长山府，素来有“旱码头”的说法，一直以物产丰富、商贸繁华著称。
这里出产的丝绸、琉璃、乌金，每年吸引数以千计的各地商人纷至沓来，采买货物，流通天下。
因此，虽然临近年关，外地的客商6续回家过年，但这里却还是人流如织，一派兴隆。
阿离和顾南笙一行人刚到城门，就已经约略看到城里灯火辉煌，十分热闹。
顾南笙到了城门口，却有些踌躇起来：他骑的是军马，身后的光头骑士更是标准的骑兵装扮，按律，是不能这么冷不丁跑到别的州府的。
果然，守城的士卒看到他们，立刻一派如临大敌的模样。两个士卒横起长枪挡住城门，另外两个士卒则赶紧跑上城楼，去叫自己的长官。
一会儿工夫，一个四十来岁的什长匆匆跑下城楼，打量一下顾南笙等人，皱着眉头拱拱手：“不知诸位前来，有何贵干？”
顾南笙身后的高个骑士赶紧上前，掏出令牌说明来意，顾南笙也向他客气的抱抱拳：“冒昧前来，还请通融。”
那什长眉头却皱的更紧了：“我家统领只怕不乐意见到光头军的人，你们且等着，我去通报一声。”
说完，那什长也不等顾南笙回话，就自顾自骑马去通报了。
阿离和顾南笙他们只好在城门口等，这一等，就足足等了近半个时辰。
顾南笙望着黑黝黝的城门，苦笑一声：“这边的周统领是关外汉人出身，一向瞧不起降将，以前在南方的时候，他还在战场上吃过我爹的亏——今天倒是我带累你们父女师徒不能进去寻人了。”
阿离和邱宝生都默然：顾家投降新朝，虽然保全了家族几百口人的性命和荣华富贵，但是，却是以严重的损害军人声誉为代价的。
也难怪顾南笙的父亲顾恒，在听到邱宝生“忠臣不事二主”的话时，反应会那么激烈。
他们又等了一炷香的功夫，那什长终于姗姗而来。
去了那么长时间才回来，这小小的什长却连句道歉或者解释都没有，只是敷衍的向顾南笙拱拱手，语气生硬：
“我家统领说了，这三个民户可以进城寻人，至于光头军，哪来的哪回去，大过年的不要来找不痛快！”
夜色里，阿离清晰的听到顾南笙的牙齿咬得格格响。
那什长却浑似没看到他铁青的脸色：“城门要关了，你们仨愿意进就赶紧进去，不想进就快走！”
随着他说话声，那几个士卒已经开始推动沉重的城门……
眼见两扇城门渐渐要合拢，顾南笙终于强压下心中怒火：“请大人稍待，让这三个民户进城。”
什长连句话都懒得说，只是挥挥手，示意阿离、邱宝生和小山赶紧进去。
邱宝生犹豫一下，向顾南笙作了一个揖，就拉着阿离和小山往城里走去。
阿离回过头，借着城头明灭的灯笼光芒，只见顾南笙坐在马上，脊背挺得笔直，狭长的眼睛微微眯缝着，眸色幽深，神情如铁。
这个在万和镇说一不二的少年，在长山府，却受到了一个小小什长的侮辱，偏偏还不能痛痛快快的打回去。
注意到阿离的目光，顾南笙眼神闪了闪，向她展颜一笑，生硬的线条终于略略柔和了几分。
阿离深吸一口气，回给他一个最澄澈、感激的笑容，心里却蓦然想起前世的一幕情景：
那也是一个冬天，身在勾栏院的阿离听到客人们羡慕的议论：皇太子的亲信、五品千户顾南笙回乡祭祖，万和镇以及附近的长山、颜山、松陵等州县，所有的文武官员、乡绅士子提前三天就齐聚万和镇，席开百桌，恭迎这位年轻的朝廷新贵。
然而，等足了三天之后，这位年轻的顾千户终于大驾光临，却根本没有和大家把酒言欢，冷着脸受了大家的拜见后，他竟然就自顾自的揽着两个青楼女子退席，自去寻欢作乐了！
他的桀骜做派，让在场的官员、士绅都丢大了脸，偏偏众人还都不敢得罪他，只能一个个像吞了苍蝇一样，嘀咕着“晦气”，灰溜溜的各自散去。
前世的阿离，只把这些当成逸闻笑话来听，而这一世，回想起那些传说，心里却百味杂陈——顾南笙，从来是一个骄傲而记仇的性子！
城门在阿离等人的身后严严实实的关上，将顾南笙和几名光头骑士隔绝在外面的荒野中。
“这个时辰，万和镇也要锁门了，”一个士卒幸灾乐祸的笑：“这几个光头军就等着喝一宿西北风吧！”
“球！”另一个老兵低声笑道：“人家在万和镇面子大着呢，叫开城门还不是小事一桩？再说了，就算进不了城，这一路上有窑子有民户，只要舍得花钱，哪里不能舒舒服服歇一宿？”
什长冷笑：“下面毛都没长齐的小子，还逛窑子？”
一群人顿时猥琐的笑起来。
什长笑了一阵之后，才转向邱宝生：“你们要寻人？什么人？”
邱宝生递上阿离画的画像：“军爷，是小人一个子侄，这是孩子的画像——长山府地方大，还请军爷指点一下，哪些地方容易有外来的人口。”
借着递画像的功夫，邱宝生已经不动声色的把一小块碎银塞到什长手里。
那什长掂量了一下手感，脸色立刻好看了几分：“这长山府少说也有十几万人，你们可不好找啊……”
说着话，那什长“哗——”一下展开画像，那不由却愣了愣：“这是你画的？”
邱宝生摇摇头，有些骄傲的看向阿离：“是小人的闺女画的。”
阿离低下头：邱宝生对她“神仙救命”的说法深信不疑，因此看到她突然会画画，也没觉得太奇怪，只不过因为有了先前的教训，邱宝生面对外人，绝口不再提她曾经险死还生的事。
那什长看看小小的阿离，又看看手里的画像，啧啧几声，忍不住道：“可惜是个丫头，要是个男娃就好了，可以给我们统领的公子做个书童，我家公子最喜欢笔墨丹青了。”（刚刚现今早的定时布没成功，汗……手动布，不好意思。）