毒痊愈为止。辍功一日，退功十日，你若有一日懈怠，我不会手软。我再问一遍，你当真想学？”