众人不明白，却也如同她一般苦苦支撑着，不断地有人上前替她遮挡庇护，不断地有人顶替前者，矗立在城楼之上高举乾国公府的大旗……
蓦地，在姜苍兰脚下踉跄，头脑眩晕的一刹那，听闻轰然的马蹄杂沓声由远及近地传来。
还有那“乾国公来也，贼人莫逃”的呐喊声，也渐渐变得明朗，使她昏沉的头脑登时清明起来。
她豁然抬头，举目便是无垠的旷野之边，无数人马如同潮水一般奔腾涌来……
她那带血的嘴角轻轻一咧开，只有她知道，那是发自内心的粲然一笑。
在旁边人抑制不住的欢腾声中，她到底眼底昏沉，重重摔倒了下去。
耳畔，还残留着那一句，“乾国公率领大军回来了！小世子也回来了……”
她嘴角的氤氲更深了。
姜苍兰醒来时，发现自己是在国公府内，薛湛的床榻上。
那蓝靛色的云纹幔帐她再熟悉不过，还有那金丝织就的软塌，鹅毛充盈的棉被，可是她从前与薛湛时常一起用着的。
她怎么会在这儿？
到底那城楼上的一幕幕是梦，还是此时此刻她正在梦里？
正在她扶额沉思之时，门“吱嘎”一声打开。
门前出现的是一个高大魁梧的男子，面容却很年轻，且俊逸非凡，可谓玉树临风，又不失一份气宇轩昂。
这份坚毅而沉稳的雍容气概，在他这个年纪可谓难得。
一见到这个人，姜苍兰整个人便放松了下来，便如同紧绷的弦彻底松掉了一般，那样舒心，那样惬意。
即使是在梦中，能够见到他，她也知足了。
“你醒了！”
薛湛大步流星地走上前，一把扶住了她，眼角眉梢的笑意快要溢了出来，“你可知道我有多担心你！”
姜苍兰的确见到了他于欢喜之中的焦急，可奈何身子疼痛，忍不住“咝”地一声低呼出声。
“我弄疼你了？”薛湛急忙松开手，仿若做错事的孩子，有些慌乱无措。
姜苍兰这才察觉到，自己的肩头被缠上了厚厚的绷带，似是受了伤。
“这是怎么伤的？”薛湛轻轻地抚摸着那绷带，满目的心疼。
姜苍兰仔细地想了想，“大概是敌人的火箭射来时，我一个没留神叫其燃着了衣裳，灼伤的。”
“那你怎么还在城楼上待着？你难道不怕死吗？”薛湛面目一沉，是真的嗔怪起她来。
“我怕。”姜苍兰想也没想地答，继而低垂了头颅喃喃地道，“我怕死了就再也见不到你，怕城门失守了就没有再见你的机会，怕……所以，我必须守住城门，不能叫那些匪类进城，这才盼到了你。”
她悠悠地抬头，眸光闪烁，已是眼眶通红。
听闻她的话，薛湛即使有再多的懊恼与嗔怪，也发泄不出来了。
她如此做，并非为了什么家国天下，国公府的安危，甚至她自己的生死也被其弃之不顾。她只是为了确保与他重逢的那一日而已。
在这样醇厚浓郁的情愫下，他还有什么可抱怨的呢？
他将她搂抱至胸前，紧紧地拥着她，千言万语却只是化作了一句，“你真傻……”
经过一番彻夜长谈，姜苍兰才知道，薛子轩在得知抚州被围之时，只是派了几位将军跟随他率军前来，并没有打算带上薛湛，是薛湛执意请求，才算得了这应允。
他只道担忧祖母安危，并未提及姜苍兰，怕薛子轩以为他儿女情长，并非成大事者的模样。
乍见到姜苍兰晕倒在城楼上时，他的心骤停了片刻，似被冰冻住了一般。
他是一路将她抱着回府的，一回来，就整整守了她一天一夜，只盼着她醒来能与她说说话，诉一诉再见时的衷肠。
姜苍兰何尝不感念他的千里相救之情？两人只觉情浓之至，彼此的心靠近着，温暖着，几乎融为了一体……
若不是她身上带伤，这一夜恐怕就越过了那层桎梏，将彼此心底蠢蠢欲动的情愫真的行诸于唇间指畔了。
青袍军原本就元气大伤，彼时又经薛家大军一路猛追横扫，愣是将其逼退到了西部蛮荒之地，就连那据守的数座城池也不管不顾了。
毕竟是一帮匪类，领军者也是土匪莽夫出身，果真让他们如同芸王等人治理得那征掠的城池服服帖帖，心甘情愿地臣服于他们，也是他们自个儿的痴心妄想，真正是行不通的。
薛家大军素有威名，治军严明可谓一脉相承。薛子轩这连年的征战，也使人瞧清了他的真本事，果真是不输于当年薛瑞的风范的。
所谓虎父无犬子，眼看着薛湛在沙场上也是青出于蓝更甚于蓝，叫人不得不以为这乾国公府是可以屹立不倒百年了。
是以那东面的芸王等人也渐渐地消减了气焰，不如先前那般的志在必得了。
解这燃眉之急才不过用了七八日的功夫，薛子轩便又要拔军启程了。
薛瑞自然也是要跟随前往的。
可他犹然担心姜苍兰的伤势未痊，不忍心就这么弃她而去。
姜苍兰唯恐他担心，索性执起那沉甸甸的宝剑来在空中肆意挥舞，耍了一耍，笑道：“你看我好着呢，这手臂上的伤早就长好了，也没半点的疼了呢，你就尽管放心去吧。”
薛瑞见她果然见好，便欣然应了薛子轩，与他一同回去南疆。
可在送别了薛湛后，转眼间，姜苍兰便是一副痛苦难忍的模样。
她捂住那疼痛欲裂的肩头，却强忍着并不吱上一声。
她明白，自己的这个抉择是对的。她不能做拖他后腿的女人。
因舞了那一通剑，姜苍兰的肩头伤口又裂开了，可她只是自己涂抹了伤口，任谁也没有告诉。
这一日，巧儿带着慈心苑的大丫鬟前来，说是老夫人请姜苍兰过去。
姜苍兰的一颗心不禁提了起来，不明白老夫人唤她过去有什么事？
该不会又如上回一样，是她得罪了哪房的人，要把她关入家庙里去吧……
可待得她来到慈心苑，来到老夫人的面前，见她满脸慈祥，眼角氤氲出善意的笑容时，这才到底放落了一颗心。