“他功力深厚，”千娆听到有人低声回道，“就算断了脚筋，支撑自己如常人一般走路又有何难？你若与他比划比划，许能引出他跛脚的样子来。”
“我就算了，”另一人连忙说，“我又不是那宣大公子，哪有这个本事。”
叶寒川搀着妇人在灵前上了香，行了礼。端木不尘不动声色，回了一礼。妇人这时用虚弱的声音说：“少庄主，老身冒昧，有一事想求少庄主。”
端木不尘满腹狐疑，但依旧不失恭敬地说道：“前辈请讲。”
“老身乃是吞云岛妫氏，”妇人缓缓道，“本是端木庄主旧识，已有二十多年不曾与端木庄主相见。这次离岛本是为了来贵庄拜访，谁知，甫一上岸，就惊闻端木庄主过世的消息，这才急火攻心，已不久于人世。老身是想求少庄主让我最后看一眼端木庄主遗容。”
端木不尘略一犹豫，点头说：“这是情理之中。”
“来自吞云岛？”千娆又听到身后的人议论，“难道是吞云岛五鬼之一？”
“吞云岛五鬼臭名昭著，怎敢来这双绝山庄？”另一人回道，“况且他们一个两头怪，一个天残脚，一个大胖墩，一个独眼龙，还有一个不男不女，眼前这人跟哪个也搭不上边，大概就是个岛民，不知与端木庄主……呃……咳咳，咳咳。”那人话说一半，生生打住。
“听说吞云岛五鬼虽然长得奇形怪状，却厉害得很，倘若几人联手更是互通长短，极难对付。可有其事？”
“你倒知道得不少……”
这时，妫氏见过端木坤遗容，原本苍白的脸庞变得愈发惨白，她忽然两眼一翻，往地上倒去。叶寒川一把托住，一手抵住她背心一手抵住她小腹，就地为她推宫过血。片刻之后，妫氏幽幽醒转，叶寒川扶着她在火盆前跪倒。
妫氏用微颤的手取出一枚桃木簪，端详许久，随后轻轻投入火盆之中。灵堂内忽然变得异乎寻常地安静。火化祭品本是寻常的事情，但一名女子给端木庄主烧一枚簪子，那这女子与端木庄主生前的关系，不得不叫人浮想联翩。
端木不尘与敖不屈几人的脸色已变得十分难看，但看妫氏已气息奄奄，又不好发作，只是气恼地盯住叶寒川。
妫氏又取出一折纸笺，放入火盆。突然，端木不尘跳起身拔剑去挑盆中纸笺。叶寒川一手拨开火盆避过端木不尘的剑，一手在火盆上空一拂。火势借着掌风猛地烧起来，那纸瞬间化为灰烬。
与此同时，敖不屈的刀、荀不移的剑已架在叶寒川肩头。
千娆的一颗心瞬间提到了嗓子眼。
“你烧了什么？”端木不尘将剑指向叶寒川，问。
一股淡淡的药味逐渐弥散在整个灵堂，原来，妫氏烧掉的纸笺中，竟然夹了药粉。灵堂内众人连忙闭气，人们纷纷退出灵堂，但也有胆子大的留了下来静观其变。
“书信。”叶寒川平静地答着，好像并没有三把刀剑抵在他的咽喉，“你双绝山庄竟这般没有容人之量，我叶寒川前来拜唁，却遭如此待遇。”
“休卖傻，”敖不屈厉声说，“里面放了什么药？”
“不过夹带了些寻常药物而已，”叶寒川淡淡道，“怎么，怕我下毒害你们？我要害谁，何需下毒？”
言语之中傲慢非常，可偏偏众人听着都觉得很有道理，况且在场的人也并无异状。但三柄刀剑既已出鞘，又哪有轻易收回的道理，端木不尘又道：“那你为何急于烧化，岂不是你做贼心虚！”
“既如此那你还等什么？”叶寒川的声音冷了下来，“你师兄弟三人此时同时出手，或许真能教我血溅在这灵堂之上。但在这之前，端木不尘，我会送你先行一步。”
端木不尘的眼中同时闪过一丝杀意与忌惮。而敖不屈，他本就恼恨，此时更是怒目圆瞪，仿佛随时都会将手中的刀斩下。
千娆再也按耐不住。她冲出人群，一股莫名的力气突然涌进喉口，她大声叫了出来：“不要！”
这声音又突然，又嘶哑，吓得她惊恐而茫然地瞪大了眼。端木不尘望向她，亦是惊讶不已。灵堂里的其他人，听到这绝美少女竟是这样的嗓音，也是好不意外。
叶寒川稍稍回头，见了她更是惊诧，皱起了眉头。
“少庄主，敖大爷，荀二爷，”妫氏这时道，“你们误会了。老身百病缠身……身上的东西不慎夹带了药材实在是再寻常不过。叶公子是担心这封信不能送达端木庄主处，因而急躁了些。还请你们……高抬贵手。”叶寒川微微皱着眉头，不再言语。
端木不尘实在很想趁机教训叶寒川一番，却又不敢下手。僵持了一会儿，他突然注意到妫氏左手手背上一块圆形的烫伤疤痕。久远的记忆在他脑中浮现，剑拔弩张之际他竟出神了好一会儿。他收回了剑。
敖不屈、荀不移见状，也收回了刀剑。
“走罢。”妫氏说。
叶寒川抱起妫氏朝灵堂外走去。走到千娆身边时，他停了下来，一眼望进千娆眸中。他目光凌厉，千娆不由打了个激灵。
“走。”他看看门外，示意千娆走前头。他口吻冰冷，已完全没了六年前温和的样子。
千娆迟疑了：她来这里本是为了去岿石村找叶云泽，此时离岿山城外的岿石村只有一步之遥；而叶寒川身中销魂散之毒，虽然此时并无形迹，但万一他毒发了，那如何是好？
“走。”叶寒川又说，口吻中多了一份强硬。
千娆看他催着，转念又想：就算到了岿石村，也不一定能找到哥哥。如今既与川哥哥相遇，不如我便随他去，正可问问他娘亲遇害的事情，或许问出其中隐情，那哥哥与他的怨仇不就不破自解了吗？
千娆这般一想，不由心情大好，这些日子来积压在心中的担忧顿时松解不少。她抬脚走出灵堂。
三人离开双绝山庄，妫氏忽然一阵急咳，险些上不来气。叶寒川又要为她推宫过血，妫氏摇了摇头：“别浪费力气了。”
她望向双绝山庄后方的岿山，眼神迷离：“寒川，带我上岿山罢。”
叶寒川点点头，抱着妫氏，领着千娆绕到岿山东侧。岿山南壁是个陡崖，双绝山庄便在其下。东坡地势较缓，叶寒川在山林间找到一条蛇形小道，用衣裳将妫氏绑在背上，一手揪着千娆，起起落落须臾到了山腰上一块平地，平地上盖着一间木屋。这木屋已破烂不堪，年代久远。
“就这里罢。”妫氏说。叶寒川将她放下。
这时已近黄昏，山林渐渐昏暗。妫氏望望四周，眼神落寞而虚无。“当年就是在这里罢，我与坤哥相遇……”她缓缓说，“我烧给他的信，他应该看过了罢？我给他的解药，他也收到了罢？”
“他一定看过了，”叶寒川说，“一定收到了。”
“那他……会原谅我吗？”妫氏的眼中突然布满恐惧，“九泉之下会愿意见我吗？”
“姑子你放心，他一定会原谅你，一定会愿意见你。”
千娆在旁默默看着听着，心想：解药？难道妫氏在灵堂上烧给端木坤的竟然是什么解药？这妫氏和那端木坤之间看来颇有一段故事。
“是罢……”妫氏的神情这才慢慢平静，“整整二十三年了，终于可以见他了……寒川，我有一事求你，恐怕要委屈了你。”
“姑子你说。”
“那端木不尘，我曾听人说，是个好色之徒，真是……一点也不像他的父亲，想来也没什么出息。但他……毕竟是坤哥唯一的骨肉，而且……”妫氏的脸上露出笑容，“他小的时候是当真讨人喜欢……他若无大奸大恶，你教训他的时候便留些情面。”
叶寒川低下了眼眸，片刻之后，他点了点头：“好，我答应你。”
“我死之后，”妫氏接着说，“你就将我葬在这里罢。”
“只要你愿意，”叶寒川说，“姑子，我将你与端木庄主合葬。”
“不，”妫氏急切地说道，“坤哥不会喜欢。我不能……再违背他的意愿胡乱行事。双绝山庄的墓园就在山下，能葬在此处……我已心满意足了。”
叶寒川这时望着上山的来路静静聆听。妫氏问：“是他们来了吗？”
“是他们。”叶寒川说。
“来了几个？”
“四个。”
“是谁没到？”
“火枭不在。”
妫氏的脸上露出欣慰却又失落的神情：“倒是枭儿心善，只是……临死之前，不能再见她一面了。他们四个联手，就算是你，也不好对付。更何况……为了替我续命，你已耗损太多功力。”
“不碍事。”叶寒川望望周边地形，抱着妫氏走到山体下，选了一处树木最为繁茂的地方，将她背靠山体安顿好。“阿娆，”他教，“你过来陪着姑子。”
千娆听他还像以往一样唤自己，心里莫名欢喜，老老实实过来给妫氏当人肉靠背，只觉妫氏身子轻飘飘的，全无分量。
是谁来了？她想，他们要做什么？