阿离拉着芸姑的手站在院门口，远远看着邱老太太：灯笼昏黄的光线下，矮小粗壮的邱老太太站在三层高的台阶上，像个女王一样，满意的看着她的决定在人群中造成的轰动。
站在院子里的人已经都喧嚷起来。
“天天晚上喝稀的就受不了了，还要再减干粮？！”
“天这么冷，白毛风嗖嗖的往怀里灌，人再吃不上粮食，哪能顶得住？”
“就是，顿顿喝糊糊，连练功的力气都没了，等过了年，怎么去唱堂会？”
“咣咣咣！”邱老太太拎起旁边一面破锣使劲敲了几下，等大家喧嚷声小一些了，她才骂道：“邱家班多久没开张了，你们不知道？一进腊月，哪顿饭不是老娘勒紧裤腰带掏老本供养你们的？！现在粮食缸里干净的能跑老鼠了，谁要不服气，就滚出去要饭去！老娘还省心！”
喧嚷声顿时小了许多，人们渐渐的沉默下去：他们中的大多数人，都是从小在邱家班长大，见过的天地就是邱家班这么大小，学的就是唱戏的本事，真要被赶出戏班子，这天寒地冻的，他们别的手艺又不会，怎么活下去？
邱老太太满意的看着自己造成的效果，再一次验证了自己的话在戏班中拥有绝对的权威，这才扔下破锣，吩咐一声：“开饭吧！”
站在灶房门口的王氏和二囡闻言，赶紧把盛着野菜糊糊的大锅抬出来，恭恭敬敬的放到邱老太太跟前，又搬来一摞粗瓷大碗，把一口铁勺子递到邱老太太手里，娘俩就赶紧退了下去。
戏班里的十几号人自觉地排成队，在台上唱主角的往前站，打鼓的、拉琴的乐师们紧随其后，学徒和王氏等上不了戏台的人则被排在最后面。
邱老太太亲自执掌着勺子，先示意大儿媳蔡氏摆开三个碗，分别盛上稠糊糊的三碗菜粥：这分别是邱老太太、班主邱富生、还有宝贝孙子邱台柱要享用的；
然后，邱老太太微微顿了一下，又示意长孙女大囡端着碗过来，给她也捞了一碗比较稠的菜粥：这丫头今天表现不错，知道打击邱宝生的气势，维护老太太的尊严，要表扬。
“谢谢奶！”大囡骄傲的捧着那碗粥，仿佛手里不是一碗野菜糊糊，而是王母娘娘赏赐的琼浆玉液一样，傲娇的扫视一下周围的人，这才端着粥自顾自去一边吃了。
“娘，”大儿媳蔡氏咽口口水，陪笑道：“三囡这丫头今天练功累着了，在屋里躺着呢……”
三囡艺名“雪里红”，是蔡氏的二闺女，却不像姐姐大囡一样相貌平常，而是小巧玲珑五官妩媚，虽然刚刚十三岁，已经在戏台上能唱好几出戏了。
“嗯……”邱老太太眼皮也没抬，又舀了两勺分别到两个碗里，这两碗粥要比刚才的几碗粥稀薄一些，而且只有大半碗，不过也足够让蔡氏喜笑颜开了：婆婆不光给三囡盛了饭，还顺带把她这个儿媳妇的也盛出来了。
等这几位“一等公民”都拿到了粥，院子里排队的人才依次走过来，每个人端起一个粗瓷大碗，邱老太太就会根据自己的心意，分不同数量的菜糊糊：主角们能捞到一碗或者大半碗野菜糊糊；乐师们的粥稍微薄一点，也还有大半碗；而学徒和王氏等人，每个就只能分到小半碗菜糊糊了。
阿离静静的站在那里看着眼前这一幕：小龙哥现在是排在队伍中间靠前面的位置，还冲她做了一个鬼脸，显然现在算是戏台上的一个小角儿；至于小山，却跟学徒们挤在后面，眼巴巴的望着缓慢移动的人群……
前一世，戏班里也是这样领饭的，邱老太太通过一把铁勺，无形中给邱家班建立起了严格的等级制度，而每一个人想要获得更好的待遇，下意识的选择就是讨好邱老太太、听她的话。
盛粥的队伍渐渐走到了末尾，连一向懦弱的王氏也领到了半碗粥，邱老太太的铁勺剐在铁锅底，传出的刺耳声音，显然里面的野菜糊糊已经快没有了。
芸姑不敢再迟疑，拉着阿离就要过去。
阿离却拉住了芸姑，睁着一双大眼睛好奇的看着她：“芸姨，大家为什么以后要改成两稀一干了？”
“因为……”芸姑艰难的咬住了嘴唇：因为他们三个人回来了，所以邱老太太说粮食不够了，本来一日三餐能有两顿带粮食，一顿只有糊糊，现在却是只有一顿饭能见到干粮了……
“是因为我们吗？”阿离继续一脸好奇的问：“那大家吃不饱肚子，会不会埋怨我们啊？”
芸姑闻言一怔，看看院子里埋头“吸溜吸溜”喝粥的人群，她的心慢慢沉了下去：不错，再好的交情，也抵不上肚子里有实实在在的粮食重要，如果让戏班子的人都认定，因为他们三个人回来，大家才被克扣粮食，那大家虽然一开始的时候对邱老太太有意见，但天长日久，就会自觉不自觉的把这笔账记到他们身上……
想到这里，芸姑觉得脚下的步子变得有千斤重，再也迈不动了……
芸姑的变化，阿离都看在眼里，她不由轻轻松了一口气：经历了前世的磨难，重生之后，在她心里，早已经不会把邱老太太等人当成自己的长辈亲人，所以，她巴不得能带着爹爹和芸姑，早日跟戏班脱离关系。
但是，现在却还不是时候，因为阿离清晰的知道，在她重病的时候，爹爹和芸姑之所以会连给她看病的银子都筹不到，只能狼狈的回戏班，究其原因，是因为朝廷的高压政策：
现在的朝廷国号大炎，是十几年前，由东北边陲的一个少数民族蛮族入侵中原建立的，因此时至今日，各地依旧不断有叛军蜂拥而起，想推翻蛮族在中原的统治。
在这样的情形下，大炎王朝为了杜绝叛军串联，新近颁布了一条严格的法律：无论学民工商，任何人等，都必须随身携带户籍信息以备随时检查，如果没有户籍信息，则视为逃奴，官府可任意买卖，任何敢反抗者杀无赦！而敢收留无户籍者，与逃奴共罪！
邱宝生和芸姑的户籍信息都在邱家班，流浪这些年来，本来还可以靠卖艺、做苦力糊口，但是这条命令一颁布，再也没有人敢雇佣他们了，这才逼得他们走投无路，不得不带着阿离回到邱家班。
换言之，只要他们的户籍信息还掌握在邱老太太和邱富生手里，他们就不可能真的离开戏班。
“既然暂时不能离开，”阿离的心里默默闪过一个念头：“那就步步小心，避开一切陷阱吧。”