凉月如眉挂柳湾，越中山色镜中看。兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。谷雨过了便是立夏，初见暑气，天气一日比一日夜。楚宁托人从京城捎回几批新花样的薄料子，颜色深沉的自个留下，雅致些的归段青舟，鲜嫩娇俏的则要是让他拿纸包了，亲自送到妹妹住处。“妹妹，且瞧瞧我给你带的料子可还喜欢？”
楚宁献宝似的，将布料捧到楚翘面前，十分的谄媚：“这可是好布料，最新式的花样，大老远从京城捎来的！”
不提还罢，一提，楚翘便幽幽了叹口气——段青舟前些天来了信，说是正往回赶，还需得几日才得到清河县。她前世没爱过人，更不知相思为何事，活的没心没肺，只与动物打交道。如今爱了，也当真生出些度日如年的苦楚滋味。“妹妹诶，要不哥哥带你出去散散心？你不是最爱东市的冰品么，咱这便去吃！”
楚宁嘴上没说明，心头却是难过的，他是真拿楚翘当亲妹妹，真心疼妹妹如此模样，“谢过楚大人好意！还是带曲小姐去散心罢。大人年岁不小总该成家，曲小姐是个好女子。”
楚翘嘴角一撇，是真嫌弃楚宁：对她个旁人这般上心，自个那位红粉知己还晾在一边呢，这叫什么话？感受到了对于独身汉的恶意，楚宁摸摸鼻子，被堵了个没话讲，只好放下衣料，讪讪走人。哪知楚宁前脚刚走，后脚铺子便来了客，只不过善者不来，来者非善。“哟，在呢？”
确实久违的母金刚探进半个脑袋瓜，挤眉弄眼地问了一句，活像个大马猴。“你怎地来了？”
楚翘愕然，这许氏怎地来了？“咋，皇帝也有三门穷亲戚，你发达了还不许我们穷亲戚投靠啊？”
门外又进来一个人，涂脂抹粉，鲜艳衣裳，正是许久不见的刘红杏以及刘万金。朱老太婆则拉着刘顶柱，挪着一双小脚慢吞吞的跟着后面。楚翘目瞪口呆，嗬，这一家子全齐活了！愕然之际，正要发问时，刘万金先发制人堵住她的嘴，托了她的手，可怜兮兮地说：“侄女啊，咱们可是一家子啊，你大伯一家上城里来寻活路，你可不能当个白眼狼不认人！”
楚翘瞠目结舌：哪个和你是一家子？她爹都不晓得是谁！朱老太太也在一边附和：“都怪那挨天杀的张水生，骗得你大伯一家好惨，这不没办法了才来投奔你！”
楚翘哑口无言，拜托，一家子被鬼迷了心窍，怪得了谁？她又伸长脑袋往外一望，只见门外停着一辆板车，板车上装了好些箱柜被窝垛儿，一瞧便是全部家当皆在车上。敢情连窝都挪了，拖家带口一票人，还真是头痛啊！“我这生意也不好做，外边还欠了许多帐！就那个放高利贷的陈六，心狠手辣的很，前些日子才来闹上一回！着实是爱莫能助，帮不了啊！你们跟着我，怕也是朝不保夕，忍饥挨饿！”
楚翘淡定的翻个眼，开口哭穷——请神容易送神难，若是真将这一家人惹回来，她可有的哭。哪知，刘万金听了楚翘的话，眼珠子一转，将手一摆：“晓得侄女也难过，我这个当大伯的也不好教人为难！帮大伯找个活路，能养活一家子便成儿！巧叶，你在城里住久了，也有许多朋友，想来不是件难事。”
楚翘一听要求不是太过分，登时长舒了口气：县城虽不比省城有钱，但只要肯卖力气，总归有口饭吃，倒是不愁没活路。又看了眼刘大房众人，楚翘眉头蹙了起来——这家子人也没谁像是能卖力气吃饭的，终得她劳心劳力。长叹一声，全当是替短命的余巧叶还债罢！她抬起眼皮看向刘万金：“那你一家眼下住在哪？”
小院拢共三间房，哪住得下？若要硬加上刘家大房五口人，干脆把人砍成一截一截，沙丁鱼罐头似的塞进来算了！刘万金笑着，却是皮笑肉不笑，很有一点阴险狡诈的意思：“大伯在你家附近租了几趟板房儿。”
??果然，姜还是老的辣，楚翘却是不大将刘万金往眼里放：你有张良计我有过墙梯，实在弄不过，还有个披着官皮的楚小宁嘛！楚翘头一回觉着了楚宁的好。??刘万金又寒暄了几句，便人拖着板车回新房去了，连与刘小妹都不肯多说一句话——大房众人着实不愿在楚翘院中多呆，死丫头家可供着狐大仙呢！刘家大房虽说现今是穷的底掉，鸡零狗碎的却有一包糟，等女人的归置一番，天都擦黑了。“爹，晚饭咋说？是到外边买着吃么？”
刘红杏期待的搓搓手，自张水生那挨千刀的卷钱跑掉，家里日子是一落千丈，不复从前那般滋润，已经小半年没闻见肉香了！刘万金斜了自家姑娘一眼：“买？拿你人头买？敞开肚皮，上余巧叶那吃去！”
虽挨了亲爹的呲，刘红杏却是不敢多言。母金刚许氏虽觉着丈夫的话不中听，却很有道理，认同的一点脑袋，十分的赞成，粗声粗气地安慰女儿来：“余巧叶家准吃的好，定是有肉！咱就松开裤腰带，甩开后槽牙，吃上一顿去！”
刘红杏一听，脸上这才现出几分笑模样，她没了张水生，成个弃妇，便也不会为丈夫而发苦恼，而是将兴趣转向了吃喝。“全都收拾收拾，走上，余巧叶那吃去！”
刘万金不动声色的松开裤腰带，雄赳赳气昂昂，大步向前而去，竟有一点王霸（八）之气！许氏夫唱妇随，跟着走了两步，随即又折回头去，抄起个脸盆大的海碗，饭桌上吃不了，还可拿些回来作夜宵，一举两得也。刘家大房乐呵呵，喜滋滋，昂首挺胸，无所畏惧，在夜光下大步向前，拔腿朝着小食铺子急急而奔！等他们到达目的地，却是扑了个空，大失所望的瞪圆了眼！刘家大房一个不落，皆大失所望，齐齐瞪了眼。楚翘轻轻“呀”了一声，立马起身相迎，笑微微的说道：“客人来了？可要用饭？”
许氏沉不住气，瞪着铜铃大的眼，嗓音骤然拔高八度：“就吃这个！”
刘家大房来的正是时候，楚翘刘小妹二人刚在吃夕饭，而菜色却……只见小桌上仅摆了三样，一个凉拌的苦瓜，一个水煮的苦菜，还有一盘子不知哪挖来的乡毛野菜。主食只有一种，苞米碴子饼。这叫许氏敞开肚皮可劲吃的愿望了落了空，本想着踩点到余巧叶这来蹭饭，结果全是素菜，满眼绿油油，一点油腥都不带的。在家吃的也不比这好，许氏也倒不嫌弃，可三盘子加起来还装不满她的大海碗，刘家大房足足五口人，这点菜量牙缝都塞不了！“见笑，见笑，这年头生意不好做，赚不来钱用度紧巴，自然吃的差些，总归是粮食能吃饱的。小妹，快些拿碗筷，招呼人坐下吃饭。”
楚翘低眉顺眼的，教人挑不出错来——她是故意的，她与刘小妹早早的便用过夕食。前头来了两任亲戚，哪个不是大鱼大肉，当爷似的伺候着，也不见得谁念着她些好。这回楚翘学乖了，二话不说直接哭穷：一来少花冤枉钱，刘家大房德行太差，着实是不待见。二来省事，没油水可榨，想刘万金算盘打得再响亮也不能做些什么。没吃到大鱼大肉，虽说心有不甘，刘万金却被堵的没话讲，乖乖坐下，苍蝇再小也是肉，不吃白不吃！