齐川虽然中了状元，但之所以能坐上户部侍郎的位置，其中少不了相府在后头谋划，如今许清灵直接回了娘家，一开始齐川还以为她是闹闹脾气，自己上门去请就能回来，哪想到许清灵一连小半个月都没有再踏入齐家大门，许丞相手下的文臣还参了齐川一本，说他罔顾人伦，宠妾灭妻。
当今圣上自打吃了进贡的红丸后，只觉得浑身精力充沛，就跟二十出头一样，对朝堂之事抓的更紧，许家人是圣上的心腹，自然十分受倚重，此刻齐川落了许丞相的面子，圣上当朝便狠狠斥责了齐川一顿，让他滚回去好好反省。
从金銮殿走出来时，齐川浑身止不住的冒冷汗，就连身上的衣裳也被汗意打湿，恍恍惚惚的回了状元府。
先前徐娟儿被接到了状元府养胎，一听说齐川下朝了，满脸带笑的去迎，还没等碰到男人的胳膊，就被一把推开了。
女人眼中满是委屈，不过她也知道齐川不能得罪，柔声道：“大人这是怎么了？上朝之前还是好好的，难道有人惹了您？”
男人面色阴沉，凤眸中怒意翻涌，半晌没有开口。
无论如何许清灵还是徐娟儿，齐川都没有一丝一毫的情意，只不过此刻在朝中的处境艰难，势必得将许氏迎回来，否则他户部侍郎的位置也坐不稳，他所拥有的一切就全没了。
想想先前在石桥村过的穷苦日子，齐川俊朗的脸上露出狰狞之色，深吸了一口气，情绪才平复下来。
“我今日去相府把夫人接回来，到府之后你老老实实的跟夫人请安，不能有半点儿轻慢，若是敢阳奉阴违，便回城北小院儿呆着吧！”
徐娟儿在状元府也呆了有一段日子了，却从来没跟许清灵打过照面，毕竟那位生在富贵乡的许小姐，根本不屑于用正眼看她，先前直接回了相府，现在又要齐川放下身段儿亲自去请，还真是好大的脸面。
心里头憋着气，徐娟儿也不敢惹怒了齐川，柔声道：“还请大人放心，娟儿能留在您身边便已经知足了，今日夫人回来，若是心中还有怒火，娟儿就算在雪地里跪在一整夜，也会让夫人消气。”
听到女人这一番话，齐川伸手抚着徐娟儿的脸蛋，目光稍微柔和了几分。
“你肚子里怀着我齐家的血脉，许氏就算再胡闹，也得顾念着这一点，放心便是。”
说完，齐川径直走进主卧中，换下了身上的朝服，冒着大雪往相府的方向赶去。
许清灵坐在妆台前头，手里拿着螺子黛，仔仔细细对着铜镜描眉。
兰香掀开帘子，脚步匆匆的走进屋，道：“小姐，姑爷站在门口，说要见您一面。”
“不见。”许清灵讥嘲一笑，齐川还真以为自己是什么玩意了，当初之所以嫁给他，就是觉得村里头出来的状元好控制些罢了，如今他翅膀硬了，不听话了，若是不好好冷着一段时间，怕是也记不得自己究竟是什么货色。
兰香知道主子心里头不舒坦，毕竟齐家人忒不是个东西，主子为了生子，日日夜夜不知灌了多少汤药，整个人都消瘦的不成样子，他齐川倒好，在城北养了个外室，还弄大了肚子，这是生生把小姐的脸面往地上踩。
齐川的确是才子，但却生性风流，前有林盼儿后有徐娟儿，根本不把小姐放在眼里，如今在朝堂上吃了暗亏，才想着把人接回去，这世上哪有那么便宜的事情？
兰香退了出去，跟守门的侍卫说了一声。
侍卫满脸难色，走到齐川面前，瓮声瓮气道：“姑爷，小姐身子不爽利，实在是不能见客，不如姑爷先回去，改日再来？”
“我是清灵的夫君，又怎能称作外人？既然今日贵府不愿放行，那齐某改日再来。”
齐川肩头积了一层雪花，清俊的脸泛起淡淡的青白色，守门的侍卫心中也有些愧疚，偏偏是小姐的吩咐，他自然不敢违拗。
自这天起，齐川日日登门，姿态放低，显得十分诚恳，一开始侍卫还能将他拦在府外，后来事情闹大了，围在相府前的百姓越来越多，对着许家指指点点的，大都认为许清灵仗势欺人，不将夫君婆家放在眼里。
听说了此事后，许丞相气的狠了，回府斥责了许清灵一通，让人将齐川请进了正堂。
许丞相坐在主位，看着温润如玉的齐川，眉头不由微微皱起。
齐川是个极有野心之人，能力同样不差，否则当年他也不会将女儿嫁给一个从山沟沟里出来的状元，不过这人过久了舒坦日子，就忘了自己到底是什么德行，小小的妾室而已，肚子里揣了块肉就想爬到他女儿头上，还真是好大的胆子。
“阿川，清灵的性子倔强，你府里新纳的那个妾室又不是个规矩的，实在是戳了她的心。”
齐川冲着许丞相拱了拱手，面上的愧疚之色遮掩不住：“此事的确是川的错，还请岳父大人原谅一回，今日川将清灵接回去，肯定会好好对待，不让她受一丝一毫的委屈。”
许清灵就在一旁坐着，听到这话，清丽的脸上不由露出丝冷笑。
她突然站起身，道：“不必再说了，我跟你回去便是。”
话落，兰香扶着许清灵的胳膊，扭头直接走出了正堂。
从状元府离开时，许清灵只带了兰香一个丫鬟，回去时却足足有五个人，其中三个生面孔都是难得的美人儿，一个个生的五官艳丽，身段儿窈窕，比起徐娟儿那副细细的身条儿强了不知多少。
这三名女子是许清灵特地从扬州买回来的瘦马，不止皮相生的好，又会吟诗作对，极有才情，手里头捏着三人的卖身契，也不怕她们翻起什么风浪。
刚一回到状元府，许清灵就给三人开了脸，成了齐川的通房。
原本有些冷清的府邸，登时就热闹了不少。
住在偏院儿的徐娟儿得了信后，直接傻眼了，她本以为许清灵善妒，肯定会为难自己，现在她给齐川挑了三个模样娇媚的妾室，自己又怀了身孕，哪里比得过那些狐媚子？
男人都是好色的，齐川表面上再如何斯文正经，最后还不是把那三个妾室一一给收拢了？有了这三女的陪伴，齐川早就把徐娟儿忘在了脑后，要不是徐娟儿肚子里还怀着他的孩子，在府里头的日子怕是更不好过了。
……
夜里浸在水中的金精石，足足能有十几斤重，褚良将这些宝贝好好收起来，派人送到卫东手里，拿到了南边去售卖。
苏州府中文人墨客极多，其中识货之人也不在少数，当瞧见这些上品乃至于极品的金精石时，这些书生们一个个激动的直打哆嗦，从家里头取了银子，想要将金精石买下来，只可惜僧多粥少，卫东带过去的第一批货不出三日，就已经卖了个精光，速度之快，还真是出乎了褚良的意料。
十几斤金精石就卖了上万两银子，空屋里剩下了不少石头，盼儿也不急着将金精石全都处理了，毕竟一次弄出太多的灵泉水，实在是难受的很，既然褚良手头还算宽裕，稍稍慢一些也无妨。
等到过年的档口，院子里的那棵老梅树终于开花了，一开始盼儿还以为老梅树受伤太重，今年怕是开不了花，哪想到它还是个争气的，满树都是素白的花瓣，透着盈盈浅香，虽然并不浓郁，但那股香味儿却分外特别。
老齐将蜂箱移到暖房后，因为外头实在是太冷了，即使开了一扇窗通气，这些蜜蜂也鲜少出去，等到梅花开了后，这些小东西一反常态，也不怕冷了，顺着窗户趴到梅花瓣上，将花蜜都给采了之后，这才回到暖房里。
盼儿头一回听老齐提起此事时，她也唬了一跳，生怕蜜蜂出去一趟都给冻坏了，毕竟养蜂不易，当初上后山把蜜蜂弄进蜂箱里头，老齐跟周庄头都折腾的满头包，涂了好几日的药膏才消了不少，万一全都冷死在外头，那多可惜？
不过那些小东西也不是傻的，它们喝过灵泉水，比起普通的蜜蜂要强健许多，来来回回的折腾好些趟都没什么问题，老齐甚至还真在蜂箱里采出了梅花蜜，虽然只有一瓷瓶那么多，颜色也照比枸杞蜜要淡些，但胜在香气淡雅馥郁，吃进嘴里，那股花香能停留整整一日，比起别的蜜种，的确显得十分特殊。
去空屋里弄了些灵泉水，将金精石给泡上，先前一次若是弄多了泉水出来，盼儿总是饿的难受，这次她把装了梅花蜜的瓷瓶随身带着，饿的心慌时便直接喝上一口，腹中就升起了一股暖意，也不像先前那么难受了。
转眼就到了开春，葛老头从去年就一直琢磨着要种春薯，如今天气暖和了，便跟老侯爷讨了不少人手，去定北侯府的田庄里种地，临走时才不忘找盼儿要了三瓶灵泉水，原本葛老头还想要的更多，只可惜灵泉水放在瓷瓶中，功效只能保持一天一夜，存放在玉瓶里虽然能好些，却也无法阻止灵气慢慢流逝。
褚良心疼小媳妇，生怕她哭坏了眼睛，无论葛老头说什么，男人都不松口，最多只给三瓶。
知道自家将军铁了心肠，自己就算磨破了嘴皮子都没有用，葛老头索性也不要了，直接拿了三瓶灵泉水走人，这灵泉水虽然分量不多，却是难得的好东西，有了此物当引子，不愁春薯长不起来，要是过几日还不够的话，再回来跟夫人讨要便是。
等葛稚川走了之后，盼儿倒是比先前清闲了不少，金精石催的并不很急，每日只要泡上一两块，积攒了一定数量后，再交给卫东送到江南也就是了。
进二月之后，庄子里迎来了一位娇客。
褚良亲自将那年纪轻轻的夫人接进了庄子里头，这人一走进堂屋，盼儿就瞧见了她高高耸起的肚腹，约莫应该有八个月的身孕，马上就要临盆的模样，按说怀胎八月的妇人，身段儿大都丰腴的很，毕竟就算母亲胃口不佳，吃不下东西，孩子还是要长身体的，自然不能吃的少了，但眼前的年轻妇人却瘦的厉害，除了肚腹高高耸起，浑身连点肉都没有，面颊蜡黄蜡黄，连点血色都没有。
女人瞧见了盼儿，温婉的脸上露出一丝笑容，冲着她轻轻颔首，之后便由丫鬟搀扶着，去了另外一座小院儿。
堂屋里只剩下盼儿跟褚良夫妻两个，小媳妇脸色阴沉，恨得咬牙切齿：“姓褚的你交代清楚，她到底是谁？是不是你偷偷养着的外室，竟然还带到这里，你、你真是厚颜无耻！”
褚良见小媳妇一张脸涨的血红，一看就是气的狠了的模样，他心惊肉跳，赶忙上前将人搂在怀里，铁臂紧紧箍住她的胳膊，握着小手放在唇边，不住口的亲着：“夫人，那可不是什么外室，她是赵王妃，肚子里头怀的是赵王的骨肉……”
“赵王妃？”
盼儿也不抽回手，面上露出一丝诧异：“赵王妃不在王府里呆着，怎么来了咱们这儿？”
“先前王爷被圣上派去守陵，王府里只有怀了身孕的赵王妃，侍卫们将赵王府围起来，每日只许一个人进去送菜，连点荤腥都不见，赵王妃马上就要临盆了，再这么折腾下去腹中的胎儿怕是都保不住，在庄子里呆着，也能安心养胎，再加上葛老头的医术不错，怎么看都比留在王府好。”
盼儿心说赵王妃都快瘦成一把骨头了，要不是褚良将人从王府里接出来，指不定被磋磨成什么模样，他跟赵王走的近，这一点盼儿早就知道，眼下赵王妃都已经到了庄子里，自然得好生招待，最后还能落个好。
赵王妃虽然身份高贵，但性子却十分和顺，废庄照比王府要简陋许多，她也没有半点儿挑剔的意思，反而时不时从院子里走出来，在外头转悠一两圈，原本赵王妃还想来见见盼儿，但因为院子里养了大灰跟狼牙，两只野兽的模样十分狰狞可怖，像赵王妃这种娇养着的贵妇人，瞧第一眼时都被吓得说不出话，扭头就回了自己院中，缓了许久才没那么怕了。