宇宙4第十章
——通常情况下，李/明夜每次醒来的第一件事便是控/制住自己的呼吸与心跳，使它们听起来像在沉睡。然后，她会先回忆一遍自己脑海里的最后场景，接着放出自己逐渐苏醒的感知，尝试在安全的黑/暗中洞悉周遭一切。
这是一种好习惯，可以让她活得久一点。于是这一次，她亦是保持着沉睡的平静姿态，没有第一时间睁开眼。
李/明夜发现自己躺在一张非常舒适的床/上。埃/及棉的床单，下方应该是一张极为高级的弹簧床垫，因为它虽然轻软得像云朵一样，却依然恰到好处地为她的身/体提/供支撑。大约十五尺外，传来低不可查的“嗡嗡”声，这里开了空调，而且温度偏低，但空气并不干燥——她很快分辨出了空气加湿器的声音。被眼皮遮蔽的视觉并未捕捉到光线，四下里一片安静，较远处有隐隐约约的人声……现在应该是白天，这个房间要么根本就没有窗，要么就有遮光效果极好的窗帘。
李/明夜极为难得地感到了困惑。她本以为她会在一个极度危险或是极度诡异的地方，但……好吧，这儿并不危险，至少暂时不，却显然足够诡异。她慢慢睁开眼，随即愣住了。
这里是……
李/明夜从床/上一跃而起，冲到梳妆台前，凝望着镜中的人。镜面光洁平/滑，如实反馈给她周遭的一切——宽敞昏暗的卧室、凌/乱的床榻、地上斜卧着一只懒散的□□熊玩偶……两方嵌入式衣柜中间，天青色冰裂纹梅瓶冰清玉润，斜插几支开到盛极的淡粉色玫瑰。些许芬芳无声蔓延，闻起来像成真的梦。
李/明夜看着镜中的人。那是一个年纪很轻、容貌姣美的女孩，只是蓬头垢面，衣/衫/不/整，一副惺忪懒散的形容。这是幻境，李/明夜提醒自己。这是操/他/妈/的觉者试炼，该死的斗兽场在翻我的脑子。她一念至此，立即拉下领口低头看去，胸前的肌肤洁白无瑕，光润柔/软，如同一堆新雪。
没有……没有……没有什么来着？
她微微一愣，放下手，对自己的行为感到莫名其妙。好端端的，她看自己的胸干嘛？
恰在此时，房门被敲响了，她下意识喊“进来”，随即便看到了自己的兄长。哥/哥的体型高大而圆/润，拥有一张智慧、温和又可亲的面容。他总是慢吞吞的，像是在做出任何举动之前都需要深思熟虑一翻，但眼神却永远犀利敏捷。他含/着微笑打量了她一眼，她也看着他，忽然之间，她便流泪了。
“明明？”哥/哥惊讶地奔过来——这很难得，从来没有事情能让他感到惊讶。他拥/抱住她，“怎么了？是不是做噩梦了？”一连三个问句，这也是史无前例的第一次。
她埋在他胸前嚎啕大哭，像个受够了委屈的孩子，这使她感到困惑又丢人，却又怎么都忍不住。心口酸胀/得要命，如同汇聚了无穷无尽的痛苦。“哥！”她声嘶力竭地喊着，这个字一出口，更是难受得几乎要昏过去。“我好难受，我不舒服，我受/不/了/了，我好想死，我不甘心……为什么啊？哥？”
然后她就真的昏过去了。昏迷的前一秒，她那模糊扭曲的视线捕捉到了一个令人毛/骨/悚/然的画面——透过哥/哥宽厚的肩膀，她看到一个少/女正在镜中注视着她。那容颜是极致的熟悉，神情却无比的陌生。
——那是她自己。
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透过两列气势恢宏的白石长窗，梦幻般的星云光辉铺陈流淌，为洁白的墙壁与地面披挂上艳/丽的色彩。大厅深广高阔，却极为空旷，其中唯有一方长桌，与十张椅子。桌椅亦是白石堆砌，却精美得巧夺天工，给人以一种难以言喻的美/感。它们拥有某种纯朴天成的古老气质，好似它们从亿万年/前就天生是这幅模样——或者说，它们本就是为了成为桌椅而生的。
这儿没有哪怕一盏灯，却奇异的明亮。光与暗不过是一种感觉，即使是在最深沉的黑/暗里，存在的东西依旧存在，它们不会因为光/明而出现，亦不会因为黑/暗而消失。
一个男人正凝视着长桌尽头的那张椅子。这个男人很英俊，他英俊得像古罗马最盛时期的雕塑，英俊得像正午时分高悬中天的烈日，英俊得像脚踏猎物张口咆哮的雄狮，英俊得像风暴、像雷霆、像火海与高山……反正他并不像个人，而更像某些该被人敬畏的、令人不敢直视的神明。但你若是有机会仔细打量他，便会发现其实他的五官其实并不出色，身材也算不得特别高大，但他有种令人窒/息的力与美，甚至能蒙蔽最冷静客观的眼睛。
“达列耶夫，你在怀念觉者吗？”一个声音忽然响起。
达列耶夫看向另一张椅子。就在他视线落到那张椅子上的一瞬间，另一个人凭空出现了，就像他本来就在那里似的。这人有一只眼睛竟是一颗椭圆形的黄/色宝石，那颗宝石的光芒深邃而浩瀚，比此处伸手可摘的星辰更加夺目。
达列耶夫移开视线：“我根本没见过觉者。”
“没见过不代/表不能怀念，否则一些纪/念日将变得多令人毛/骨/悚/然啊！你想想，活人在每个地球年按时地庆祝别人的死，这简直像他们之间有什么深仇大恨一样。”以宝石为瞳的人耸耸肩，“我只见过觉者两三次，但说句老实话，我还真挺想他的，虽然他确实是个很无趣的人……要是他能活过来，我非得让他把这儿的装潢改一改不可。”
“索恩，你要是再用心灵宝石看我，学者之座上可能就要换人了。”达列耶夫漠然说道。
“照我看，霸者都和刺猬没什么两样。”索恩夸张地叹气，抬起一只手遮住自己的宝石瞳，“现在好了，我已经瞎啦，快告诉我兵者在哪里？我记得我等的是小个子。”
“他在《星际争霸》。”
“主宇宙？”
“主宇宙。”
“这下可好，他的投影又要到处都是了，希望那些投影的个子能高点儿。”索恩撇撇嘴，“算了，找你也行。我的人告诉我，他们在一个d级宇宙里找到了一只虚弱的蛇族投影，我们去把那只投影干掉交差，到时候如果有主宇宙的星图碎片，堡垒七成，圣光会三成。怎么样，干不干？”
“哪只蛇的投影？”
“反正就那么几只蛇嘛，耶梦加得、乌洛波洛斯、相柳、阿波菲斯……这得等斗兽场分析完才能知道。”索恩百无聊赖地撑着下巴，“照报告来看，这只投影若是全盛时期，大概是星球级的——我指的是地球。我丑话说在前头，你可得收敛一点，别乱用圣座的力量。要是你又毫不顾忌，惹来世界意志的驱逐，害得孩子们少一个历练场地……那你就得交两份罚款，我的那份也归你交。”
“我们亲自去？”达列耶夫皱眉，“区区一个法则薄弱的d级宇宙，如何能承受两名圣座之主？我们会导致法则混乱、时空破碎，最后那个宇宙会毁灭，或是被其平行宇宙所吞噬。”
“你可以抑制圣座之力……”
“我与霸者之座是一体的。”达列耶夫断然说道。
“好吧，你不想去也行……我把那只投影抓出来，你看准了就动手，但我要九成的星图碎片。”
达列耶夫颔首应允。索恩便站了起来，他抬起手，指尖泛起一丝光芒——那光芒是纯粹的白，像是囊括了所有颜色的太阳，是至繁到了尽头的至简，是返璞之后的一抹真。那光芒勾丝牵拉，缓慢而艰难地形成了一个难以形容的符号。
符号不过是一种语言，或者说，一种规则，重要的并非它本身，而是它所代/表的涵义。而这个符号非常特殊……它看上去像世间所有的一切，又像真/理唯一的可能。随着这个符号缓慢成形，在一扇长窗之外，星辰开始剧烈地变动，如水落石出般的，一颗包裹/着层层云气的蔚蓝色星球骤然出现。
“自从觉者陨落，我们轮流暂代觉者之职，只有你能把觉者之力掌握得似模似样。”达列耶夫说道。
“那当然，谁让我是学者呢。”索恩漫不经心地答道。随着他的牵引，那颗星球表面浮现出无数玄奥莫测的光点，它们密集闪烁，千丝万缕地勾缠连接。他转动手腕，那颗星球亦随之旋转，直到一片光芒璀璨的区域呈现在二人面前。“印度尼西亚，加里曼丹岛，哈！应该是这儿了……这么多因果线？看起来这里招待了一些很有活力的孩子啊。”八壹中文網
“我也曾暂代觉者之力。”达列耶夫注视着那个符号，“但我始终不明白，觉者的符号究竟是什么意思。”
“你这是在向我讨教吗？”
“是。”达列耶夫平静地回答。从某种程度上来说，这着实不大符合“霸者”的作风，但真正的霸者不仅能看到自己的不足，更能够坦然地承认它。
“这真难得，我要把今天定为纪/念日，以后每个地球年的今天，堡垒的门店一律八折。”索恩笑道。他手指微动，似在拨动些什么，一条条因果线亦随之闪烁。“觉者的符号，代/表了‘一切’，你看它是什么，它就是什么。”
达列耶夫思考了一下，从脑海中提取出了一个最接近“一切”的词汇：“你是指因果？”
“对你我而言，确实如此。”索恩说道，“但对于真正的觉者而言，却不尽然。你有没有想过，除了因果之外，这世上还有第二条规律？”
达列耶夫一怔：“什么规律？”
“巧合。”
达列耶夫抱着双臂，发出一声不屑的冷笑：“巧合？巧合只不过是一种视角上的局限。一切事物都有起点，随后它们自行发展、互相影响，从而产生交点，这依然是因果。如果你认为那个交点是所谓的‘巧合’，只不过是因为它们的起点离得太远罢了。”
索恩笑了一笑：“你对因果的感/悟来源于你曾经司掌的觉者之力，但你是个霸者，达列耶夫。这好比一位将军摁下一枚发射核弹的按钮，然后他看着遍地焦土，便以为自己掌握了这份力量，但实际上他并不了解它。”他略一停顿，若有所思地说：“觉者从不说自己掌握的力量是‘因果’，他将其称为‘命理’。你应该知道，高等级传/奇历/史剧情装备——比如你那把枪——偶尔会出现‘必然命中’这种特效，你以为这种特效只是在‘颠果为因’吗？”
“别打哑谜了，说清楚点。”达列耶夫不耐烦地说道。
“我也说不清楚啊！如果我真的能说清楚，那我就该换把椅子坐坐了。”索恩耸耸肩，“觉者还活着的时候，倒是跟我讨论过这个问题，但是……好吧，任何识字的人都看得懂说明书——即使这说明书写的是如何建造‘死星’，可是真正能把它造出来的又有几个呢？”他忽然抬手一抓，在那片光辉璀璨的区域之中，光线骤然勾结成一只蛇的形状，“哈！我找……”
索恩话音未落，达列耶夫便不见了踪影，但这只是一个瞬间的事，下一个瞬间，那个天神般的男人又重新出现了。就在此时，那些璀璨闪烁的因果线几乎在同一时刻黯淡了大半，而很快的，有一些新的因果线再度出现，它们勾结缠绕，缓缓萦绕包裹/住那座大洋上的美丽海岛，继而辐射/向全世界。
若是非要形容方才发生了什么，那便可以运用一个较为不恰当的比喻——这就如同投石入水，石块沉入水底，却在水面上荡起层层涟漪。达列耶夫在瞬间击杀了那只蛇族投影，断绝了这只蛇族投影在原有未来中将会引发的一些‘果’，而与此同时，蛇族投影的死去必将种下新的‘因’。旧果造新因，新因结新果，蝴蝶煽/动翅膀，水面漾起涟漪。
“你没有进去吧？”索恩问道。
“我只不过破开了法则壁障，让流星替我进去一趟而已。”流星是达列耶夫的常用武/器，据说这把武/器的前身乃是某宇宙中神王奥丁的永恒之枪，达列耶夫取末/日火山之焰将其重铸，终成“流星”。他盯着那些混乱闪烁的因果线看了片刻，皱眉道：“看起来有些不妙，是不是出问题了？”
“我看看……没关系，只不过是一场地/震罢了，吓我一跳。”索恩长长地舒了一口气，他挥挥手，那颗云气缭绕的星球便重新隐入了窗外的浩瀚星河之中。他心不在焉地将话题扯了回去：“圣座是心之所向，你我一个霸者一个学者，妄谈觉者之路，无异于夏虫语冰。如果你真的好奇觉者之力，不妨找你们圣光会中踏上觉者之路的人谈一谈。”
达列耶夫瞥了索恩一眼，冷哼一声，没有接话。
“放松些，达列耶夫，如果我真想知道圣光会有几个踏上觉者之路的人，你是不会发现我在试探的……更何况我只需要站到他们面前问几句话就行了，他们的心会给我答/案。”索恩说到此处，忽然起了兴致，“说来也巧，这会儿正好有一个孩子在进行觉者试炼，你想去看看吗？”
达列耶夫露/出了意外的神色：“你能进去？”所有的圣座试炼都在某个被他们称为“幻想之地”的空间进行，这个所谓的“幻想之地”虽然与擂台空间颇为相似，但若要把二者比较，其差别大约相当于精酿啤酒与一把刚收割的糙麦。简单地说吧，他不仅进不去，连怎么去都不知道。
“惊讶吧？你面前站着唯一一个能自/由进入幻想之地的圣主，要不要我给你签个名？”索恩给了达列耶夫一个狡黠的笑容，“别激动，这和力量强弱无关，只是你我之间使用/力量的方法存在差异而已。塑料可以做渔网，也可以做杯子，前者能捕鱼却不能舀水，后者能舀水却不能捕鱼，但它们没有高下之分……好吧，你说的对，确实只有傻/子才会拿它们互相比较。”
“索恩，我警告你……”
“行啦行啦我知道啦，我不看你，别把流星拿出来，大家好好说话嘛！先说好，规矩和观看擂台比试一样，你只需要带点零食饮料，然后别乱丢垃/圾就可以了，千万不要做出任何可能会干涉试炼的举动。试炼场的法则壁障来自于斗兽场本身，又与圣座之力归属同源，你要是尝试破开它……唔，说句老实话，我还真挺期待你的下场的，也许我不该提醒你。”
“你这个啰嗦又讨人厌的老混/蛋能活到现在简直是个奇迹。”达列耶夫面无表情但绝对发自内心地吐槽了一句，“我真想不通，你研究幻想之地干什么？难道你想从其他人的试炼中获得启发？他们的境界比之你我，就如同萤火比之日月，所能提/供的帮助微乎其微。如果你有这个闲工夫，倒不如去学者之座上多坐一会儿。”
“好建议。”索恩懒洋洋地抬起眼皮看了他一眼，“那你倒是告诉我，你又为什么会想去观看那个孩子的试炼呢？”
“好奇，无聊。”达列耶夫非常坦白。在索恩面前撒谎是一件很麻烦的事情，这种无关紧要的小破事还是说实话比较省心。
“那我也一样。”索恩微笑了起来，“等你活到我这个年头以后，就会发现，人不该让自己做的每一件事都有/意义，我们需要做一点毫无意义的无聊之事，否则生命就会变得荒芜。达列耶夫，我们拥有与白塔一样漫长稳固的生命，而在这没有尽头的生命之中，只有荒芜才是唯一能真正杀死我们的东西。”他用他那光彩粲然、深不可测的宝石瞳向长窗外的渺远虚空望了一眼，也不知看到了什么，竟是叹了一口气：“哦，真是可怜……”
“怎么？”
“觉者炼心，这已经有够讨厌了——这世上有谁敢说自己的心灵一定无懈可击呢？反正我是不敢，每个人的心里都有一个黑/洞。但这个孩子……”索恩略一停顿，若有所思地眨眨眼，忽而失笑：“算了，不提这个。我打算先去弄点吃的，你有什么要带的吗？”
达列耶夫忍不住嘴角一抽，沉默了片刻：“伏特加。”
“就这一个？”
“灰雁伏特加，古典杯，球冰。”
“……？”
“……我和你一起去。”
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她不喜欢这个美国小镇。
诚然，这是一个基础设施先进、充满文明与秩序气息的美国城镇，从这一点上而言，她着实是挑不出什么毛病。这个城镇拥有宽敞干净的街道与宁静祥和的公园，街边没多少流浪汉，沿街房屋的草坪亦是修剪得极为整齐，垃/圾桶也很干净。它位于德州，距离休斯顿不过一两个小时车程，于是当突如其来的大雾笼罩公路之后，父亲决定在这儿找个酒店过夜，明日一早再启程前往休斯顿，继续他们的环美自驾游。
是的，环美自驾游——半个月前的灵异事/件把她吓得不轻，甚至整整发了三天的高烧。等她病愈之后，父母与哥/哥认为她需要一些家庭活动来放松神/经，于是便给她请了假，安排了这所谓的“环美自驾游”……可是老天，她根本就不想去美国！她想去缅甸，至少去缅甸用不着折腾一两个月。她才上高一呢，请这么长时间假，回学校怎么跟得上功课呀？她全/家都是名牌大学出身，哥/哥更是考了个常春藤，要是她没考上好大学，那得多丢人啊！
——“明明，我们全/家都不会说缅甸语，语言不通会让旅行的乐趣大打折扣。”彼时的母亲一边检/视着佣人替她整理好的行李箱，一边温柔地否决了她的提议。
“我们可以请翻译呀！”她在床/上闷闷不乐地打着滚，“我不管，我想去缅甸。”
“这是家庭活动，我们不请翻译。正好我在休斯顿大学有个讲/座，你就当帮妈妈一个忙，好不好？你如果陪着妈妈去休斯顿，那下回妈妈就陪你去缅甸。”母亲凑过来摸了摸她的额头，那手掌真暖啊，暖得令她说不出拒绝的话。母亲理了理她的额发，温言问道：“你为什么突然想去缅甸玩呢？那里乱糟糟的，好玩的地方又少。”
她不由愣了愣。其实她并不了解缅甸，也不明白自己为什么突然想去那儿旅游……或许是因为缅甸比较近，又或许她只是不想去美国罢了。但既然答应了去美国就要说到做到。她心想。我已经16岁，几乎是个大人了，大人都是说话算话的。
——她现在后悔了，也许提早两年成为大人并不是什么好主意，都怪这阴森森的鬼雾。它闻起来有股阴冷浓/浊的味道，颜色则像从天空飘下的骨灰，那是种凄惨又极具侵彻力的灰白。雾气毫不费力地将其他所有颜色吞噬得一干二净，于是整个世界都变得黯淡、阴森而凄凉。
她拉开窗帘看了一眼。在她入住时，她尚且可以看到街对面的公园，与公园里那些森密的树木与寂静的秋千，但此时看去，它们都像融化了似的，即使在路灯的照耀下，也只残留下一些泛着模糊毛边的轮廓。
她低头看了看手表，发现已经接近晚上七点了，她还不是很饿，但依然应该按时吃饭。门外的走廊传来一些脚步声，沉闷而浑浊。应该是哥/哥，他住在隔壁。
然后她抬起头，血管在一瞬间变得冰凉。
窗户玻璃非常干净，如明/镜一般透亮。她看到自己的倒影，清晰如同半个月前那徘徊于清/醒与昏/厥边缘的可怕幻觉。倒影漂浮在骨灰色的浓雾之中，用人所知最冷漠阴沉的目光看着她，眼里燃/烧着了无生机的冷火。它似乎说了一句什么，随后敲了敲手表。
她心跳停止了一瞬，紧接着剧烈地跳动了起来，她被吓到了。这段时间以来，她每到一个地方，都会先让人把镜子封住，当然有些镜子她不能封住——比如汽车的后视镜——但除了半个月前的那次以外，她的影子一直都很安分，安分得像任何人的影子一样……她猛地拉上窗帘，急促喘息，紧接着，她想起它刚刚说的话。
它说什么来着？她费劲儿地琢磨，模仿它的口型。这真困难，要知道准确地解读口型可是一项专/业技能，甚至可能需要学习和考/试……还好它用的是她自己的脸，她熟悉那张脸上的每一丝肌肉。
“d……do……know？不对，不通……是not……唔，openthedoor……rain.”
不要开门……下雨？雨季？雨季不要开门？她的倒影应该回学校学一学语法。她心想自己大概是疯了，她的倒影对她说话，老天，这叫闹鬼！但她却并不觉得害怕，反而在思考这种乱七八糟的东西，这大概是某种另类的应激反应。人在恐惧时最容易胡思乱想，而讽刺的是，胡思乱想却是人在恐惧时最不该做的事。
忽然之间，她想到了某个更加合理的解释。
不要开门。
跑！
——“嗵！”
一声沉闷的撞击声陡然响起，有人在砸门。她惊恐万分，僵硬地回头看去，发现那坚/硬光润的木质门板居然凸起了一块。
她很想尖/叫，却第一时间捂住了嘴。不能让别人知道屋里有人，而且还是个女性。继而她才想起，既然人家都在砸门了，那她尖不尖/叫已经没有区别。这扇门决计支撑不到保安赶到。她慌张地四下张望。
又是一记砸门声，门板发出一记濒死般的凄惨呻/吟。没有人去阻止那个人……连哥/哥都没有，或许他不在，没有人会来帮我。她咬咬牙，打开窗户。这里是三楼，这个楼层乍一听并不高，但若是居高临下望下去，依然高得令人心生敬畏，足以摔死人或是摔断腿。
——今天星期天，上帝不值班，那就菩萨保佑吧！
她转身冲到床边，像裹浴巾那样用被子把自己裹/住，将边角卷到左臂腋下夹牢。在第三记狂/暴的、沉重不堪的、摇摇欲坠的砸门声中，她奔到窗前，拽住窗帘，朝外跃下。
她稀里哗啦地落到了地上，与她一起落到地上的还有一大团窗帘、数个金属挂钩与一个金属窗帘杆。她的手臂疼得要命，掌心擦破了皮，两条腿像断了一样。她艰难地站起来，随即发现它们尚能活动，至少没有骨折的迹象。
她不敢多耽搁。既然一个16岁的女孩都能安全地从三层楼跳下来，那么一个几下子就能干掉一扇门的家伙应该也能做到这一点。她举步奔向街角，当务之急是尽快赶到酒店大堂，找到保安……然而，她刚刚跑出去两步便停住了，这个城镇似乎出现了某种极为诡异的变化。
由于大雾的缘故，能见度极低，但她依旧能看到沿街的商铺与房屋通通呈现出紧闭的状态，且挂满了爬着锈迹、杂乱似荆棘的铁/丝/网。地面有些肮/脏，浓厚的灰土如同地毯一般，兼有各种不明液/体凝结涂抹，呈现出浑黄、暗紫与深褐的肮/脏颜色。垃/圾箱如死去已久的流浪汉一般倒在路边，破败邋遢；一辆锈迹斑斑、只剩下一个轮/子的自行车卧在路中间，它的后半部分整个消失了，如同遭到腰斩；行道树早已枯死，瘦骨嶙峋，张牙舞爪，在浓雾中好似幢幢鬼影，敌视活人。
她看着这宛如末/日废土般的景象，眨眨眼，再眨眨眼，又掐了自己一下……那个该死的垃/圾桶、该死的自行车与该死的行道树还在，世界像个废弃的垃/圾场。她感觉自己要哭了，她想尖/叫。
“我恨美国。”
她绝望地小声呻/吟着，一瘸一拐地继续奔向旅馆大堂。她的家人或许还在那里，她别无选择，亦无别处可去。