宇宙7第二十章
次日一早，长夜未醒。商业航天港的着陆场上，两方人马正在对峙。
对于云杜突然要求将考察团全体纳入绝地武士团监护这一命令，命运团队倒是没有表现出多少抵触，这令负责传话的斯特雷奇颇感遗憾。他传完话后本待离去，想了想又意犹未尽，补上一句：“另外，云杜大师希望能暂时借用你们的渗透者i型间谍飞船。”这确实是云杜的意思，只是他本打算亲自向李明夜征求许可。
李明夜打量斯特雷奇一眼，答应得很温和，“可以。”随即话锋一转，“不过那飞船是我的私人财产，并不属于旭日工业和大共和国军，如果云杜大师想借用的话，劳烦跟我签个租赁协议。”
“租赁协议？”斯特雷奇忽然有些不祥的预感。他有些后悔自己的得意忘形了。
李明夜的语气不徐不疾：“对，租赁协议，当然我可以不收租金，权当为共和国做贡献嘛！但我也不想平白无故遭受损失，因此我们最好一早定下权责，我记得大共和国军没有这方面的法律。在云杜将军借用飞船期间，燃耗无疑是该由你们负责，其他损耗又该怎么说？自然损耗和战损折旧怎么算？假如侦察不顺，遇到敌方攻击，我的飞船需要大修，修理工作是由你们一手包办，还是由我去找维修厂商，开具证明给你们报销？如果是后者，厂商是选原厂还是需要你们指定？报销是找谁？云杜将军、绝地武士团还是大共和国军？要是我的飞船彻底坠毁——我全心全意地祈祷这件事不会发生——但如果真的发生，我应该找谁理赔？赔偿将以什么形式执行？”她面上始终维持着一种温和亲切的神气，话语轻柔依旧，却令人难以招架，“你似乎连我的第一个问题都答不上来。”
斯特雷奇无言以对。不得不说，这些话真的是非常非常的……共和国，如果他还是那个角斗士，他有一万种方式可以应对，可他现在是个绝地学徒。他开始明白为什么借船这样的区区小事，云杜都决定要亲自来办了：不是因为他所理解的解释安抚，而是因为那绝地大师知道这女人有多难对付。
“这牵涉到云杜将军，你无法替他负责，或许你可以先跟他商量一下。”李明夜莞尔一笑，适时提出建议。
斯特雷奇勉强维持住风度，点点头扭身就走。他一刻都不想在这里待了。文森特看热闹不嫌事大，在斯特雷奇身后大声地吹出一记口哨，后者也不理会，只加快了离开的脚步。
“去航天港等候室吧。”李明夜说道。她拉起斗篷的兜帽，招手叫住了路过的雪地摆渡车。
“绝地教团突然搞这一出，到底是什么意思？”文森特抱怨道。
“我也不知道，所以我直接问云杜。”
冈恩提出：“我感觉他们在针对我们。”
“你的感觉没错。”李明夜耸耸肩，“如果仅仅是关于登船的问题，这没什么——说真的，我也受够跟你们俩睡在同一个房间了。吉米睡觉时很安静，但每当你们二人同时入眠，我都像是回到了雨季的印度尼西亚……”
“什么？不，我不信。”
“……呃，抱歉，夫人。”
“你最好相信。凯特毫无留恋地离开我们，愉快地接受了睡在原始丛林里，我猜这是因为在丛林中她至少可以把打扰她睡觉的生物通通干掉，而你们却受到斗兽场规则的保护。”李明夜瞪了文森特一眼，继续说道：“总之，我对外交船的住宿环境还是抱有一定期待的，但在即将启程时下达这一命令，我不认为这是因为云杜觉得这只是像换个地方住一样的小事。这不是搬几件行李就能解决的，得安排人搬几十号人的行李，还得安排人搬运许多补给，从运输船搬到外交船上，除此之外，运输船在这里停放，也需要办理额外的手续。”她虽然当了很久的大领导，却也做过为数不少的基层工作，完全可以想象一道简单的命令之后是何等复杂繁琐的人工。
“我看到已经有人在做这些事了。”文森特眺望着陆场上的外交船，那银色的金属巨鸟安静地栖在淡薄的雪上，折起的双翼之下一片熙来攘往，好似蚂蚁搬家。“而且……看起来，这帮人已经做了有一会儿了。”他补充道。
“对啊，现在才几点？这时节的斯塔达夫卡奥斯压根就没有全天候航天港。这颗星球用科技调节气候，这个季节的晚上必然下雪，到早上雪才停，通常厚得足以埋进一个人。这帮工人肯定是一上班就开始忙这些了，清理场地，搬运货物……云杜显然在昨天晚上就作出了决定。”李明夜摊开双手，“但我们没有收到任何通知，直到我们抵达这里。”
“这真不礼貌。”文森特啧了一声，皱起眉毛，“绝地武士都是如此傲慢的么？真见鬼，我看电影时还喜欢过他们。”
“我也喜欢过。”李明夜的语气有些许惆怅，“好吧，这或许有可能是疏忽，但如果不是的话，我恐怕只能得出一个结论：这是一个刻意为之的临时安排，以防我们在提早得知他们的这一安排之后，及时作出某些他们所不愿见到的反应。”
文森特奇道：“什么反应？”他是真挺迷惑的。
“我也想知道。”李明夜的语气同样困惑。从云杜和斯特雷奇的举动中，她能感到那绝地大师对他们有深深的防备，与此同时，却又充满掌控的自信——这二者并不矛盾，因为前者或许来自于某些她尚不了解的方面，而后者则来自于绝地大师压倒性的超然地位与强大的武力。她对此感到有些冤枉，更多的却是莫名其妙。
“他们追上来了。”靳一梦忽然说道。在此之前，他一直一言不发，显露出一种反常的、警惕性的沉默。又一辆雪地摆渡车从后方驶向他们，他的目光紧紧锁住那辆车，刹那之间，仿佛有某种暴戾的、漆黑的业火在他眼眸最深处燃起……然后一闪而逝。他眨眨眼，再开口时声色如常：“都已经这样了，咱们不能跟他们上船。随便找个借口拖一拖，只要留在斯塔达夫卡奥斯，这儿军政府老大跟我们认识，他们想做啥都有顾忌，一旦跟他们上了船，不论他们打算对我们做点啥，我们都只能任他们宰割。”
“不至于吧？”李明夜轻轻嘀咕了一句，“好吧，你说的有道理。这下我真的开始讨厌他们了……这伙绝地武士果然是专门跑来给我添麻烦的。”
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这一天，外交船没能成功启航。
李明夜与云杜的交流并没有得到她想要的结果。她逼云杜亲自出面，是为了创造直接沟通的机会，好问明对方究竟有何顾忌，为何突然改变态度，对自己一行人大为戒备，甚至显露出控制的意图，以及最最重要的，是否又有其他角斗士插手。这个问题若是没能得到解决，李明夜是万万不可能登上外交船的。绝地教团或许不会拿她怎么样，角斗士可不一定，她对这个土著组织或许有些粉丝滤镜，却没有大方到拿自己与亲朋好友的性命去做赌的程度。
而云杜，则是理所当然地没有如李明夜所愿。事关重大，涉及机密，他没有可能亦没有必要跟李明夜开诚布公，交代自己的真正来意，甚至对此事相关的商量试探都一概避讳莫深。不巧的是，这二人都不是什么能够被随便糊弄的对象……于是相当正常的，他们谈崩了。气氛虽然暂时称得上和睦，内里却和前一日迥异。
在根本性的问题无法得到解决的当下，一切进程都不得不随之暂停，暂时与表面性的求同存异似乎成了必然的结果。一行人返回旅店，各自闭门。旅店的走廊上多了几名绝地学徒，若无其事地游荡，感知敏锐的角斗士更是能察觉到更为深沉的威胁。在他们的心灵中，一阵阵庞大而深邃的压迫感从云杜的房间中散发出来，似有意若无意地锁定了自己。
此时此刻，姑且不论素来果敢、极具行动力的绝地大师已经产生了“事关重大，先将这几人控制住带回科洛桑，仔细盘查黑暗面源头”的念头，李明夜在回到酒店房间之后，亦是迅速作出了自己的决定。
“v，你和冈恩这几天住到我们房间里来。想来绝地武士不会反对，我们住在一起，他们监管起来更加方便。他们会更加注意我们与外界的交流，但无法控制我们的徽章通讯系统。我会通知凯特做好前期工作，如果绝地武士团没有动作——能拖一刻是一刻——她那里一有消息，我们立刻就走。”李明夜的语气冷静至极，“这样一来，我们会比他们多出至少三天的时间。”
“确实，但这样一来，我们就要独自面对贸易联盟的后续部队了。”文森特指出这一点，“我们只有五个人。”
“谁说我们只有五个人？”
“你打算向军政府求助吗？”
“在这个世界，我们确实只有斯塔达夫卡奥斯军政府这一个朋友，而这正是导致我们当下处境的原因。”李明夜淡淡说道，“但如果换个世界就不一样了。我为阿斯加德人送去一座宝库，他们也该给我打一次工才是，况且他们应该也很想实验一下我所掌握的彩虹桥之术究竟有多少效果……其实我本人对此也有些好奇，模型实验做得再多，终究不如一次实践来得明确。”她顿了顿，又道：“保护考察团这一任务的期限也没几天了，我们本该善始善终，但如今他们处于绝地教团的保护之下，并不需要我们。等我们拿到死星图纸碎片之后，立刻将所获得资料通过欧文的渠道传达给帕尔帕廷政府，只要能引起他们的重视，后面的一切都会顺利。”
团队频道有刹那的沉默。“这听起来很棒。”文森特说道，“但这样一来，你以后跟绝地教团除了见面吐口水之外，恐怕就没有其他可能了。”
“是啊，非常可惜，但这不是我的错。”李明夜叹了口气，微感怅然。出于粉丝情结，以及一名原力修行者在绝地教团中可能获得的巨大利益，李明夜是极其不希望同绝地教团撕破脸的。“我怀着前所未有之诚意跟他谈判，当初在圣路德维希村主持十二国魔法部的停战和谈会议时，我都没有今日的真诚。但他无视了我的所有努力，对我说……”她略一停顿，轻轻一笑：“‘希望你能理解’。”
——其实话说回来了，云杜的所作所为本无多少错处。黑暗面事关重大，相关人员又是几名在他看来实力一般、无甚影响力的赏金猎人，偏偏又相当敏锐难搞，那当然应该先控制起来仔细调查一番，等调查清楚之后，如果这几人纯系无辜，他也会以最大诚意赔礼道歉，并且必会给出令对方满意的补偿。归根结底，当地位显赫、武力强大如云杜这样的人，说出“希望你理解”这一类的话时，那个人究竟理不理解，甚至的，愿不愿意去理解，真的不是一件太重要的事。然而，在李明夜看来……
“我很想去理解他，但转念一想，却发现绝地教团本就和我不是一路人。哪怕我将完整的死星图纸送给他们，他们就会让我当大师么？恐怕不会，他们会感谢我的贡献，赞美我的人格，与我成为朋友，为我歌功颂德。但成为绝地大师、调用教团资源、自由学习原力知识？嘿，你对原力根本毫无敬畏，你没有信仰，你甚至结了婚！先去离婚，然后练十年的光剑再说吧。”李明夜耸耸肩，似在自嘲，声音却平缓而镇定，“我其实早该想到这一点，只是因为一些幼稚的想法蒙蔽了头脑，才始终对那个组织心怀幻想。绝地教团确实对我很有诱惑力，但我根本就无法通过讨好他们获得想要的东西。我不想离婚，不需要光剑和剑法，更不认同他们的信仰，我想要的只有他们的知识——普通绝地武士的知识对我已经不再重要，我需要的是唯有大师才有权查阅的知识，那些真正深奥的功法与智慧。土著通过长时间的苦修来获取资格、塑造信仰、取得信赖和名望，以此获取这些，但我的时间有限，无法这样做。要么我放弃利益，与教团井水不犯河水，要么我不愿放弃，早晚要同他们敌对。我不愿放弃，所以我得设法摧毁他们。”
任何人都会说这是一句荒谬可笑的狂言，但李明夜的语气与脸庞都无比平和，就像叙述某个终究会到来的事实，一如她当初宣布自己要终结纽蒙迦德。片刻的沉默之后，文森特在团队频道里发出一声轻笑：“这才是我认识的路易斯·科蒂。”
“我不确定这是否赞美。”李明夜笑道，“我是我自己？听起来真奇怪。”
“我认识的所有人里，只有你这样疯狂。那可是绝地教团！他们有上千年——”
“两万五千年。”李明夜纠正道。在已知的历史中，绝地武士团已经延续了超过一千代人，这是一个比神话传说更加古老的组织，古老得就像历史本身。
“管他多少年。总之这是一个非常庞大的组织，而你现在说，你‘得’设法摧毁它……”文森特停顿一秒，忽然大笑起来，“可我竟然觉得……哦，反正这听起来不赖。”
“除了疯狂和贪婪之外，你们认识的路易斯·科蒂还幸运地拥有一双能发现事物关键之处的眼睛。”李明夜笑道，“我们的利益、未来甚至安危，都系于死星任务的结果之上，这个任务不容有失。你们俩可以收拾收拾准备搬来跟我们住了，不过……这次别跟我们睡一间房。”
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接下来两三日，酒店中风平浪静。
值得一提的是，在那场失败的谈判结束不到12个小时之内，云杜一方就坚定了将几人强行控制、带回科洛桑调查的意图，只是一则来自航天港的消息让他们无法成行——斯塔达夫卡奥斯军政府以搜查违禁品的名义，暂时扣押了运输舰与外交船。
这个消息一出，酒店的气氛顿时就变得有趣起来了。每个人都确信这必然是出自路易斯·科蒂的授意，但他们同样无法理解，在戒备如此森严的情况下，对方究竟是怎么传出的消息。同为角斗士，斯特雷奇倒是隐隐猜到了一些，只是他虽然知道本宇宙有欧文，奈何欧文与他分属场情局内不同派系，他此时实力骤降，着实不想向欧文暴露角斗士身份，故而也是无可奈何。
这天起，给四人送饭的人从酒店的侍应机器人换成了一名绝地学徒，面相严肃沉默，脸皮紧绷如同磐石，简直跟云杜一个气质。李明夜倒是心情颇好，笑吟吟地询问对方脸色为何如此难看。
“我们的船被当地政府扣押了，”绝地学徒硬邦邦地回答，“你应该知道这是怎么回事。”
“这颗星球对贸易一向宽容，号称是‘没有走私犯的自由港’，怎么会随意扣押往来船只呢？”李明夜轻笑着问，“这当中应该有一些误会吧，需不需要我去跟他们说一说？”
绝地学徒放下餐盘，黑着脸退出了房间。
场情局的服务一向值得信赖，于是绝地武士们很快发现一个事实——扣押的禁令似乎并不仅仅针对于那两艘船，而是针对他们个人。
科洛桑外交船的外交豁免权与领事特权，就像科洛桑的货币一样，在本地并不适用。为严守秘密，云杜无法暴露自己的尊崇身份，遂只能走正常渠道申诉，这样一来，结局当然可想而知。在找本地监管部门沟通协调无果之后，绝地武士们决定另外找船。然而在这颗遥远而蛮荒的星球，有能力组织超远距离航行的组织或个人本就寥寥无几，而这些组织或个人都跟军政府多少带点关系，于是结果显而易见。
在碰壁之后，绝地武士只能退而求其次，放宽标准，不求一步到位，只求先离开这颗星球的势力范围，去往他处中转。有能力做到这一点的对象可谓是浩如烟海，而军政府的监管总有疏漏。诚如李明夜所言，这儿毕竟号称是“没有走私犯的自由港”，想要做到这件事并不难。
可是绝地武士们存在一个问题——他们没有钱。
这里必须提一句，绝地武士本身是很穷的，他们作为僧侣，必须宣称放弃所有个人资产，所以绝地武士个个都是穷光蛋。但绝地教团这个组织绝对不穷，甚至可以说是非常富裕。似云杜这种等级的组织人员因公出行，身上揣个五六万是相当正常的事，只不过这些钱通通是共和国的货币。
——在之前的一段时间中，一直都是李明夜在支付所有人的费用，包括补给、日用花销、酒店与航天港的服务费等等，后两样费用的支付甚至到如今都没有停止，一直是从她提供的资金账号（即戴维·诺克斯的赎金）中自动划扣，但绝地武士们绝不可能让她再出资给他们找船。实际上在发现此事之后，云杜立即要求学徒在酒店前台兑换了部分当地货币，兑换后所做的第一件事就是让酒店将先前花费退回原账户，再用自己的钱清账。李明夜一直没有停止支付费用，是因为她真的不在意这些区区小事，但绝地武士们显然是有原则有底线的，绝不会如此的无耻。
货币这玩意儿的根本价值在于可变现，也就是可以从数字变成实物，可惜科洛桑的货币哪怕像美元一样霸气，中国的小卖部依然会拒绝客人用美元买烟。绝地教团想要将几十上百号人——包括旭日工业的考察团以及运输舰船员——偷渡出斯塔达夫卡奥斯，花销当然不可能便宜，更何况他们还要考虑中转的花费。想弄到这样一笔巨款并不容易，这样一来，事情瞬间就变得麻烦起来了……
货币兑换的渠道本身就不是很多，比如大型银行、政府机构、大型佣兵团、大型猎人公会之类，其中能够比较方便地找到的那些渠道多半受军政府监管，绝地武士们可以直接不做考虑，其他渠道则多半有些难找，不可能一目了然。为数众多的小额兑换渠道也存在同样的问题，比如酒店虽然能小额兑换些许外币，却也不可能将“外币兑换”作为招牌挂到酒店大门上；一些大型赌场和妓院同样提供小额兑换服务，却不仅没有挂出外币兑换之招牌，在兑换后还有一定概率遭遇尾随抢劫……
归根结底，绝地武士们并不熟悉这颗星球。他们需要更多的尝试，以及更多的时间。
李明夜也一样。
这天傍晚，斯塔达夫卡奥斯的寒夜再度降临，夜雪与烈风如期而至，这预兆了明日的好天气。地上狂风肆虐，冰雪覆盖，地下的莫戈市却不为所动，灯火辉煌依旧。酒店的套房中，云杜正在听取学徒们的报告，暗自计算离开的日期。他欣慰地发现，进度已经很接近了。
“明日继续兑换货币，必须凑到约定的数额。”云杜说道，“切不可泄露我们的进度。科蒂与此地军政府关系极好，如今我们还没有受到太严厉的对待，只是被限制出境而已，但要是她与她的朋友知道我们即将离开，手段想必会严厉起来。如非必要，我不想与这里的政府机构发生武力冲突。”
“遵命，大师。”几名学徒应声道。
“一旦凑到约定的数额，你们——”
云杜的话语戛然而止。他猛然起身，袍袖飘鼓，气势暴涨。他一只手向前伸去，五指张开，掌心合下，形如囚笼，往下倾覆。正对着云杜的那名绝地学徒在刹那间面色大变，只觉一瞬间天昏地暗，自身与天地、与原力、与外界的所有联系在顷刻间崩塌得彻彻底底，目之所及，意之所至，唯有云杜的手掌！
无论如何都逃不开，无论如何都避不过。无数个未来中都有这只手的存在，天空般庞大浩瀚，大地般沉重广博，无处可逃，无路可去，无计可施，被抓住是唯一的结局。那学徒一时来不及考虑云杜大师为何突然发难，魂荡魄散之余，只本能地拼尽全力，往外一挣……
挣脱了？
那学徒跌出数步，一屁股坐倒在地。这一刻他感到世界回到了他的身边，能量重新开始循环，空气重新开始流动。好似复活，又如同新生。
他惊魂未定地抬头，发现云杜大师已经收回了手，其他绝地学徒都颇有些奇怪地看着二人，不明白他们为何突然作出如此怪异的举止。云杜对自身力量控制得极好，气息与能量皆无一丝泄露，故而范围之外的无关人等感觉不出这一抓的可怕。唯有斯特雷奇，实力虽然下降，眼光却是犹存，当即面露骇然之色，下意识后退了一步。紧接着，他反应过来了。
斯特雷奇迅速赶往房门：“科蒂他们有异动？”
云杜点点头，“不用去了。”他吐出一口气，磐石般冷毅肃穆的面庞上露出一丝奇特的神色，“他们跑了。”
“跑了？”斯特雷奇茫然地重复。其他人亦跟着哗然，简直不可置信。
“科蒂有一种极为特殊的神奇功法，我在这之前见所未见。”云杜简单地解释了自己的失利。以他宗师级的见识与原力赋予他的敏锐洞察，只略一交手，便将完全超出他认知的彩虹桥之术大致明了，“通过一丝哪怕是微不足道的联系，她可以去到这个宇宙中的任何地方。我从未想过有这种功法的存在，因此没有任何准备，致使他们从我手中逃走。”
大家呆愣地看着云杜，就连斯特雷奇也是一样。哪怕是在斯特雷奇的见识之中，亦是没有云杜口中那功法的存在——说真的，这怎么可能呢？任意转移传送，就凭那一丝丝虚无缥缈看不见摸不着的因果联系？他绞尽脑汁地搜寻自己所知的空间法术，“您的意思是，折叠空间？”绝大多数传送类空间法术都是遵循此理，“还是次元转换？”这是一个极其高端的原力技能，可以将非生命物体转移到亚空间之中，或是压缩至原子的大小。
“绝对不是。”云杜一向实话实说，“跟科蒂展露出的功法比起来，这二者之粗糙低陋，简直像小孩子的把戏。不过……”他顿了顿，“她的力量还有不足，无法完全驾驭这种奇特的功法，否则我不仅完全无法阻止她，更该看不到她要去哪里才是。”
“您知道她的去向？”
——实际上，云杜不止看到了李明夜的真正目标。
——方才的那一刹那，二人以自身对原力和世间因果联系的了解做武器，在幽微浩渺的精神世界中拼杀。藉由对方非自愿的引领，藉由陌生的、他从未畅想过的奇特功法，他短暂地进入了一个崭新的境地。某一个瞬间，在“事实”所在的那个由过去种种与无限未来所构成的纯粹世界中，他处在她的位置，于是蒙蔽在他慧眼上的阴云被打开，他看到了真相。
真相就是：她将会给银河系带来无穷无尽的黑暗。在那个世界里，她好似蛛网的中心一点，周身放射出无数错综复杂的裂痕，每一丝裂痕都象征着一个未来，然而每一个未来之中，都有大海一样无垠的黑暗在其中喧嚣沸腾。每一个！
那一瞬间，云杜无比的惊骇，周身血液如同凝固。他下意识便动了杀心，可惜对方抓住了他心灵震荡时露出的破绽，能力又实在太过新奇陌生，他见所未见。只一个疏忽，她便逃了，逃离了那个房间，逃离了这个酒店，逃离了这颗星球。
“他们要去那颗名叫潘多拉的星球，”云杜坐回沙发里，面色恢复平静，“他们在那里似乎有一些未了的事务。时间紧迫，我们得抓紧了。”