o14造屋
腊月二十日，冬雾缭绕，整个大地都似穿了层层轻纱衣裳一般。
江氏与河舅母去寻了族姑牙婆帮忙，因有人领，还真打听到了几处要转卖田地的人家，有的是十亩，有的几亩，有一处竟是五十亩的，若买零散的，几处之间相隔了好几里路，也不方便耕作侍弄。
若买五十亩的，少说也得五百两银子。
这会子，江氏倒真是犯了难。
好在河舅母口才了得，又有族姑帮忙，硬是与人磨了半天，对方才同意分割出三十亩卖给他们。
正讨价还价间，江若宁寻了过来，一进来就听到前地主轻叹：“若不是我家少爷要去外县赴任，少奶奶留下这陪嫁田庄不好打理，还真舍不得卖，你们买了三十亩，这剩下的二十亩……”
江若宁道：“五十亩，都卖给我们，还请先生给我们少些银子。”
河舅母凝了一下。
江氏道：“宁儿，我们只买三十亩。”
“三十亩给舅舅，另二十亩留在我名下，离舅舅家近，舅舅也能替我照应。”
河舅母倒巴不得多买些，忙道：“是这道理。”
族姑道：“那地方，我去瞧过的，便是今年春天闹天旱，也是有收成的，离运河有三里路，离县城也有三里，正值中间，地也是成片，附近还有村庄。像这样的良田得十一两银子一亩，因卖得急，才卖十两银子一亩。”
河舅母道：“先生，五十亩我们要了，你少算些银钱。少算些，可好？四百五十两银子如何？”
“这位大嫂真会开玩笑，这整个青溪县，别说离县城近的，就是离县城外的地儿，也没九两银子一亩的上等良田，要不是少奶奶翻年要去少爷任上，哪会这么低价就卖了。不能再少了！四百九十五两银子，便宜的五两，就当是我请各位吃茶。”
五两银子对庄户人家来说，已经不少了，这能买一个水灵又能干的十二三岁小丫头。
当天交割了房契，在县衙办了手续，因族姑是知道那个地段的，一家人也都信她，待到那地方一瞧时，还真和河牙婆说的一样。
为示感谢，江氏给河牙婆包了一两银子的封红。
置了地，接下来就请风水先生在那选地建新房，图纸是江若宁一早就绘制好的，分前院、后院，前院的格局有正房四间，东、西厢房各两间，东边设有厨房，西边设有库房，后院又设有牛马房和猪圈、鸡圈等，又将前院、后院用围墙圈起来，再建一座体面的大门，越看着大气。
对河塘村来说，从来都没有什么秘密可言。
这边的新房才开工没几日，整个河家都知道，河德平一家达了，在县城附近买了三十亩良田，又在县城外建了体面的新房。
消息一传出，立马就有许多人向刘翠钿打听实情。
刘翠钿扬了扬头，得意地道：“是真的，都是托了我们家的福星照应才有的。”
“福星，谁？”
“自然是若宁妹妹。”
难不成是河德秀在京城达了。
不可能啊！
河德秀不是在京城大户人家当管事娘子么，若是得主家赏识，打赏银钱的机会还真是不少。
村民们证实了消息的真实性，立马就有媒婆上门，给水柱说亲，说的都是十里八村出名的灵巧姑娘。
因有河氏族姑婆帮忙，前院在年节前就被一个生意人给看上了，签了租契，一年三十两银子的租金，自此前院归了那生意人，通往后院的长廊便堵了起来，将后门扩大，改成了一另一道门，一院分两处。
江若宁在腊月二十二这天去了县衙应卯。
江氏坚持给江若宁添了一个丫头，家里姓周，唤作二妞，早前家里原准备让二妞与另一个古姓人有的儿女换亲，可二妞一听说那家的儿子是个傻子，打死也不乐意，父母急了，便放出话，“说好是换亲，虽说他家儿子傻些，可他家里有三亩田地。”二妞哭道：“爹娘还是把我卖了吧，我今年十六，虽说黑些，长得还算清秀，这个年纪能卖六两银子，家里有了六两银子，就能给哥娶上媳妇。”
家里经不住二妞死活不乐意换亲，只得寻了门道，将二妞给卖了。
河牙婆听说江氏要给江若宁买使唤丫头，一大早就带了三个丫头上门相看，江氏一眼就相中了周二妞，不为旁的，这丫头比江若宁大两岁，穷人的孩子早当家，想来也是得知分寸、进退的。
江氏花了六两又三百纹钱就买下了，另三百纹被族姑婆得了，另六两得交给周家。
江若宁回到“江宅”时，家里便多了一个穿着葛布补丁衣裳的丫头——周二妞。
江氏坐在堂屋上，一侧坐着河舅母。
河舅母道：“二妞，小姐在县衙当差，往后你要服侍好小姐，到了饭点上，小姐要是没回来，你就要做好了饭给小姐送去。”
“是，奴婢记下了。”
江氏道：“去厨房做午饭，做四个人的，一荤一素。”
周二妞应了，想着进的不是大户人家，看河家人待还好，只是听说她服侍的小姐才十四岁，竟还在县衙里当女捕快，又听河舅母夸“我这外甥女，最是能干聪明，在县衙没当差几天，就破了几桩案子。”心里好奇得紧，女儿家不少，可像江若宁这样，能做女捕快的还真不多。
周二妞刚进厨房，就听到一个女子欢快的声音：“姥姥，我回来了！姥姥，我们县衙俸禄了，我买了些过年吃的点心、还买了葛布、茧绸。”
河舅母立马站起身，笑盈盈望着门口方向，江若宁穿过回风长廊进来，呵呵一笑，“舅母也在，不是在五谷村盯着匠人建房子么？”
河舅母“哎哟”一声，“哪里用我盯，有你舅舅、三哥在那边盯着呢。宁儿说的法子真好，承包给工头，说是最晚大年三十就让我们家搬进新房，我的个天，他们的度可真快，砖、瓦源源不断地从县城的砖瓦窖送来，正房、东、西厢房都起来的，后院的牛马房、猪圈、鸡圈也都建好了，啧啧，不夸声赶工快都不行。”