“娘不是他杀的，”千娆低声说，“娘是自杀的。”
“你信这种话？”
“川哥哥他……不会骗我。”
“那娘的头颅，也是娘自己砍下？不是他叶寒川带走了娘的头颅，使娘身首异处？”
千娆沉默下来，这个问题太过尖锐，这是她与叶寒川之意最大的芥蒂，是她对叶寒川最大的疑虑。她可以相信自杀是娘亲自己的意愿，但那被割下的血淋淋的头颅她实在不知该作何解释。
“不管怎样他已有悔意，”她仍试着维护叶寒川，“娘的头颅我已经取回，我们把它带回谷里全了娘的遗体，这事就此了结，好不好？我们叶家终不能骨肉相残！”
叶云泽的眼中忽然射出一道寒光，他冷冷道：“那盒子，你打开看过吗？他如何损辱娘的遗体，你知道吗？”
千娆打了个寒噤，知道叶云泽指的是娘残损的那半张脸。从小到大，叶云泽何曾这样严厉地与她说话？她心虚得厉害，怎敢说一句“看过”？八壹中文網
接着，她灵光一闪，突然想：那半张脸去哪儿了？莫非川哥哥带走娘的头颅就是因为那半张脸？那半张脸有什么特别之处？
“我知道你念当年叶寒川待你情重，”叶云泽又说，“你放心，我不会要求你做什么，只是，你也莫再劝我了。你当知道，你哥是有分寸的人，哪能轻意骨肉相残？”
千娆听出这话里尚有一线希望，急切地道：“你是说……”
“他若果真良心未泯，我与他毕竟手足至亲，何必非要置他死地？”
“唉！”千娆喜道，“川哥哥当然良心未……我是说，川哥哥简直是大大地良心好！他为救我，他……”
千娆话说一半，忽然警觉，总算没有说下去。
叶云泽笑了笑，并未追问，转而说道：“那宣八公子好像对你不错。”
“你说宣沛呀，”千娆有些得意地说，“他倒是很听我的话的。”
“你觉得他怎样？”叶云泽问。
“他呀，”一说起宣沛，千娆就忍不住想笑，“傻乎乎的。不过，你可别当他真傻，该聪明的时候，他又很聪明的。”
“我看你身上那玉佩，戴了很多年了，以前倒没问过你，是哪来的？”
“这个呀？”千娆捞起腰上的玉佩，把中间那个“宣”字给叶云泽看，“诺，就是以前小时候宣沛给的。”
“你跟他倒也是有缘。”叶云泽说。
“谁说不是？”千娆道，“不过，主要还是他这个人太没脸没皮了，卯足劲儿地贴上来。”
叶云泽又问：“宣沛若要娶了那何三小姐，怎样？”
“有什么怎样？他要娶就娶呗。——他不是不要娶吗？”
“你知道他为什么不要娶吗？”
“他不是说了嘛，”千娆道，“你也听到了，他见都没见过那何三小姐，怎么娶？”
“你说他若不想娶何三小姐，却想娶谁？”
“这谁知道？”千娆说，“这人天马行空的，谁知道他在想什么？”
叶云泽笑了笑，问：“这话听起来，你有些烦他了？”
“那倒也没有，”千娆说，“他这人还是蛮有意思的。”
“这么说，你还挺喜欢他？”
“还行吧，”千娆说，“反正跟他在一块儿蛮开心的。”
“好。”叶云泽意味深长地笑道，“我知道了。不早了，你先睡吧，要是有什么事，只管喊我便是。”
千娆看他笑得暧昧，暗暗疑惑，想：知道了？什么他就知道了？
此后，千娆便在这小山村住了下来。她怕娘的头颅一天不下葬，娘遇害的事件就一天不能平息，总劝说叶云泽回谷。但叶云泽担心南宫珉儿孕期不适，迟迟不肯动身。千娆无法，只得一天天在这小山村里住着。
原本身边有叶云泽又有宣沛，千娆该不至于闷着，但现下叶云泽一心只顾南宫珉儿，而宣沛，前几日回启城去了。
“我去把亲退了，阿娆你等着我！”临行，宣沛这样信誓旦旦地说，手里还像攥宝贝一样攥着叶云泽交给他的信。
不知怎么，千娆隐隐有些不安，问：“信里写了什么？”
宣沛立刻紧紧抱住信，说：“这是云大哥写了替我说情的，云大哥说了，要是偷看了，我这亲一准就退不成了。”
“我哥写的？我哥写的你家里能听？”
“能听，”宣沛喜上眉梢，“这是给我大哥的，我大哥爱听云大哥的话，我爹娘呢又爱听我大哥的话。这不就成了吗？阿娆，你等着我啊，我很快回来！”
然后那宣沛就抱着信蹦蹦跳跳地下山去了。
一日，千娆百无聊赖地在院外的林子里摘着野菊花，心里则一遍遍地想着叶寒川。不知道她的川哥哥伤好些了没有？伤口还疼不疼？
她实在很想回妙草堂去看看，却又担心叶寒川还在妙草堂的事情被发现，只得忍耐着。
这时，她看到西舍的九灵走出院子，挠挠头，朝她走了过来。那九灵走着，突然弯腰在地上捡了块小石子，放在手心里掂了掂，兜手将石子放进了腰间的口袋里。听得叮咚声响，口袋里原来已经有了些石子。
千娆好不奇怪，不知她往口袋里装石子做什么。
九灵拍去手上的灰，朝千娆走近，说：“娆妹妹，我给你把花戴头上，一定好看。”
千娆噗哧一笑，说：“我可不戴，怪滑稽的。”
九灵却一本正经地说：“你戴什么都不滑稽，都好看。见了你，我就想到我家乡的一个妹妹，她和你有点像，但她没你这么好看，反而还挺丑。”
千娆有些无语，想：又要说我好看，又要说长得和我像的人丑，真不知她是什么意思。
九灵接着又说：“娆妹妹，我听说你来这里之前是和叶寒川在一块儿，是真的吗？”
千娆听她问起叶寒川，立时心中警觉，瞪了她一眼。
“叶寒川是不是很厉害啊？我常自在江湖上听说，却也没见过。听说他长得也好，就是脾气臭得很，谁也不爱招惹他。你和他处一块儿，他为难你吗？”
“不会。”千娆冷冷说。
“我还听说，他有一颗无极丹，非常神的，大病小病大伤小伤都能治好，是真的？”
千娆这才听出她的意图，说道：“那些传言信得的？什么无极丹，又不是仙丹，哪有那样神了？我先前听你说你要治病，你得的什么病？”
“胎里来的毛病，哎，可苦。”九灵说道，“那他眼下受的伤，无极丹治不好吗？”
千娆听她问起叶寒川的伤，不快地撅了撅嘴，丢下花往回走。九灵当路拦住，道：“娆妹妹，你就与我说说吧。”
两人正僵持，老翁姜榆也走了来。“九灵，”他说，“教老夫好找噢！来，给老夫抓副药去。”说着将一张方子递给九灵。九灵挠挠头，接过方子去了。
姜榆笑眯眯地将千娆瞅着，问：“丫头在这里采花儿玩呢？”
“闲闷得慌。”千娆说。
“噢！”姜榆道，“老夫在这里住了快二十年，确实是天天又闲又闷，不过这闲闷日子过惯了，就特别不喜欢有麻烦上门，可偏偏我这徒儿不省心。”
千娆闻言，吃了一惊，想：这些日子来，这老头从来不与我打交道，今日见我落了单，却就走了过来，莫非有甚话说？她便问道：“我哥他……惹您生气了？”
姜榆便就唉声叹气，愁眉苦脸，将一张脸挤得愈发地皱了。他叹了一回，却问：“叶寒川那小子怎样了？”
千娆听他也来问叶寒川，好生厌烦，说道：“他好得很。”
“噢？”姜榆睁开那双小眼睛，“丫头你不要恼，其实老夫也盼他叶寒川好，他若好了，我那徒儿也就没什么心思，大家相安无事，闲闷日子接着过。不过他若不好了……呵呵，所谓趁人之危天经地义，来个一劳永逸似乎也不错噢？”说着饶有兴致地盯着千娆的脸，看她的反应。
千娆知他试探，生怕多说多错，干脆绷紧脸闭口不言，恨不得仍做哑巴。
姜榆玩味地捋了捋胡须，又说：“不过叶寒川好歹是我那徒儿的亲兄长，兄弟俩打打杀杀算个什么事噢？丫头，你说呢？”
这话虽极中听，但千娆并不信他是真心，说道：“本是如此。好在我哥也说，终不至于手足相残。”
“噢？他这样说？呵呵呵……”姜榆古怪地笑着。
千娆不明所以。
这时，她瞥见一队挑夫挑着几担披红戴花的家伙什登上山来。千娆好生奇怪，走回院子，只见叶云泽正自招待来人，那为首的正是宣沛。
挑队后面还跟着几个村里的孩童，这些山野孩子没见过这样排面，跟上来瞧热闹。
宣沛见了千娆，欢喜地迎过来道：“阿娆，我来了。”
千娆奇道：“宣沛，你带了什么东西来，这么一担担的？”
“这些……”宣沛有些不安地望叶云泽一眼，“是聘礼啊。”
“聘礼？什么聘礼？”