???菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间，还与韶光共憔悴。段青舟坐在窗前，院外枯叶成泥，他挽了袖口在徐徐研墨，他是自力谋生惯，纵然回归北静王，依然喜爱自己动手一切。大概唯一遗憾的便是妻子不在身边，不足以红袖添香。好在，北静王近来又去了一趟国公府，两家婚期已经定下来，即是年前结婚，到那时便可光明正大的与妻子并肩而立。段青舟思至此处，心情不免愉悦，就连嘴角也微微翘起，他爱楚翘，谈得上肝脑涂地，也谈得上生死相随。照着妻子用惯了的字帖，段青舟临摹了一篇《皇英曲》，等挥毫收笔时，伺候的小厮来了消息。“世子，表小姐有请。请您到花园的湖心亭一会儿。”
小厮低着脑袋说，他是厨房大娘的儿子，自打楚翘走后便如愿以偿的被拨到乘风院伺候，虽说是如愿以偿，但还是有些胆战心惊。不为别的，只因世子有些传闻在外，让他战战兢兢的，生怕自己美貌夺人，清节难保。段青舟却是看都不看他一眼：“不去，且帮我回绝。”
不想，他也不敢应帖，妻子走前有个交代，若是再与郑紫棠拉拉扯扯的没完，估计家中的算盘珠子又得再换上一换。????小厮做了为难，于是拧着两条眉毛道：“表小姐有过交代，非要让您过去一趟，说是有关段宜公子。”
他们做下的，只管耳聋眼瞎的传话，其余是一概不敢想，小厮低头耷耳，无比的恭敬。段青舟脸色一沉，将毛笔晾在笔架上，又拿镇纸压住纸张，这才做了回答：“那我便去一趟。”
王府的花园全是人工堆砌，倒也有山有水，有花有林。此刻虽然入了冬，但园内景致还是颇有看头；只是段家人都看惯了，看不出美来，甚至会懒得去。花园偏西南角，是一片清水湖，湖中心亭亭袅袅的有个八角亭子，四周覆着薄纱，朱梁黑瓦，一到夏季节，清水翠山小凉亭，再配上周遭的花花草草，的确是一幅毫无特色的美景。王妃在夏日里时常喜欢躲在此处乘凉，如今到了冬日，便乖乖的守在屋子里的火盆边，轻易不肯出门。郑紫棠跪坐在亭中，面前的小几上焚着一炉苏合香，并几盘时令的鲜果，像是个等候许久的模样。“栩哥哥请坐。”
一如初年，郑紫棠穿件霜白的立领衫，下是银红色的刺绣马面，眉目清婉，身段柔软，髻上三两朵娇柔海棠，恍若当年浅笑安然。段青舟则是一身玄青色大袖，应她之邀，不苟言笑的坐到对面，眉眼清淡，神色漠然。郑紫棠从身边的红泥小炉上提下一壶烧的滚烫的新茶，取来骨瓷杯子，各自斟满一杯：“栩哥哥，请。”
段青舟接过那盏茶：“你想与我讲什么？”
郑紫棠拿起一个棠梨，一面用小刀细细的削着，一面浅笑：“听闻栩哥哥年前便要与那国公千金成婚？”
段青舟点头：“年前是要完婚的。”
梨皮是香黄的，削出来的梨肉却是雪白多汁，郑紫棠动作略微一停顿，随即又削起来：“栩哥哥，那国公千金可不是好人。若是娶她进门，你可担心？”
梨肉一块块的削下来，装在骨瓷的小碟当中，段青舟并不理会，只一味的低头饮茶：“与你何干？”
郑紫棠笑了，她起身抱来个密封的小坛，一点点启开上面的封泥，打开一看，里面竟是满满一罐白雪：“这里全是我秋岁采得的枝头细雪，往日藏于冰窖当中，如今倒是派上用场。栩哥哥，你猜我那是去祭奠段宜，撞破了什么？”
段青舟看枝头细雪放在锅中融化成水，心中隐隐的有了答案，但却是不说，反而去望郑紫棠：“撞破什么？”
雪水渐渐滚开，梨肉也下了锅，郑紫棠很忙，一会要低下头去挑拨火炭，一会要用竹筒吹通火炉，额头上冒了细细的一层汗，她随手一擦：“栩哥哥，我与你之间是何等关系？说与你听也倒无妨，怕只怕你不信，还要告我个污蔑。”
她将段栩视作救命的稻草，稻草终究是稻草，用力过猛，只会折断，得仔细着把握力度。郑紫棠小心翼翼的不肯多言，段青舟却是拿她不耐烦。“你既要说与我听，又不肯说，要说便说，莫要模棱两可的，是如何个意思。”
过去终究是过去，段青舟还是喜爱如今的现实局面，并不留恋当年。郑紫棠平白碰了一鼻子灰，但她人品不气馁，勺起一碗煮好的棠梨煎雪，热气腾腾的递与段青舟面前：“这棠梨与枝头雪，用来酿酒自是最美，我不爱饮酒，便拿来做了菜。你尝尝味道如何？”
段青舟不动声色，既没有接，亦没有言语。郑紫棠并不气馁，像是非要段青舟吃一般，依旧是端了碗往上递，眼中笑意盈盈：“孤男寡女共处一室，能有何好事？我又能撞破什么？无非是男欢女爱，共赴巫山。”
她眼中笑意盈盈，语气轻松，完全不像是撞破奸情，倒像是发现了什么好玩的事一般。“而他们幽会的地点正好在鲤鱼塘旁边，那可真是个风水宝地，前后死过两任儿主。宏表哥胆子十分的大，竟然敢半夜在那儿私会。”
郑紫棠将这事全盘托出，一是为了恶心段栩，这世上的男人有几个能容忍未婚之妻与旁人私通？二是为了引出段宏与段宜之死有关。段栩如此的聪明，一联想，总不至于猜不出。“怎样，栩哥哥，这国公府的千金你可还要娶？”
郑紫棠眼光中带了一点戏谑，她在等段栩大发雷霆。可段青舟只是沉默，再沉默，他在想余金莲居然与段宏有一腿，他这个弟弟口味实在清奇竟然连这种货色也可以。果然，物以类聚，人以群分，狗头蛤蟆眼的只能跟狗头蛤蟆眼的在一块。不知怎么回事，段青舟有一点想笑，而且还是憋不住的想笑。“嗯，栩哥哥，你竟然不生气？”
郑紫棠诧异了，因为她从段青舟脸上读不出愤怒来。段青舟笑得轻松：“我并不生气。你的棠梨煎雪我谢过好意，此次便作罢，再叙。”
他心情好极了，衣抉飘飘的转身走人，为何要生气？余金莲又不是他的妻子。