平白多了六口人，住是个大问题。碍于老族长的面子，余氏倒没在这方面为难大房。可余氏也不是个傻子，抢占先机，连夜就与余金莲搬到了靠东边的屋子，那儿冬暖夏凉，采光又好，人住着最舒服。楚翘住的那间小黑屋子大房哪能瞧得上，挑来挑去只剩下两间屋子。大房女眷搬到北屋，刘万金则带着儿子与女婿住到了条件稍好的西屋，六口人挤挤也倒住得下。空屋里只有冷炕，刘万金去管余氏要铺盖卷却碰了一鼻子冷灰。亏得大房自带了被窝跺子。又是三月天，天气渐热，几块板子一垫，稻草一铺，总算是安顿下来。一晃眼，便到了吃朝食的时候。楚翘蒸了一屉掺着野菜的苞米面窝头。那里头的野菜都是她去云阳山里挖的，正是时节，又嫩又甜。兼着熬了一锅稀粥出来，热乎乎的端上桌。窝头和稀粥都是寻常吃食，楚翘想着人多，怕有人吃不饱，分量做的是足足地。等端上桌，楚翘才晓得，她的好心是真喂了旺财。刘红杏用筷子挑了挑碗里的粥，撇撇嘴，嫌弃不已：“就吃这个啊，连米粒都挑不起来，在我们城里这就是用来喂猪的。是吧？水生哥哥。”
她男人张水生压根不动筷子，有一眼没一眼的瞟着对面的余金莲，心说草窝里也能出金凤凰，这姑娘可真够漂亮。水生冷不丁听着刘红杏问话才回过神来，斜眼看着桌上的饭食，脸色恶寒：“素菜薄粥的，也可上桌？我早先食过了，你们慢用。”
话罢，挥挥衣袖下了桌，刘红杏把筷子一丢，连忙跟上去，边跑还边叫，让她的水生哥哥等等她呀。见姑娘走了，刘万金的媳妇许氏便接过了话头，伸长脖子嚷嚷着：“这是家里没粮食了吗？粥烧得凭稀薄，叫人怎地吃呀！”
嗬，寄人离下还嫌弃粥薄，这一个个的全把自个儿当大爷了！“晚饭紧着量烧，家里粮食也不多了。吃多少做多少，天热，可别给剩了。”
余氏瞥了一眼刘红杏碗没吃过两嘴的粥水，阴阳怪气的说道，却没多少表情，想来是料到会出现这样的局面。楚翘忙不迭的应了一声：明里暗里都在斗法呢，心说以后这日子难过喽。刘万金暗道一声不好，余氏故意下套呢。他狠狠瞪了一眼许氏，骂道：“诶，你个憨傻婆娘！嫌东嫌西的，忘了逃荒那两年连草根都吃过吗。弟媳，对不住了，家里小辈让我给惯坏了，水生又是个秀才，多担待！”
秀才？余金莲望了她娘一眼，大眼睛珠子滴溜溜的直转，这两个字可拨动了她的心弦。余氏是个心里做事的，没言语，亦没表态，冷哼一声，句话不说领着闺女便下桌，甩足了脸子。“他娘的。”
刘万金骂了一声也下了桌，许氏夫唱妇随连忙跟上，刘万金就一边骂媳妇一边走。桌上正儿八经吃饭的就剩俩人了。朱老太太那是经历过饥荒的人，吃啥都行，有得吃就成。刘柱顶人一大个，看起来憨憨傻傻的，估计不知道什么叫好吃，压根不挑食。胃口也大，把全部窝头加上一盆稀粥全送进肚里，抹抹嘴儿，拍拍肚皮，打了个嗝：“哎！今儿总算让俺混个半饱！”