当听雨轩的二郎前来净衣房，见到姜苍兰时，见她因洗衣裳过于操劳，整个人都比从前消瘦了一圈。
还有那手，不仅粗糙，还红肿得惨不忍睹，一看就知道被削磨得厉害。
他本以为她在这种地儿绝不会学成什么规矩，可见她的确比以往更加知礼和会说话了许多，那看人的眸子里也更加多了一份审视和疏离。
这与她最初那略显单纯的样子简直大相径庭。
可谁都知道，在这府上，拥有前者的才能够立足得下去。
“陈鄂家的可是教导得好呀。”他不由地对陈鄂家的笑了笑。
陈鄂家的却以为他是在说反话，奚落她只管虐待姜苍兰呢，连忙尴尬地过来朝姜苍兰躬了躬身，赔礼致歉道：“还望兰儿姑娘莫要见怪！以往也是老奴有眼不识泰山，看不出来兰姑娘是尊大佛，若是知道兰姑娘是小世子爷的心尖宠，给老奴一百个胆子老奴也不敢给你派这么多活计呀……”
见过势力的，还没见到过这么势力的，竟能把自己的势利眼说得理所当然，好似这个世道就是这么弱肉强食似的。
姜苍兰不说什么，只对二郎说了声，“帮我拿一下铺盖”，便同二郎走了出去。
“我来，我来。”陈鄂家的说着，连忙扯着嗓子呼唤霜儿，“霜儿，还不赶紧给兰姑娘收拾铺盖和行李？”
霜儿听了，心不甘情不愿地应了声，过来帮忙。
至于二郎，则被陈鄂家的拉扯到角落里，急声嘀咕道：“你娘不是口口声声地说，她是个被世子爷怪罪发落下来的，再也回不去听雨轩了吗？怎的这会儿她又被叫了回去？”
二郎想不到他娘说的是这样不靠谱的话，便将真相对其说了。
陈鄂家的气得直跺脚，“好啊，都是你娘害得我！下回再有这种‘好处’，你叫你娘尽管找别人，别来找我！”
说着，她便气呼呼地回去了屋子。
二郎不免也在心里怨怪起吴蔡家的。
当初吴蔡家的只以为挤兑走了姜苍兰，那么她同儿子在那院子里就可以作威作福了。可不成想，那三个丫鬟过去，愣是把她挤到了旮旯地儿里，连想出声出头的余地都没有，比姜苍兰那时候在时还要憋屈。
这下可好，把姜苍兰也给在外头折磨了一个月有余，可不落下了埋怨吗？
若是姜苍兰大度还好，若是她想报复，此时回去，可有的是机会。
毕竟她若回去，就必定是薛湛身边最得宠的丫鬟，也自然有可能会被任命为管理整个院落的大丫鬟。
二郎这次前来，原本就有想要拉拢姜苍兰的心思。
他没有他娘那么傻，只以为挤兑走一个算一个，自己就可以一人独大。
他深知若是想在听雨轩中站稳脚跟，就必须得笼络一些在主子跟前得宠的人才行。毕竟他跟他娘都没有什么资格可以做得到这一点，就只能如同藤蔓缠绕大树一般，将那大树缠得紧紧的。
回去的时候，姜苍兰的铺盖和行李都是由二郎一人扛回去的。
他还说通了他娘，把他们所住的一间大屋子给了她，他们则自愿去了隔壁较小一些的那个。
这些姜苍兰都接受得甘之如饴，丝毫也没有客气。
这么长时间的打磨过来，让她渐渐学明白了，人就要承受得起恭维，支撑得起贵气，否则永远只能当一个受人指使和践踏的小人物而已。
此时薛湛还在祖母那边，没有回来。
这次是画眉陪同他一起去的，院子里还有巧儿、嫣儿，还有另外一个仆从满堂。
巧儿见姜苍兰回来，自然觉得这是来抢自己的饭碗的，心里怀着怨气，于是也没过来打声招呼。
嫣儿却明显有些气堵。
上回她故意在糕点里下了大量的泻药，她以为姜苍兰吃了必死无疑，不想过了两日再去打听，得知的却是陈鄂家的出事，这妮子却仍旧安然无恙呢。
这会儿薛湛请求了国公夫妇把她叫回来，不想真的如其所愿。
嫣儿知道若是想让姜苍兰闭嘴，不把自个儿曾经去过净衣房送吃食的事儿告诉给薛湛，那就只有不让姜苍兰靠近薛湛。
这样想着，她便挺了挺胸膛，抬起了下巴，强撑起气势，走过来颐指气使地道：“这院子现下由我来管，从此以后我要你做什么你就得做什么。”
不想，姜苍兰只是冷冷地抬眼注视着她。
这冰冷的眼神，使得嫣儿忍不住背脊发毛。
“你盯着我做什么？”嫣儿忍住声音里的颤抖，尖声问。
“既然你没有做过亏心事，那你怕什么？”姜苍兰的声音比眼神更冷。
嫣儿忍不住打了个寒噤，咬唇颤声地道：“我做过什么亏心事？你别血口喷人！”
“你没做过？那就等小世子回来的时候，我们当面与他对质。”
“对质就对质，你以为小世子就听信你的不成？”嫣儿忍住心虚，理直气壮地说着，又指了指外头的叶子说道，“地上的叶子你来清扫，若有一片剩余的，今日这饭你就别吃了。”
姜苍兰没有反驳，直接就走到墙角拿起扫帚，认真地清扫起来。
又过了半个时辰，薛湛才总算回来。
当他见到正在清扫地面的人影的时候，他只觉这人影熟悉得很。
只是片刻的怔忡，他便不顾一切地奔跑过去，一把从后面抱住了她，口中语无伦次地喊着，“兰丫头，兰丫头，你可算回来了……”
姜苍兰回头，望着喜极而泣的薛湛，也是心潮澎湃，久久无法平息。
她好想抚摸他的头颅，轻喊一声“湛儿”，可话到嘴边，还是变成了“奴婢拜见小世子爷。”
且往后退了两步，恭恭敬敬地行了一礼。
见姜苍兰与自己如此生分，薛湛由最初的兴奋交加中渐渐冷却。
他恍然明白，她为什么与从前大不一样。
看来，这规矩她是学成了。
“你的手……”薛湛心疼地看着姜苍兰红肿的手，一把夺过她手里的扫帚，“谁让你干的活？别干了！”