很快,参谋长拉马克依照指挥官的要求,迅速拟定了一份攻占眼前山隘的作战计划,旺达姆只是简单看了一眼,就随手签发下去。
自从科布伦茨的战前会议之后,旺达姆与总参谋长的关系变得非常僵硬。那是前者不仅让一位前途似锦的中校参谋自毁前途,还差点让另外13名参谋官被逐出总参谋部。
不过,军长旺达姆与参谋长拉马克之间,依然维系着正常的工作关系,丝毫不影响第九军的工作效率。
显然,他们都是聪明人,非常清楚最高统帅并不在意部将之间的勾心斗角,相互倾扎,或许这就是所谓帝王们的“驭人之术”。
但在心理学大师安德鲁看来,“羡慕嫉妒恨”都属于人的天性或原罪,是无法避免的,但可以限定在一定范围之内。
另一方面,穿越者极其厌恶因私怨而影响工作的事情发生,基本上都是发现一起,就严肃处理一起。
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目前在莱茵方面军这边,已经有了一位师长与一位旅长,因为与自己的参谋长关系不和,从而影响了作战效率。事情传到统帅部这边,安德鲁也不管谁对谁错,一纸命令直接将上述四人全部“撸掉”,所有人的军衔也降了一级,打发回国内的预备役军区养老。
此事,很快震撼了军队中的所有将校军官们,没有人敢在明面上拿自己的前途与身边同僚怄气,继而挑战法兰西共和国的“凯撒”(独-裁者)设定好的红线。
……
依照拉马克的进攻方案,首先进攻的是法军弗朗索瓦将军指挥的步兵旅团,其中一个线列步兵团(重步兵团)沿着主路东侧的斜坡前进,另外一个轻步兵团则在西侧推进。一旦侧翼进攻击败了奥地利军队,那么蓄势待发的线列步兵团就发起主攻。
每个法军步兵团都以战斗力最强的腾越兵作为先锋,发动了攻击。因为隘口山谷的地形崎岖且山口狭窄,限制了法军炮兵的机动,法军只能推上去3门6磅的火炮,为进攻部队提供炮火支援。
现在,拉马克有点后悔了,他应该建议旺达姆军长将两门小版的“胜利者臼炮”带来。相对于“胜利者”臼炮重达7700千克的铸铁火炮,可以装满9千克的黑火药,发射100千克重的爆炸弹,其最大射程为4200米。
“小胜利者”臼炮重量不过1500千克,关键一点是可以拆分成不同零件之后放在大车上运送,而且重新组装和战斗部署的时间也不过20到30分钟。此外,“小胜利者”臼炮的最大有效射程为1200米,可以发射实心弹、霰弹与榴弹,精确打击躲在掩体里的敌军。
不过,习惯于“兵贵神速”的旺达姆军长不太喜欢这些影响行军速度的笨重玩意,最后还是参谋长拉马克的坚持,这才带着了一批六磅野战炮。只是多功能的“小胜利者”臼炮却被留在后方。
眼下,尽管法军处于不利的地势,但大雾是法军的优良掩护,奥地利炮兵尽管知道法国人已在山隘的那一边,但他们根本看不清目标,加上18世纪晚期,滑膛炮的极低命中率,使得法军步兵一直推进到离奥地利军队很近的地方,六磅炮的最佳射程之内。
但是法军的好运也就到此为止,奥地利步兵依托掩护良好的工事用步枪进行齐射,居高临下的奥地利炮兵虽然只有几门轻型的4磅炮,但是胜在火炮数量多(12门),奥地利人的轻型炮甚至压制了法军的那3门6磅炮,同时朝着法军攻上来的部队倾泄火力,于是很快就打退了法军步兵团的这次进攻。
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此时已是上午10点,混杂着硝烟的浓雾依然覆盖了山间道路,不过,阳光开始穿透了一片片浓郁的雾霭。
见到第一轮进攻失败时,旺达姆就派遣副官去了解具体情况,得知是奥地利的轻型火炮压制了法军3门六磅炮。
“皮内,”旺达姆叫来炮兵第九军的指挥官,继而下达了一道命令,他说:“你立刻去侦查一下,在哪里架起大炮可以摧毁奥地利人的炮兵阵地?”
皮内上校直接回应道:“军长公民,我刚才就是跟在进攻步兵后面,也观察了周边环境,那里的仰角都不适合攻击山坡上的敌方火炮,除非是你前天让我携带那几门小胜利者臼炮。”
“不可能?不可能!我的字典里没有这个词”,旺达姆愤怒的喊道。在他看来,第九军怎么能被几千人的奥地利士兵挡住。由于炮兵指挥官的抱怨让旺达姆有些心烦意乱,抬手将部下打发了事。
接着,旺达姆转过身去,他对着自己的参谋长问道:“你还有什么好办法吗?”但很快,他随后又补充了一句,“嗯,不能绕道,也不能等小胜利者臼炮的到来,因为我今天必须要看到乌尔姆城。”
拉马克心中白眼一翻,没好气的想回怼几句,但转眼一想,自己真要是与旺达姆在战场上闹翻,第九军军长铁定会出大麻烦,而自己这个参谋长同样会吃大亏,被最高统帅“打入冷宫”也说不定。
拉马克想了想,随即说道:“集结骑兵进行冲锋,借助浓雾掩护,先行夺取奥地利人的第一个和第二个炮兵阵地,让皮内上校的炮兵跟在后面。因为二道防线上不存在仰角的问题,可以在那里架设我方的火炮,轰击第三道防线上的奥军炮兵,并最终迫使敌人撤离整个隘口。当然在敌军指挥看来,如此的地形下发动骑兵冲锋是非常疯狂的,也正是如此,可以达到出其不意的效果。”
参谋长再度补充道:“鉴于山路狭窄且崎岖,骑兵数量不宜过多,建议动用两个中队,人数不要超过200。我想说的最后一点,战斗中骑兵伤亡会很大,保守估计会超过百分之四十,而且进攻过程中绝对不能有任何的犹豫、退缩与停滞,因为只有这一次机会了。”
旺达姆直接忽略了参谋长的最后一段话,他再度转身,给站在身后的副官下达了一道命令。
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“塞居尔,20分钟内把军中犯有严重军纪的骑兵给我挑出来,无论军官还是士兵,达到两百人就可以了。”
说完,旺达姆跳下战马,他先是示意一名身穿红色骠骑兵的卫兵脱下外套,然后换下自己的法军将官制服。
“你疯了吗?!你可是第九军的总指挥,还想着亲自带队冲锋!”拉马克很是惊讶的说。
“呵呵,临时的总指挥,也是最坏的军中匪徒。嗯,在战斗结束之前,你就接替第九军的代理总指挥。”
旺达姆一遍说着,一边费劲的将一排排纽扣扣好。至于他那句“最坏的军中匪徒”,这是总参谋部给予旺达姆的特别称呼。
在北方战争期间,每到危机关头,身为指挥官的旺达姆总习惯于亲自率领士兵冲入战场。再来到德意志战场后,法军始终处于压倒性的优势,也就压根不需要一名军长亲自带队冲锋在前。
一刻钟不到,副官塞居尔上尉已将军中那些严重违法过军纪的203名骑兵召集到一起,他们牵着战马,站立于旺达姆将军的面前。
“狗崽子们!”旺达姆很是亲切的问候麾下的敢死队。他扫视着面前的一群坏蛋,大声说道:“我现在要带领你们去攻占奥地利人的3座炮兵阵地,你们愿意跟随我一同进攻,冲过去,砍掉那些奥地利软蛋的脑袋吗?如果不愿意的,我也不勉强……”
“愿意!愿意!我愿意!”骑兵们很是气愤挥舞着手中的军刀,高声的嚷嚷起来,自始至终都没有一个人从队伍中退缩。
旺达姆显得很高兴,他感到自己浑身充满了力量,无穷无尽。在士兵渴望战斗的眼神中,他觉得那是自己熟悉的是到处弥漫的战争的气味。
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自己的第九军或许是德意志方面军中军纪最差的一个,然而在全军两万多官兵中,不乏混蛋、兵痞、人渣与抢劫犯,但绝不会存在一个贪生怕死的孬种。
于是,旺达姆颇为得意的挥了挥手,面前的两百名骑兵随即也闭了嘴,他们在等候指挥官的命令。
“我知道你们这段时间以来很是气愤,每个人心中都憋了一口气。没关系,现在我就带着你们把怒气发泄到奥地利人头上。看看在那边,一群自不量力的小丑们占据了有利地势,试图阻拦我们的前进步伐,不让我们享受到应该享受的好处。
所以,他们在狭窄的山隘里修建了几道看似坚固的防线,然后就像娘们一般躲了进去。试图将胜利从我们手中夺走,尤其是原本属于我们的金银珠宝、精美艺术品,对了,还有漂亮的女人!
兄弟们,我向你们保证:等到了乌尔姆,在你们清点财富,享受女人的时候,最高统帅将会发布一道命令,赦免你们之前犯下的所有过失,并恢复你们的军衔与职务!是的,我保证!”
敢死队员们一听,再度大声附和起来。
“将军,下令吧!”
“将军,继续带我们发财!”
“是啊,让我的军刀去收割奥地利人头颅!”
对此,拉马克也见怪不怪,懒得去管了,他只是招来几名熟悉的骑兵,反复叮嘱他们一定保护好指挥官,必要的时候还要用身体阻拦奥地利人的枪炮子弹。
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“全体都有,上马!”
随着指挥官的一声令下,两百多名骑兵毫不犹豫的上了战马,旺达姆高喊着:“第九军的狗崽子们,跟着我前进,安德鲁执政官正期待着你们的表现!”
……