碧蓝的天空仿若一汪清泉，飘浮着朵朵如棉如絮般的白云。春风裹着清香，穿梭于廊芜指缝间，飞鸟在树林间低声鸣叫，轻扬的花瓣如白雪般旋转着洒落。她侧身歪在藤椅里，阳光闪得她睁不开眼睛。她慵懒的将手搭在他的腰上，任由他肆意轻扫着自己的唇齿。
婢女们都离得远远儿，知趣的背过身，垂下头。
一切都是静静的，让她觉得好安心。
次日，滔滔过刘府看青桐，至内院，方听说青桐病了。
辟邪纹紫纱帐高高捋起，虽焚着檀香，却依旧散不尽那股淳厚的苦药味。青桐面色苍白，唇上干裂，眼珠子如一潭死水，脸上颊骨凹凸可见，半点生气也无。
青桐连身子也直不起来，只将头微微抬高，唤了声：“滔滔儿……”一开口，就眼泪双流。
旁侧婢女用温水拧了毛巾，给青桐拭去泪痕，又将镂花方凳搬至床榻前，请滔滔坐下，才悄声退至帘外。滔滔握住青桐的手，眼圈儿红了红，带着哭声道：“青桐，你这是何苦？”
昨儿赵曙跟她说韩忠彦定亲了，她还不信，此时见青桐如此模样，心里一疼，却不知如何开口相慰。青桐勉强挤出笑容，道：“韩忠彦，他定亲了。”
滔滔道：“我知道，十三跟我说了。”
青桐笑着落下泪，道：“是翰林学士陈尧佐大人府上的嫡女，陈念薇。滔滔儿，我该怎么办？先前我还觉得只要韩忠彦喜欢我、爱我，根本不会在乎我是不是嫡女。可是……可是……”忽而一阵猛咳，吓得滔滔连忙端茶倒水，给她抚背顺气，也跟着落泪。
陈念薇，滔滔也认识，在几次宫宴中碰过面，在印象里，总是一身素青的襦裙，不爱说话，笑的时候，唇边露出浅浅的两个梨涡，眼睛大大的，像颗黑葡萄。
好歹平顺许多，止了咳，婢女呈上半碗川贝枇杷汤饮喂青桐喝下，滔滔才问：“韩忠彦怎么说？”
青桐道：“我去韩府和广文馆找过他，但他不见我，连定亲的消息也是听父亲说起，才知道的。母亲只晓得我得了伤寒，却不知我与韩忠彦之事，如今还蒙在鼓里。她就我一个女儿，如此让她操心费神，我实在对不住她。”
滔滔微一沉吟，道：“我听十三说，订亲那日，吕公弼当着众人把韩忠彦打了，他竟没有还手，想来其中必有曲折。况且，韩忠彦你我还不了解么？他怕女人怕得要死，除了你，管她貌若天仙还是怎样，他连正眼都不会瞧。”
青桐低声道：“我也知道，如果他是始乱终弃之人，也就我一人难过罢，等时间久了，总会忘记。我是怕，此时他是万不得已，不敢违抗他父亲，又不能跟我说……”她的眼神极为落寞，道：“他们家也是大门大户，他父亲韩琦大人又是官家重用之人，自然想娶个门当户对的嫡女做儿媳。”
滔滔心疼青桐，柔声道：“青桐，你先别太伤心。十三跟我说，明日是韩琦大人寿辰，会在韩府设宴，帖子都已经送到府上了。我偷偷与十三过去瞧瞧，问过韩忠彦再说。”
青桐担忧道：“你如今身份不同，怎能随意与男子见面？少不得惹人闲话。”
滔滔倒气势磅礴，道：“不怕，我穿男装便是了，装作是十三的随从，谁还敢乱说不成？”
穿男装出门的事，赵曙是不同意的。以前她在太乙学堂读书，身穿男装也算是不得已，如今成了亲，去大臣府上赴宴，竟然还穿男装，实在没有道理。
他气道：“光明正大、正正经经的以十三殿下夫人的身份去赴宴，不是很好么？非得穿男装，扮什么随从，可不能由着你胡闹。”
她腆着脸凑到他身上，好声好气道：“穿女装就只能和外命妇们坐在一起，拘谨得慌。扮着男装行事方便，想往哪去就往哪去，想找谁就找谁，多好啊！十三，成亲之前，你就跟我说绝对不会拘着我，如今不算数了么？”
赵曙无奈道：“话是这么说，但……”还没说完哩，滔滔儿就踮脚吻在他脸上，喜滋滋道：“十三，你答应啦，太好了。”说着，立刻回身叫落衣把先前穿过的男装找出来，预备着明儿用。看她兴致勃勃的模样，气得赵曙在身后怒道：“我还没答应呢……”
可滔滔儿压根就没听见。
第二日晨起，赵曙已经看了半个时辰的书，滔滔儿却还未醒。婢女们不敢上前叫，滔滔儿的起床气极重，从小到大，谁喊谁倒霉。眼瞧着日上三竿，赵曙先在帷幕外喊了两声：“滔滔，滔滔，该起床了，今儿还要去韩府送礼呢。”
真是半点声响也没回应，连个翻身也没有。
赵曙只好掀帘往床榻上坐着，去扯她的锦被，嘴上道：“该起床啦，都什么时辰了，你……”话还没完哩，先把被子扯开了。她竟然连寝衣也没穿，就只裹着绯色簇团蔷薇霓裳锻兜衣，青灰色长裤，将凝滑白润的两只胳膊搁在肚子上，紧闭着双眼，睡得极为香甜。
没成亲时，也不是没进过她的闺房，也撩过她的被子，却从未见过如此模样，既有些靡靡蛊惑，又很是清香可口。他伸手轻轻触到她脖颈处，扯开兜衣的活结，又什么都不干，只是看着她。她好像感觉到什么，往床侧挪了挪，兜衣随着她的身子轻轻滑落了一点。
于是，他的眼睛就像着火似的望着那一点，燥得嗓门都干了。
可是，她再也不动了，她睡得很稳健。
滔滔起床时，发现兜衣的结散了，还以为是睡得糊涂，给滚开的，并未在意。待穿好男装，戴好冠帽，她才问落衣：“十三呢？”
落衣边跪在地上伺候她穿靴子，边道：“殿下去大院了，说等您用完早膳就直接过去。”
滔滔“哦”了一声，净脸洗牙后，就着莲子汤吃了几块点心，便往大院寻赵曙。因建了府，赵曙的仪仗也比先前要有架势，除去暗探，随在身侧的侍卫及开路的小厮也多了，一行人浩浩荡荡穿过市肆往韩府去。
滔滔大半年没穿过男装，没骑过马，贪着新鲜，很是高兴。赵曙却一直板着脸，时不时就往后头看，侍卫们心里都明白，脸上皆是讪讪，都低眉垂眼，连瞅都不敢往滔滔儿那瞅。到了韩府，侍卫都候在外头，只滔滔跟着进去。不明就里的人，见赵曙身边跟着个男扮女装的丫头，也不知是谁，更不敢问，就只好当做眼睛瞎了，什么都没看见。
韩琦也是不爱交际之人，连寿宴也是在夫人不断怂恿之下才同意办的，一来想向众人说明与陈家联姻之事，二来也想正式将韩忠彦介绍与大臣们相识，以便将来在朝廷上，也不至于陌生，熟络熟络总是好的。他亲自出来相迎，客气话说了一堆，笑得合不拢嘴。
赵曙问：“韩忠彦呢？”
韩琦见赵曙问起，心里还纳闷自己那傻儿子怎么和十三殿下攀上的，忙左右环顾一遍，不见韩忠彦，就招了管家过来，吩咐：“去，去后院把三郎叫来。”管家听着吩咐去了，不过半会，就见韩忠彦一身素青儒袍，从廊间缓缓行来。
韩忠彦一见滔滔，就知道是怎么回事。他脸上目无颜色，一点笑容也没有，板着脸，比千年寒冰脸的赵曙还要冷得慎人。他朝韩琦道：“爹，我和十三殿下到后院聊几句。”
韩琦一听，以为他开窍了，便欢喜道：“去吧，去吧。”又朝赵曙道：“老夫去前头迎客，殿下请自便。”赵曙忙抱拳回礼，道：“韩大人客气了。”
走到花园深处，四下无人，周围静悄悄的，只有东风将人声远远吹来。滔滔一想起青桐躺在病榻上的模样，就很想冲上去，先打一拳再说。可是看着韩忠彦如石墩般麻木的脸，又有些不忍，她直入主题，道：“你知道么？青桐为了你，病得连床都不能下。”
韩忠彦的眼睛里闪过一丝悲戚，又忍住，道：“长痛不如短痛。”
滔滔问：“为什么？”为什么要离开她，为什么要和什么陈念薇定亲。
周围种着几百株桃树，正开着粉白的花瓣，风一吹，就簌簌的响，卷着花瓣树叶如浪涛般扑到人身上。他眼圈红了，神色却半点慌张也无，只是缓缓的转过身，面对着无尽似的桃林，道：“我和青桐的事，我娘知道了，她嫌弃青桐是庶女，所以才急匆匆的让我与陈氏定亲。”滔滔想，幸好青桐不在，虽然她猜出是因为出生的缘故，但若真的听在耳里，那股痛，只怕也一时也不能接受。
停了停，韩忠彦又道：“这些你别告诉青桐，就当我移情别恋、始乱终弃罢。”因为男人可以再换，但身世却永远也变不了，他宁愿将错揽在自己身上，也不想让她觉得自己不好。
滔滔气道：“胆小鬼、懦夫。”
韩忠彦一点也没生气，反笑了笑，道：“是啊，我是很胆小，父母的命令从不敢违抗，连见女人都会害怕。可是滔滔儿，并不是所有人都能和你一样，出生好，家世好，连嫁人，也能称心如意。”