宣沛扭过头不敢接茬。他望着苦苦挣扎的千娆，心如炙烤，手里的剑捏了又捏，却又如何下得了手：心腑受戮，哪有不死的道理！
“今天，”叶寒川转向他，接着说，“给你一个报复的机会。”
宣沛心乱如麻，可眼看千娆越来越无力，而那庞蝎志在必得，他实在无法赌上千娆的性命冒险。
“没有别的办法，”叶寒川说，“拔剑。”
宣沛眼见没有回避余地，心一横：死就死罢，大不了我把命赔他，终不能眼见千娆溺死不救！
这样想着，他大喝一声，当真送出手中长剑。叶寒川竟也当真不避不挡，当胸受住。
“呵呵呵……”庞蝎大笑着将千娆提了起来。千娆好不容易回过劲来，又被眼前的场景惊得差点背过气去。
只见宣沛的剑已穿透叶寒川的胸膛，而叶寒川双目空洞，面若死灰，已如个死人模样。
宣沛骇呼一声，撒开剑，扑通一下跌坐在水里。连庞蝎也变颜色，一瞬不瞬地盯住叶寒川。一时间只闻水声汩汩，风声沙沙，四周鸟鸣嗡嗡郁郁。
突然，叶寒川抬起双臂，两掌夹住剑身，尽力一把将其拔出。随着剑“咕咚”一声入水，鲜血也从伤口喷涌而出，但很快，鲜血渐流渐止，不多时便完全止住了。
叶寒川也随即跌落水中。宣沛这才回过神来，连忙爬起身，将他扶起。
“好戏法，好戏法！”庞蝎大笑道，“无极丹真是奇丹哪！”
千娆突然想了起来，她曾在《惊奇要录》上见过有关“无极丹”的记载，身怀者可百毒不侵，百害不近，百伤即愈，百病即去。她终于明白为什么叶寒川身上销魂散的毒一直没有发作，而此时叶寒川心腑要害受刀却不死，也是因为无极丹。
“还不放人！”宣沛叫道。
“不急不急，俺且问你，你这小子姓甚名谁？”
“我是启城宣家宣沛！你少废话，赶紧放人！不然我宣家不会放过你！”
“启城宣家人？”庞蝎又哈哈大笑起来，“原来是宣家的小子。你这小子真是走运，想你大哥宣湛，不过是在叶寒川腿上划了道口子，就吹好大的牛，全武林都说宣湛成了气候。今儿个你小子可是在叶寒川心窝上戳了个窟窿，那不是要名扬天下了？真是可喜可贺啊！”
宣沛气得直牙痒痒，叫道：“休要鬼话连篇，还不放了阿娆！”
“放，俺肯定放，等这戏法儿变完，俺自会放人。说白了，俺和叶寒川有啥你死我活的恩怨？这美娇娥俺也舍不得她死啊，对吧？”
“你还想怎样？”宣沛怒问。
“俺还听说，这无极丹还有一个奇妙之处，进了肚子之后还能凝结而出。这戏法俺一定要看。”
“胡说八道！药丸进了肚子，还怎么凝结出来？”
“你这傻小子懂什么？叶寒川，你说能不能？”
叶寒川这时身子一软，愈往下跌，宣沛赶紧更紧地抱住。
“宣沛……”叶寒川低声说，“舍蜥就在暗处……待我取出无极丹……她必现身抢夺……你可趁机带走阿娆……不必管我……”
他心口受剑，每每喘气都会震动创口，苦不堪言，这样长长一句话说完，几乎要昏死过去。
宣沛望望千娆，打定主意，就算拼上性命也要救她脱险。
“叶寒川，”庞蝎这时道，“你可别不见棺材不落泪啊。”说着，又要将千娆摁下。
“慢着！”叶寒川情急之下冲口而出，以至眼前一黑，几欲晕厥。他好容易拉回神志，说道：“你想要无极丹……我给你。”
他勉强凝功运气，胸口的创口便又重新淌起血来。千娆瞪大眼看着，她清楚地明白，失去无极丹，叶寒川必死无疑。
“不要……”
叶寒川望她一眼，这一眼苦痛哀伤，好似决别之语。这般神色何曾出现在叶寒川的脸上？
千娆心如刀绞。不知哪来的力气，她激烈地挣扎起来。
“这妮子还挺犟。”庞蝎说着将千娆牢按在竹筏之上。
千娆先前就觉得奇怪，总觉得按在自己身上的不止一对手脚。此时叶寒川垂死，她再也顾不得遭罪害怕，拼死挣扎。挣扎中，她捏住了一只稍显薄弱的手。
一股莫名的力气涌入她的手臂，她捏住那只手猛地施力，好像捏碎一块干透的泥巴。
“啊呀！”耳边庞蝎的痛呼突如其来，身上的压力瞬间减少大半。千娆此时已红了眼，便是地狱来的恶鬼，也敢与他拼命。她趁机扭转身子，一手抵住庞蝎，一手扯住那只手疯狂撕扯。忽然一片热血洒到眼前，她手下突地一松，手里赫然多了一截白花花的手臂。
伴随着庞蝎一声惨叫，一道血注冲至半空，落了千娆满头满脸。庞蝎倒到竹筏上，鲜血濡染了全身。他左右两边的胳膊却都还在，左边胳肢窝鲜血兀自喷涌，几乎染红了半边湖水。原来，他竟有三条胳膊，这第三条胳膊长于血脉交关之处，此时连根而出鲜血喷薄，这庞蝎眼看不活了。
千娆丢下手里的胳膊，止不住地尖声惊叫，也不管自己不识水性，慌忙下了水来朝叶寒川二人趟过去。好在湖水不深，刚没过腹部。
宣沛捞起水中的剑，也赶紧朝千娆趟去，无奈水淹半身，轻功难以施展，真是恨不能立刻变身成一尾大鱼。
突然，一个身影在对岸的林子中闪现，那人飞身跃上竹筏，射出手中长鞭，朝千娆缠去。宣沛纵身一跃，将千娆扑入水中，那鞭子“啪”一声空打在水面上。宣沛灵机一动，搅混湖水，扯住千娆暂不露头。千娆立即明白宣沛的意图，可她接连呛水，气不完备，憋不了气，不一会儿便难受得乱翻白眼。
宣沛突然含住她的双唇度了一口气给她。
那人收回长鞭，睁着死气沉沉的双眼在水底下寻找两人的踪迹。
“舍蜥，”叶寒川忍着胸膛的剧痛说道，“庞蝎活不成了，你不如用他的残血，涨几年功力，续几年残命，岂不好过……在此孤身冒险？”
“你站都站不稳，”舍蜥道，“话也说不利索，我又冒什么险了？”
“站稳需要两条腿，”叶寒川说，“杀你……动动手指头也就够了。”
舍蜥嗤笑起来，她的笑声也是死气沉沉，不急不躁，但嗤笑之余她又忍不住提防地扫了叶寒川一眼。
这时一柄剑从竹筏底下刺了上来，“扑”一声割开了舍蜥空荡荡的裤腿。一截木头从裤腿中露了出来，原来这舍蜥装着一条木头腿。
宣沛在浑水中漫无方向，只是运剑在竹筏底下乱划一气，他的剑锐利非凡，瞬间将整个竹筏切得七零八落。庞蝎也没入水中，终究命丧这咸水血湖。
舍蜥接连避开，暗恼不占地利：她天生残腿，不善轻功，而倘若落入水中，长鞭根本无法施展，稍有不慎真得阴沟里翻了船。她当即跃回湖岸。
宣沛与千娆趁机冒出水来，两人飞快地趟到叶寒川身旁，搀着叶寒川走回湖岸。
“叶寒川，”隔着湖，舍蜥死沉沉的声音传过来，带着一股镇定与笃定，她说，“另一个姑娘的性命你不管了？这苦命的姑娘可是一心向着你。你若不管她，要不了一时三刻，她就死了。”
叶寒川站住了脚。
原来，那天庞蝎引开舍蜥救下了金狐性命，舍蜥就心中起疑，一直暗中窥视。今晨庞蝎打晕龙嫣，带走千娆，舍蜥便带走了龙嫣。
“可恶，”宣沛咬牙道，“我去跟她拼了。”
“你不是对手。”叶寒川说。
“怎么，叶寒川，你连问都不肯问一声？”舍蜥刻意提高了嗓音，好像要说给其他人听到似的，暗示着龙嫣就在附近，“还是说，你救得这一个姑娘就够了，另一个叫她听天由命就好？”
千娆此时近看叶寒川脸色灰白，口唇微绀，就连喘息也断断续续，真是胆战心惊。她紧紧搂住叶寒川的胳膊，生怕他又要做出什么傻事来。
叶寒川看着千娆，一时犹豫。最终，他说：“机不可失，舍蜥必然追来，龙嫣……暂不会有性命之忧……我们现在……去临水镇……”
他说完这句，便再也说不出一个字来。
南秧娘！千娆立刻想起来：或许她能对付舍蜥。
临水镇就在附近，宣沛是在外走惯了的，善于辩识方向，两人搀住叶寒川往临水镇去。千娆想起叶寒川教她的将真气走行于四肢的方法，越走越快，三人片刻便到了临水镇。
“阿娆，”宣沛赞叹道，“没想到你还会轻功啊。”
千娆想起在水底时，宣沛度气给她的场景，心口突地一跳，什么也没有说。
在叶寒川的指引下，三人很快到了妙草堂。只见院门紧闭，门上挂一块牌子，上写：“外出走诊，事缓可候，事急另谋。”
千娆暗叫不妙，想：我们可急得不行，那舍蜥随时会追上来。
“进去，”叶寒川说，“小心墙下的陷阱。”
宣沛跳上院墙，随后跳了进去。“哎呀。”他突然一声叫唤。