世家门阀的阶级观念比寻常百姓更甚，家族内部等级森严，在世家子弟眼里，寻常百姓甚至连那些地方豪强都不值一提，但在直系子弟眼中，他们偏系子弟恐怕也是不值一提。不管是士族也好，还是门阀也罢，族内的资源总是有限的，世家子弟众多，族中长辈更不可能一一关照他们。推荐做官，都是优先直系子弟，至于偏系，或许到死都不会有出仕的机会。只能靠着祖上的功荫过活，虽然不愁吃不愁穿，但前途却是一片黯淡。偏系子弟中，如果有经商之才的倒也好，至少不会默默无闻下去，但若只会死读书，要么靠着自己的本事考取功名，要么按资排辈，等族中想到自己，推荐出仕，外放到穷乡僻壤做官，或许有个出路。因此，他们大多数人养成骄纵轻狂的个性，曹灰就是典型的此类代表。“我看叶姑娘不像是个普通人，仆从个个精悍，恐怕都在军中任职吧？”
曹灰看了眼吴黑狼等人，不动声色的问了一句。叶茜闻言，却是意味深长的看着曹灰，直看的他心中发毛，随后便嗯了一声，再不多言。曹灰见状也不好再问下去，心想对方既然是李家的偏系子弟，就算被安排进军中任职，多半也不会是什么重要职位，这时候再继续追问下去，就有点打脸的意思了。被叶茜暴打一顿，又在那么多人面前失了面子，曹灰心中对叶茜的恨意自然是小不了的，只是他城府极深，又是世家子弟出身，有一定的涵养，在两面三刀方面也是驾轻就熟，这会竟然当做什么事都没发生。曹灰那张肿胀的脸勉强挤出一丝笑意，“叶姑娘，我们都是世家子弟，而且都属于偏系子弟，不受族中重视，可谓同病相怜啊，之前是小弟多有得罪，没看清楚形式就对你的部下出手，都怪我！”
“哪里！哪里！”
叶茜赶紧就坡下驴道：“也怪我对部下管教不力，才导致这种误会发生，曹兄弟一表人才，这气势上哪里比那些直系子弟差了。”
曹灰见叶茜这么说，虽然知道对方这是奉承话，心里听了也高兴，暗道不愧是世家出来的人，这嘴上功夫还真不一般。他仔细一想，赵老四一开始并没有要护住那个女孩，反倒是自己不问青红皂白就先动起手来，这件事还真是他的错，想到这，曹灰心中就更加不是滋味，他看着叶茜道：“叶姑娘，今日相遇也是有缘，我有个提议，你我二人结为异性兄弟如何？”
叶茜心里说不出的腻歪，只得问道：“异性兄弟？”
曹灰略显兴奋的说道：“不错，结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
叶茜差点一个巴掌再度甩了上去，心想：“你这厮整日流连烟花之地，又到处掳掠良家妇女，指不定得个什么梅毒、暗疮的，和你同年同月同日生，那我不是亏大了。”
曹灰见叶茜不做声，故作恼怒道：“怎么，叶姑娘是看不起小弟？”
叶茜转念一想，这货城府深、脸皮厚，被自己暴打一顿还能跟没事人一样，这会要是拒绝和他结拜，指不定背地里下什么黑手，想什么阴招出来，而且和他结拜一下又没什么损失，反正出了东江城，谁知道她叶茜究竟是什么身份……谁知道……曹灰从靴子中掏出一把匕首来，对着手指就是一割，在两只酒杯中滴了几滴血。然后把匕首递给叶茜，一脸天真无邪的看着他。这是干啥？“好兄弟，你也割！”
“啥？”
“来，你也割！”
看着曹灰那张貌似真诚的脸，叶茜心中也有了计较，她接过匕首在手指上划了一下，鲜血从指间涌出，滴入酒杯之中。叶茜心中也有些犯怵，心道和这厮喝血酒，不会被传染什么梅毒之类的疾病吧？这两人各有打算，曹灰清楚，如果一直呆在东江城参加所谓的文会，等待族中安排机会给他出仕，不知要等到猴年马月，这姓李的虽然也是偏系子弟，但既能进军中任职，想来也算是熬出头了，能和她结交，有利无害啊。而叶茜也有自己的打算，对方出身东江城的望族，此时大有怀才不遇的感觉，结交了他，日后也能从他这里套出点世家门阀的情报出来，利大于弊。血酒也喝了，赵老四和吴黑狼等人也酒过三巡。叶茜便开始问起林东傲的事来。提起林东傲，曹灰那张五颜六色的脸就更加表情丰富了，“那林东傲倒不是偏系子弟，他真实的身份连偏系都不如。”
曹灰不屑道：“这人就是林家家主的私生子，在林家一直不得志，只是前两年碍于林老太爷的面子，大家私底下称呼他为林家的庶子，其实不过就是个私生子罢了。”
叶茜点了点头，并不发表什么意见，静静地听着。曹灰说到这里，口气略显厌恶道：“这姓林的倒还有几分才学，林老太爷对他还算疼爱，这两年参加各种文会，也算崭露头角，有些名望。不过是一个私生子，现在竟然让他咸鱼翻了身。”
叶茜是听明白了，这林东傲私生子的身份，让曹灰在内的偏系子弟厌恶不已，世家的嫡子们自然看不起林东傲，这些偏系子弟平时被直系子弟打压惯了，碰到这个身份比他们还要不如的林东傲，只能从他身上找些存在感了，同样也看不起他。只是没想到，林东傲这两年名声鹊立，也渐渐得到林家老太爷的赏识，这些偏系子弟从原先的不屑变成现在的妒忌，自是越发的瞧不上林东傲。这林东傲看来也是个另类，有机会要接触一番啊。叶茜不动声色的饮着酒，目光深邃的透过窗外，看向风雨阁的天井中。风雨阁开始布置起舞台了。“今年竞选花魁的几个姑娘要出来了。”
曹灰不知什么时候趴在窗口，也是低头看着天井内的舞台。叶茜好奇的看着曹灰，问道：“这些姑娘你不会都认识吧？我看你在东江城也是个风，流人物，说不定还是这几人的入幕之宾。”